以前的中國領(lǐng)土形狀像是秋海棠，清末到民國，國家貧弱，在丟失東北西北大片領(lǐng)土及外蒙古獨(dú)立后，現(xiàn)在的版圖被稱為“雄雞”

前清地圖

18世紀(jì)中期中國疆域的最終確立

（一）中國有繼承相延2000年的歷史疆域

邊界是近代國家概念，是指相關(guān)國家通過簽立條約、各方會(huì)勘確定的國家之間的分界線。歷史疆域是古代國家概念，是指近代前歷史上不同時(shí)期王朝國家自認(rèn)的管控范圍。

中國的歷史疆域形成于先秦早期國家出現(xiàn)之際，其概念可以從歷史演進(jìn)和逆向推理兩個(gè)方面來考量。從歷史演進(jìn)講，中國歷史疆域是指歷代封建王朝所能管控的范圍，同時(shí)也包括歷史上中國處于割據(jù)時(shí)期（如三國兩晉南北朝、五代十國、宋遼金等時(shí)期）各割據(jù)政權(quán)管控范圍之和，中國歷史疆域的變化是由歷代封建王朝所代表的歷史上中國的變化而定。從逆向推理講，是指中國歷史疆域確立之后，在統(tǒng)一國度內(nèi)的中華各民族歷史上生息繁衍的區(qū)域范圍之和，即由中華各民族歷史上溯推論而定。歷史演進(jìn)說能更多地展示中國歷史疆域發(fā)展變化的過程，逆向推理論則往往用于印證邊疆地區(qū)的歷史歸屬。

至18世紀(jì)中期，歷史演進(jìn)中的中國歷史疆域最終確立之際，同時(shí)也是逆向推理所依據(jù)的中國歷史疆域確定之時(shí)，即國家處于大一統(tǒng)之中，中華各民族活動(dòng)在國家統(tǒng)一治理的疆域之內(nèi)，由此又為今天我國統(tǒng)一的多民族國家和多元一體的中華民族的格局奠定了基礎(chǔ)。

近代之前，中國的歷史疆域有一個(gè)形成和發(fā)展的過程，可以分為形成、奠定、發(fā)展三個(gè)歷史階段，至18世紀(jì)中期最終確立。形成期始于早期國家夏朝，統(tǒng)治者所能管控的范圍以黃河下游為主，此后逐漸拓展擴(kuò)大，整個(gè)先秦時(shí)期都可以視為中國歷史疆域的形成期?！对?#183;大雅·江漢》:“式辟四方，徹我疆土”，是中國歷史疆域形成時(shí)的寫照。奠定期始于秦統(tǒng)一中國而止于西漢后期。公元前53年（漢宣帝甘露二年），匈奴歸附于漢朝，中國南北（包括西域）統(tǒng)一，至此，中國歷史疆域基本奠定。此后中國歷史疆域進(jìn)入發(fā)展期，直到18世紀(jì)中期，除元朝統(tǒng)一西藏外，歷代王朝的中國歷史疆域是在一個(gè)大致的范圍內(nèi)，依國勢(shì)的消長和內(nèi)部政治局勢(shì)的變化而有伸縮。

自秦漢統(tǒng)一中國以來至18世紀(jì)中期，中國的歷史已延續(xù)了2000年。在這漫長的歷史時(shí)期中，中國的疆域范圍及治理方式，都隨著國勢(shì)的消長不斷變化。總的來講，中國內(nèi)部統(tǒng)一、國勢(shì)強(qiáng)盛時(shí)（如漢、唐、元、清），疆域的范圍就大一些，治理的力度也強(qiáng)一些；反之，則疆域有收縮，治理也相對(duì)松弛。之所以如此，是基于中國在歷史上所處的特定環(huán)境和條件，其中重要的一點(diǎn)是周邊沒有能與中國抗衡的政治力量。這種周邊政治格局的狀況一直持續(xù)到明末清初，即17世紀(jì)初俄國越過烏拉爾山進(jìn)入亞洲之前。此前雖然公元751年唐敗于西來的大食，但這對(duì)當(dāng)時(shí)的西部疆域并未構(gòu)成威脅。所以，自秦漢至清初，中國歷史疆域的伸縮變化一直是由歷史上中國內(nèi)部的因素主導(dǎo)的。

對(duì)此，可以有一個(gè)對(duì)比:赫梯王國是公元前17世紀(jì)至公元前12世紀(jì)在小亞細(xì)亞中部（今屬土耳其）的一個(gè)古國，赫梯王國遺留下來的楔形文字文書中有1000多份是在不同時(shí)期與周邊簽訂的各種類型的條約，其疆域范圍基本上是通過條約確立的。特定的歷史條件決定了國家疆域發(fā)展的特點(diǎn)。

（二）沙皇俄國向東方的擴(kuò)張

1581年，沙俄殖民軍越過烏拉爾山進(jìn)入亞洲。17世紀(jì)初，沙俄在向東方的殖民擴(kuò)張中，與中國西北邊疆的厄魯特蒙古人發(fā)生了接觸。此后，雙方的關(guān)系不斷發(fā)展。這種關(guān)系是多方面的，在政治上，侵略與反侵略、殖民與反殖民、控制與反控制的斗爭同相對(duì)正常的政治交往并存；在經(jīng)濟(jì)上，掠奪與反掠奪同相對(duì)正常的經(jīng)濟(jì)交流并存。雙方的活動(dòng)主要集中在額爾齊斯河流域。

與此同時(shí)，沙俄沿西伯利亞又迅速地向東方實(shí)行殖民擴(kuò)張，至17世紀(jì)30年代，其勢(shì)力抵達(dá)亞洲的東端。在短短50年的時(shí)間里，沙皇俄國在亞洲殖民擴(kuò)張的領(lǐng)土面積達(dá)1000萬平方公里。