元朝末年，明教正是利用這一點(diǎn)在廣大窮困農(nóng)民間進(jìn)行傳教，準(zhǔn)備武裝起義。

    當(dāng)時(shí)明教的彭瑩玉，在淮西傳教，宣揚(yáng)明王就要降世了，要信徒做好準(zhǔn)備。至元四年（1338），彭瑩玉和 他的徒弟周子旺在袁州（今江西宜春縣）率眾五千余人起事，雖遭鎮(zhèn)壓失敗，但此后各地起 義不斷，而彭瑩玉也在堅(jiān)持斗爭(zhēng)。

    河北韓山童也是重要的秘密宗教領(lǐng)袖，廣招信徒，醞釀起事。

    至正十一年（1351），元朝征發(fā)農(nóng)民15萬修黃河。韓山童派人預(yù)先在河道中埋下一個(gè)一 只眼的石人，上面刻有“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”字樣。石人挖出后，人心不穩(wěn)。韓 山童認(rèn)為時(shí)機(jī)成熟，聯(lián)系劉福通等人準(zhǔn)備起事，推舉韓山童為明王。事情泄露，韓山童被殺 ，其妻楊氏帶著兒子韓林兒逃脫。劉福通力戰(zhàn)突圍，后攻取潁州等地。各地聞風(fēng)而動(dòng)，接連起義，掀起了元末農(nóng)民起義的高潮。

    劉福通擁立韓林兒為小明王，建立龍鳳政權(quán)。

    朱元璋所 在的郭子興部，在郭子興死后其子郭天敘受劉福通節(jié)制，所以朱元璋其實(shí)是小明王的部將。 后來朱元璋勢(shì)力強(qiáng)大，命廖永忠迎小明王到自己的軍中，途中小明王在坐船時(shí)落水，就這樣 不明不白地死掉了。有史家認(rèn)為，這可能是朱元璋安排的。

　　朱元璋定國(guó)號(hào)為“大明”，是承繼小明王而來，“國(guó)號(hào)大明，承林兒小明號(hào)也”，據(jù)說這是 劉基的主意。朱元璋手下的將領(lǐng)，不是出于淮西彭瑩玉的教化，就是小明王的屬下，大都是 明教的教徒，因此朱元璋定國(guó)號(hào)為大明自然順理成章，而且這樣還意味著朱元璋就是明王降 世，其他人都不具有合法性，社會(huì)上再也不應(yīng)出現(xiàn)其他的明王了，這也有助于穩(wěn)定人心。另 外，明字代表著光明，分開是日、月二字，是十分吉祥的詞匯，代表了大明王朝的神圣。值 得注意的是，在朱元璋登基之后不久，為防止秘密教會(huì)危害自己的統(tǒng)治，他下旨禁止一切邪 教，包括白蓮教、彌勒教、明教等。

　　《太祖實(shí)錄》所載北伐滅元戰(zhàn)略確立國(guó)號(hào)后，朱元璋加速了統(tǒng)一的進(jìn)程。洪武元年五月，他 視察開封，部署北伐的進(jìn)一步軍事行動(dòng)。七月，元順帝北遁。徐達(dá)勢(shì)如破竹，八月占領(lǐng)元朝 國(guó)都大都（今北京），元朝的統(tǒng)治結(jié)束，歷史進(jìn)入了朱元璋的大明時(shí)代。隨即徐達(dá)平定山西 ，次年收復(fù)陜西。洪武四年（1371），朱元璋命湯和、傅友德南北夾擊四川的夏政權(quán)明玉珍 ，于七月平定四川。朱元璋幾次招降云南未得，于洪武十四年（1381）派傅友德、藍(lán)玉、沐 英征討，親自制定進(jìn)軍路線。平定云南后，朱元璋留沐英世守云南，直到明朝滅亡。洪武二 十年（1387），他派傅友德、藍(lán)玉擊敗納哈出，逐步統(tǒng)一了東北。至此，朱元璋基本上完成 了統(tǒng)一中國(guó)的大業(yè)。

----------------------------------------------------------------------    韓林兒（？—約 1367），欒城（今屬河北）人，出身于北方白蓮教世家。

    曾祖父韓學(xué)究“以白蓮會(huì)燒香惑眾”，大約在元武宗至大元年（1308）朝廷 禁白蓮教時(shí)，從欒城謫徙永年縣（今河北邯鄲東北舊永年）。父韓山童繼為 白蓮教主，宣傳彌勒佛下生和明王出世，以宗教宣傳方式組織群眾，“河南 及江淮愚民，皆翕然信之”（《元史·順帝紀(jì)》）。

    白蓮教淵源于佛教凈土宗的彌陀凈土法門，得名于五世紀(jì)初東晉廬山慧遠(yuǎn)之白蓮社。南宋初昆山（今屬江蘇）人茅子元?jiǎng)?chuàng)立白蓮宗，即白蓮教。該教崇奉阿彌陀佛，相信只要口念阿彌陀佛，死后即可“往生”西方極樂世界。 茅子元依據(jù)彌陀經(jīng)典，編寫了《彌陀節(jié)要》，宣揚(yáng)“念念彌陀出世，處處極 樂觀前”（《廬山蓮宗寶鑒》卷二《離相三昧無住法門》），認(rèn)為彌陀、凈 土乃是修行者明心見性的產(chǎn)物。白蓮教的戒律，要求徒眾做到三皈（皈佛、 皈法、皈僧）、五戒（不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語(yǔ)、不飲酒），主張 素食，故其教徒被稱為“白蓮菜人”。正統(tǒng)的天臺(tái)宗僧侶，如志磐在《佛祖 統(tǒng)紀(jì)》中把明教、白蓮教和白云宗稱為“事魔邪黨”，宗鑒在《釋門正統(tǒng)》 中說“此三教皆假名佛教，以誑愚俗”。

    白蓮教在宋之前就傳到北方。元朝統(tǒng)一后，南北香火都很旺盛，得到元朝政府的扶持。但自至元十七年（1280）江西都昌白蓮教徒杜萬一利用白蓮 教組織武裝起義后，此類情況屢有發(fā)生，終于導(dǎo)致武宗時(shí)被禁。仁宗時(shí)雖有 所恢復(fù)，但仍受到歧視，而在民間則信徒愈來愈多。白蓮教主在宣教時(shí)，與明教、彌勒教，甚至道教互相滲透。如元末紅巾軍起義前，南北白蓮教主都宣傳“彌勒佛下生”，韓山童則宣傳“明王出世”。他們力圖使苦難的民眾 相信，一旦彌勒佛下生、明王出世了，就迎來了光明的極樂世界。

    元末社會(huì)矛盾極其尖銳，特別是變鈔、開河后社會(huì)矛盾進(jìn)一步激化。魯開河后，韓山童等決定利用這一時(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)起義。他們散布民謠“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”，同時(shí)暗地里鑿一獨(dú)眼石人，在其背上刻上“莫道石 人一只眼，此物一出天下反”幾個(gè)字，埋在即將挖掘的黃陵崗附近的河道上。

至正十一年（1351）四月，賈魯開河后不久，民工挖出獨(dú)眼石人，消息不脛而走，大河南北，人心浮動(dòng)。韓山童等借獨(dú)眼石人來鼓動(dòng)造反，收到了預(yù)期

的效果。

    五月初，韓山童與其信徒劉福通、杜遵道、羅文素、盛文郁、王顯忠、韓咬兒等聚眾 3000 人于潁州（今安徽阜陽(yáng)）潁上縣，殺黑牛白馬，誓告天地， 準(zhǔn)備起義。韓山童發(fā)布文告內(nèi)有“蘊(yùn)玉璽于海東，取精兵于日本。貧極江南， 富夸塞北”（《草木子·克謹(jǐn)篇》）等語(yǔ)，打出“虎賁三千，直抵幽燕之地； 龍飛九五，重開大宋之天”（《輟耕錄》卷二七《旗聯(lián)》）的戰(zhàn)旗。山童還自稱宋徽宗八世孫。這些文告和宣傳，無非是為了揭露當(dāng)時(shí)社會(huì)的貧富不均， 用“復(fù)宋”來號(hào)召群眾投入反元武裝起義。但正當(dāng)起義群眾聚集一起宣誓起 義時(shí)，地方官突然派兵前來鎮(zhèn)壓，韓山童被捕犧牲，韓林兒與其母楊氏，乘亂逃到武安山（今江蘇徐州境）躲藏起來。

    這時(shí)，劉福通等沖出重圍，重新聚合起義軍，于五月初三日占領(lǐng)潁州城，大起義正式爆發(fā)。劉福通等擊敗前來鎮(zhèn)壓的元軍，迅速占領(lǐng)今安徽、河南許多城鎮(zhèn)。是年八月，李二（芝麻李）起義于徐州；徐壽輝、鄒普勝起義于蘄 州（今湖北蘄春南）；十二月，王權(quán)（布王三）等起兵鄧州（今河南鄧縣），稱“北瑣紅軍”；十二年正月，孟海馬占領(lǐng)襄陽(yáng)，稱“南瑣紅軍”；二月，郭子興等起義于濠州（今安徽鳳陽(yáng)東北）?？偠灾瑵}州起義后，起義烈火迅速燃遍大江南北，起兵反元者“無慮千百計(jì)”。北方紅巾軍的首義之功不可磨滅。

   由于元朝軍隊(duì)和地主武裝——義兵的鎮(zhèn)壓，一度轟轟烈烈的起義形勢(shì)迅速轉(zhuǎn)入低潮。劉福通領(lǐng)導(dǎo)的北方紅巾軍也受到遏制。至正十四年九月，順帝妥歡貼睦爾命右丞相脫脫率百萬大軍鎮(zhèn)壓高郵（今屬江蘇）張士誠(chéng)，因元廷 內(nèi)部?jī)A軋，脫脫在前線被削兵權(quán)，元軍不戰(zhàn)自潰，百萬大軍四散，元末農(nóng)民 戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)發(fā)生急遽變化。

    至正十五年（1355）二月，劉福通利用高郵戰(zhàn)役后的形勢(shì)，再次掀起大規(guī)模的反元武裝斗爭(zhēng)。他將韓林兒自碭山夾河迎至亳州（今屬安徽），立其 為帝，號(hào)小明王，建國(guó)大宋，改元龍鳳，以林兒母楊氏為皇太后。林兒號(hào)稱 宋徽宗九世孫，故國(guó)號(hào)稱宋，以迎合漢族人民的民族感情，表示“復(fù)宋”之 實(shí)現(xiàn)；所謂“小明王”者，是為迎合“明王出世”之預(yù)言，以示黑暗已經(jīng)過

去，光明來到。

    韓林兒命杜遵道、盛文郁為丞相，羅文素、劉福通為平章，福通弟劉六為知樞密院事。不久，杜遵道專權(quán)，被劉福通殺死，福通自任丞相，加封保。

    宋政權(quán)很重視政權(quán)建設(shè)，中央機(jī)構(gòu)多仿元制，設(shè)中書省、樞密院、御史 臺(tái)和六部。為節(jié)制北方各路紅巾軍，在那些占領(lǐng)一地而又比較鞏固的地區(qū)，宋政權(quán)設(shè)置行省機(jī)構(gòu)，現(xiàn)據(jù)史料可考者有江南、益都、淮安、遼陽(yáng)、曹州等中書??；行省官制亦與元制同；行省以下地方政府，則廢除元的路一級(jí)機(jī)構(gòu)，即設(shè)有府、州、縣。管軍機(jī)構(gòu)也自成系統(tǒng)，有統(tǒng)軍元帥府、管軍總管府、管軍萬戶府等，均屬樞密院管轄，各行省另設(shè)行樞密院，相應(yīng)的軍職則有百戶、千戶、萬戶、總管、統(tǒng)軍元帥等。

     宋政權(quán)建立后，“林兒徒擁虛名，事皆決于福通”①。林兒年輕，無指揮能力與經(jīng)驗(yàn)。劉福通從領(lǐng)導(dǎo)潁州起義以來，四五年間，身經(jīng)百戰(zhàn)，面對(duì) 元軍主力，沖破圍剿，取得了輝煌的勝利。 

   十五年六月，元廷以河南行省平章答失八都魯為中原元軍總指揮，被劉福通先后擊潰于許州長(zhǎng)葛（今河南長(zhǎng)葛東北）、中牟，紅巾軍渡河，河之北為之震動(dòng)。十二月，元軍進(jìn)圍亳州，小明王避兵安豐（今安徽壽縣），福通 擊敗敵軍，亳州得安。十六年九月起，劉福通發(fā)動(dòng)著名的三路北伐：

    西路由李武、崔德率領(lǐng)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于陜甘；

    東路軍毛貴，曾兵抵棗林、柳林（均在今北 京通縣境內(nèi)），元都人心大駭；

    中路軍關(guān)先生、破頭潘等由魯入冀、晉，北破上都（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東），東進(jìn)高麗。十八年五月，劉福通破汴梁，宋 政權(quán)遷都汴，實(shí)現(xiàn)了使“宋”名副其實(shí)的宿愿。宋政權(quán)歷年戰(zhàn)況，詳《劉福通傳》。

   作為宋政權(quán)的皇帝，韓林兒負(fù)責(zé)下達(dá)詔書，建立中央和地方軍政機(jī)構(gòu)，任命各級(jí)官員。如龍鳳二年（至正十六年，1356）二月，朱元璋克集慶（今 ① 高岱：《鴻猷錄》卷二《宋事始末》。江蘇南京）。七月，宋政權(quán)立江南行中書省、江南行樞密院，韓林兒以朱元 璋為行省平章、郭天佑為左丞，以后韓林兒又升元璋為行省左丞相、吳國(guó)公，元璋雖不斷壯大，仍奉龍鳳為正朔。益都行省約建于龍鳳三年，韓林兒任命 毛貴為平章；淮安行省約建于龍鳳二年，韓林兒任命趙君用為平章；遼陽(yáng)行 省約建于龍鳳五年初，韓林兒先后任命毛居敬、潘誠(chéng)（破頭潘）、沙劉、關(guān) 鐸（關(guān)先生）等為行省平章；曹州行省約建于龍鳳三年初，武某為行省丞相。

    宋政權(quán)遷都汴梁后，北方紅巾軍勢(shì)力發(fā)展至頂峰，但從龍鳳四年七月開始，察罕帖木兒、孛羅帖木兒等開始大舉反攻。當(dāng)時(shí)三路北伐沒有達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，反而造成兵力分散，陷汴梁于無援之地。次年五月，汴梁被圍。八月， 汴梁城破，劉福通護(hù)韓林兒沖出重圍，逃奔安豐，林兒妻及諸官員家屬數(shù)萬人、官兵五千人被俘，符璽、印章、官庫(kù)被奪，宋政權(quán)遭到嚴(yán)重破壞。

    韓林兒到安豐后，由于兵力喪失大半，已不構(gòu)成對(duì)元廷的威脅。察罕帖木兒把進(jìn)攻重點(diǎn)放在山東紅巾軍方面。韓林兒名義上仍為宋政權(quán)皇帝，因而曾多次下詔加封朱元璋官職，而元璋直至龍鳳十二年（至正二十六年，1366）， 下達(dá)命令仍稱“皇帝圣旨，吳王令旨”，用龍鳳年號(hào)。

    龍鳳九年（1363）二月，張士誠(chéng)遣其將呂珍攻安豐。安豐被圍日久，“城中人相食，有尸埋于地而腐者，亦掘而食之。或以井底泥為丸，用人油炸而食之者”。（《國(guó)初群雄事略》卷一《宋小明王》引俞本《皇明紀(jì)事錄》）。 小明王在城中號(hào)泣，劉福通遣人求救于朱元璋。劉基諫曰：“不宜輕出，假

使救出來，當(dāng)發(fā)付何處？”（劉辰：《國(guó)初事跡》）朱元璋不聽，率徐達(dá)、常遇春等擊呂珍。呂珍得到廬州左君弼支持，極力拒守，被元璋軍擊敗，呂珍與左君弼逃遁。朱元璋遂救出韓林兒與劉福通。元璋擬將林兒安置于應(yīng)天 （朱元璋占領(lǐng)集慶后改名），諸將亦議于中書省設(shè)御座奉林兒，劉基曰：“彼 牧豎耳，奉之何為！”（《鴻猷錄》卷二《宋事始末》）密陳“天命”所在，元璋領(lǐng)悟。遂“設(shè)鑾駕傘扇，迎駐滁州，創(chuàng)造宮殿居之，易其左右宦侍，待之甚厚”。是年三月三十四日，小明王內(nèi)降制書，贈(zèng)元璋三代：曾祖考九四公資德大夫、江西等處行中書省右丞、上護(hù)軍、司空、吳國(guó)公，曾祖妣侯氏吳國(guó)夫人；祖考初一公光祿大夫、江南等處行中書省平章政事、上柱國(guó)、司徒、吳國(guó)公，祖妣王氏吳國(guó)夫人；考五四公開府儀同三司、上柱國(guó)、錄軍國(guó) 重事、中書右丞相、太尉、吳國(guó)公，妣陳氏吳國(guó)夫人。

    龍鳳十年（1364）正月，朱元璋在取得鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)勝利后，即吳王位。 這時(shí)，宋政權(quán)已名存實(shí)亡，但元璋仍奉之為正朔。十二月十二日，朱元璋在平定南方割據(jù)勢(shì)力取得節(jié)節(jié)勝利之際，命廖永忠自滁州迎小明王、劉福通至應(yīng)天，船至瓜步（今江蘇六合南），將他們溺死。①

    韓氏君臣在元末農(nóng)民起義中的作為，史家歷來有較公正評(píng)論?！秶?guó)初群雄事略》引李文鳳論曰：“元之不能以匹馬、只輪臨江左者，以有宋為捍蔽也。韓氏君臣非特有功于中國(guó)，其亦大有功于我明也乎！”《明史·韓林兒 傳》贊曰：“元之末季，群雄蜂起。……林兒橫據(jù)中原，縱兵蹂躪，蔽遮江、淮十有余年。太祖得以從容締造者，藉其力焉。帝王之興，必有先驅(qū)者資之以成其業(yè)，夫豈偶然哉！”