我國(guó)從漢朝以后，刻碑的風(fēng)氣逐漸普及，幾乎處處可碑，事事可碑。有山川之碑，城池之碑，宮室之碑，橋道之碑，壇井之碑，家廟之碑，風(fēng)土之碑，災(zāi)祥之碑，功德之碑，墓道之碑，寺觀之碑，托物之碑等。前人實(shí)行，后人效法，中國(guó)的名勝古跡，竟形成獨(dú)特的“碑石林立”的民族特色。因此，碑文竟成了使用范圍極廣的實(shí)用文體。碑的種類繁多，碑文的體裁各具特色，歸納起來(lái)，可分功德碑、廟碑、紀(jì)念碑、記事碑、詩(shī)碑等。
?。?）功德碑。這類碑是為活人歌功頌德的。舊功德碑一般有三種形式。有的全用韻文寫(xiě)成，如公元前的二一九年秦始皇登泰山頂，李斯刻石頌揚(yáng)他的武功文治。有的前序后頌，序?yàn)樯Ⅲw，頌為韻文，如李白寫(xiě)的《武昌宰韓君去思頌碑并序》。有的全是散文，沒(méi)有頌之類的韻文，如《敦煌太守裴嶺紀(jì)功碑》。這類碑文是為活人寫(xiě)的，解放后，我國(guó)已沒(méi)有人立這種碑了。不過(guò)，在中國(guó)以外華僑聚居的地方，立功德碑的還是不少。
?。?）廟碑。解放后，破除迷信，沒(méi)有人再為神靈鬼怪立碑，但我們國(guó)家的古代寺廟建筑頗多，都是難得的名勝古跡，需要修補(bǔ)或重建，修建時(shí)立碑記事，以垂示后人。不過(guò)，現(xiàn)在作這類碑文應(yīng)側(cè)重?cái)⑹龉袍E的興廢歷史，古跡確定的依據(jù)以及重建過(guò)程中的有關(guān)事項(xiàng)。
?。?）墓碑。舊式墓碑有兩種：標(biāo)名碑。墓碑的正面標(biāo)名墓中人的姓名、立碑人及立碑時(shí)間。這種碑多是死者子孫所立。也有學(xué)生給老師、女婿給岳父岳母、夫給妻、妻給夫、朋友之間立墓碑的。簡(jiǎn)介死者生平碑文的墓碑。這種碑文一般包括姓名、籍貫、家世、經(jīng)歷、著作、逝世年月、葬時(shí)葬地，最后是銘文，多為韻文，三言、四言、五言、七言或騷體都行。大多數(shù)是死者后代請(qǐng)托別人撰寫(xiě)的。如韓愈的《柳子厚墓志銘》。也有介紹死者介紹得更簡(jiǎn)單的碑文和簡(jiǎn)短的墓志銘。下面舉個(gè)例子：
王統(tǒng)照先生的墓志銘
山東省文化局
王統(tǒng)照先生，山東諸城人。生于一八九七年古歷初八日，卒于一九五七年十一月廿九日，享年六十歲。先生生平，酷愛(ài)文學(xué)。在文學(xué)創(chuàng)作上，獲得很大成就。其代表作有《一葉》、《黃昏》、《山雨》，詩(shī)歌《童心》和散文《片雪集》等。先生是“五四”以來(lái)中國(guó)文壇上的著名人士之一。
先生畢生，獻(xiàn)身于文教事業(yè)，北京中國(guó)大學(xué)畢業(yè)后，曾任北京中國(guó)大學(xué)教授兼出版部主任，上海文學(xué)社《文學(xué)》主編，上海暨南大學(xué)教授，開(kāi)明書(shū)店編輯和山東大學(xué)教授等職。
先生出身于封建地主家庭，但受到進(jìn)步思想的影響，接受了資產(chǎn)階級(jí)民主主義的革命思想。解放后，在中國(guó)共產(chǎn)黨的幫助下，先生的革命思想更加提高，從而也更博得了廣大人民的愛(ài)戴。先生曾任全國(guó)人民代表大會(huì)代表、山東省人民代表大會(huì)代表、中國(guó)文聯(lián)委員、中國(guó)作家協(xié)會(huì)理事、民盟中央委員及濟(jì)南市委會(huì)主任委員、山東省人民政府委員兼文教廳副廳長(zhǎng)、山東省文化局長(zhǎng)、山東省文聯(lián)主席和山東省中蘇友好協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)等職。
先生不但對(duì)人民文學(xué)事業(yè)的發(fā)展有很大的貢獻(xiàn)，對(duì)教育培養(yǎng)青年一代亦有很大功績(jī)！先生的革命熱情和事業(yè)的堅(jiān)韌精神，均值得后代學(xué)習(xí)和頌揚(yáng)。謹(jǐn)撰此文，以資紀(jì)念。
注：王統(tǒng)照先生埋葬于濟(jì)南市金牛山公墓。公墓位于濟(jì)南市北郊金牛公園內(nèi)。此為山東省文化局在先生碑墓上寫(xiě)的碑文。
?。?）紀(jì)念碑。這類碑文主要是為了紀(jì)念著名人物和重要?dú)v史事件。如明朝航海家鄭和，人民為紀(jì)念他七出西洋的壯舉，在他的家鄉(xiāng)云南省晉寧縣昆陽(yáng)鎮(zhèn)建亭立碑。清朝著名將領(lǐng)林則徐禁煙，表現(xiàn)了中國(guó)人民的凜然正氣，人們?cè)诨㈤T(mén)炮臺(tái)旁邊修建了《林公則徐紀(jì)念碑》，表彰他反抗外國(guó)侵略者的愛(ài)國(guó)主義精神。我國(guó)的紀(jì)念碑多為碑刻，紀(jì)念人的詳于寫(xiě)人，紀(jì)念事的詳于寫(xiě)事，長(zhǎng)汀羅漢嶺瞿秋白就義處建有“瞿秋白烈士紀(jì)念碑”，較詳細(xì)地記述了瞿秋白生平事跡和他就義時(shí)的悲壯情景。這類碑最有名的矗立在天安門(mén)廣場(chǎng)的“人民英雄紀(jì)念碑”。由毛澤東同志起草，周恩來(lái)同志書(shū)寫(xiě)的碑文，文字簡(jiǎn)練，氣勢(shì)磅礴，碑座四周鑲嵌十幅大型浮雕，文圖并茂，產(chǎn)生了一般碑文難以達(dá)到感染力。
?。?）記事碑。這種碑的種類很多，有建筑之碑，名勝古跡之碑，文人雅事之碑（如蘭亭）天災(zāi)人禍之碑等。這類碑意在存真，碑文必須質(zhì)樸真實(shí)，稍有夸飾，就不能取信于人。
?。?）詩(shī)碑。這種碑不是指用詩(shī)詞體裁寫(xiě)的碑文，而是指為詩(shī)而立的碑。這種碑古今中外都有。如公元一四五八年在河南湯陰縣岳廟有人為岳飛“滿江紅”詞立了一通碑，叫《岳廟滿江紅詞碑》，刻上岳飛“滿江紅”詞。內(nèi)蒙呼和浩特昭君墓前人們樹(shù)立董必武詠昭君的詩(shī)碑。日本嵐山立有周恩來(lái)總理“大江歌罷掉頭東”的詩(shī)碑。現(xiàn)在修建的桂林“碑林”，其中亦有不少是為現(xiàn)代名人新立的詩(shī)碑。
