劉宏的猜謎鬼性格完全是出身門第決定的。他本不屬于東漢王朝的正統(tǒng)一系，父親只是爵位極低的亭侯（侯爵高低依次是縣侯、鄉(xiāng)侯、亭侯），論資排輩怎么也輪不到他做皇帝。但這位仁兄的運氣極好，永康元年（167），漢桓帝死后無嗣，為了大權獨攬，桓帝妻子竇太后與城門校尉竇武（竇太后之父）經(jīng)過密謀，找來了沒有任何靠山的劉宏立為皇帝。他當時不過12歲，是東漢十四帝中的第十二位皇帝。建寧元年（168），宦官與外戚官僚士大夫間的矛盾激化，中常侍曹節(jié)矯詔誅大將軍竇武、太傅陳蕃及尚書令尹等，并夷其族，迫使竇太后歸政。劉宏正式成了東漢王朝的真正統(tǒng)治者。大權一日在手，劉宏就顯示出了財迷鬼的本質(zhì)。因為出身偏遠小諸侯的家庭，從小就形成了土財主的秉性，加上壓根就沒有做過當皇帝的準備，可能時刻還想著回到老家當小財主，所以從坐上龍椅的一刻，他看到的不是全天下的蕓蕓眾生，而是全天下的錢！在他眼里，皇帝所謂的“天下之主，富有四海”都是虛幻的，只有抓在自己手里的真金白銀才是真的。很快，他的一系列精彩表演就登場了。

    首先遭殃的是貢品，這位財迷皇帝還別出心裁地發(fā)明了一個很現(xiàn)代的詞“導行費”。大家千萬別以為這和現(xiàn)在的交通費有什么血緣關系，其實就是外邦和地方每次進貢的物品未納入國庫前，他就先行抽成據(jù)為私有，直接送進皇宮。這種行徑，就連他身邊的宦官呂強都看不過去了。寫奏章委婉地勸他作為天子，當以天下為重，不要為貪幾個小錢惹得百姓不安。靈帝還沒看完就大怒不已，把奏章扔在地上，大罵呂強可恨。他最寵幸的宦官張讓為了給他出氣，就把呂強大罵了一頓。之后，漢靈帝繼續(xù)我行我素，“導行費”一直收到他駕崩。

    其實是投資房地產(chǎn)。古代的財主有了錢都喜歡買房置地，然后就開始和子子孫孫們幾代吃這些老本，所以他們被稱為土財主。劉宏雖然做了皇帝，但骨子里還是個地地道道的土財主。他把搜刮來的錢中很大一部分拿回河間老家去買田宅、起第觀，進行大規(guī)模地產(chǎn)投資?？赡芩约河X得當上這個皇帝不夠安全，覺得有了這些家產(chǎn)，萬一當不成皇帝時，還能回去作個土財主。不過他搜刮來的錢財實在太多，買田置地之外，還有不少剩余。聰明的漢靈帝當然深知不要把所有的錢都投在一個地方的道理，就把這些錢財寄放在深受他寵幸的宦官家中，為了保險，還沒有只放一家，而是每家都存上個幾千萬。不過雁過拔毛，這些太監(jiān)也不是省油的燈，明里暗里往自個兒腰包里放了不少。

    搞房地產(chǎn)投資劉宏畢竟是掏了自己腰包，一買一賣還算公平，接下來的事情就是明顯的巧取豪奪了。私吞貢品也罷，搞地產(chǎn)投資也罷，劉宏總覺得來錢太慢，他貼心的兩個大太監(jiān)張讓、趙忠就給他獻計獻策，叫他以修宮殿、鑄銅人為名，加收田稅，每畝多出十錢，如此自然聚斂到一批財富。但靈帝還不滿足，又下令各州郡輸送材木、文石到京城洛陽。讓宦官掌握驗收大權，檢驗時百般挑剔，判定不合格的，強迫各州郡以原價的十分之一賤賣，宦官隨后又賣回給各州郡，賺取差價。州郡買了這些不合格的材木，運送到洛陽，宦官依然說不行。就這樣反復操弄，運來的木材堆積如山，到后來都爛掉了。宮殿過了幾年還沒修成，靈帝卻從其中大賺了一筆。至于各州郡吃了這場大虧，不免要把損失都轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上，他卻不管了。

    從以上幾件事可以看出，劉宏是個很有商業(yè)頭腦的人，他知道利用手中的職權多層次多渠道地為己謀財。不過貪婪就像喝海水，只會越喝越渴，劉宏弄了數(shù)不盡的錢還是嫌不夠，恨不能看著馬車一條十二個時辰不停地往自家后院拉黃金。后來在其老母董太后的精心“開導”下，他終于發(fā)現(xiàn)了一個更有“錢”途的攬錢途徑——賣官。其實，皇帝手里最大的資源就是一頂頂烏紗帽。封建社會的人也好，現(xiàn)代的人也好，奮斗一輩子所爭取的就是一頂夢寐以求的烏紗帽，如果有人肯賣，而且是合法買賣，那生意可想而知。所以說劉宏是商業(yè)奇才一點也不為過。東漢的賣官起于鄧太后，但那時只是偶爾為之，以比較溫和的方式征富人之錢來“佐國之急用”而已，并沒有將之作為生財?shù)墓ぞ摺５珴h靈帝的情況就有所不同，他可是把這個當作天字第一號買賣來做的，自然不滿足于前代的那種小打小鬧，而要“正規(guī)經(jīng)營”，于是就對各項官職明碼標價，列出一張價目表來。當時初步定下的價格是：年俸600石的官職600萬錢，2 000石的官職2 000萬錢，依此類推，按官定價。除了皇帝的位子不賣之外，上至三公，下到縣令，統(tǒng)統(tǒng)可以拿錢買到。即使是國家選拔的特殊人才，也要交一半或三分之一的費用。如果是肥缺或者重要職位，就得另外加錢。當然啦，這么直接地說拿錢買官畢竟有點不太好聽，于是對賣官所得的錢，就起了一個專門的名字叫“禮錢”——只是赤膽忠心的官員給朝廷送禮嘛，于是買方賣方，就都沒有什么不好意思的了。

　　經(jīng)過一段時間的試運行，漢靈帝劉宏發(fā)現(xiàn)賣官這個實在收益豐厚，干脆一直做到公元184年的黃金大起義。買賣做久了，價格也就要隨行就市，有所調(diào)整。地方官由于直接臨民，刮起地皮比較方便，售價就要比朝官高上一倍，各縣貧富不等，縣官售價也就各不相同。不但平民想做官要買，就是官吏想升遷，也得出錢。為了激勵他們出錢的踴躍性，求官的人還可以估價投標，出價最高的人就可中標上任。當然，買官的價格并不固定，也可以根據(jù)求官人的身價和擁有的財產(chǎn)隨時增減。比如崔烈想當司徒，因為他出身于北方的名門望族，又是個大名士，便通過關系，只花了五百萬錢就買下了價值一千萬的司徒。到冊拜之日，宮廷舉行隆重的封拜儀式，靈帝親臨殿前，百官肅立階下。望著崔烈春風得意的樣子，靈帝突然覺得他這司徒一職來得太便宜了，忍不住惋惜地對隨從親信嘟噥：“這個官賣虧了，本來該要他一千萬的。”旁邊的中常侍便插嘴道：“他能出五百萬，已經(jīng)很不錯了。陛下您要有點品牌意識，像崔公這樣的冀州名士，豈肯輕易買官？現(xiàn)在連他都認可陛下的產(chǎn)品，正好給我們做免費廣告，以后這官位就會更暢銷了，陛下還擔心收不回本來？”事后，崔烈的兒子對他說：“大人實在不該買這個三公，外面議論紛紛，都嫌這官有銅臭味。”“銅臭”這個典故就是從這兒產(chǎn)生的。雖然如此，靈帝對于打折售出官位到底不太愿意。于是他規(guī)定，以后官吏的調(diào)遷、晉升或新官上任都必須支付三分之一或四分之一的官位標價，也就是說，官員上任要先支付相當他25年以上的合法收入。這么一來，許多官吏都因無法交納如此高額的“做官費”而嚇得棄官而走。沒人當官，漢靈帝的買賣豈不是要虧本？所以，有些人不肯貪贓枉法，請求不去做官，竟然被強迫派去。比如，當時司馬直是著名的清官，因而皇帝特別減價，只收他三百萬錢，派他作巨鹿郡太守。得到詔書后，司馬直很不情愿，就想以請假為名，不去上任，但卻得不到批準，沒有辦法，只好勉強答應。他走在路上，越想越氣，就上書皇帝，在援經(jīng)據(jù)典、抨擊時弊后，服毒自殺了。

    　當然，像司馬直這樣死心眼的人，是太少太少了。漢靈帝這么有“經(jīng)濟頭腦”，那些官們也不是傻子。大部分人一當上官就拼命撈錢，爭取在最短的時間里把買官的錢掙回來。如此自然要加大對百姓的盤剝，弄得哀鴻遍野，民不聊生，在靈帝黑暗的統(tǒng)治上，又重重地抹上了一筆。在劉宏的“勵精圖治”下，曾經(jīng)輝煌一時的東漢帝國民不聊生，怨聲載道，民憤日深。當時的人民曾詛咒統(tǒng)治者：“京師將破，天子下堂，四散而去”。后來終于爆發(fā)了黃巾大起義，東漢政權危機四伏，靈帝搜刮百姓積聚的錢財，真像“四出紋”那樣向四處散去了。兩漢400余年劉家天下數(shù)年后終于土崩瓦解。繼之而起的是一個混亂的時代——三國，可以說，正是劉宏的財迷孕育了三國時代的來臨。