二十八星宿則是沿黃道或天球赤道（地球赤道延伸到天上）所分布的一圈星宿，它們分為四組，又稱為四象、四獸、四維、四方神，每組各有七個星宿，其起源至今尚不完全清楚。

二十八宿分成四大星區(qū)，稱作四象，以動物命名之：

二十八宿是中國古代所創(chuàng)星區(qū)劃分體系的主要組成部分，古人把沿黃道、赤道附近的星象，劃分成二十八個大小不等的部分，每一部分叫做一宿，合稱二十八宿，又名二十八舍或二十八星。

最初是古人為比較日、月、金、木、水、火、土的運動而選擇的二十八個星官，作為觀測時的標記。“宿”的意思和黃道十二宮的“宮”類似，表示日月五星所在的位置。到了唐代，二十八宿成為二十八個天區(qū)的主體，這些天區(qū)仍以二十八宿的名稱為名稱，和三垣的情況不同，作為天區(qū)，二十八宿主要是為了區(qū)劃星官的歸屬。二十八宿從角宿開始，自西向東排列，與日、月視運動的方向相同：

東方蒼龍七宿,青色：角木蛟 亢金龍 氐土貉 房日兔心月狐 尾火虎 箕水豹；

南方朱雀七宿,紅色：井木犴 鬼金羊 柳土獐 星日馬張月鹿 翼火蛇 軫水蚓；

西方白虎七宿,白色：奎木狼 婁金狗 胃土雉 昴日雞畢月烏 觜火猴 參水猿；

北方玄武（龜和蛇）七宿,黑色：斗木獬 牛金牛女土蝠 虛日鼠 危月燕 室火豬 壁水獐。

★東方蒼龍七宿

東方七宿為角、亢、氐、房、心、尾、箕，包括四十六個星座，三百余顆星，組成的形象好似一條蒼龍。不少學(xué)者認為，《易經(jīng)》乾坤“潛龍勿用”、“見龍在田”、“或躍淵”、“飛龍在天”、“亢龍有悔”，正是描述的蒼龍七宿在春天時的天象?！妒闲墙?jīng)》稱：“角為蒼龍之首，實主春生之權(quán)，亦即蒼龍之角也。”《說文》稱“亢人頸也”，因此亢宿是蒼龍的脖子。氐宿又名天根，它是蒼龍的胸。房宿為蒼龍之腹，由于龍為天馬，所以房宿又稱為天駟或馬祖。心宿即大火星。尾宿是蒼龍之尾，按古代分野說（天上的星星各自對應(yīng)著地上的某一區(qū)域），尾宿和箕宿對應(yīng)著九江口，因此尾宿又名九江，它附近有天江星、魚星、龜星?；抟彩巧n龍之尾，它附近還有糠星和杵星。

角宿

有星二，屬室女座 (α,ζ)，角宿一(Spica, αVir)即此座α，一等星，色白。史記天官書：『左角李，右角將?！恍墙?jīng)：『角二星為天門。』又云：『左角為天田，右角為天門，中間名天關(guān)?！挥^象玩占：『角二星為天關(guān)，蒼龍角也，一曰維首、天陳、天相、天田，金星也?！?nbsp;                                                                                                       亢宿

有星四，皆室女座中三等星(κ,ι,φ,λ)，禮月令：『仲夏之月，昏亢中。』                                                                                                        氐宿

有星四，均屬天秤座(α,η,γ,βZubenescham)，氐宿一(Zubenelgenubi, αLib)即天秤座α，禮月令：『季冬之月，旦，氐中。』爾雅釋天：『天根氐也』注：『角亢下系于氐，若木之有根』星經(jīng)：『氐四星為天宿宮，一名天根，二名天府，木星?！?/p>

房宿

有星四，即天蝎座之π，ρ，δ，β(Graffias, βSco)，房宿三西名為Dschubba，晉書天文志：『房四星為明堂，天子布政之宮也?！?/p>

心宿

有星三，即天蝎座σ，α，τ。又名三星，詩唐風(fēng)綢繆：『三星在天』朱傳：『三星，心也，在天昏始見于東方，建辰之月也?！粍㈣唬骸盒乃拗?，三星鼎立，故因謂之三星，然凡三星者，非止心之一宿，而知此詩為指心宿者，蓋春秋之初，辰月末，日在畢，昏時，日淪地之酉位，而心宿始見于地之東方，此詩，男女既過仲春之月而得成婚，故適見心宿也?！恍乃薅嗝焱趸虼蠡?，西名Antares，一等星色赤，詩豳風(fēng)七月：『七月流火』即指此星．禮月令：『季夏之月，昏，火中』左傳襄公九年『心為大火』星經(jīng)：『心三星，中天王，前為太子，后為庶子，火星也，一名大火，二名大辰，三名鶉火?！恍乃抻置绦牵髠髡压辍哼w閼伯于商丘，主辰，商人是因，故辰為商星。』注：『辰，大火也?！?nbsp;                                                                     

尾宿

有星九，均屬天蝎座，禮月令：『孟春之月，旦，尾中。』左傳僖公五年：『龍尾伏辰』注：『龍尾，尾星也?！挥^象玩占：『尾九星蒼龍尾也，一曰析木?！?/p>

箕宿

有星四，均屬人馬座，亦名南箕，詩小雅大東：『維南有箕，不可以簸揚?！皇瑁骸憾怂捱B四方為名者，惟箕斗井壁四星而已，箕斗并在南方之時，箕在南而斗在北，故言南箕北斗?！皇酚浱旃贂骸夯榘娇?，曰口舌?！?/p>

★北方玄武七宿

北方七宿為斗、牛、女、虛、危、室、壁，共六十五個星座，八百余顆星，它們組成了蛇與龜?shù)男蜗螅史Q為玄武七宿斗宿為北方玄武元龜之首，由六顆星組成，狀亦如斗，一般稱其為南斗，它與北斗一起掌管著生死大權(quán)，又稱為天廟。牛宿六星，狀如牛角。女宿四星，形狀亦象箕。虛宿主星即堯典四星之一的虛星，又名天節(jié)，頗有不祥之意，遠古虛星主秋，含有肅殺之象，萬物枯落，實可悲泣也。危宿內(nèi)有墳?zāi)剐亲?、虛粱、蓋屋星座，亦不祥，反映了古人在深秋臨冬之季節(jié)的內(nèi)心不安。室宿又名玄宮、清廟、玄冥（水神），它的出現(xiàn)告訴人們要加固屋室，以過嚴冬。壁宿與室宿相類，可能含有加固院墻之意。北方玄武星宿地位甚高，北京舊有真武廟（復(fù)興門外），即供奉玄武大帝。 

斗宿

有星六，均屬人馬座，亦稱北斗，又名南斗。詩小雅大東：『維北有斗，不可以挹酒漿。』晉書天文志：『北方南斗六星，天廟也，一曰天機?！豢脊刨|(zhì)疑：『四方列宿，隨時迭運，故以春言之，井、鬼、柳星，見于南方，則斗、牛、女、虛，為北方之宿爾，以其正當(dāng)北斗之衡，故彼既曰北斗，則此曰南斗，所以別也?！?/p>

牛宿

有星六，均屬摩羯座，禮月令：『季春之月，旦，牽牛中，又仲秋之月，昏，牽牛中?！皇酚浱旃贂骸籂颗闋奚?。』按古時多謂牛宿為牽牛，今則均以河鼓為牽牛。

女宿

有星四，三屬寶瓶座，禮月令：『孟夏之月，旦，婺女中?！皇酚浱旃贂骸烘呐凰麟[：『爾雅云：『須女謂之務(wù)女。』或作婺字。』博雅：『嬃女謂之婺女?！?/p>

虛宿

有星二，虛宿一即寶瓶座β，系美麗雙星，虛宿二即小馬座α。禮月令：『季秋之月，昏，虛中。』爾雅釋天：『玄枵虛也，顓頊之虛，虛也，北陸虛也。                                                                           

危宿

有星三，第一星即寶瓶座α，幾在天球赤道，第二星與第三星即飛馬座θ，ε。禮月令：『仲夏之月，旦，危中；』又：『孟冬之月，昏，危中?！皇酚浱旃贂骸罕睂m玄武虛危，危為蓋屋?！粫x書天文志：『危三星主天府，天市，架屋?！?nbsp;                                                                                                     

室宿

星二，即飛馬座α，β。禮月令：『孟春之月，日在營室?！辉娷L(fēng)：『定之方中，作于楚宮?！恢靷鳎骸憾ǎ狈街?，營室星也?！粡V雅：『營室謂之豕韋?！挥^象玩占：『室二星曰營室，一曰定星。』

壁宿

有星二，即飛馬座γ，另外即仙女座α，屬二等星，禮月令：『仲冬之月，昏，東壁中?！挥^象玩占：『壁二星曰東壁，圖書之府?！?/p>

★西方白虎七宿

西方七宿為奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，計有五十四個星座，七百余顆星，它們組成了白虎圖案?？抻墒w不太亮的星組成，狀如鞋底，它算是白虎之神的尾巴。婁宿三星，附近有左更、右更、天倉、天大將軍等星座。胃宿三星緊靠在一起，附近有天廩、天船、積尸、積水等星座，看來胃口太小難以消化如此多的食物，有點消化不良。昴宿即著名的昴星團，有關(guān)它的神話傳說特別多，昴宿內(nèi)有卷舌、天讒之星，似乎是禍從口出的意思。畢宿八星，狀如叉爪，古代將網(wǎng)小而柄長者稱為畢，畢星又號稱雨師（箕星為雨伯），又名屏翳、號屏、玄冥（與室宿相同）；我國以畢宿為雨星。觜宿三星幾乎完全靠在一起，實在是櫻桃小口一點點。參宿七星，中間三星排成一排，兩側(cè)各有兩顆星，七顆星均很亮，在天空中非常顯眼，它與大火星正好相對，我們今天稱意見不同為意見參商，以及兄弟不和為參商不相見，皆源于此。

奎宿

有星十六，九屬仙女座，七屬雙魚座．禮月令：『季夏之月，旦，奎中?！恍⒔?jīng)援神契：『奎主文章』注：『奎星屈曲相鉤，似文字之畫?！皇酚浱旃贂骸嚎环怩?，為溝瀆?！徽x：『奎，天之府庫，一曰天豕，亦曰封豕，主溝瀆，西南大星，所謂天豕目?！?nbsp;                                                                                                      

婁宿

有星三，即白羊座β，γ，α。禮月令：『季冬之月，昏，婁中?！皇酚浱旃贂骸簥錇榫郾姟！粫x書天文志：『婁三星為天獄，主苑牧、犧牲、供給、郊祀，亦為興兵聚眾。』

胃宿

有星三，屬白羊座，史記天官書：『胃有天倉』觀象玩占：『胃三星曰大梁?！?/p>

昴宿

有星七，六屬金牛座，七姊妹星團即此宿也，書堯典：『日短星昴，以正仲冬。』爾雅釋天：『大梁昴也，西陸昴也?！皇酚浱旃贂骸宏脑击诸^，胡星也，為白衣會?！还舛茸顝娬邽殛乃蘖?。                  

畢宿

有星八，七屬金牛座，畢宿五即金牛座α，距地七十光年，一月十日下午九時中天，中天高度七十度，詩小雅大東：『有捄天畢，載施之行?！恢靷鳎骸禾飚叄呅且?，狀如掩兔之畢。』禮月令：『孟秋之月，旦，畢中?！粻栄裴屘欤骸簼嶂^之畢』注：『掩兔之畢，或呼為濁，因星形以名?！粫x書天文志：『畢八星主邊兵，主弋獵，其大星曰天高，一曰邊將?！?nbsp;                                                                             

觜宿

有星三，屬金牛座，禮月令：『仲秋之月，旦，觜觿中?！皇酚浱旃贂骸簠榘谆?，小三星隅置曰觜觿，為虎首，主葆旅事?！?nbsp;         

參宿

有星七，均屬獵戶座，參宿七即β，西名為Rigel，一等星，色白；參宿四即α，西名Betelgeuse，一等星，色赤；參宿五即γ，西名為Bellatrix，二等星。禮月令：『孟春之月，昏，參中。』尚書旋璣鈐：『參為大辰，主斬刈?！皇酚浱旃贂骸簠榘谆ⅰ粡V雅：『紫宮參伐謂之大辰，參謂之實沈?！话磳嵣驗楦咝潦现巫?，與其兄閼伯不相能融，被遷于大夏，主參。觀象玩占：『參七星伐三星曰參伐。』

★南方朱雀七宿

南方七宿是井、鬼、柳、星、張、翼、軫，計有四十二個星座，五百多顆星，它的形象是一只展翅飛翔的朱雀。井宿八星如井，西方稱為雙子，附近有北河、南河（即小犬星座）、積水、水府等星座。鬼宿四星，據(jù)說一管積聚馬匹、一管積聚兵士、一管積聚布帛、一管積聚金玉，附近還有天狗、天社、外廚等星座。柳宿八星，狀如垂柳，它是朱雀的口。星宿七星，是朱雀的頸，附近是軒轅十七星。張宿六星為朱雀的嗉子，附近有天廟十四星。翼宿二十二星，算是朱雀的翅膀和尾巴。軫宿四星又名天車，四星居中，旁有左轄、右轄兩星，“車之象也”。

井宿

有星八屬雙子座，史記天官書：『南宮朱鳥權(quán)衡，東井為水事?！徊┭牛骸簴|井謂之鶉首。』晉書天文志：『南方東井八星，天之南門?！?/p>

鬼宿

有星四，屬巨蟹座，星光皆暗，中有一星團，晦夜可見，稱曰積尸氣，史記天官書：『輿鬼鬼祠事』博雅：『輿鬼謂之天廟?！粫x書天文志：『輿鬼五星，天目也?！挥^象玩占：『鬼四星曰輿鬼，為朱雀頭眼，鬼中央白色如粉絮者，謂之積尸，一曰天尸，如云非云，如星非星，見氣而已。』                                                                                          

柳宿

有星八，均屬長蛇座，禮月令：『季秋之月，旦，柳中?！粻栄裴屘欤骸簡B謂之柳，柳鶉火也?！粷h書天文志：『柳為烏啄，主草木。』晉書天文志：『柳八星天之廚宰也。』

星宿

有星七，六屬長蛇座，星宿一即此座α，西名為Alphard，孑然獨照，光度列為二等，禮月令：『季春之月，昏，七星中?！挥郑骸好隙?，旦，七星中?！皇酚浱旃贂骸浩咝侵骷笔??！挥^象玩占：『周禮鳥旗七旒，以象鶉火?！恢^七星也。                                                          

張宿

有星六，均屬長蛇座。史記天官書：『張素為廚，主觴客?！粷h書天文志：『張嗉為廚，主觴客』廣雅：『張謂之鶉尾?！挥^象玩占：『張六星為天府，一曰御府，一曰天昌，實為朱鳥之嗉，火星也?！?nbsp; 

翼宿

有星二十二，第一至第十一屬巨爵座，十二至十四屬長蛇座，外二星，又六星皆不明，為二十八宿中星數(shù)最多者，禮月令：『孟夏之月，昏，翼中。』史記天官書：『翼為羽翮主遠客?！粫x書天文志：『翼二十二星，天之樂府，主俳倡戲樂?！?/p>

軫宿

有星四，即烏鴉座γ、ε、δ、β。δ為美麗雙星，其色一黃一紫。禮月令：『仲冬之月，旦，軫中?！皇酚浱旃贂骸狠F為車，主風(fēng)。』