中國日報網(wǎng)消息：據(jù)英國《每日郵報》1月7日報道，瑞典科學(xué)家在波蘭發(fā)現(xiàn)了3.95億年前地球首批四足動物登上陸地留下的腳印化石。這些腳印被認(rèn)為是進(jìn)化論從海洋到陸地過渡這個重大階段中的“遺失連接”。

科學(xué)家對此深表震驚，因為這些腳印的年代比已知的四足脊椎動物要早1800萬年。

腳印被發(fā)現(xiàn)的地點位于歐洲最古老山脈之一的波蘭東南部的圣十字山。它們呈現(xiàn)出明顯的“手”和“腳”的形狀，但并沒有動物身體拖曳的痕跡。據(jù)《自然》雜志描述，其中有些腳印寬達(dá)10.2英寸，表明該動物的體長可以超過8英尺。

雖然一些大型的甲殼類動物或者已經(jīng)滅絕的海蝎也能留下明顯的爪痕印記，但卻不像新發(fā)現(xiàn)的腳印，呈現(xiàn)規(guī)則對角圖案。

而科學(xué)家對腳印旁沒有身體拖曳痕跡的解釋為，這些動物走在泥濘的水底上時，是浮在水中的。瑞典烏普薩拉大學(xué)教授佩爾•阿爾貝里和他的同事們表示，新發(fā)現(xiàn)更加凸顯出我們對最早時期陸地脊椎動物歷史的了解是多么的淺薄。

他們指出：“這些化石比最古老的四足動物化石要早大約1800萬年，比最古老的過渡期動物早1000萬年左右。這就讓我們不得不重新評估魚類到四足動物轉(zhuǎn)型期的時間跨度和生態(tài)環(huán)境。”

巴黎國家自然歷史博物館的古生物學(xué)家菲利普•讓維耶稱，這些痕跡“顯示四足動物首先是踩踏著海底珊瑚礁的泥土、在海洋里興盛起來的”。

“這和我們的傳統(tǒng)觀點是矛盾的，長期以來我們總是認(rèn)為河流三角洲地帶和湖泊是脊椎動物從水到陸地轉(zhuǎn)型進(jìn)化過程中不可缺少的環(huán)境因素，”讓維耶說。