匈人在歐洲建立了一個(gè)龐大的帝國(guó)，但他們的帝國(guó)是短命的。他們?cè)跉W洲的史命似乎僅僅是促成歷史的轉(zhuǎn)折。當(dāng)這個(gè)轉(zhuǎn)折完成后，他們的帝國(guó)就瓦解了，甚至整個(gè)民族也消化在歐洲的歷史和文化當(dāng)中，不復(fù)出現(xiàn)了。西遷歐洲的匈人的故事是極富戲劇性的，這個(gè)民族在生命最輝煌的當(dāng)口結(jié)束了自己，留下了令人難以忘懷的傳說(shuō)。 在西方人的詞匯里，匈人是極端兇惡的人的代名詞。一些歐洲的歷史學(xué)家認(rèn)為他們?cè)谖幕仙跎俪删停麄冎皇且恢钤隈R背上的，有著不尋常的軍事天才的游牧民族。在羅馬史家馬西里那斯筆下他們是一群不知使用火，不懂欣賞美味，吃任何動(dòng)物的肉和草根的野人。這顯然含有相當(dāng)?shù)耐崆驼`解的成份。匈人的社會(huì)組織方式是軍事部落聯(lián)盟。他們長(zhǎng)于征戰(zhàn)，有著極強(qiáng)的作戰(zhàn)機(jī)動(dòng)性。他們善于騎射，善于佯作后退誘惑敵人，然后迂回包抄。他們可以根據(jù)遠(yuǎn)方馬匹奔跑掀起的煙塵，判知敵方人數(shù)的多少。

有人認(rèn)為他們由于長(zhǎng)途的遷徙，所經(jīng)歷的地域和民族也很多，所以在體質(zhì)上變化非常大。我們可以這樣設(shè)想，匈人在西遷途中收編了一些其他的種族作為自己的同盟。兩三百年間這些外族人與匈人有不同程度的混血，而后來(lái)的匈人實(shí)際上混雜了多種不同的成份，但在民族文化特征和民族心理上都認(rèn)同自己為匈人。

匈人打敗了阿蘭人之后，曾暫時(shí)安置在頓河草原一帶。在匈人聯(lián)盟的西面，還有兩個(gè)日爾曼人的部落聯(lián)盟：一個(gè)是第聶伯河以西至德涅斯河以東的東哥特人聯(lián)盟(Ostrogoth)， 另一個(gè)是德涅斯河以西至喀爾巴阡山之間的西哥特人(Visigoth)聯(lián)盟。在西哥特人聯(lián)盟的西南方，就是羅馬帝國(guó)的領(lǐng)土。羅馬帝國(guó)在征服了高盧之后，在北方主要是與日爾曼人為鄰。最初多是羅馬人向日爾曼人地區(qū)進(jìn)行擴(kuò)張和掠奪。到三世紀(jì)以后，帝國(guó)日趨衰落，邊防松馳，各日爾曼蠻族部落不斷蠶食滲透。當(dāng)時(shí)的局勢(shì)有些類(lèi)似于同時(shí)期中國(guó)的“五胡亂中華”（為什么日爾曼人的進(jìn)攻改變了西歐的歷史政治格局，而同時(shí)期的漢帝國(guó)在經(jīng)過(guò)了“五胡”的侵?jǐn)_之后，又歸復(fù)于隋朝？這是一個(gè)值得探討的歷史課題）。這些日爾曼蠻族部落后來(lái)向羅馬帝國(guó)展開(kāi)了全線進(jìn)攻，最終成為帝國(guó)的征服者。

在羅馬帝國(guó)的時(shí)代，日爾曼人由于文化上的落后而被稱(chēng)為蠻族。當(dāng)時(shí)的日爾曼人住在森林里，他們基本上以打獵為生，衣獸皮，食獸肉，住草棚，無(wú)文字，無(wú)禮儀。他們從來(lái)不洗浴，身上奇臭，文明人見(jiàn)了唯恐避之不及，當(dāng)時(shí)的羅馬人詛咒說(shuō)“不要讓我遇見(jiàn)一個(gè)日爾曼人”。日爾曼人身材高大，碧目白膚，頭發(fā)金紅，身體極壯，小孩子象動(dòng)物一樣不加看顧地放敞著養(yǎng)大，婦女常常干很重的體力勞動(dòng)。日爾曼人的部落組織是原始軍事部落聯(lián)盟，首領(lǐng)同時(shí)也是最高軍事長(zhǎng)官。日爾曼人部落間長(zhǎng)年打仗，所有男子都是戰(zhàn)士。他們的馬很矮小，主要用于騎乘而不是打仗。一旦與敵人對(duì)陣時(shí)他們就從馬上跳下來(lái)，用一種短劍與敵人博斗，這時(shí)他們的馬會(huì)很聽(tīng)話(huà)地站立不動(dòng)。在他們的道德里面，忠誠(chéng)勇敢是占第一位的，如果國(guó)王戰(zhàn)死而士兵活著回來(lái)，則被看成奇恥大辱。在羅馬人看來(lái)他們唯一的可取之處是他們對(duì)待婦女的態(tài)度。日爾曼人實(shí)行一夫一妻制，而且他們?cè)谌粘Ｉ钪蟹浅Ｗ鹬貗D女的意見(jiàn)。比較《高盧戰(zhàn)記》和《日爾曼尼亞志》可以看出，日爾曼人進(jìn)步很快，前后不過(guò)三百年左右，他們已經(jīng)相當(dāng)程度地學(xué)會(huì)了農(nóng)業(yè)和釀酒。與匈人相比，日爾曼人的生存條件要好得多。他們有森林和適于耕種的土地，而匈人則長(zhǎng)期生活在氣候條件惡劣的北方大草原上。

公元３７５年，匈人在他們的老王巴蘭姆巴爾的帶領(lǐng)下，開(kāi)始大舉向東哥特人的領(lǐng)地進(jìn)攻，拉開(kāi)了中古歐洲史上持續(xù)了兩百多年的民族大遷徒的序幕。東哥特人從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)騎馬作戰(zhàn)，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此迅猛的攻勢(shì)。在匈人排山倒海般的打擊下，東哥特王由于無(wú)法保住家園而引疚自盡，他的臣民落花流水似地向西逃竄直至多瑙河邊。這些驚恐萬(wàn)狀的日爾曼蠻子為了尋找新的生存空間，他們沿途打擊所經(jīng)過(guò)的西哥特人部落，把他們連根拔起，驅(qū)趕到更向西的地方。西哥特人在逃竄的同時(shí)又打擊近鄰的各日爾曼部落，這使得恐懼很快也蔓延到了汪達(dá)爾人、蘇維匯人、勃艮第人、阿拉曼尼人、法蘭克人和薩克森人。這就象一種連鎖反應(yīng)，匈人的進(jìn)攻幾乎把所有的日爾曼部落都給驅(qū)動(dòng)了起來(lái)。 羅馬帝國(guó)的歷史學(xué)家阿密阿那斯·馬西里那斯 (Ammianus Marcellinus)對(duì)當(dāng)時(shí)的情況有生動(dòng)的記載，在其著作《歷史》一書(shū)中稱(chēng)，“一種以前沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)的一種人，不知從地球的何處，如高山上的暴風(fēng)雪般地來(lái)臨，碰到他們東西都遭到搶奪破壞”，而哥特人則“因饑寒交迫，疲憊不堪，遂叛離了阿塔那里克，企圖逃到這些野蠻人不知道的地方，重新安家。”

毫無(wú)疑問(wèn)，匈人的軍事能力超過(guò)了當(dāng)時(shí)所有的日爾曼蠻族和羅馬人，馬西里那斯對(duì)此曾有過(guò)極生動(dòng)的描述。匈人作戰(zhàn)時(shí)總要發(fā)出混亂的震天吶喊。他們有時(shí)會(huì)排成規(guī)則的縱列，而大多數(shù)情況下他們作戰(zhàn)是毫無(wú)規(guī)矩的。匈人的作戰(zhàn)機(jī)動(dòng)性異乎尋常，他們會(huì)時(shí)而忽然間四散開(kāi)來(lái)，時(shí)而極其迅速地集中到一起，形成一個(gè)松散的陣列。他們會(huì)在原野上風(fēng)馳電掣般地狂奔，以迅雷不及掩耳之勢(shì)飛過(guò)敵人的營(yíng)壘，使敵人在尚未明白之際就遭到了襲擊。匈人優(yōu)良的騎射技能使得他們能夠遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)。近距搏斗時(shí)，他們根本不顧及自身的安全，而當(dāng)敵人企圖躲他們的利劍時(shí)，他們就扔出一張網(wǎng)把敵人套住，使其動(dòng)彈不得。

在匈人的壓力下，所有這些日爾曼人蜂涌逃向西方，以期定居在羅馬帝國(guó)境內(nèi)尋求庇護(hù)。西哥特人后來(lái)經(jīng)羅馬皇帝瓦倫斯的允許，越過(guò)多瑙河進(jìn)入帝國(guó)境內(nèi)的色雷斯地方避難。來(lái)避難的西哥特人數(shù)量非常之多，以至于負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)人數(shù)的羅馬官員根本無(wú)法計(jì)數(shù)，數(shù)到二十萬(wàn)以后就失去控制了。馬西里那斯記載說(shuō)“哥特人洶涌而來(lái)，勢(shì)如怒潮”。如此之多的西哥特人蜂涌而入，對(duì)羅馬帝國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)不安的因素。但管理這些西哥特人的羅馬官員卻犯了一個(gè)極大的錯(cuò)誤。他們趁機(jī)肆意役使和侮辱這些日爾曼蠻子，最終迫使他們奮起反抗。公元３７８年，西哥特人在君士坦丁堡附近的阿德里亞堡大敗前來(lái)鎮(zhèn)壓的羅馬軍隊(duì)，皇帝瓦倫斯本人也被打死。以后羅馬大將狄?jiàn)W多西勉強(qiáng)鎮(zhèn)壓了這次起義，其代價(jià)是允許西哥特人以同盟者的資格居住在巴爾干半島西部。狄?jiàn)W多西后來(lái)成了羅馬皇帝，臨終前將羅馬分為東西二部，遺贈(zèng)給他的兩個(gè)兒子。這樣，自公元３９５年開(kāi)始，就有了相互獨(dú)立的東西羅馬帝國(guó)之分。西羅馬首都仍然是羅馬城，東羅馬則建都于君士坦丁堡（羅馬帝國(guó)自公元２８５年始實(shí)行過(guò)分治，但在３１２年又由君士坦丁大帝恢復(fù)了統(tǒng)一）。

日爾曼人是一些野性十足、不甘寂寞的蠻子，他們也是真正的戰(zhàn)士。象匈人一樣，作為一個(gè)落后的蠻族，他們除了酗酒對(duì)于生活上的享受所知甚少。因此與羅馬人相比，他們花很少的代價(jià)就能達(dá)到很高的戰(zhàn)斗力。日爾曼人被從森林里驅(qū)趕出來(lái)以后，不可能再營(yíng)他們過(guò)去習(xí)慣的生活方式，而變成了真正的強(qiáng)盜和征服者。他們肆行于羅馬帝國(guó)的版圖，尤以西哥特人和汪達(dá)爾人為甚。西哥特人一直征戰(zhàn)于高盧、意大利和西班牙的廣大地區(qū)。公元３９６年西哥特王阿拉里克攻陷雅典，大肆洗劫而去。公元４０１年西哥特人入侵意大利，４１０年焚掠羅馬，使這座圣城第一次被攻陷。汪達(dá)爾人于４５５年再次攻人羅馬，大肆洗劫破壞，損失異常慘重，糟蹋破壞文明成果的汪達(dá)爾主義由此而得名。在前后只有幾十年的時(shí)間里，一些日爾曼人的王國(guó)相繼在帝國(guó)境內(nèi)建立了起來(lái)。西哥特人于４１６年占領(lǐng)并建國(guó)于西班牙。法蘭克人于４１８年占領(lǐng)了高盧，建立法蘭克王國(guó)。勃艮第人亦建國(guó)于高盧地區(qū)。汪達(dá)爾人和蘇維匯人于４２９年進(jìn)入北非，于４３９年占領(lǐng)并建都于迦太基。

在日爾曼人的這些征戰(zhàn)中，匈人很少參與其中拌演一個(gè)顯著的角色。在給予歐洲的第一次沉重打擊之后，他們停留在多瑙河沿岸一帶，以大匈牙利平原（當(dāng)時(shí)稱(chēng)潘諾尼亞）一帶為中心，在中歐地區(qū)建立了一個(gè)匈人帝國(guó)。東哥特人在這期間被迫使加入了匈人的聯(lián)盟，使其力量得到加強(qiáng)。他們也曾與西哥特人一起討伐羅馬人。３９５年他們?cè)竭^(guò)多瑙河，在反抗羅馬人的戰(zhàn)役中湊過(guò)熱鬧；４１０年攻陷羅馬城的戰(zhàn)役中也有他們的份。但在長(zhǎng)達(dá)五十年的時(shí)間內(nèi)，他們基本上是作為羅馬人的同盟軍而占有他們的位置。作為一種回報(bào)，從４２０年開(kāi)始，東羅馬帝國(guó)每年要供給他們一定的俸祿。到４３２年狄?jiàn)W多修斯(Theodosius)一世執(zhí)政時(shí)期，匈人的力量顯著地增強(qiáng)了，以至于匈人王羅阿斯(Roas)，又稱(chēng)魯吉拉斯(Rugilas),迫使東羅馬每年交納一大筆供俸，這實(shí)質(zhì)上已經(jīng)變成了納貢。這種令人不安的關(guān)系一直持續(xù)到匈人多次威脅要直接介入帝國(guó)的內(nèi)部事務(wù)時(shí)為止。

匈人力量的決定性的崛起是自阿提拉(Attila,406-453)登基成為匈人帝國(guó)的王之后。公元４３３年，２７歲的阿提拉與他的兄弟布來(lái)達(dá)(Bleda)一同從他們的叔父羅阿斯手中繼承了帝國(guó)的王位。 ４３６年，阿提拉無(wú)情地謀殺了他的胞兄，獨(dú)自君臨帝國(guó)。與他的前輩們相比，阿提拉更具有雄心壯志，更富于侵略性，而且才智極為超群。在歷史上，阿提拉是一個(gè)極為突顯的角色。阿提拉時(shí)期的匈人帝國(guó)是匈人史的最后一章，也是最輝煌的一章。他使羅馬人蒙羞，使日爾曼人喪膽，具有令西人沮喪而無(wú)奈的強(qiáng)大力量，以至于他和他的匈人鐵騎都被稱(chēng)為“上帝之鞭”(Scourge of God)。

關(guān)于阿提拉本人各方面的記載，西方史書(shū)上有過(guò)多少有些貶損，但仍不失生動(dòng)具體的描寫(xiě)。阿提拉年青時(shí)作戰(zhàn)勇猛，稱(chēng)王之后則更主要地是依靠他的頭腦，而不是他武功，完成了對(duì)北方的征服。他表現(xiàn)出了勃勃野心，和高超的政治外交手腕，而且為人狡猾、殘忍。作為匈人王的阿提拉，他的步態(tài)和舉止顯示都出了一種其力量可傲居全人類(lèi)之上的自負(fù)和傲慢。據(jù)傳說(shuō)，他曾自稱(chēng)擁有戰(zhàn)神之劍，所以他的部下晉見(jiàn)時(shí)，如若正面直視他則必須同時(shí)后退，否則會(huì)燒壞自己的眼睛。他有一個(gè)兇猛地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠的習(xí)慣，好象他樂(lè)于欣賞受他驚嚇的人的恐懼。阿提拉在生活上崇尚簡(jiǎn)樸，卻很能容忍部下的奢侈。他的臣民都對(duì)他非常懼怕，在他外出巡查的時(shí)候，凡見(jiàn)到他必向其歡呼，以示敬畏。在西方的歷史傳說(shuō)中，阿提拉極為殘暴兇狠，專(zhuān)事劫掠城市的惡行；并且身上集中了極端的邪惡，嬰兒被他看見(jiàn)都會(huì)死去。阿提拉的長(zhǎng)相似乎令人不敢恭維。據(jù)記載，他身材矮胖，雙肩很寬，短粗的脖子上長(zhǎng)著一個(gè)碩大無(wú)朋的頭顱，有粗硬的黑發(fā)和稀疏的胡須，鼻子扁平，一雙黑眼睛銳利而陰鷙。盡管這種描寫(xiě)似乎有些不太恭敬，但有一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，這肯定是一個(gè)東方人的形象。這說(shuō)明經(jīng)過(guò)三百多年的西遷后，匈人并沒(méi)有被其他民族混血得失去了原來(lái)的體質(zhì)特征。

我們對(duì)于阿提拉時(shí)代的匈人的社會(huì)生活所知不多，但仍然能從一些傳說(shuō)和故事中窺見(jiàn)鱗爪。曾有一個(gè)東羅馬官員及其隨從出使匈人帝國(guó)，他們有幸見(jiàn)到了阿提拉和其他匈人將領(lǐng)，甚至參加了阿提拉舉行的盛宴。從他關(guān)于這段經(jīng)歷的羅里羅嗦記載中，我們可以了解到當(dāng)時(shí)的很多民俗、外交以及政治等方面情況。

這些羅馬官員在途中曾遭遇暴雨和洪水，幸得附近村落匈人的康慨相助方能逃生。匈人將他們迎進(jìn)村里烤火取暖，侍以美食，安排他們休息。不僅如此，作為表示他們的善意的一部分，匈人還送來(lái)好看的姑娘陪伴他們休息。說(shuō)到這里順便提一下，管理這個(gè)村子的長(zhǎng)官是一位年輕女士。由此可見(jiàn)，匈人作為一個(gè)在當(dāng)時(shí)文化上較為落后的民族，野蠻的習(xí)俗與古樸、善良的民風(fēng)是并存的。在衣、食、住等物質(zhì)生活方面，匈人一般來(lái)說(shuō)是富足的。他們有鮮食美酒，有好看的發(fā)式；貴族衣飾華麗，甚至有巨大的浴室。但他們只有村落，而沒(méi)有城市。阿提拉的宮殿不過(guò)是一個(gè)木結(jié)構(gòu)的建筑，四周?chē)阅緲?，頂端飾以尖塔，他的部將的住宅則不準(zhǔn)許有尖塔。雖然匈人民風(fēng)質(zhì)樸，但從這個(gè)故事中可以看出，阿提拉本人在多年的外交、政治和軍事角逐中已經(jīng)磨練得內(nèi)心十分細(xì)致，完全是一個(gè)文明時(shí)代的野心家。他在他的臣民中威望極高，進(jìn)出宮殿必有華蓋迎送，歡宴時(shí)有專(zhuān)為他譜寫(xiě)的贊歌。

由于多年征戰(zhàn)所涉及的地域極其廣闊，匈人的部落里人種成份很復(fù)雜，匈人語(yǔ)、哥特語(yǔ)和拉丁語(yǔ)，或者是這些語(yǔ)言的混合，在這里都能通行；但除了俘虜外很少有人操希臘語(yǔ)。這位東羅馬官員在阿提拉王宮所在地曾遇見(jiàn)了一個(gè)希臘人，并與之交談。這個(gè)希臘人原是一個(gè)俘虜，后因作戰(zhàn)勇猛而獲得自由，并娶匈人語(yǔ)女子為妻，還成為了貴族的坐上賓。有趣的是這位希臘人對(duì)于匈人帝國(guó)和羅馬帝國(guó)的對(duì)比和評(píng)價(jià)。他說(shuō)他喜歡在這些野蠻人中生活，在沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，這里的生活是相當(dāng)恬靜而富足的。反過(guò)來(lái)，羅馬倒應(yīng)該對(duì)很多戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的災(zāi)難負(fù)責(zé)。羅馬人把自己的安全建立在別人的利益之上，而且在有戰(zhàn)事時(shí)，羅馬的將領(lǐng)都是些膽小鬼，根本不配領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)出征。在和平時(shí)期，羅馬社會(huì)分成了許多階層，賦稅極重，養(yǎng)活了很多不勞而獲的人。富人諳熟法律，又有錢(qián)，總能得到法律的保護(hù)；而窮人總是在不知不覺(jué)中觸犯法律，而且那沒(méi)完沒(méi)了的訴訟又要化很多錢(qián)，正義是用錢(qián)來(lái)購(gòu)買(mǎi)的。對(duì)于這些“謬論”，那位羅馬官員的反駁也有趣，而且耐人深思。他說(shuō)當(dāng)初建立帝國(guó)的偉人和智者們，為了確保帝國(guó)的秩序運(yùn)轉(zhuǎn)正常，必須把社會(huì)劃分成很多階層，大家各司其職，所以賦稅是必要的；就法律而言，訴訟的復(fù)雜是為了確保正義得到伸張。

在外交事務(wù)方面，明顯地存在著一種不平等的關(guān)系。這位東羅馬官員來(lái)匈人帝國(guó)的目的是為了交還幾個(gè)匈人帝國(guó)的叛逃者，并在皇帝的授意下與阿提拉就兩國(guó)的利益方面的問(wèn)題進(jìn)行討論和交涉。在整個(gè)過(guò)程中，充滿(mǎn)著阿提拉對(duì)東羅馬帝國(guó)的傲慢，而東羅馬方面總是不斷許諾大量的饋贈(zèng)。他們?cè)谶@里還遇見(jiàn)了幾位來(lái)自西羅馬的使者。這些西羅馬人帶來(lái)了他們的皇帝對(duì)于阿提拉的乞求，希望阿提拉放過(guò)一位羅馬銀器商人，這位商人是一個(gè)匈人的俘虜?shù)膫鶛?quán)人，有大量的黃金在他的手中。阿提拉先把那俘虜釘死在十字架上，后得知他有黃金在那個(gè)銀器商手里，就要求西羅馬皇帝把人和贓物都交出來(lái)。皇帝請(qǐng)求放過(guò)這個(gè)商人，并答應(yīng)交納同等數(shù)量的黃金。阿提拉對(duì)此根本不予理會(huì)。在這里順便提一句，西羅馬大將阿埃丘斯(Aetius)曾把一個(gè)叫做康斯坦修斯的意大利人送給阿提拉作私人秘書(shū)。前面提到的那個(gè)被阿提拉殺死的俘虜也叫康斯坦修斯，是一個(gè)高盧人。

阿提拉是匈人史上最偉大的領(lǐng)導(dǎo)者。他不僅建立了最強(qiáng)大的匈人帝國(guó)，而且依靠自己的頭腦以及帝國(guó)的軍事力量，在當(dāng)時(shí)西歐的政治舞臺(tái)中占據(jù)了一個(gè)極其突顯的位置。在他稱(chēng)王尹始（大約４３５年之后），阿提拉就逼迫東羅馬交納更多的錢(qián)，狄?jiàn)W多修斯二世皇帝被迫按往年的貢額加倍上貢。然而由于各種各樣的理由，這位新的匈人王在４４７年以后，開(kāi)始把眼光轉(zhuǎn)向西面，把西羅馬作為尋找新的機(jī)會(huì)的主要地區(qū)。自他登基開(kāi)始十多年以后，在西羅馬帝國(guó)各種事務(wù)的角逐中，阿提拉的匈人帝國(guó)變成了最強(qiáng)大的外部勢(shì)力。在他當(dāng)政時(shí)期，匈人已經(jīng)變成了一個(gè)定居的民族，而不再是早先的牧馬人了。大匈牙利平原不可能象黑海北部的大草原那樣，有足夠的空間供他們放牧馬群，因而阿提拉不得不發(fā)展步兵團(tuán)來(lái)補(bǔ)充比過(guò)去規(guī)模小得多的騎兵力量。實(shí)際上，在阿提拉的時(shí)代，匈人的軍隊(duì)在形式上已經(jīng)和當(dāng)時(shí)歐洲其他蠻族相差無(wú)幾了。不同的是，他的軍事力量極為龐大，能夠?qū)嵤┌鼑凸コ堑却笮蛙娛滦袆?dòng)，而其他的蠻族軍隊(duì)則望塵莫及。

無(wú)論如何，阿提拉對(duì)高盧的入侵是都是大規(guī)模的軍事行動(dòng)。公元五世紀(jì)四十年代，阿提拉對(duì)巴爾干半島東部實(shí)施了一系列致命的打擊。其中有一座位于多瑙河以南一百多英里的尼斯查瓦河畔的城市(441 -442)，被匈人摧毀得之徹底， 以至于數(shù)年后羅馬使者前往晉見(jiàn)阿提拉經(jīng)過(guò)此處時(shí)，仍可見(jiàn)岸邊累累白骨，城內(nèi)尸臭熏天。此后，許多高盧地區(qū)的城市都不能免遭此運(yùn)。

匈人在比鄰羅馬的多瑙河地區(qū)確立了一個(gè)強(qiáng)大的地位之后，在４４２年被著名的東羅馬將軍阿斯帕爾阻擋在色雷斯地區(qū)。４４７年阿提拉又對(duì)巴爾干實(shí)施了一次更大規(guī)模的入侵。他們長(zhǎng)趨直抵君士坦丁堡城下，迫使東羅馬狄?jiàn)W多修斯二世皇帝乞降。阿提拉不僅收取了所有欠交的貢金，還得到了一個(gè)新的價(jià)值2100鎊黃金的年貢額，同時(shí) 又被贈(zèng)予了多瑙河以南面積可觀的領(lǐng)土。這次戰(zhàn)役使東羅馬受到前所未有的重創(chuàng)。史家言稱(chēng)，匈人所經(jīng)之地“殺戮無(wú)數(shù)，血流成河。他們搶劫教堂和修院，遍殺修士與修女......他們徹底摧毀了色雷斯，使其不可能再恢復(fù)過(guò)去的舊貌了。”阿提拉這次對(duì)東羅馬的狂勝，令他有了足夠的回旋余地去實(shí)現(xiàn)其突襲西歐的計(jì)劃。

　　到４４５年時(shí)，匈人帝國(guó)的勢(shì)力達(dá)到鼎盛，其疆域大致東起里海，西至波羅的海和萊因河。東西羅馬均被迫向其納貢，以求免遭蹂躪。在當(dāng)時(shí)，西羅馬帝國(guó)經(jīng)過(guò)與各日爾曼蠻族的數(shù)十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，邊防松弛，軍力大為減弱；而各日爾曼蠻族的勢(shì)力卻在紛紛崛起。在這種天下大亂，群雄四起的角逐中，當(dāng)數(shù)匈人帝國(guó)最為強(qiáng)大。羅馬人與日爾曼人的各派勢(shì)力都想拉攏匈人以制服對(duì)方。而阿提拉則利用西方錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾巧妙周旋，力圖施展自己的政治報(bào)負(fù)。對(duì)于阿提拉來(lái)說(shuō)，打擊東羅馬，焚掠巴爾干不過(guò)是一個(gè)前奏，而徹底占領(lǐng)高盧則是他實(shí)現(xiàn)其野心的第一個(gè)目標(biāo)。在隨后的幾年里，阿提拉作了充分的準(zhǔn)備，并獲得了足夠的理由。直到４５１年再次大舉發(fā)兵，阿提拉把對(duì)高盧的征服推向了最高潮，同時(shí)也為自己的墓穴掘了第一鍬土。

所謂高盧地區(qū)，主要包括內(nèi)高盧和外高盧兩部分。前者指意大利北部阿爾卑斯山以南的波河流域地區(qū)，公元前三世紀(jì)始就己處于羅馬的統(tǒng)治之下。后者指阿爾卑斯山以北的廣大地區(qū)，包括現(xiàn)在的法國(guó)、比利時(shí)、盧森堡，以及荷蘭、瑞士的一部分，公元前５１年被愷撒大帝征服。４５１年阿提拉所侵入的即是外高盧，那場(chǎng)決定性的戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生在今法國(guó)香檳省境內(nèi)馬恩河畔的沙隆附近，史稱(chēng)“沙隆之戰(zhàn)”。這是中古歐洲史上一場(chǎng)著名的戰(zhàn)爭(zhēng)，也是世界軍事史上最著名的戰(zhàn)爭(zhēng)之一。雙方投入兵員之多，傷亡之慘重，在那個(gè)時(shí)代是空前的，而且與在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)相比也堪稱(chēng)世界之最之一。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)形成了歐洲中世紀(jì)傳說(shuō)的一部分。這是一個(gè)對(duì)性與權(quán)力的貪欲，對(duì)金錢(qián)與土地的渴求的故事，它的主要角色象任何一個(gè)曾經(jīng)活著的人物一樣詡詡?cè)缟腋挥猩省?

戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)，不僅對(duì)于阿提拉和匈人帝國(guó)的命運(yùn)是決定性的，而且對(duì)于歐洲歷史的發(fā)展也是決定性的。在阿提拉的計(jì)劃中，完成了對(duì)高盧的征服之后，下一個(gè)目標(biāo)將是羅馬城。也就是說(shuō)，他的最后目標(biāo)是要把整個(gè)西羅馬帝國(guó)納入自己的版圖。然而，他的超群的才智、與生具來(lái)的傲慢，以及極度膨脹的野心結(jié)合在一起，不僅把他在征戰(zhàn)西歐的生涯中帶向了命運(yùn)的頂峰，同時(shí)也激起了羅馬人和日爾曼人對(duì)他的聯(lián)合對(duì)抗。說(shuō)到這里，諸位也可以猜出戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果了。

汪達(dá)爾國(guó)王蓋薩里克挑開(kāi)了沙隆之戰(zhàn)的序幕。大約十年前，蓋薩里克的兒子與西哥特王西奧多里克一世的女兒結(jié)了婚。但在４４２年，西羅馬皇帝瓦倫丁三世批準(zhǔn)了自己的女兒與蓋薩里克的兒子的婚禮，其結(jié)果是可憐的西哥特公主被殘忍地割了鼻子耳朵后送了回來(lái)。從此以后汪達(dá)爾人與西哥特人之間就結(jié)下了深刻的仇恨。所以蓋薩里克力主阿提拉與其聯(lián)合進(jìn)攻西面的西哥特人。然而，當(dāng)阿提拉當(dāng)真越過(guò)了苯茵河，而西哥特人加入了阿埃丘斯的聯(lián)軍來(lái)對(duì)抗匈人時(shí)，汪達(dá)爾人卻并沒(méi)有參加進(jìn)來(lái)。

另兩個(gè)因素更直接地促使阿提拉下定了入侵高盧的決心。一個(gè)因素是東羅馬的停止納貢。東羅馬皇帝迪奧多修斯二世于４５０年從他的馬上掉下來(lái)摔死了，他的兒子馬西安繼位。馬西安在巴爾干建立了一道堅(jiān)固的防線來(lái)阻止蠻族的入侵，并且拒絕向阿提拉交納貢賦。被惹惱了的阿提拉決定把他的狂怒瀉向西羅馬，不僅因?yàn)槲髁_馬比東羅馬的軍力與邊防更弱，還因?yàn)橐粋€(gè)極為特殊的事件給了阿提拉充足的口實(shí)向西羅馬宣戰(zhàn)。

４４９年，西羅馬皇帝的妹妹霍諾莉婭（Honoria）與她的宮廷侍衛(wèi)的私情被發(fā)現(xiàn)，受到其母干涉。那位不幸的情人被處死了，而霍諾莉婭極可能是由于有了身孕，被送到君士坦丁堡囚禁起來(lái)。此女不知是出于惡做劇還是報(bào)復(fù)心理，情急之中派人給西哥特王西奧多里克送了一封信，稱(chēng)若能解救則將許配自身為妻。同時(shí)她也給阿提拉送了一枚戒指和一個(gè)口信，表達(dá)同樣的意思。西奧多里克以此為由，一路連下七十余城，直殺入東羅馬，大肆洗劫了君士坦丁堡，被賄以重金后始退。西奧多里克根本沒(méi)有理會(huì)婚約之事，他深知皇帝女兒不可能下嫁蠻人。再者，他也非常懼怕阿提拉，不愿意與他爭(zhēng)風(fēng)吃醋。西哥特人走了，君士坦丁堡的恐懼陰影仍沒(méi)有消除。為了徹底解決阿提拉的威協(xié)，東羅馬皇帝令人買(mǎi)通其身邊的侍衛(wèi)，以伺機(jī)行刺。這個(gè)陰謀很快就被阿提拉識(shí)破了，但此種小技倆他根本就不放在心上，他的野心很大。阿提拉仍舊派人給東羅馬皇帝送去了重禮，并捎口信說(shuō)：“你我都出身于貴族，但你的行為使你失去了繼續(xù)保持這份頭銜的資格，而我卻以我的功績(jī)保留了榮耀。我們因此可以分出高下了。”這個(gè)信息給君士坦丁堡帶來(lái)了極度的恐慌，堂堂不可一世的皇帝此時(shí)變得軟弱無(wú)能，不得己再次屈辱地向匈人交納大量的黃金，以求茍安。阿提拉至此并未罷休,他要求把包括高盧在內(nèi)的一半西羅馬割讓給他作為嫁妝。當(dāng)他越過(guò)萊茵河時(shí)，宣稱(chēng)這不過(guò)是以武力來(lái)尋求應(yīng)得的權(quán)力。他要履行婚約，迎娶霍諾莉婭。

阿提拉經(jīng)過(guò)充足的準(zhǔn)備和精心的策劃，于４５１年初率領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)大軍越過(guò)了萊茵河。在他的聯(lián)軍里，有一只數(shù)量可觀的東哥特人的同盟軍和其他少量的日爾曼人軍隊(duì)，包括一些勃艮第人和阿蘭人。法蘭克人的一部分也加入了阿提拉的聯(lián)軍。關(guān)于匈人聯(lián)軍的兵員人數(shù)，各種史書(shū)記載不一，從三十萬(wàn)到七十萬(wàn)的說(shuō)法都有，五十萬(wàn)應(yīng)該是比較可靠的。無(wú)論具體數(shù)字多少，在五世紀(jì)這種記載已經(jīng)是相當(dāng)準(zhǔn)確了。匈人聯(lián)軍越過(guò)萊茵河以后，在四月份首先占領(lǐng)了美茨，恐懼很快在高盧蔓延開(kāi)來(lái)。緊接著，包括萊姆斯、美茵茲、斯特拉斯堡、科隆、沃姆斯和特里爾在內(nèi)的一系列歐洲大城市都遭到了搶劫和焚毀。巴黎幸得一位圣女的鎮(zhèn)定方免遭劫掠。

在掃清了萊茵河流域的通路之后，阿提拉率領(lǐng)他的匈人大軍以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)直殺向高盧的心臟，包圍了奧爾良。匈人強(qiáng)勁而迅猛的軍事行動(dòng)不僅使西羅馬危在旦夕，而且更直接地威脅著各新建之日爾曼國(guó)家的安全。羅馬大將阿埃丘斯受命組織了一只同樣強(qiáng)大的聯(lián)軍來(lái)迎擊阿提拉。阿埃丘斯的聯(lián)軍主要由羅馬高盧人組成，同時(shí)西哥特人、阿蘭人、勃艮第人也與他們傳統(tǒng)的敵人──羅馬人聯(lián)合起來(lái)一起保衛(wèi)高盧。法蘭克國(guó)王也被說(shuō)服加入了進(jìn)來(lái)。盡管聯(lián)軍的所有各方都對(duì)匈人有一致的仇恨，但對(duì)于阿埃丘斯來(lái)說(shuō)，能夠把他們聯(lián)合起來(lái)組成一個(gè)有效的軍事聯(lián)盟，仍然是一個(gè)了不起的成就。阿埃丘斯號(hào)稱(chēng)是“最后一個(gè)羅馬人”，在４５１年前的很多年里一直是西羅馬最杰出的將軍，并一直擔(dān)任著瓦倫丁三世的首席政治顧問(wèn)。在此前的四十多年，羅馬帝國(guó)的皇帝們?cè)趶?qiáng)大的外敵面前一個(gè)個(gè)變得軟弱而退縮，在西羅馬更是如此。瓦倫丁三世皇帝為了躲避蠻族，早己遷住拉文那。無(wú)論與任何人相比，阿埃丘斯都付出了更多的努力來(lái)保持羅馬帝國(guó)的強(qiáng)大和繁榮。

由于西羅馬聯(lián)軍的抵抗，匈人對(duì)奧爾良的包圍沒(méi)有能夠達(dá)到即定的目標(biāo)。阿提拉沒(méi)有想到會(huì)遇到來(lái)自西羅馬聯(lián)軍的如此強(qiáng)烈的抵抗。他顯得有點(diǎn)聰明過(guò)頭了，生怕在奧爾良圍墻外面拖陷得太久，所以于６月１４日放棄了圍攻。阿提拉撤退到了今天法國(guó)香檳地區(qū)的開(kāi)闊平原上，這給了西羅馬聯(lián)軍的士氣以極大的鼓舞，匈人并非不可戰(zhàn)勝。６月２０日，在沙隆附近卡太隆尼平原上，一場(chǎng)惡戰(zhàn)發(fā)生了。最初，阿提拉顯然是被自己的命運(yùn)的突然轉(zhuǎn)折所震驚，他對(duì)能否取勝?zèng)]有信心，對(duì)于當(dāng)撤兵與否亦不能決斷，他躲在車(chē)陣?yán)镏钡较挛缫膊怀鰜?lái)。阿提拉計(jì)劃著拖到天黑以后再開(kāi)始戰(zhàn)斗，這一點(diǎn)看來(lái)似乎是必要的，但他最終還是把兵力投入到戰(zhàn)役中。

在阿提拉的陣列里，右翼是雜牌日爾曼人，左翼是東哥特人，最精銳的匈人軍隊(duì)則處于正中位置。阿埃丘斯采取了另一種布陣，他把最不可靠的阿蘭軍隊(duì)放在羅馬聯(lián)軍中間，用來(lái)對(duì)付匈人的正面突襲；西哥特人設(shè)置在右翼，而他自己的羅馬軍隊(duì)則處于左翼。很明顯，阿埃丘斯希望能夠有效地打擊匈人較弱的兩側(cè)，然后對(duì)匈人主力部隊(duì)來(lái)個(gè)兩面包抄。在戰(zhàn)役初期的小規(guī)模沖突中，當(dāng)羅馬人在匈人主力的右側(cè)占據(jù)一處高地后，阿埃丘斯的這種布陣看來(lái)確實(shí)取得了一定的優(yōu)勢(shì)。從后面的戰(zhàn)況的分析來(lái)看，僅管阿提拉自己的匈人主力在所有這六只軍隊(duì)里是最強(qiáng)的，但他兩翼的日爾曼人同盟軍則要明顯弱于對(duì)手。

緊跟著，西方歷史上規(guī)模最大、最慘烈、最具有決定性意義的戰(zhàn)役之一就發(fā)生了。阿提拉與處于羅馬聯(lián)軍中心的阿蘭人發(fā)生了激烈的戰(zhàn)斗。當(dāng)匈人把阿蘭人壓退時(shí)，其右側(cè)的羅馬軍隊(duì)發(fā)動(dòng)了突然的進(jìn)攻。同時(shí)，匈人向前的運(yùn)動(dòng)又把自己另一側(cè)暴露給了西哥特人的進(jìn)攻，結(jié)果使匈人的力量遭受到重創(chuàng)。但實(shí)際上戰(zhàn)役的結(jié)果并未分出勝負(fù)，雙方的死傷同樣極其慘重。戰(zhàn)況的殘酷程度是空前的，據(jù)稱(chēng)雙方死亡人數(shù)估計(jì)有１６到３０萬(wàn)人。西哥特王西奧多里克在混戰(zhàn)中一頭栽下馬來(lái)，被亂兵殺死。阿提拉如果不是于危急之中保持鎮(zhèn)定，也難逃厄運(yùn)。阿提拉撤回到他的車(chē)陣中，一直呆到夜幕降臨也不出來(lái)，他的弓弩手把羅馬人擋在外面。

由于匈人所遭受的打擊，阿提拉首先想到的是保持住其精銳主力，因此無(wú)心戀戰(zhàn)，想伺機(jī)脫身。恰好西奧多里克的死給了他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。西哥特人由于國(guó)王的死去所發(fā)生的政局變化，新的繼承人不愿再繼續(xù)參戰(zhàn)，急于回國(guó)登基，甚至阿埃丘斯也贊成他趕快回去確立王位。于是，其王兄于半夜時(shí)分偷偷跑到匈人的營(yíng)賬內(nèi)，與阿提拉簽定了城下之盟，網(wǎng)開(kāi)一面地放走了匈人聯(lián)軍。后者則于凌晨悄悄溜出戰(zhàn)場(chǎng)，從而避免了一場(chǎng)更為慘烈的、流血更多的戰(zhàn)役。

事實(shí)上戰(zhàn)役到此時(shí)已經(jīng)結(jié)束了。在羅馬聯(lián)軍一方有人主張阿埃丘斯在第二天恢復(fù)戰(zhàn)斗，但阿埃丘斯沒(méi)有同意。也許他希望保留著這個(gè)雖然遭受了打擊，但仍然有相當(dāng)實(shí)力的匈人軍隊(duì)，以便保持與日爾曼蠻族之間以羅馬名義的聯(lián)盟。由于阿埃丘斯的放手，阿提拉得以輕易撤走并越過(guò)了萊茵河。很多人譴責(zé)阿埃丘斯對(duì)匈人太便易了。不用討論阿埃丘斯的政治動(dòng)機(jī)，僅從軍事上說(shuō)，他已經(jīng)盡了最大的努力了。實(shí)際上羅馬聯(lián)軍損失也是及其慘重的，而阿提拉不過(guò)是一只受傷的老虎，他的軍事力量仍然很強(qiáng)大。因此阿埃丘斯的做法應(yīng)該是明智的，能夠把匈人驅(qū)趕出帝國(guó)領(lǐng)土已經(jīng)是相當(dāng)?shù)某晒?。確實(shí)，阿提拉于次年得以有足夠的力量入侵意大利，并造成了極大的災(zāi)難。但假如當(dāng)年匈人聯(lián)軍在高盧成功地實(shí)施了一次有效的反擊，那么整個(gè)西方的歷史就要重寫(xiě)了。與當(dāng)時(shí)的許多其他蠻族部落不同，匈人不是基督徒，因而對(duì)于帝國(guó)晚期的羅馬基督教文明的尊重是十分有限的，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及西哥特人和汪達(dá)爾人這兩個(gè)已經(jīng)給羅馬帶來(lái)很大危害的蠻族部落。

匈人對(duì)于羅馬的威脅，確實(shí)沒(méi)有因?yàn)榘Ｇ鹚乖谏陈〉膭倮?。雖然阿提拉撤過(guò)了萊茵河，但他并未知悉自己的劫數(shù)。阿提拉于次年（４５２）率匈人大軍繞過(guò)阿爾卑斯山，從東面進(jìn)入北意大利，再次發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)從某種意義上說(shuō)規(guī)模更大的、令整個(gè)西羅馬極度恐慌的入侵。位于亞德里亞海岸的阿奎利亞城幾乎被從地面上鏟除了，它的逃亡者后來(lái)在一處沼澤地帶建立了威尼斯新城。許多波河流域地區(qū)的城市，包括米蘭、威羅那和巴度阿等等，都遭到了洗劫。匈人徹底焚毀了整個(gè)北意大利！而阿埃丘斯，這位曾經(jīng)在高盧成功地聯(lián)合了野蠻人和羅馬人來(lái)共同抵抗匈人的偉大的將軍、政治家，這一次卻不可能為了保衛(wèi)意大利，而使西哥特人和阿蘭人聽(tīng)命于他了。

看來(lái)似乎意大利已經(jīng)危在旦夕了。但羅馬人并未意識(shí)到，實(shí)際上匈人的實(shí)力因?yàn)樯陈≈畱?zhàn)的打擊已經(jīng)削弱。在當(dāng)時(shí)整個(gè)西方世界看來(lái)，羅馬城就要成為阿提拉的囊中之物了，然而阿提拉的雄健的攻勢(shì)恰在此時(shí)開(kāi)始萎縮。緊接著發(fā)生的事極富傳奇色彩。由于瓦倫丁三世早已遷住拉文那，此時(shí)的羅馬城實(shí)際上由教皇管轄。就在阿提拉逼近羅馬城時(shí)，教皇利奧一世屈尊出城，在北意大利的米西諾河和波河的匯流處面見(jiàn)了阿提拉。他身著華麗的教皇服飾，以其滔滔雄辯居然把阿提拉說(shuō)服同意退出意大利。不僅如此，根據(jù)傳說(shuō)，還發(fā)生了基督教史上最邪乎的奇跡，居然圣保羅和圣彼德同時(shí)在阿提拉面前顯圣，并下神示說(shuō)如若不理會(huì)利奧的要求則立即賜死。這個(gè)傳說(shuō)在西方中世紀(jì)史上非常著名，至今在羅馬梵蒂岡的一座教堂內(nèi)還有一副油畫(huà)描繪了當(dāng)時(shí)的情景。威爾第曾根據(jù)這個(gè)傳說(shuō)寫(xiě)了一出歌劇，其主旨在于表達(dá)意大利反抗外國(guó)侵略勢(shì)力決心，和意大利人民必勝的信念。在歌劇上演時(shí)，正置意大利被奧匈帝國(guó)所占領(lǐng)。根據(jù)這個(gè)歌劇，有一個(gè)叫做埃茲奧的羅馬將軍，作為羅馬使者前往阿提拉營(yíng)賬談判。他許諾將作為內(nèi)應(yīng)為阿提拉打開(kāi)城門(mén)，但條件是事成之后把羅馬的一半贈(zèng)給他。但阿提拉沒(méi)有抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。

實(shí)際上以阿提拉的自負(fù)和信仰，如果沒(méi)有遠(yuǎn)為重要的自身原因，他是根本不會(huì)聽(tīng)從不知深淺的利奧的說(shuō)項(xiàng)的。真實(shí)的情況是，阿提拉的軍隊(duì)給養(yǎng)短缺，整個(gè)意大利在450-51年期間又經(jīng)歷了一場(chǎng)饑荒，而且一場(chǎng)瘟疫開(kāi)始席卷匈人的軍隊(duì)。更令阿提拉擔(dān)心的是，東羅馬皇帝馬西安派遣了一只軍隊(duì)越過(guò)多瑙河去進(jìn)攻匈人的老巢，潘諾尼亞。所有這些因素再加上阿提拉前一年在沙隆所遭受的損失，促使阿提拉接受了利奧的勸說(shuō)，回師潘諾尼亞。

阿提拉到底還是放過(guò)了羅馬。在相繼的兩年內(nèi)，先后在沙隆和北意大利，匈人的威脅最終沒(méi)能使西羅馬拜倒在自己的膝下。也許羅馬帝國(guó)最后的歷史作用是在來(lái)自亞洲的匈人和日爾曼蠻族之間充當(dāng)一個(gè)緩沖，而后者的命運(yùn)則奠定了現(xiàn)代西方民族的中世紀(jì)基礎(chǔ)。僅管很多意大利人不滿(mǎn)意阿埃丘斯沒(méi)有在沙隆徹底消滅匈人，但恰恰是這位“最后的羅馬人”使這個(gè)曾經(jīng)驕橫一時(shí)的蠻族帝國(guó)走向滅亡。戰(zhàn)爭(zhēng)和疾病打垮了阿提拉的勢(shì)力，匈人帝國(guó)元?dú)獯髠?，它在歷史上的最后一頁(yè)很快就要翻過(guò)去了。公元４５３年的一天，匈人王阿提拉與一位年輕漂亮的日爾曼少女伊爾迪科舉行了盛大的婚禮，婚禮是在美酒與歡歌狂舞中度過(guò)的。當(dāng)晚阿提拉醉熏熏地帶著新娘入了洞房。次日清晨，人們卻發(fā)現(xiàn)他在酩酊大醉中被自己的鼻血嗆死了，而那位可憐的新娘卻哆嗦著倦縮在床角。

強(qiáng)悍精明的阿提拉死去，匈奴找不到一個(gè)能夠管理這個(gè)大帝國(guó)的繼承人來(lái)。阿提拉的兒子們爭(zhēng)權(quán)奪利，為瓜分帝國(guó)領(lǐng)地而大戰(zhàn)。被征服受奴役的附屬各國(guó)也乘機(jī)起來(lái)造反。公元454年，吉皮底人`東哥特人在匈牙利的涅達(dá)爾河畔打敗匈奴人，殺戮三萬(wàn)，阿提拉長(zhǎng)子愛(ài)拉克（Ellac)陣亡，匈奴人被迫退至南俄羅斯大草原。阿提拉帝國(guó)中心地帶匈牙利平原為吉皮底人和東哥特人所占領(lǐng)。與此同時(shí)，阿提拉另有一個(gè)兒子率領(lǐng)一小支匈奴人逃至多瑙河口的南面，在那里定居下來(lái)。盛極一時(shí)的阿提拉帝國(guó)就這樣徹底瓦解了。公元461年，阿提拉有一兒子，名叫鄧吉西克(Dengizich)的，企圖重建匈奴帝國(guó)，曾溯多瑙河而上，進(jìn)攻河西的東哥特人，遭到失敗。公元468年，他又渡多瑙河，向南進(jìn)攻東羅馬。這一次不但失敗，而且自己也被殺死，他的頭被掛在了競(jìng)技場(chǎng)上，為君士坦丁堡人民所欣賞。這是史書(shū)提到有關(guān)阿提拉帝國(guó)殘余的最后一件事。 從此以后，東哥特人定居在潘諾尼亞，匈人則定居在多瑙河下游和俄羅斯南部地區(qū)，漸漸融合于其他民族。他們后來(lái)信仰了基督教，學(xué)會(huì)了農(nóng)業(yè)，并作為一個(gè)勢(shì)力又繼續(xù)存在了幾百年。七世紀(jì)時(shí)，東羅馬皇帝還招募過(guò)匈人士兵同波斯人打仗。

沙隆之戰(zhàn)的另一個(gè)杰出人物阿埃丘斯亦未能得善終。他在五世紀(jì)30年代、40年代乃至50年代初期都曾地位顯赫，權(quán)重一時(shí)。他使羅馬帝國(guó)保持了足夠強(qiáng)大，能與阿提拉的匈人抗衡；他在高盧表現(xiàn)出了出色的政治軍事才能。就象很多宮廷冤案一樣，他所有的功績(jī)反而斷送了自己的前程，因?yàn)樗衼?lái)了瓦倫丁三世的忌妒。４５４年，皇帝親手用御劍刺死了他。第二年，阿埃丘斯的兩位親信殺死了皇帝。４７６年，西羅馬最后一位皇帝羅慕洛被日爾曼人廢黜，帝國(guó)從此不復(fù)存在。