但立即有人指出，賈維克的說法有很大漏洞，魚石螈很可能不是直接從掌鰭魚進(jìn)化來的，因?yàn)槎咧g差異太大。魚石螈是完全成形的四足動(dòng)物，也就是說它有胸廓，盆骨連接在脊骨上，肢體上有指頭和趾頭。而掌鰭魚仍然是魚，盡管它已有原始的腿骨，卻未顯示出多少向四足動(dòng)物進(jìn)化的其他特征。這就意味著，必須找到一種“中間動(dòng)物”，它能顯示從魚向四足動(dòng)物的轉(zhuǎn)變的確發(fā)生過。因此，這種“中間動(dòng)物”應(yīng)該既能行走，又是一半像魚、一半像四足動(dòng)物的動(dòng)物。“中間動(dòng)物”也就是達(dá)爾文所稱的“過渡形式”。“過渡形式”正是進(jìn)化理論的核心，因?yàn)樗鼈儽砻饕环N動(dòng)物能夠變異成另一種動(dòng)物。當(dāng)環(huán)境條件發(fā)生劇變時(shí)，進(jìn)化過程中就會(huì)出現(xiàn)“過渡形式”。那些不能適應(yīng)新環(huán)境的動(dòng)物會(huì)滅絕，但偶然的變異最終往往是保證存活的關(guān)鍵。隨著一群古怪的變異動(dòng)物在新環(huán)境中掙扎求生，其中大多數(shù)會(huì)很快消亡，只有少數(shù)將變成“過渡形式”動(dòng)物，即半像舊動(dòng)物、半像新動(dòng)物的“中間動(dòng)物”，而新動(dòng)物將完全摒棄舊的生活方式。“過渡形式”的化石，因此成為所有物種演化中最重要的化石。

不過，“過渡形式”同時(shí)也是最罕見的動(dòng)物種類。從它們的性質(zhì)不難看出，它們不僅數(shù)量很少，而且又只生活在一個(gè)非常短暫的過渡時(shí)期，當(dāng)全新的動(dòng)物演化出來之后，“過渡形式”即徹底消失。事實(shí)上，多年來只有一種被認(rèn)為是“過渡形式”的動(dòng)物——始祖鳥，它被一些科學(xué)家認(rèn)為是有羽毛的恐龍，標(biāo)志著恐龍向鳥的過渡。推測(cè)起來，“過渡形式”會(huì)很快被其自己的、更發(fā)達(dá)的后代所取代，這種“過渡插曲”在生命演化史中相當(dāng)短暫，參與過渡的物種數(shù)量及每個(gè)物種的個(gè)體數(shù)量，看來都相對(duì)很少。

而麻煩在于，如果在掌鰭魚和魚石螈之間找不到半魚半四足動(dòng)物這一“過渡形式”，就無法透徹解釋我們?yōu)槭裁磿?huì)長出腿腳。

如果科學(xué)不能確鑿地說明魚如何進(jìn)化成四足動(dòng)物，神創(chuàng)論者便振振有詞。西方一名身為博物館館長的神創(chuàng)論者說：現(xiàn)在的化石數(shù)量，該比達(dá)爾文時(shí)代多出許多了吧?光我們博物館就有差不多257塊不同種的化石。如果進(jìn)化論沒錯(cuò)，其中總該有哪怕幾塊“中間動(dòng)物”的化石吧?可為什么一塊也沒有?恰恰相反，每種動(dòng)物看來都非常成形，沒有祖先，也沒有“過渡形式”。據(jù)此，神創(chuàng)論者更堅(jiān)持說，世界是按照神的旨意，在6天時(shí)間內(nèi)創(chuàng)造出來的，所有動(dòng)物當(dāng)然也是由神創(chuàng)造的，所謂“進(jìn)化”是根本不存在的?？茖W(xué)家也認(rèn)為，盡管“過渡形式”數(shù)量稀少，存活時(shí)間又短，成為化石的機(jī)會(huì)也很少，但是如果連一塊這種化石也找不到，那么神創(chuàng)論對(duì)科學(xué)的挑戰(zhàn)就將繼續(xù)下去。于是，古生物學(xué)家鐵了心，一定要找到魚和我們最早的祖先之間的“過渡形式”?！泊m(xù)/四之三)