原文來(lái)自:第二節(jié) 上游之勢(shì)，臨馭六合——河北
一 山川形勢(shì)

中國(guó)古代政治重心的整體趨勢(shì)是自西往東移動(dòng)，其中也經(jīng)歷過(guò)一段搖擺。秦、西漢定都關(guān)中，西漢末年的動(dòng)蕩致使關(guān)中殘破，于是，東漢、曹魏和西晉定都洛陽(yáng)。十六國(guó)北朝時(shí)期，統(tǒng)一北方時(shí)間較長(zhǎng)的北魏后來(lái)也遷都洛陽(yáng)。隋唐再度統(tǒng)一天下后，政治重心又移回關(guān)中。唐末的動(dòng)蕩又使關(guān)中破壞很大，于是，五代、北宋定都開(kāi)封（惟后唐定都洛陽(yáng)）。直到元朝重新統(tǒng)一后，政治重心才真正移到河北，并一直延續(xù)下來(lái)。長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、開(kāi)封、北京遂成為著名的古都。

　前人在論建都之所時(shí)，比喻建都長(zhǎng)安為建瓴之勢(shì)，建都洛陽(yáng)、開(kāi)封為宅中圖大之勢(shì)，建都北京則為挈裘之勢(shì)。 [ 注：華湛恩《天下形勢(shì)考》 ] 關(guān)中山河四塞，地勢(shì)高峻，居 高臨下，故稱建瓴之勢(shì)；洛陽(yáng)、開(kāi)封處中原四通八達(dá)之地，可向四面擴(kuò)展，故稱宅中圖大之勢(shì)；挈裘為提衣挈領(lǐng)之意。建都北京，是顧祖禹所 說(shuō)的：“據(jù)上游之勢(shì)，以臨馭六合。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》直隸方輿紀(jì)要序 ] 故稱挈裘之勢(shì)?！蹲x史方輿紀(jì)要》中稱燕京“滄海環(huán)其東，太行擁其右，漳、衛(wèi)？襟帶于南，居庸鎖 鑰于北。幽燕形勝，實(shí)甲天下。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十 直隸一 ]

　　北京地處河北，位于中國(guó)地勢(shì)的第三級(jí)階梯，之所以也稱“據(jù)上游之勢(shì)”，不緣于它本身的地勢(shì)，而緣于它跟周?chē)貐^(qū)的關(guān)系及由此而形成的 在整個(gè)中國(guó)地理格局中的地位。
河北依山傍海。三面山海環(huán)抱，南面中原。東面是浩淼的大海，太行山脈和燕山山脈延綿千里，環(huán)繞其西、北兩面。河北境內(nèi)的幾條主要的河流均發(fā)源于這兩條山脈，切穿山嶺，形成交通孔道，也因此而形成了一些險(xiǎn)要關(guān)隘。（見(jiàn)圖2－2－1）
燕山山脈將河北與內(nèi)蒙古草原聯(lián)系起來(lái)。內(nèi)蒙古草原歷來(lái)為北方游牧民族馳騁之地。塞外游牧民族強(qiáng)盛之時(shí)，常南下擾掠中原。河北為其南下的一個(gè)主要方向。塞外游牧民族入據(jù)河北，又可分為兩種情況：一是自遼河流域而來(lái)，一是自蒙古草原而來(lái)。遼河流域與河北之間的往來(lái)通道是遼西走廊，山海關(guān)扼其咽喉，盧龍、遷安、樂(lè)亭、遵化等地為重鎮(zhèn)。蒙古草原進(jìn)入河北的一條便捷的路線是出大同盆地北部山地低口進(jìn)入大同盆地，再由桑干河及其支流河谷低地進(jìn)入河北，居庸關(guān)（在今北京昌平西北四十里）、紫荊關(guān)（紫荊關(guān)在今河北易縣西北四十里）等關(guān)隘扼其咽喉，大同、宣化、懷來(lái)、張家口等地為重鎮(zhèn)。北京作為河北北部的一個(gè)重心，可以同時(shí)應(yīng)接這兩個(gè)方向。在北京外圍環(huán)燕山山脈，還有松亭關(guān)、古北口、冷口、喜峰口等關(guān)隘扼守穿越燕山山脈的其它幾條交通孔道。

　　所以燕山山脈起著抗擊塞外游牧民族南下的屏障作用，翼蔽河北乃至整個(gè)中原的安全。秦漢經(jīng)營(yíng)漁陽(yáng)（今密云西南）、上谷（今河北懷來(lái)南）、右北平（今遼寧凌源西南），隋唐經(jīng)營(yíng)范陽(yáng)（今北京）、平盧（今河北盧龍），明代經(jīng)營(yíng)宣府（今河北宣化）、薊鎮(zhèn)（今天津薊縣），都是意在扼守燕山險(xiǎn)阻，以御北方游牧民族的入侵。五代失幽燕之地，喪失北方國(guó)防險(xiǎn)要，到北宋時(shí)，朝廷念念不忘收復(fù)失地。呂中說(shuō)：“燕薊不收，則河北之地不固；河北不固，則河南不可高枕而臥。” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷一三 契丹和戰(zhàn) ] 道出了這片地域?qū)τ诤颖蹦酥琳麄€(gè)中原的意義。

　太行山脈則將河北與山西高原聯(lián)系起來(lái)。北方的爭(zhēng)衡常表現(xiàn)為關(guān)中與河北之間的爭(zhēng)衡。山西高原如同一個(gè)楔子，楔入河北與關(guān)中之間。當(dāng)河北 與關(guān)中爭(zhēng)衡之時(shí)，能不能控制太行山形勢(shì)，常關(guān)系到河北勢(shì)力的成敗興衰。
　　在太行山山脈一線，有紫荊關(guān)、倒馬關(guān)（在河北定州西北二百五十里）、井陘、滏口（在今河北武安縣東南）等關(guān)隘扼其往來(lái)通道。其中，紫荊關(guān)和倒馬關(guān)主要是扼守自大同盆地經(jīng)桑干河谷而來(lái)的通道，此二關(guān)與居庸關(guān)共同屏護(hù)北京西、北二面，明代號(hào)為“內(nèi)三關(guān)”；井陘關(guān)和滏口則扼守山西與河北中部、南部之間的往來(lái)通道，正定（古代常山、真定）、邢臺(tái)、邯鄲等地既依太行山地險(xiǎn)要，又控上述關(guān)隘通道，遂得以成為一方重鎮(zhèn)。經(jīng)營(yíng)好太行山諸關(guān)隘，可保右翼的安全，且自山西南下中原或西入關(guān)中，都有高屋建瓴之勢(shì)。
　　在河北平原腹地上有一些東西向的河流，如拒馬河、滹沱河等，在中原政權(quán)抗擊北方少數(shù)民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中，也能夠加以利用，建立河防體系。漳河自太行山而下，從河北南部橫流而過(guò)，經(jīng)山東北部注入大海，護(hù)衛(wèi)河北南面門(mén)戶。這樣，河北的南面門(mén)戶實(shí)際上是夾在山西高原與山東低山丘陵之間。如果說(shuō)河北在東、西之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中必須重視山西的話，那么，在南北之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，則必須重視山東。中國(guó)的政治重心東移后，南北關(guān)系重要起來(lái)，山東處南北之間，地位也隨著重要起來(lái)。特別是京杭大運(yùn)河開(kāi)通后，山東處在監(jiān)控大運(yùn)河的位置上，地位更是舉足輕重。

　　這是河北對(duì)于中原政權(quán)而言顯示出的戰(zhàn)略地位，但要討論河北的戰(zhàn)略地位，又不可避免地要涉及漢人政權(quán)與塞外游牧民族的關(guān)系問(wèn)題。在立足于河北的政權(quán)中，有相當(dāng)一部分是由塞外少數(shù)民族建立的。如十六國(guó)時(shí)期的后趙為羯族所建，前燕、后燕為鮮卑慕容部所建，北朝時(shí)期的東魏、北齊則是胡漢合流的產(chǎn)物，遼為契丹族所建，金為女真族所建，元為蒙古族所建，清為滿族所建。對(duì)于由塞外入主中原的少數(shù)民族政權(quán)而言，河北尤其是河北北部地區(qū)的意義就在于它將農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的中原與游牧經(jīng)濟(jì)的塞外聯(lián)系起來(lái)。蒙古入主中原，擇定都之所時(shí)，木華黎建議說(shuō)：“ 幽燕之地，龍蹯虎踞，形勢(shì)雄偉，南控江淮，北連朔漠。駐蹕？之所，非燕不可。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十 直隸一 ] 塞外少數(shù)民族看重河北北部的意義，正是因?yàn)樗?#8220;南控江淮，北連朔漠”的地理位置將中原與塞外聯(lián)系起來(lái)。這種聯(lián)系在他們的統(tǒng)治受到挑戰(zhàn)時(shí)顯得尤為重要，他們的根基在塞外，形勢(shì)不利，還可 退回塞外。

　　在形成河北地位的諸因素中，經(jīng)濟(jì)因素并不是最主要的。這跟河北地位的特殊性有關(guān)。河北是農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的中原與游牧經(jīng)濟(jì)的塞外之間的重要銜接地帶，農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的漢族與游牧經(jīng)濟(jì)的少數(shù)民族在生產(chǎn)、生活方式上差異很大，從事戰(zhàn)爭(zhēng)所需要的經(jīng)濟(jì)支持也不同。當(dāng)河北為塞外游牧民族所控制時(shí)，其戰(zhàn)爭(zhēng)策源地在塞外；而當(dāng)河北為漢人政權(quán)所控制時(shí)，經(jīng)濟(jì)上則主要依靠南方尤其是東南地區(qū)的供給。當(dāng)然，無(wú)論是漢族還是塞外游牧民族，當(dāng)他們?cè)诤颖苯⑵鹆巳珖?guó)性的政權(quán)時(shí)，其經(jīng)濟(jì)上的供給則都須倚仗?hào)|南地區(qū)。元代重開(kāi)大運(yùn)河，還經(jīng)營(yíng)海運(yùn)，就是為了轉(zhuǎn)輸東南財(cái)賦以供給京師，明、清兩代亦因循此例。

　　古代河北的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件的確不如現(xiàn)在，而且，河北東南部在歷史上頻遭黃河潰口之患。古代河北的經(jīng)濟(jì)卻自有特色。司馬遷曾描述過(guò)西漢時(shí)的四大經(jīng)濟(jì)區(qū)，其中，河北南部處于他所概括的山東經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)，河北北部則處于司馬遷所概括的“龍門(mén)、碣石以北”。“山東多魚(yú)、鹽、漆、絲、聲色”，并稱河北南部重心邯鄲“亦漳（漳水）、河（黃河）間一都會(huì)也。北通燕、涿，南有鄭、衛(wèi)。”當(dāng)時(shí)巨富郭縱即邯鄲人，“以鐵冶成業(yè)，與王者埒富”；蜀地巨富卓氏，其先輩也是原趙國(guó)人，“用鐵冶富”。“龍門(mén)、碣石以北多馬、牛、羊、旃裘、筋角”，以畜牧經(jīng)濟(jì)為主；燕薊“亦勃、碣之間一都會(huì)也。南通齊、趙，東北邊胡。上谷至遼東……有魚(yú)、鹽、棗、栗之饒；北鄰烏桓、夫余，東綰穢貉、朝鮮、 真番之利。” [ 注：《史記》卷一百二十九 貨殖列傳 ] 這實(shí)際上是在中原與塞外、在農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)與游牧經(jīng)濟(jì)之間進(jìn)行交互貿(mào)易的一種比較便利的條件。這種經(jīng)濟(jì)特色與河北作為中原與塞外之間的銜接地帶的地位是相適應(yīng)的。

　據(jù)四角之地而興起的政權(quán)各有其獨(dú)特的社會(huì)基礎(chǔ)。立足河北的政權(quán)，其社會(huì)基礎(chǔ)也跟河北與塞外游牧民族的關(guān)系有關(guān)。
　　前面說(shuō)過(guò)，建立于河北的政權(quán)，有相當(dāng)一部分是起于塞北的游牧民族。這些生長(zhǎng)、生活于馬背上的民族，男子皆精于騎射，個(gè)個(gè)都是天生的戰(zhàn)士。平時(shí)游牧馳獵，戰(zhàn)時(shí)出征打仗。他們的社會(huì)組織和生產(chǎn)活動(dòng)方式都宜于征戰(zhàn)。那些能夠入據(jù)塞內(nèi)的游牧民族大都能在不同程度上學(xué)習(xí)、接受漢族先進(jìn)的文化，從而提高其社會(huì)組織上的效能。新興民族初起的銳氣、游牧民族慣于征戰(zhàn)的天性和對(duì)于漢族先進(jìn)文化的接受，幾個(gè)方面相結(jié)合，形成一種獨(dú)特的社會(huì)力量，這種力量至少在軍事上是中原漢人所難與爭(zhēng)鋒的。

　　他們建立的政權(quán)入據(jù)中原之后，往往又會(huì)面臨著如何適應(yīng)中原農(nóng)耕社會(huì)的生產(chǎn)生活方式、如何處理民族關(guān)系的問(wèn)題，在這個(gè)問(wèn)題上處理得是否 成功，常常決定著他們?cè)谥性慕y(tǒng)治是否穩(wěn)固、是否長(zhǎng)久。
　　河北與塞外游牧民族的這種密切關(guān)系對(duì)于河北地區(qū)勁悍習(xí)戰(zhàn)民風(fēng)的形成也有很大影響。自戰(zhàn)國(guó)時(shí)起，河北便一直是中原政權(quán)與塞外游牧民族碰撞頻繁的地帶，是中原政權(quán)抗擊北方游牧民族南下的前沿重地。自趙武靈王改制，胡服騎射，河北精兵，為天下雄。西漢初，陳豨將赴河北，韓信欲結(jié)陳豨以反漢，遂向陳豨指出：“公之所居，天下精兵處也。” [ 注：《史記》卷九十二 淮陰侯列傳 ] 東漢初，劉秀在河北脫離更始政權(quán)自立，耿渰（無(wú)水旁？）、吳漢發(fā) 漁陽(yáng)、上谷鐵騎以佐劉秀，漁陽(yáng)、上谷鐵騎乃漢軍精銳。
自古燕趙多慷慨悲歌之士，天下皆知。古代河北的民風(fēng)，據(jù)班固記載，趙、中山一帶“丈夫相聚游戲，悲歌慷慨。”燕、薊一帶“其俗愚悍少慮，輕薄無(wú)威，亦有所長(zhǎng)，敢于急人，燕丹遺風(fēng)也。” [ 注：《漢書(shū)》卷十八 地理志下 ] 據(jù)《隋書(shū)》地理志所載，河北南部諸郡“人性多敦厚，務(wù)在農(nóng)桑，好尚儒學(xué)，而傷于遲重。前代稱冀、幽之士鈍如椎，蓋取此焉。俗重氣俠，好結(jié)朋黨，其相赴死生，亦出于仁義。故班志述其土風(fēng)，悲歌慷慨，椎剽掘冢，亦自古之所患焉。前諺云‘仕宦不偶遇冀部’，實(shí)弊此也。”北部諸郡“人性勁悍，習(xí)于戎馬。”并稱：“自古自勇俠者，皆推幽、并。” [ 注：《隋書(shū)》卷三十地理志中 ]
　　這是河北地理的大致形勢(shì)。擁此地理形勢(shì)，妥善經(jīng)營(yíng)，足可爭(zhēng)衡天下。戰(zhàn)國(guó)七雄中，趙為東方軍事強(qiáng)國(guó)。秦在兼并六國(guó)的過(guò)程中，所遇到的最激烈的抵抗，當(dāng)數(shù)趙國(guó)。東漢初，劉秀在河北脫離更始帝自立，遂以河北為基礎(chǔ)，掃平群雄，統(tǒng)一天下。東漢末，袁紹割據(jù)河北，成為曹操在北方的最大勁敵。魏晉南北朝時(shí)期，河北地區(qū)先后建立過(guò)六個(gè)割據(jù)政權(quán)，他們是：后趙、魏（冉閔）、前燕、后燕、東魏、北齊。楊堅(jiān)謀伐北周，尉遲迥據(jù)河北起兵反對(duì)。“安史之亂”起自河北，歷時(shí)八年，成為唐由盛到衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)，河北藩鎮(zhèn)稱雄天下，最為囂張，故前代史家稱“唐之弱，以河北之強(qiáng)也，唐之亡，以河北之弱也。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷六 歷代州域形勢(shì)六 ] 五代失燕云十六州之地后，契丹、女真先后自河北南下，飲馬黃河，震動(dòng)中原。也就是從那時(shí)起，遼、金、元先后入據(jù)河北，定都北京（或作為陪都）。明初，燕王朱棣以宗室強(qiáng)藩，坐鎮(zhèn)北平（今北京），抵御蒙古殘余勢(shì)力。“靖難之役”，朱棣自河北南下金陵（今南京），取建文帝而代之，以后更遷都北京，外御蒙古，內(nèi)制中原。滿清入主中原后，亦定都北京。北京作為政治重心的局面，一直持續(xù)到當(dāng)今。

　　自唐以后，政治重心經(jīng)中原而移至河北。遼、金、元、明、清幾代均以北京為都（或陪都），元、明、清為全國(guó)性政權(quán)，并且開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)封建社會(huì)后期的盛世局面。政治重心的移動(dòng)，自有歷史自身演變的邏輯。若單就地理形勢(shì)上來(lái)說(shuō)，政治重心移至河北，是有其全局上的需要。
　　確切地說(shuō)，自唐以后，經(jīng)濟(jì)重心在江南，而軍事、政治重心在河北。江南地區(qū)經(jīng)過(guò)魏晉南北朝時(shí)期的開(kāi)發(fā)，經(jīng)濟(jì)上逐漸繁榮起來(lái)。自隋唐時(shí)起，江南的富裕已為天下所倚重。隋代開(kāi)鑿大運(yùn)河，元代重開(kāi)大運(yùn)河，并為明、清兩代所因循，都是為了轉(zhuǎn)輸東南財(cái)賦以供給北方。大運(yùn)河作為南北之間經(jīng)濟(jì)資源流通的一條大動(dòng)脈，縱貫于中國(guó)東部的大平原上，相對(duì)于以前“飛芻挽粟”、逆行西上轉(zhuǎn)輸關(guān)中時(shí)的艱辛來(lái)說(shuō)，大運(yùn)河還算是一條比較容易的轉(zhuǎn)輸線路。

　　另一方面，近代以前，中國(guó)所面臨的軍事威脅主要來(lái)自北方，尤以河北為急。自隋唐以后，中國(guó)國(guó)防形勢(shì)有所變化，東北一帶各少數(shù)民族陸續(xù)崛起，河北方面國(guó)防壓力增大。唐以后南下中原的少數(shù)民族大都自河北而入。河北北部外圍山脈為抵御塞外游牧民族南下的主要屏障，中原政權(quán)出于保障安全的需要，對(duì)河北的經(jīng)營(yíng)不由其不重視。

　　這樣，政治重心集于河北，是一種能把政治、軍事上的需要與經(jīng)濟(jì)上的供給相對(duì)完好地兼顧起來(lái)的格局。這種格局以明代為最典型。
　在明朝統(tǒng)治天下的格局中，我們可以畫(huà)出兩條粗略的長(zhǎng)線，這兩條長(zhǎng)線在北京附近成交匯之形：一條是作為軍事防御線的“九邊”長(zhǎng)城一線，另一條是作為經(jīng)濟(jì)運(yùn)輸線的京杭運(yùn)河線，兩條長(zhǎng)線垂直交匯于河北北部。“九邊”一線東起遼東，西經(jīng)山西而聯(lián)絡(luò)甘、陜，東西橫亙，屏護(hù)北方；京杭運(yùn)河線作為南北之間經(jīng)濟(jì)資源流通的一條大動(dòng)脈，北起幽燕，南經(jīng)山東而聯(lián)絡(luò)江南，縱貫于中國(guó)東部的大平原上，連通南北，從而形成“以東南之糧，養(yǎng)西北之兵”的格局。這種格局能把政治、軍事上的需要與經(jīng)濟(jì)上的供給相對(duì)完好地兼顧起來(lái)的。
　對(duì)于元和清這樣的由少數(shù)民族建立的政權(quán)來(lái)說(shuō)，他們作為全國(guó)性的政權(quán)，同樣要倚仗江南的富裕和大運(yùn)河這樣的運(yùn)輸條件。但元、清兩代本身就是起自塞外，它們得以入據(jù)中原，根基在塞外；入主中原后，其軍事上潛在的威脅存在于南方而不是北方。元、清兩代入主中原，對(duì)中原漢人始終懷著防范戒備之心，他們?cè)谥性慕y(tǒng)治最終也的確是被中原漢人所推翻的。河北作為中原與塞外的一個(gè)重要銜接地帶，它將農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的中原與游牧經(jīng)濟(jì)的塞外連系起來(lái)，這種連系在他們的統(tǒng)治受到挑戰(zhàn)時(shí)顯得尤為重要。他們的根基在塞外，形勢(shì)不利，還可確保退回塞外。后燕受北魏侵逼，殘余勢(shì)力即退回遼東，建立北燕；遼和金受到的則是塞外新興民族的侵逼，金在受到蒙古的侵逼時(shí)，大臣中猶有重返遼東故地之議；明初朱元璋北伐，元順帝即率蒙古殘余勢(shì)力退回塞北；清宣統(tǒng)帝退位后，清宗室耆善在出關(guān)時(shí)曾賦詩(shī)：“幽燕非故國(guó)，長(zhǎng)嘯返遼東。”也可說(shuō)是滿人某種心態(tài)的流露。
二 河北的三個(gè)層次及其與太行山的關(guān)系
　河北山河形勢(shì)，足為英雄憑資。天下紛亂之際，河北極易卷入爭(zhēng)雄逐鹿的行列。另外，河北又是塞外游牧民族南下中原的一個(gè)主要方向。發(fā)生在河北地區(qū)的戰(zhàn)事不外兩種類(lèi)型：一是內(nèi)陸政權(quán)或割據(jù)勢(shì)力之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，一是內(nèi)陸政權(quán)與塞北游牧民族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)類(lèi)型不同，角逐的重點(diǎn)可能會(huì)不一樣，但角逐方向卻都是南北向的。這是由河北的地域形狀及其與其它地域的位置關(guān)系所決定的。
河北地區(qū)南北狹長(zhǎng)，東、西山海夾峙。太行山既是其西部屏障，又是與其它地域產(chǎn)生重大利害關(guān)系的地帶。河北的這種地域形狀及其與太行山的關(guān)系，遂使得河北地區(qū)呈現(xiàn)出這么三個(gè)層次來(lái)：以北京為重心的北部地區(qū)，以正定、河間為軸線的中部地區(qū)，以邯鄲（或邢臺(tái)、或鄴城）為重心的南部地區(qū)。

　　河北地區(qū)之所以呈現(xiàn)出這么三個(gè)層次，與太行山兩側(cè)的地理形勢(shì)有很大關(guān)系。太行山與河北平行列峙，西側(cè)有大同、太原和長(zhǎng)治等戰(zhàn)略要地與河北的三個(gè)層次之間平行對(duì)應(yīng)，幾條交通孔道將他們聯(lián)系起來(lái)，幾處重要的關(guān)隘又扼守這些交通孔道。
河北北部地區(qū)在上古為幽州，后或稱燕郡，或稱薊州?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱這里“關(guān)山險(xiǎn)峻，川澤流通，據(jù)天下之脊，控華夏之防。巨勢(shì)強(qiáng)形，號(hào)稱天府。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十一 直隸二 ] 這片地域的意義主要體現(xiàn)在河北與塞外的關(guān)系上。燕山山脈和太行山東北支脈構(gòu)成其外圍屏障。對(duì)于中原政權(quán)而言，這里是抵御塞北游牧民族侵?jǐn)_的前沿。對(duì)于塞北游牧民族而言，他們要透入河北，能否突破燕山和太行屏障是關(guān)鍵；而當(dāng)他們透入河北之后并建立起了政權(quán)，這里又是聯(lián)系中原與塞外的一個(gè)銜接地帶。

　與河北北部隔太行山而相對(duì)應(yīng)的是大同。大同盆地北部山地低口為塞北游牧民族的涌入提供了一個(gè)便捷的通道。游牧民族涌入這片地域后，沿桑干河及其支流河谷低地向東，即進(jìn)入河北，抵達(dá)宣化、懷來(lái)一帶，這一帶是燕山山脈與太行山脈交匯之處。這是一條比較平易的進(jìn)軍路線。塞北游牧民族若是到達(dá)這一帶，便已繞過(guò)了燕山山脈的主體，只相隔著太行山東北支脈而與燕京一帶相望。

　　幾處重要關(guān)隘扼守著它們之間的往來(lái)通道。沿桑干河正東方向有著名的居庸關(guān)，南側(cè)則有飛狐口（在今河北蔚縣南）、紫荊關(guān)、倒馬關(guān)。居庸關(guān)一帶山勢(shì)較險(xiǎn)，且地近燕京，歷代經(jīng)營(yíng)有素，防衛(wèi)較重，不易突破；而紫荊關(guān)、倒馬關(guān)一帶山勢(shì)較緩，且隘口較多，易于突破。北京作為都城時(shí)，出這里入侵造成的威脅更顯得嚴(yán)峻。

　　北魏拓跋珪伐后燕，自塞外入大同，然后，除自率主力由井陘東下太行外，另遣一部由東道出軍都（居庸關(guān)），襲后燕幽州。五代初，河?xùn)|大將周德威自山西伐幽州劉守光，兵出飛狐口。北宋攻遼幽州，自山西進(jìn)軍之一部曾試圖循周德威舊路，出大同出飛狐以趨幽州。蒙古攻金，先攻其西京大同府，然后以“勁卒搗居庸，北拊其背；大軍出紫荊，南扼其吭”，圍攻金中都。瓦刺也先侵明，也自大同涌入，在土木堡擊破明軍主力，俘明英宗朱祁鎮(zhèn)，然后挾明帝自紫荊關(guān)入，圍攻北京。明代以居庸關(guān)、紫荊關(guān)、倒馬關(guān)為“內(nèi)三關(guān)”，與雁門(mén)、寧武、偏頭“外三關(guān) ”乎應(yīng)，內(nèi)、外夾峙，屏護(hù)京師西北。
中部地區(qū)以正定、河間為軸線。正定在漢魏南北朝稱常山，五代以后至明清稱真定?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱真定“控太行之險(xiǎn)，絕河北之要，西顧則太原動(dòng)搖，北出則范陽(yáng)震懾。若夫歷清河、下平原、逾白馬（渡口）、道梁、宋（南下中原），如建瓴水于高屋，騁駟馬于中達(dá)也。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十四 直隸五 ] 稱河間“北拱京師，南臨青濟(jì)，水陸沖要，餉道所經(jīng)。自古幽燕有事，未有不先圖河間者。北不得河間，青、冀之禍未烈，南不得河間， 幽平之患未深也。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十三 直隸四 ] 這片地域在河北南、北之間居樞紐性地位。無(wú)論是以北圖南，還是以南圖北，這里的爭(zhēng)奪都具有決定性意義。

　　前燕攻后趙，中山（今定州）一戰(zhàn)最具決定性意義；北魏攻后燕，常山（今正定）一戰(zhàn)最具決定性意義。北宋先后與遼、金對(duì)峙，真定、河間 、中山號(hào)為河北三鎮(zhèn)。金人南下，要求割讓三鎮(zhèn)之地。李綱說(shuō)：“三鎮(zhèn)，國(guó)之屏障，割之何以立國(guó)！” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷五十六 金人入寇 ] 陳東則沉痛呼吁：“曾不知無(wú)三關(guān) 、四鎮(zhèn)（太原、河間、真定、中山），是棄河北也！棄河北，朝廷能復(fù)都大梁乎！” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷五十六 金人入寇 ] 北宋在失燕云險(xiǎn)要之地后，在河北依托三鎮(zhèn)，北守三 關(guān)，西連太原而阻雁門(mén)，尚可勉強(qiáng)維持其國(guó)防線；舍棄三鎮(zhèn)，則北騎疾驅(qū)，可以直抵黃河而臨汴梁。
　　與河北中部隔太行山而相對(duì)應(yīng)的是太原。太原不僅是太原盆地的重心，也是整個(gè)山西的重心，戰(zhàn)略地位非常重要。井陘將太原盆地與河北中部地區(qū)連通起來(lái)。控制井陘對(duì)于太行山兩側(cè)的任何一方來(lái)說(shuō)，都是至關(guān)重要的。無(wú)論哪一方，只要順利穿越井陘，便可進(jìn)入對(duì)方腹地，而收?qǐng)?zhí)其中樞之效。相對(duì)而言，井陘對(duì)于河北的重要性有過(guò)于對(duì)于山西的重要性。山西地勢(shì)高峻，河北地處平原，自河北逆井陘仰攻山西較難，而自山西穿越井陘東下卻較易。

　秦攻趙都邯鄲，王翦便率秦軍由井陘東下。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，韓信入山西后，滅魏、平代，然后由井陘東出，破趙、降燕，略定河北。北魏拓跋珪伐后燕，以一軍出居庸關(guān)以攻幽燕，自率主力由晉陽(yáng)（太原）東出井陘，擊降常山。“安史之亂”時(shí)，唐將郭子儀、李光弼多次向井陘東出，打擊叛軍后路。朱溫與李克用相爭(zhēng)，井陘是雙方進(jìn)出的一個(gè)重要通道。由河北入井陘進(jìn)攻山西，歷史上也不乏其例。慕容垂伐西燕、高歡攻爾朱兆，均曾由井陘作輔助性進(jìn)攻，配合由滏口進(jìn)兵的主力部隊(duì)。
　　河北南部的重心隨著時(shí)代的不同而有變遷。大體上講，戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期在邯鄲，魏晉南北朝時(shí)期在鄴城（今河北臨漳），唐、宋時(shí)期在邢臺(tái)、大名?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱邯鄲“西出漳鄴，則關(guān)天下之形勝，東扼清衛(wèi)，則絕天下之轉(zhuǎn)輸。邯鄲之地，實(shí)為河北之心膂，而河南之肩背哉！” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十五 直隸六 ] 稱鄴城：“山川雄險(xiǎn)，原隰平曠，據(jù)河北之襟喉，為天下之腰膂。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷四十九 彰德府 ] 稱邢臺(tái)：“西帶上黨、北控常山，河北之襟要，而河?xùn)|之藩蔽也 。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十五 直隸六 ] 稱大名“西峙太行，東連河濟(jì)，形強(qiáng)勢(shì)固，所以根本河北，而襟帶河南者也。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷十六 直隸七 ] 重心雖因時(shí)代不同而不同，憑藉的地利卻大體相 同，主要是西恃太行山脈，南阻衛(wèi)、漳等大河，是為河北面向中原的門(mén)戶。
　　與河北南部隔太行山而相對(duì)應(yīng)的是長(zhǎng)治盆地。長(zhǎng)治盆地地勢(shì)高峻，猶如一個(gè)堡壘，俯臨河北、河南。其上有長(zhǎng)治、壺關(guān)等重要據(jù)點(diǎn)。從長(zhǎng)治東下太行入河北之路主要是濁漳水等河流穿切的河谷低地，重要關(guān)隘有滏口。滏口為太行八陘中的第四陘，山嶺高深，為太行山南端險(xiǎn)隘。
　　當(dāng)河北政權(quán)的重心位于河北南部時(shí)，長(zhǎng)治盆地的控制對(duì)河北的意義尤為重大。秦昭襄王四十四年（前263年），白起攻斷太行道，切斷了韓上黨地區(qū)與韓國(guó)都之間的聯(lián)系，上黨太守降趙，從而引發(fā)了秦趙之間長(zhǎng)平（今山西高平西北）之戰(zhàn)。長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，白起分兵略定太原、上黨，盡占山西全境，為日后東下太行兩路夾擊趙都邯鄲創(chuàng)造了有利條件。十六國(guó)時(shí)，前燕立都鄴城，西恃太行山為其屏障，壺關(guān)是其在太行山西側(cè)的重鎮(zhèn)。面對(duì)前泰的壓力，前燕大臣們提醒燕主加強(qiáng)壺關(guān)方面的守備，燕主未從；王猛伐前燕，一戰(zhàn)而克壺關(guān)，再戰(zhàn)而破晉陽(yáng)，盡奪前燕在太行山以西的軍事?lián)c(diǎn)，又在潞川擊破燕軍主力，乘勢(shì)東下太行，進(jìn)圍燕都鄴城。北魏末，葛榮合并河北多支義軍，圍攻北魏相州（即鄴城）。爾朱榮率軍自晉陽(yáng)前往鎮(zhèn)壓，他迅速東出滏口，下太行山，葛榮猝不及防，被爾朱榮擊破。北周滅北齊，也是先擊破北齊在山西的軍事?lián)c(diǎn)，然后自滏口東下，攻破齊都鄴城。這幾起戰(zhàn)例，都以太行山以西的來(lái)敵消滅河北南部的政權(quán)（或勢(shì)力）而告終，尤其是象趙、前燕、北齊這樣的政權(quán)，立都于河北南部，長(zhǎng)治盆地正俯臨其地，因此，發(fā)生在長(zhǎng)治地區(qū)的戰(zhàn)役都產(chǎn)生了決定性效果。
　　河北地區(qū)在其角逐過(guò)程中呈現(xiàn)出上述三個(gè)層次。在不同類(lèi)型的戰(zhàn)爭(zhēng)中，這三個(gè)層次在攻守之勢(shì)中顯示出的意義也不一樣。在內(nèi)陸政權(quán)（或割據(jù)勢(shì)力）之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，河北的局勢(shì)取決于從邯鄲、邢臺(tái)至真定、河間之間的爭(zhēng)奪；在中原政權(quán)與塞外游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中（有時(shí)是漢化程度已很深的少數(shù)民族在中原建立的政權(quán)與塞外新興游牧民族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)），河北的局勢(shì)取決于自幽薊至真定、河間一帶的爭(zhēng)奪。

　　概要地講，主要還是從門(mén)戶到中樞之間的爭(zhēng)奪。在內(nèi)陸政權(quán)或割據(jù)勢(shì)力之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，入爭(zhēng)河北者，其角逐方向是自南而北，這樣，邯鄲、邢臺(tái)一帶是其門(mén)戶；在中原政權(quán)與塞外游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中，入爭(zhēng)河北者，其角逐方向是自北而南，這樣，幽、薊一帶所控燕山險(xiǎn)阻是其門(mén)戶。南部門(mén)戶的意義是對(duì)南而不對(duì)北；北部門(mén)戶的意義是對(duì)北而不對(duì)南。無(wú)論在哪種類(lèi)型的角逐中，真定、河間一線都居樞紐性地位。這種地位一方面緣于它適中的位置，另一方面緣于它跟山西重心太原盆地的對(duì)應(yīng)關(guān)系。無(wú)論在哪種類(lèi)型的角逐中，自太原出井陘東下太行，都是很具吸引力 的。
　　從內(nèi)陸入爭(zhēng)河北者，若既得南面門(mén)戶，又控河北中樞，則北部幽、薊雖險(xiǎn)，也只是邊隅之地；塞外游牧民族若既控幽薊北面門(mén)戶，又控中樞之 地，則南部一馬平川，難擋其鐵騎沖貫。

　對(duì)于這三個(gè)層次在不同類(lèi)型的戰(zhàn)爭(zhēng)中顯示出的意義，我們可從歷代戰(zhàn)爭(zhēng)中去具體地探尋。

三 河北戰(zhàn)事的兩種類(lèi)型及其攻守形勢(shì)
　　發(fā)生在河北的戰(zhàn)爭(zhēng)大致可分為兩種類(lèi)型：一種是內(nèi)陸政權(quán)（或割據(jù)勢(shì)力）之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，一種是塞外游牧民族與中原政權(quán)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)的類(lèi) 型不同，攻守形勢(shì)會(huì)有所不同，河北的三個(gè)層次所顯示出的意義自然也不一樣。

（一）內(nèi)陸政權(quán)（或割據(jù)勢(shì)力）之間的戰(zhàn)爭(zhēng)
　　在內(nèi)陸政權(quán)或割據(jù)勢(shì)力之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，入爭(zhēng)河北者不外自兩個(gè)方向而來(lái)：一是自河南，一是自山西。自河南方向而來(lái)者重在爭(zhēng)門(mén)戶，自山西方向而來(lái)者重在爭(zhēng)太行屏障，其中，尤以山西方向來(lái)敵之患為劇，因太行屏障一失，則門(mén)戶、中樞盡失。

邯鄲、邢臺(tái)一帶為河北的南面門(mén)戶，前臨黃河，次阻漳水，西恃太行。自河南方向而來(lái)之?dāng)常词乖竭^(guò)黃河、漳水等險(xiǎn)阻，但若不攻克這些重要據(jù)點(diǎn)，也不敢繼續(xù)深入；不過(guò)，一旦攻克這些據(jù)點(diǎn)，便可漸次深入，攻略河北腹地。真定、河間一帶為河北中樞，在河北的南、北部之間具樞紐性地位，無(wú)論是以北圖南，還是以南圖北，這里的爭(zhēng)奪都具有決定性意義。
太行山既為河北西部屏障，穿越太行山的幾處通道對(duì)于河北的安危至關(guān)重要。要確保太行屏障的穩(wěn)固，重點(diǎn)在于確保對(duì)太行關(guān)隘的控制；而要確保對(duì)太行關(guān)隘的控制，卻有賴于對(duì)太行山以西幾處軍事?lián)c(diǎn)的控制，如上黨、太原等地。它們?nèi)魹楹颖彼兀伸柟烫衅琳?；反之，自此二地下臨河北，便成高屋建瓴之勢(shì)。
　在內(nèi)陸政權(quán)或割據(jù)勢(shì)力之間的戰(zhàn)爭(zhēng)中，河北的局勢(shì)取決于從邯鄲、邢臺(tái)至真定、河間之間的爭(zhēng)奪?？刂屏撕悺⑿吓_(tái)一帶，即控制著河北門(mén)戶；控制了真定、河間一線，則控制了河北中樞；而對(duì)太行山形勢(shì)的控制對(duì)于上述兩個(gè)層次中無(wú)論哪個(gè)層次的爭(zhēng)奪又都有著重大的影響。
　　秦和西漢統(tǒng)一天下的進(jìn)程中，略定河北都得益于對(duì)山西太行山形勢(shì)的控制。秦在發(fā)起統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)前即已奪占魏之安邑、趙之太原、韓之上黨，盡控山西全境；南翼則已占領(lǐng)河內(nèi)及漳水流域部分地區(qū)。在秦滅趙之戰(zhàn)中，秦發(fā)兩軍以攻趙，一軍下井陘，攻邯鄲之北；一軍出河內(nèi)，攻邯鄲之南。滅趙之后，秦軍北上，兵臨易水。易水一戰(zhàn)，大破燕代聯(lián)軍。燕殘余勢(shì)力退至遼東。整個(gè)河北地區(qū)納入了秦的版圖。西漢略定河北則賴韓信率軍北上入山西滅魏、平代，并在井陘擊破陳馀所率趙軍主力，遂得以東下太行，平定趙國(guó)，迫降燕國(guó)。

 　劉邦統(tǒng)一天下后，采取措施消除異姓諸侯王。異姓諸侯王也多以疑懼而反。漢高帝十年（公元前197年），代王相陳豨在河北起兵反漢。劉邦自將樊噲、灌嬰等將擊陳豨、大兵未集，劉邦即率諸將馳至邯鄲，見(jiàn)陳豨不守邯鄲、阻漳水以扼河北門(mén)戶，大喜道：“豨不據(jù)邯鄲而阻漳水，吾 知其無(wú)能為矣。” [ 注：《資治通鑒》卷十二 漢紀(jì)四 ] 遂在邯鄲征趙民從軍，并以重金招降陳豨部將，然后進(jìn)擊。陳豨敗走代北，被樊噲追斬，河北遂定。
曹操在統(tǒng)一北方的過(guò)程中，遇到的最大對(duì)手是割據(jù)河北的袁紹。官渡一戰(zhàn)，曹操擊破袁紹主力。后又利用袁紹死后諸子相殘的時(shí)機(jī)，再攻河北，擊破鄴城，河北門(mén)戶遂開(kāi)。此后，曹操更逐漸深入幽薊之地，完全控制河北。

十六國(guó)時(shí)期，后趙的建立者石勒先是依附劉漢，在劉漢攻西晉諸戰(zhàn)役中，一再率軍東下太行，攻略河北，為劉漢滅晉立下很大功勞，他自身的 勢(shì)力也壯大起來(lái)。

　　晉室既亂，各地群雄各謀保境割據(jù)，屯兵淮南的石勒面臨著發(fā)展方向上的抉擇。謀士張賓建議石勒：“鄴，有三臺(tái)之固，西接平陽(yáng)，山河四塞 ，宜北徙據(jù)之，以經(jīng)營(yíng)河北；河北既定，天下無(wú)處將軍之右者矣。” [ 注：《資治通鑒》卷八十八 晉紀(jì)十 ] 石勒采納張賓的建議，率軍北上，長(zhǎng)驅(qū)至鄴。

　當(dāng)時(shí)，河北鄴城為西晉并州刺史劉琨之弟劉演所守，幽州刺史王浚則暗懷稱帝的野心。石勒諸將皆欲徑攻鄴城。張賓見(jiàn)鄴城險(xiǎn)固，不易猝拔，建議石勒先建立一個(gè)根據(jù)地。他說(shuō)：“（劉）演雖弱，眾猶數(shù)千，三臺(tái)險(xiǎn)固，攻之未易猝撥，舍而去之，彼將自潰。方今王彭祖（王浚）、劉越石（劉琨），公之大敵也，宜先取之。（劉）演不足顧也；且天下饑亂，明公雖擁大兵，游行羈旅，人無(wú)定志，非所以保萬(wàn)全，制四方也。不若擇便地而據(jù)之，廣聚糧儲(chǔ)，西稟平陽(yáng)以圖幽、并，此霸王之業(yè)也。邯鄲、襄國(guó)，形勝之地，請(qǐng)擇一而都之。” [ 注：《資治通鑒》卷八十八 晉紀(jì)十 ] 石勒從之，遂領(lǐng)兵先占 據(jù)襄國(guó)（今邢臺(tái)），作為根據(jù)地，建立后趙。（見(jiàn)圖2－2－2）

石勒剛在襄國(guó)站穩(wěn)足跟，王浚即唆使段氏鮮卑的人馬來(lái)攻。石勒采用“突門(mén)”之計(jì)，大破鮮卑兵，生擒鮮卑猛將段末柸。但為瓦解王浚與鮮卑的聯(lián)盟，孤立王浚，石勒義釋段末柸。其后，石勒又用張賓之謀，卑辭厚禮，騙得王浚信任，然后輕騎北上，襲擒王浚，占領(lǐng)幽州。在隨后的幾年里，石勒以襄國(guó)為根據(jù)地，先后擊破并州的劉琨、薊州的段匹磾、青州的曹嶷，盡占幽、冀、并、青之地，統(tǒng)一北方。

　后趙分崩后，慕容鮮卑自遼東入據(jù)河北，建立前燕；氐族人在關(guān)中建立前秦，前燕和前秦在北方對(duì)峙。前秦在苻堅(jiān)、王猛的領(lǐng)導(dǎo)下，國(guó)勢(shì)蒸蒸日上，而前燕在太宰慕容格死后朝政日壞。面對(duì)前秦的壓力，前燕朝中有識(shí)之士曾提醒燕主加強(qiáng)山西、河南方向的守備。大臣皇甫真建議：“ 洛陽(yáng)、太原、壺關(guān)，皆宜選將益兵，以防未然。”另一名大臣申紹也建議：“移戍并土，控制西河，南堅(jiān)壺關(guān)，北重晉陽(yáng)，西寇來(lái)則拒守，過(guò)則斷后，猶愈于戍孤城守?zé)o用之地也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百零二 晉紀(jì)二十四 ] 燕主未從；慕容垂投奔前秦后，前燕形勢(shì)更趨不利，但仍未采取措施加強(qiáng)山西、河南方面的守備。王猛統(tǒng)兵伐燕，先于東晉太和四年（369年）攻拔洛陽(yáng)。次年，王猛再率大軍伐前燕。大軍臨發(fā)，苻堅(jiān)面授機(jī)宜說(shuō)：“當(dāng)先破壺關(guān)，平上黨，長(zhǎng)驅(qū)入鄴，所謂“疾雷不及掩耳’。” [ 注：《資治通鑒》卷一百零二 晉紀(jì)二十四 ] 王猛長(zhǎng)驅(qū)直入，一戰(zhàn)而克壺關(guān)（今山西潞城西），再戰(zhàn)而破晉陽(yáng)（今太原），盡奪前燕在太行山以西的軍事?lián)c(diǎn)。然后，出潞川（今濁漳水）東下太行，在潞川擊破前燕太傅慕容評(píng)所率燕軍主力，乘勢(shì)進(jìn)圍燕都鄴城。苻堅(jiān)也親自率軍經(jīng)河內(nèi)從南翼直趨鄴城，與王猛合力攻破鄴城。前燕滅亡。前秦統(tǒng)一北方。（見(jiàn)圖2－2－3）

淝水之戰(zhàn)后，前秦帝國(guó)面臨瓦解。當(dāng)時(shí)河北有苻堅(jiān)之子苻邳鎮(zhèn)守鄴城，信都、常山、中山亦為前秦所守。慕容垂以安撫河北為名回到鄴城。丁零人翟斌圍攻洛陽(yáng)時(shí)，苻邳遣慕容垂援洛陽(yáng)，慕容垂遂正式脫離前秦。他收降翟斌的人馬，在榮陽(yáng)稱燕王，建立后燕。他考慮到“洛陽(yáng)四面受敵，雖攻取之，不足以自固。” [ 注：《晉書(shū)》卷一百二十三 慕客垂載記 ] 乃欲取鄴城而據(jù)之。于是引兵渡河直馳鄴城。苻邳堅(jiān)守鄴城，甚至不惜向東晉請(qǐng)求援兵。慕容垂想盡辦法幾度強(qiáng)攻鄴城，但都未能破城。鄴城不下，河北其它地區(qū)亦不能定。苻邳堅(jiān)守鄴城近兩年，一直到苻堅(jiān)死后，苻邳謀歸關(guān)中，率眾西走晉陽(yáng)，鄴城才為后燕有。鄴城一下，其它各地亦依次降燕。

　　北魏后期，河北、關(guān)隴爆發(fā)各族人民大起義。葛榮所率河北起義軍圍攻鄴城，聲勢(shì)浩大。爾朱榮率軍前往鎮(zhèn)壓。爾朱榮自晉陽(yáng)率精騎七千，信道兼行，迅速東出滏口，直逼鄴城。葛榮準(zhǔn)備不足，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。爾朱榮大破葛榮部，生擒葛榮，檻送洛陽(yáng)。爾朱榮部將侯淵又擊敗在幽州一帶活動(dòng)的起義軍余部，河北起義遂被鎮(zhèn)壓。

　　爾朱榮死后，高歡脫離爾朱集團(tuán)。他先取得爾朱榮之子爾朱兆的信任，統(tǒng)領(lǐng)流入山西的原葛榮所部二十萬(wàn)六鎮(zhèn)降民，以就食為名屯駐壺關(guān)。在河北大族的支持下，高歡自滏口進(jìn)入河北，在信都起兵公開(kāi)舉起反爾朱氏的大旗，率軍攻占鄴城，又在鄴城外的韓陵大敗爾朱集團(tuán)主力，并乘勝進(jìn)兵洛陽(yáng)，消滅了爾朱殘余勢(shì)力。其后，北魏分裂為東、西魏，高歡擁立東魏，定都鄴城。

　　東、西魏分別被北齊、北周所代，北齊與北周繼續(xù)在北方對(duì)峙。經(jīng)過(guò)苦戰(zhàn)，北周攻克北齊在山西的重鎮(zhèn)平陽(yáng)（今臨汾），又進(jìn)克晉陽(yáng)，然后自 滏口東下太行，攻破鄴城。北齊滅亡，北周統(tǒng)一北方。
北周末，楊堅(jiān)謀代周自立。相州（治鄴城）總管尉遲迥在鄴城起兵反楊堅(jiān)，河北地區(qū)也紛紛響應(yīng)。楊堅(jiān)派大將韋孝寬率軍討尉遲迥。韋孝寬自河內(nèi)進(jìn)軍，逼近鄴城，在鄴城外擊破尉遲迥主力，乘勝攻破鄴城。尉遲迥兵敗自殺。韋孝寬遣兵分討，其它各地亦悉數(shù)平定。平定尉遲迥之后，楊堅(jiān)為根除東方之患，下令夷毀鄴城城垣，分相州置毛州、魏州（今大名），以分相州之勢(shì)，削弱鄴城的戰(zhàn)略地位。自漢末以來(lái)，數(shù)百年間，鄴城便一直是河北地區(qū)的一方重鎮(zhèn)，至此遭到削弱。
“安史之亂”前期，安祿山自范陽(yáng)（今北京）南下，連陷河北、河南，占領(lǐng)洛陽(yáng)，欲西攻潼關(guān)，深入關(guān)中。這期間，發(fā)生在河北境內(nèi)的兩場(chǎng)戰(zhàn) 事對(duì)于打擊叛軍乃至最終平定叛亂起了很大作用。
　　第一場(chǎng)戰(zhàn)事是顏杲卿據(jù)常山（今正定）起兵反安祿山。安祿山南下時(shí)，顏杲卿假裝歸順。安祿山攻占洛陽(yáng)，將趨關(guān)中。平原（今山東樂(lè)陵）太守顏真卿使人告顏杲卿說(shuō)：“速起兵斷賊歸路，可以緩賊西進(jìn)之謀。” [ 注：《資治通鑒》卷二百一十七 唐紀(jì)三十三 ] 顏杲卿遂西連太原尹王承業(yè)，東連顏真卿，起兵反安祿山。一時(shí)，河北境內(nèi)響應(yīng)者凡十七郡，皆歸朝廷。附叛軍者僅范陽(yáng)、盧龍、密云、漁陽(yáng)、汲、鄴六郡。安祿山正欲西攻潼關(guān)，督率諸軍已至新安，聞常山有變，趕忙回洛陽(yáng)，急派史思明率重兵攻打常山。顏杲卿起兵雖然很快就遭到失敗，但它的確起到了“緩賊西進(jìn)之謀”的作用。顏杲卿起兵之所以有那么大的影響，一方面在于此舉屬仗義討逆，故能得到廣泛的響應(yīng)；另一方面在于他起兵的位置。常山地處河北中樞，聯(lián)絡(luò)南、北，依傍太行，西接井陘而連通太原。據(jù)此地起兵，確能起到牽一發(fā)而動(dòng)全身的效果。
　　第二場(chǎng)戰(zhàn)事是李光弼、郭子儀東下井陘之戰(zhàn)。史思明攻陷常山后，又壓服其它各郡，獨(dú)饒陽(yáng)太守堅(jiān)守不下。唐廷遂議派良將一人分兵出井陘以定河北，李光弼受命自太原東出井陘，逼近常山。常山團(tuán)練兵執(zhí)叛軍守將以迎光弼。李光弼據(jù)常山，以逸待勞，伺機(jī)打擊叛軍，與史思明在常山一帶相持。后來(lái)，郭子儀率朔方精兵與李光弼合軍以攻史思明，大破叛軍。唐軍聲勢(shì)大震，于是河北十余郡皆殺賊將而歸朝廷。叛軍交通線又告斷絕，叛軍家在范陽(yáng)者無(wú)不搖心。安祿山大怯，議棄洛陽(yáng)而還范陽(yáng)。不過(guò)，就在這時(shí)，哥舒翰兵敗潼關(guān)，叛軍攻入長(zhǎng)安，唐玄宗被迫幸蜀。戰(zhàn)局突變，郭李二人乃放棄河北，引兵還太原。
　李郭二人在河北的戰(zhàn)果雖因局勢(shì)突變而前功盡棄，但此舉的意義已為唐最高決策層所認(rèn)識(shí)。李泌在向唐肅宗陳平賊之策時(shí)說(shuō)：“今若令李光弼自太原出井陘，郭子儀自馮翊（今陜西大荔）入河?xùn)|，則思明、忠志不敢離范陽(yáng)、常山。守忠、乾真不敢離長(zhǎng)安，是以兩軍縶其四將也，從祿山者，獨(dú)承慶耳。愿郭子儀勿取華陰（今華陰），使兩京之路常通，陛下以所征之兵，軍于扶鳳，與子儀、光弼互出擊之。彼救首則擊其尾，救尾則擊其首，使賊往來(lái)數(shù)千里，疲于奔命。我常以逸待勞，賊至則避其鋒，去則乘其弊，不攻城，不遏路。來(lái)春復(fù)命建寧（唐建寧王李倓）為范陽(yáng)節(jié)度大使，并塞北出，與光弼南北犄角，以取范陽(yáng)，覆其巢穴。賊退則無(wú)可歸，留則不獲安，然后大軍四合而攻之，必成擒 矣。” [ 注：《資治通鑒》卷二百一十九唐紀(jì)三十五 ]

　　概括地說(shuō)，李泌的平賊方案分為兩個(gè)階段實(shí)施：第一階段，讓李光粥出井陘，郭子儀出河?xùn)|，分擊其首尾，使叛軍來(lái)回疲于奔命，以拖跨、削弱叛軍；第二階段，讓李光弼出井陘，建寧王李倓?dòng)鼗厝?，合擊范?yáng)，先覆其巢穴，然后，大軍四合，聚殲叛軍。在兩個(gè)階段中，李光弼出井陘這著棋都起著重要的作用。只是唐肅宗急于收復(fù)兩京，未能貫徹執(zhí)行此策，致使平叛之戰(zhàn)多拖了幾年，而且，最終也未徹底肅清反叛勢(shì)力，導(dǎo)致了以后藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。（見(jiàn)圖2－2－4）
上述諸戰(zhàn)中，決定性的爭(zhēng)奪都發(fā)生在邯鄲、邢臺(tái)至真定一帶的河北中、南部地區(qū)。其中自河南方向而來(lái)進(jìn)取河北的有五起：劉邦據(jù)邯鄲而平陳豨，曹操克鄴城而平袁氏兄弟，石勒據(jù)襄國(guó)而圖王浚，慕容垂下鄴城而逐苻氏，韋孝寬破鄴城而滅尉遲迥。在這類(lèi)戰(zhàn)爭(zhēng)中，邯鄲、鄴城、邢臺(tái)等地的確顯示出了它們的門(mén)戶地位。這些地方一經(jīng)平定，河北其它地區(qū)均隨之依次而定。
自山西方向東下太行進(jìn)取河北的戰(zhàn)爭(zhēng)共有七起：王翦、韓信均以出井陘而定趙、燕，李光弼、郭子儀出井陘而河北返正，王猛出潞川而滅前燕，爾朱榮出滏口而破葛榮，高歡出滏口而據(jù)信都，北周出滏口而滅北齊。在這類(lèi)戰(zhàn)爭(zhēng)中，太行山關(guān)隘的得失是關(guān)鍵。這七起戰(zhàn)爭(zhēng)中，以關(guān)中政權(quán)而兼并河北政權(quán)的有四起：秦、西漢滅趙、燕，前秦滅前燕，北周滅北齊。對(duì)于這四次戰(zhàn)爭(zhēng)，差不多可以用同樣的語(yǔ)言來(lái)描述：河北的政權(quán)先是丟失了他們?cè)谔猩轿鱾?cè)的軍事?lián)c(diǎn)，從而導(dǎo)致太行山關(guān)隘的防守失去依托，然后，關(guān)中勢(shì)力或自晉陽(yáng)出井陘，或自上黨出滏口，東下太行山，以臨河北，而戰(zhàn)事發(fā)展到此階段，河北便可謂大勢(shì)已去。
（二）中原政權(quán)與塞外游牧民族政權(quán)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)
　　在整個(gè)中國(guó)古代史上，塞外游牧民族一直給中國(guó)北疆以很大的軍事壓力。中原政權(quán)強(qiáng)盛之時(shí)，尚能主動(dòng)出擊，如兩漢擊匈奴，隋唐擊突厥，明初討蒙古殘余勢(shì)力，均曾前出塞外，深入漠北，窮追猛討。一般情況下，主要是扼守北部的一些山地險(xiǎn)要，阻擋游牧民族的鐵騎，基本上也能將游牧民族的鐵騎拒之于長(zhǎng)城一線所扼山地險(xiǎn)要之外，偶爾滲透進(jìn)來(lái)，也無(wú)關(guān)大局。若是中原政權(quán)衰弱，局勢(shì)動(dòng)蕩，塞外游牧民族的鐵騎便有機(jī)會(huì)透過(guò)這些山地險(xiǎn)要，擾掠內(nèi)陸，甚至建立政權(quán)，入主中原。
　　塞外游牧民族入侵，河北是其南下的一個(gè)主要方向。河北北部燕山山脈一線遂成為中原政權(quán)抗御游牧民族南下的重要前沿地帶。
　前面講過(guò)，在燕山山脈的外圍，又有兩個(gè)最主要的來(lái)路：一個(gè)是遼西走廊，通遼河流域；一個(gè)是大同盆地至桑干河谷一帶，通蒙古草原。幾處重要的關(guān)隘便是扼守這些來(lái)路。山海關(guān)扼遼西方向的來(lái)路，居庸關(guān)、紫荊關(guān)扼大同方向的來(lái)路。以這些關(guān)隘所扼險(xiǎn)要為依托，在這些關(guān)隘的內(nèi)外兩側(cè)，形成了一些軍事重鎮(zhèn)，作為縱深，如大同、宣化、懷來(lái)、萬(wàn)全、張家口、盧龍、遷安、樂(lè)亭、遵化等地。

在中原政權(quán)與塞外游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中，中原政權(quán)憑借燕山山脈為險(xiǎn)阻，扼守一些重要關(guān)隘，并以內(nèi)側(cè)的重鎮(zhèn)作為縱深，可建立第一道防線。秦漢時(shí)期經(jīng)營(yíng)漁陽(yáng)、上谷、右北平，隋唐經(jīng)營(yíng)范陽(yáng)、盧龍，明代經(jīng)營(yíng)薊鎮(zhèn)、宣府，都是意在扼守燕山險(xiǎn)要。若燕山山脈諸關(guān)隘被突破，則堅(jiān)守北京猶可作第二階段的抵御；北京不下，則這些游牧民族即使進(jìn)入河北，也難站穩(wěn)腳跟。契丹曾突入塞內(nèi)，擾掠河北，但攻幽州不下，未能站穩(wěn)足跟；石敬塘割幽云十六州后，契丹遂在河北站穩(wěn)足跟，并以此為基地，凌逼中原。蒙古攻金，也兩度透入河北，金人固守中都，蒙古只得邀利退兵；金棄中都南遷，蒙古遂克中都，據(jù)有河北，進(jìn)逼河南。瓦刺也先也曾侵入河北，破明軍、俘明帝，卻未能克明都，最終只得撤兵而去。后金（清）軍五度迂回入邊，但既未打通遼西走廊，也未能攻破北京，故未能在河北站穩(wěn)足跟；待到吳三桂舉山海關(guān)降清，李自成棄北京而走，清才占據(jù)河北，南定中原。若游牧民族既突破燕山險(xiǎn)要，又攻占河北北部重心北京，便已在河北站穩(wěn)足跟，中原政權(quán)就只能在河間、真定一線作被動(dòng)的防御；若是連這一線也守不住，則中原政權(quán)便可謂大勢(shì)已去。

　　因此，在中原政權(quán)與塞外游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中（有時(shí)是漢化程度已很深的少數(shù)民族在中原建立的政權(quán)與塞外新興游牧民族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)），河北局勢(shì)取決于自幽薊至真定、河間一帶的爭(zhēng)奪。控制了幽、薊，即已控制了燕山險(xiǎn)阻；控制真定、河間一線，即已控制了河北中樞。這一點(diǎn)可一一 驗(yàn)諸戰(zhàn)史。
　　塞外游牧民族憑武力突破燕山險(xiǎn)阻，入據(jù)河北，慕容鮮卑是其首例。慕容鮮卑在遼東崛起時(shí)，中原正值西晉末年的混亂局面。慕容鮮卑統(tǒng)一遼東，建立前燕。后趙一度統(tǒng)一北方。后趙主石虎死后，諸子相殘，局勢(shì)很不穩(wěn)定，前燕遂謀伐后趙。

　　前燕慕容俊二年（350年）二月，前燕第一次南伐，兵分三路攻后趙：慕容霸（即后之慕容垂）率兵由東道出徒河（今遼寧錦縣）；慕輿？于自西道出蠮螉塞（今居庸關(guān)）；慕容俊親率主力自中道出盧龍塞（今河北遷安西北）。燕軍突破燕山險(xiǎn)要，未遇到大的抵抗，便占領(lǐng)薊城，又南擊后趙軍至清梁（今河北蠡縣）一帶。前燕將都城遷至薊城。次年，前燕第二次南伐，一舉攻占河北中部重鎮(zhèn)中山（今定州）。不久，后趙大將冉閔代后趙自立，建立魏國(guó)，率眾游食于常山、中山諸郡，前燕大將募容恪在常山附近的廉臺(tái)用鐵索連馬為方陣，大破魏軍，擒執(zhí)冉閔，并乘勝進(jìn)圍鄴城。圍攻數(shù)月，城破，魏亡。前燕又將都城遷至鄴城。是后，前燕又略取山東、山西之地，進(jìn)圖河南，與關(guān)中的前秦、江南的東晉三足鼎立。（見(jiàn)圖2－2－5）
慕容鮮卑自遼東入據(jù)河北，一戰(zhàn)而克薊城，據(jù)燕薊之地；再戰(zhàn)而克中山，執(zhí)河北中樞；三戰(zhàn)而克鄴城，擁河北全境。南進(jìn)層次非常清晰。
　前燕后來(lái)亡于前秦。前秦瓦解后，慕容垂在河北建立后燕，定都中山。后燕滅掉山西的西燕后，與代北的北魏發(fā)生沖突。后燕攻北魏，大敗于參合陂（395年）。次年，慕容垂親征北魏，卻病死于出征途中。北魏從此轉(zhuǎn)入反攻。這年，北魏拓跋珪大舉伐燕，兵分兩路：一路從東道出軍都（今居庸關(guān)）以襲幽州；一路出馬邑、逾勾注山，以襲晉陽(yáng)。東路軍攻占漁陽(yáng)（今密云），南路軍攻占晉陽(yáng)。十月，魏軍自晉陽(yáng)開(kāi)韓信故道出井陘，直趨燕都中山。魏軍攻占常山（今正定）后，河北諸郡縣紛紛降魏，惟中山、鄴城、信都三城為后燕所守。經(jīng)過(guò)近兩年的圍攻，北魏攻克此三城。后燕主慕容寶率殘余勢(shì)力逃往遼西故都龍城（今遼寧朝陽(yáng)）。河北遂為魏有。
北魏滅后燕之戰(zhàn)，具有決定意義的是常山的攻占。常山地居中樞，常山一占而其它郡縣紛紛降魏，后燕孤守三城，實(shí)是如魚(yú)在網(wǎng)，攻克只是一 個(gè)時(shí)間的問(wèn)題。
五代時(shí)期，中原戰(zhàn)亂不休，政權(quán)更迭頻繁。此時(shí)，契丹已在遼東崛起，統(tǒng)一遼東，建立契丹國(guó)。契丹見(jiàn)中原衰亂，遂積極謀求南進(jìn)，連年襲擾平州（今河北盧龍）、鎮(zhèn)州（正定）、定州（定州）、云州（大同）等地，但屢為后唐軍擊還。
后晉天福元年（936年），石敬塘在太原起兵叛后唐，以稱臣及許割幽云十六州之地為條件，乞援于契丹。契丹國(guó)主耶律德光親自率軍南下雁門(mén)，援助石敬塘，大敗后唐軍。后唐滅亡。石敬塘自立為晉帝，契丹則盡占幽云十六州之地。契丹改國(guó)號(hào)為遼，在幽州置立南京析津府，在云州置立西京大同府。中國(guó)北方國(guó)防屏障盡失。 契丹據(jù)幽云十六州之地，盡奪河北北部險(xiǎn)要，占據(jù)有利的地理形勢(shì)，己能隨心所欲地興兵南下。后晉開(kāi)運(yùn)三年（946年），遼、晉交惡。遼發(fā)軍南下，攻陷汴梁，消滅后晉，并深入河南，縱兵肆掠。此后，遼一再地興兵大舉南侵。后周世宗時(shí)，遼主昏庸，周世宗遂謀恢復(fù)幽燕之地，但 未獲成功。

北宋代后周后，亦積極謀求收復(fù)幽云十六州。北宋太平興國(guó)四年（979年），宋太宗在平北漢之后，揮師東下井陘，自鎮(zhèn)州（今正定）北上攻遼幽州城。遼將耶律沙率軍馳援。高梁河（今北京西直門(mén)外）一戰(zhàn)，宋軍潰敗。其后，遼人乘戰(zhàn)勝之勢(shì)，先后三次發(fā)兵分山西、河北兩路進(jìn)攻北宋，前鋒抵雁門(mén)、雄州一帶。

　宋雍熙三年（986年）正月，北宋再次大舉攻遼，兵分三路：以曹彬、米信等率兵出雄州，以趨幽州；田重進(jìn)率軍出定州，趨飛狐口；潘美、楊業(yè)等率軍出雁門(mén)，攻云（今大同）、應(yīng)（今應(yīng)縣）諸州。大軍臨發(fā)，宋太宗向曹彬指示方略說(shuō)：“潘美之師，但令先趨云、應(yīng)，卿等以十余萬(wàn)眾聲言取幽州，且持重緩行，毋貪小利而要敵。敵聞大兵至，必萃勁兵于幽州，兵既聚，則不暇為援于山后矣。” [ 注：《續(xù)資治通鑒》宋太宗雍熙三年 ]

　　宋太宗的戰(zhàn)略意圖是：以曹彬在幽州正面吸引、牽制遼軍主力，以潘美之師從左翼實(shí)施戰(zhàn)略迂回，攻取云、應(yīng)諸州后，再自大同盆地東出，打擊幽州的側(cè)背，合攻幽州。此次作戰(zhàn)，重兵雖集于幽州正面，作戰(zhàn)的重點(diǎn)卻在于自大同盆地至桑干河谷一帶諸戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)的攻取，以便控制太行山、燕山險(xiǎn)要。執(zhí)行此方略的要點(diǎn)是曹彬等幽州正面之軍持重緩行，成功地牽制住遼軍主力。但在具體實(shí)施的過(guò)程中，曹彬違背了這一點(diǎn)。他貪功冒進(jìn)，連太宗都“頗訝其進(jìn)軍之速”。遼援軍到達(dá)后，在岐溝關(guān)（今啄州西南拒馬河北）大敗曹彬軍。正面之師慘敗，宋軍全線潰退。（見(jiàn)圖2－2－6）

北宋經(jīng)此慘敗，從此不敢再言北征，不敢再奢望收復(fù)幽云之地，對(duì)遼轉(zhuǎn)取守勢(shì)。北宋在河北中部一帶自鎮(zhèn)州（今正定）至泥姑海口（今天津大沽口）的漫長(zhǎng)戰(zhàn)線上沿滹沱河一線建立河防體系，以緩沖遼人鐵騎的沖力；山西方向則阻雁門(mén)諸險(xiǎn)，以御遼軍。而遼人自此以后，先后六次大舉南侵，有時(shí)，前鋒直達(dá)邢州（今邢臺(tái)）、德州、大名，逼近東京。直到景德元年（1004年）宋遼“澶淵之盟”后，宋遼之間的戰(zhàn)事才暫告停息。
　　在宋、遼之戰(zhàn)中，宋一直處于被動(dòng)境地，是有其軍事體制及將帥自身的問(wèn)題，地理形勢(shì)無(wú)疑也是一個(gè)很重要的因素。遼據(jù)幽云十六州之地，已控制燕山及太行險(xiǎn)要；幽州以南，為平原曠野。這樣，遼人在形勢(shì)不利時(shí)，扼險(xiǎn)堅(jiān)守，以待援軍；形勢(shì)有利時(shí)，鐵騎南侵，馳騁于曠野，宋人 難于爭(zhēng)鋒。

　　后來(lái)，金人聯(lián)宋滅遼。滅遼后，金將燕京及所屬六州（順、涿、易、薊、景、檀）洗劫一空，把幾座空城交給宋朝，而河北的平、營(yíng)、灤諸州及山西的云、應(yīng)、朔、蔚等州則不交還。實(shí)際上，只有這些州才是控扼燕山及太行險(xiǎn)要的關(guān)鍵。這樣，北宋雖然得到了它多年來(lái)一直夢(mèng)想收復(fù)的燕薊之地，但燕薊所憑恃的地理險(xiǎn)要卻并未得到。所以，宋人在繼長(zhǎng)期受制于遼之后，再次受制于金。

　遼滅亡后，宋、金在河北、山西形成對(duì)峙局面。宋人在河北以真定、河間、中山（宋徽宗時(shí)將定州升為中山府，瀛州升為河間府）為重鎮(zhèn)，以雄州（今雄縣）、霸州（今霸縣）、保州（今保定）為前沿?fù)?jù)點(diǎn)，控守河北中部一線；在山兩以太原為重鎮(zhèn)，以蔚州（北宋蔚州寄治今山西靈丘）、代州（今代縣）、嵐州（今嵐縣）為據(jù)點(diǎn)，控守雁門(mén)險(xiǎn)阻一線；以此建立起北部國(guó)防防線。

　北宋宣和七年、金天會(huì)三年（1125年）十二月，金人兵分兩路南下侵宋：西路自云州下太原，東路自平州入燕薊。金兵長(zhǎng)驅(qū)直入。很快，東路軍便已抵汴梁，西路軍已抵太原。金兵圍攻汴梁。李綱負(fù)責(zé)指揮抗戰(zhàn)。金人攻城不下，遣使談和，要求北宋割讓中山、太原、河間三鎮(zhèn)之地。

　宋欽宗打算接受。李綱反對(duì)，他說(shuō)：“三鎮(zhèn)，國(guó)之屏障，割之何以立國(guó)！” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷五十六 金人入寇 ] 宋欽宗及李邦彥為排除投降障礙，罷李綱之官，派使臣往金營(yíng)答應(yīng)金人所提條件。太學(xué)生陳東上書(shū)痛陳割地之非：“邦彥等必欲割地，曾不知無(wú)三關(guān)、四鎮(zhèn)（太原、河間、真定、中山），是棄河北也！棄河北，朝廷能復(fù)都大梁乎！” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷五十六 金人入寇 ] 和談成后，楊時(shí)上疏：“河朔為朝廷重地，而三鎮(zhèn)又河朔之要藩也。自周世宗迄我太祖、太宗，百戰(zhàn)而后得之，一旦棄之北人，使敵騎疾驅(qū)，貫吾心腹，不數(shù)日可至京師。今聞三鎮(zhèn)之民以死拒之，三鎮(zhèn)拒其前，吾以重兵躡其后，尚可為也。” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷五十六 金人入寇 ]
　　當(dāng)時(shí)不甘心投降的人都認(rèn)識(shí)到了河北三鎮(zhèn)對(duì)于北宋國(guó)防的意義。北宋雖失幽云十六州之地，但在河北依托三鎮(zhèn)，聯(lián)絡(luò)太原，猶可重建雁門(mén)、三關(guān)防御體系。割讓三鎮(zhèn)，則三鎮(zhèn)以南，一馬平川，金兵鐵騎可以長(zhǎng)驅(qū)直入。茍安的宋王朝竟幻想以三鎮(zhèn)之地求金人之不攻。殊不知宋王朝的軟弱激起了金人更大的侵略野心。次年秋天，金兵再次兵分兩路，分別自保州、云州大舉南下攻宋。在這次進(jìn)攻下，北宋滅亡。（見(jiàn)圖2－2－7）
金滅北宋后，與南宋在江淮間形成南北對(duì)峙局面。后來(lái)，金建北京為中都，遼陽(yáng)為東京，大同為西京，開(kāi)封為南京，大定（今內(nèi)蒙古寧城）為北京，統(tǒng)治重心逐漸移向中原。此時(shí)，蒙古在塞北崛起。成吉思汗統(tǒng)一蒙古，不斷向外擴(kuò)張。
蒙古成吉思汗六年（1211年），成吉思汗率軍攻金，攻占其西京大同府，然后率軍東進(jìn)，進(jìn)逼宣德（今河北宣化），游騎入居庸關(guān)至金中都城下。兩年后，成吉思汗再次攻金。金兵重戍居庸關(guān)以拒之。成吉思汗乃留兵一部屯居庸關(guān)外，自率大軍出紫荊關(guān)，破涿、易二州，再由南口反攻居庸關(guān)的背后。破關(guān)之后，會(huì)合關(guān)外蒙古兵，圍攻金中都。金人全力堅(jiān)守中都，成吉思汗遂留精兵屯守城下，而分大軍為三道，大掠河北、山西、山東，連破金國(guó)九十余郡。三路大軍會(huì)合后，又自大口進(jìn)逼中都。金人納賂請(qǐng)和，蒙古軍才出居庸關(guān)退走。
　　經(jīng)此掠擾，金主打算遷都汴梁。有人反對(duì)，認(rèn)為一旦遷都汴梁，則北路都不可守；汴梁四面受敵，亦非長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)；遼東乃金人故地，依山負(fù)海 ，其險(xiǎn)足恃，要遷都也應(yīng)遷回遼東。金主不從，執(zhí)意南遷汴梁。

成吉思汗聞金主南遷，即派木華黎攻取金北京大定府，又派大軍圍攻中都。金救援不及，中都陷落。幽燕之地遂落入蒙古控制之中。成吉思汗在河北建立行省，命木華黎經(jīng)略太行以南。木華黎攻占東平以后，又分建行省，經(jīng)營(yíng)山東，以逼金國(guó)。

　金遷都汴梁后，以重兵扼潼關(guān)，戍守黃河，眾建城戍，專力守河南。蒙古借道于宋，經(jīng)大散關(guān)、漢中，出南陽(yáng)而趨汴京。金黃河防線遂被突破 。金主又自汴京遷往蔡州（今河南汝南）。蒙宋聯(lián)合攻金，金亡。

　　金人放棄中都南遷，是其滅亡的開(kāi)始。金主若能聽(tīng)臣下之言，憑借燕山險(xiǎn)要，“聚兵積粟，固守京師”，或許還能勉力與蒙古抗衡。燕京一棄，河北門(mén)戶大開(kāi)，沿黃河守河南狹長(zhǎng)一線，夾在蒙占與南宋之間，豈是長(zhǎng)久立國(guó)之道！

　　蒙古滅夏、金、南宋，建立元朝，定都北京。元末政治腐朽，其統(tǒng)治在農(nóng)民起義的沖擊下風(fēng)雨飄搖。朱元璋建立明朝，并舉行了成功的北伐，將蒙古逐出塞外。蒙古退回塞北，殘余勢(shì)力仍很強(qiáng)大，時(shí)常擾掠明朝北邊。

　在朱元璋的時(shí)代，明朝北方國(guó)防采取的是塞前殲敵的防御方案，集重兵于長(zhǎng)城一線，依托塞前大寧（今內(nèi)蒙古寧城西）、開(kāi)平（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東閃電河北岸）等據(jù)點(diǎn)，以逸待勞，聚殲來(lái)敵于塞外。明成祖朱棣遷都北京后，又采取塞前出擊的方案，明成祖五次出塞親征，尋殲敵主力。明中期后，邊防削弱，只得依靠沿長(zhǎng)城一線的九座重鎮(zhèn)作消極的防御，號(hào)稱“九邊”。“九邊”中，在北京外圍扼燕山險(xiǎn)要的重鎮(zhèn)是薊鎮(zhèn)、宣府和大同。（見(jiàn)圖2－2－8）

明初，燕山外圍本來(lái)還有大寧、開(kāi)平、東勝（今內(nèi)蒙古托克托）等重鎮(zhèn)作為燕山防線外圍藩籬。“靖難之役”時(shí)，朱棣將大寧故地并給兀良哈，將大寧都司遷往保定。大寧內(nèi)遷，東勝孤懸難守，不久也遷于內(nèi)陸。宣德年間，又將開(kāi)平遷往獨(dú)石（今河北赤城北獨(dú)石）。這樣，燕山外圍藩籬盡失，北京外圍只有燕山長(zhǎng)城一線單薄的防御，缺乏防御縱深，一處被突破，北京便受到直接威脅。

　明正統(tǒng)十四年（1449年），瓦刺首領(lǐng)也先率軍自大同入侵。土木堡（今河北懷來(lái)附近）一戰(zhàn)，擊潰明朝五十萬(wàn)大軍，俘明英宗朱祁鎮(zhèn)，隨后又以送還英宗為名大舉進(jìn)攻北京：一部經(jīng)宣府趨居庸關(guān)，一部經(jīng)古北口趨密云，也先自率主力出紫荊關(guān)，三路大軍分進(jìn)合擊，進(jìn)逼北京。明軍在于謙的領(lǐng)導(dǎo)下取得了北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。瓦刺的這次入侵卻給了明廷以極大的震動(dòng)，顯示出了明朝國(guó)防的脆弱。
　明后期，韃靼興起。張居正秉政時(shí)，厲行改革，整頓國(guó)防。對(duì)韃靼“外示羈糜，內(nèi)修戰(zhàn)備”，在西線以和議安撫韃靼，在東線則分別以名將戚繼光、李成梁為薊鎮(zhèn)、遼東二鎮(zhèn)的總兵，重點(diǎn)防守。其中，在燕山內(nèi)側(cè)的薊鎮(zhèn)以守為主，在燕山外側(cè)的遼東則以攻為守。明朝北疆形勢(shì)遂得稍 緩。

　不過(guò)，這期間塞外的形勢(shì)又悄悄地發(fā)生了變化。東北的白山黑水之間，女真人正在悄悄崛起。努爾哈赤統(tǒng)一女真各部，建立后金，向明朝的統(tǒng)治發(fā)起挑戰(zhàn)。經(jīng)過(guò)撫順、薩爾滸兩戰(zhàn)，后金取得了在遼東的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)；又經(jīng)過(guò)沈陽(yáng)、遼陽(yáng)、廣寧諸戰(zhàn)役，盡奪明朝在遼東的軍事?lián)c(diǎn)。明朝只能靠扼守山海關(guān)及寧遠(yuǎn)（今遼寧興城）、錦州幾處據(jù)點(diǎn)控制遼西走廊。（見(jiàn)圖2－2－9）

努爾哈赤死后，其子皇太極繼位。他以武力迫降朝鮮，又征、撫兼施，消火察哈爾部，切斷了明朝的左右兩臂，保障了自身兩翼的安全。然后，皇太極將進(jìn)攻的矛頭指向了明朝。他避實(shí)擊虛，迂回入邊，四次透過(guò)燕山山脈險(xiǎn)要，攻入明朝腹地。
從明崇禎二年、后金天聰三年（1629年）到明崇禎十一年、清崇德三年（1638年），皇太極先后四次率軍攻明。他避開(kāi)明朝以重兵堅(jiān)守的遼西走廊，從其西北迂回，在大安口（今河北遵化東北）。龍井關(guān)（遵化北）、獨(dú)石口（今河北赤城北）、居庸關(guān)、青山關(guān)（今河北遷西東北）、墻子嶺（今密云東）等處取得突破，毀墻入邊，大掠河北、山西、山東等地。但攻克北京和從山海關(guān)背后打通遼西走廊的企圖卻未能實(shí)現(xiàn)。

從這四次入邊作戰(zhàn)來(lái)看，明軍只要堅(jiān)守首都北京，扼守河北與遼東之間的主要咽喉——山海關(guān)，清軍就算穿越燕山險(xiǎn)要，透入河北，也不能站穩(wěn)足跟。所以，這四次戰(zhàn)役之后，明、清雙方都加強(qiáng)了以錦州、山海關(guān)一帶的爭(zhēng)奪。明崇禎十五年、清崇德七年（1642年），明清兩軍主力在松山會(huì)戰(zhàn)，洪承疇所率明軍主力全軍覆沒(méi)。這年十一月，清軍再次迂回入邊，突入長(zhǎng)城，大掠河北。這次入邊大大削弱了明王朝的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力，動(dòng)搖了明王朝的根本，為李自成進(jìn)軍北京創(chuàng)造了條件。

當(dāng)李自成攻陷北京的消息傳來(lái)時(shí)，清攝政王多爾袞急率大軍西進(jìn)，爭(zhēng)奪北京。他打算避開(kāi)仍由明軍堅(jiān)守的山海關(guān)，由薊州、密云近京處入邊，直趨北京。這時(shí)，形勢(shì)急變。明山海關(guān)守將吳三桂降清，請(qǐng)求與清軍聯(lián)合進(jìn)擊李自成的大順軍。多爾袞立即改變進(jìn)軍路線，星夜兼程向山海關(guān)趨進(jìn)。在山海關(guān)，清軍與吳三桂部協(xié)同，以優(yōu)勢(shì)兵力擊潰了李自成所率大順軍主力，并跟蹤追擊。李自成退出北京，撤回關(guān)中。清軍占領(lǐng)北京后，以進(jìn)攻大順軍為重點(diǎn)，迫擊大順軍。清順治二年（1645年）五月，李自成在湖北通縣九宮山被地主武裝襲殺，大順政權(quán)覆滅。清軍又擊滅南明政權(quán)及起義軍余部，統(tǒng)一了全國(guó)。

　　滿清入主中原，決定性的一步當(dāng)數(shù)山海關(guān)的打開(kāi)。清興自遼東，進(jìn)入中原的主要通道是遼西走廊。雖然明朝在遼東的軍事行動(dòng)頻頻敗北，但憑借山海關(guān)及寧遠(yuǎn)、錦州等據(jù)點(diǎn)，始終控制著遼西走廊。清軍雖然數(shù)度自西北迂回入邊，但效果主要是擾掠性的。李自成進(jìn)入北京后，沒(méi)有及時(shí)處理好對(duì)吳三桂的安撫和山海關(guān)的防御等問(wèn)題，吳三桂舉關(guān)降清，使清軍爭(zhēng)奪了幾十年夢(mèng)想打開(kāi)的遼西走廊通道為之洞開(kāi)，清軍遂得以長(zhǎng)驅(qū)直入。農(nóng)民軍無(wú)法抵擋清兵之鋒銳，一再敗退，中原遂落滿清之手。
　　明朝定都北京，卻單靠長(zhǎng)城一線扼守燕山險(xiǎn)要，這種防御體系實(shí)在是過(guò)于單薄。清軍一再地突破長(zhǎng)城防線，大掠河北，即證明了這種國(guó)防體系的弱點(diǎn)。明亡后，一批忠于明朝的知識(shí)分子如顧炎武、顧祖禹等對(duì)明朝的這種國(guó)防體系作了深刻的反思，對(duì)明廷放棄大寧、開(kāi)平等燕山外圍藩籬更是提出了沉痛的批評(píng)。顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中寫(xiě)道：“都燕京而棄大寧、棄開(kāi)平，委東勝于榛蕪，視遼左如秦越，是自剪羽翼，而披其股肱也，欲求安全無(wú)患，其可得乎！”他指出：“明代之都燕也，當(dāng)法漢唐之成算，以開(kāi)平、大寧、東勝、遼陽(yáng)為河西、朔方之地。乃坐而自削，有日蹙百里之譏，無(wú)乃與都燕之初意相刺謬乎！” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》直隸方輿紀(jì)要序 ] 這種批評(píng)相當(dāng)中肯。燕山雖險(xiǎn)，但實(shí)在過(guò)于單薄，一旦被突破，明統(tǒng)治重心即受到最直接的威脅。以顧祖禹之見(jiàn)，明朝定都北京，對(duì)于北京外圍的防御，應(yīng)當(dāng)象漢、唐以河西、朔方等地作為關(guān)中外圍藩籬一樣，以開(kāi)平、大寧、東勝、遼陽(yáng)為北京之外藩，以加固燕山防御體系。

　　在中原政權(quán)與北方游牧民族的關(guān)系上，河北和關(guān)中，猶如中原政權(quán)面向北方的兩臂。對(duì)于關(guān)中而言，早在秦漢時(shí)期，便已認(rèn)識(shí)到了經(jīng)營(yíng)關(guān)中外圍對(duì)于關(guān)中安全的意義。秦漢、隋唐均曾致力于經(jīng)營(yíng)河套、隴西、河西乃至西域，以鞏固關(guān)中外圍藩籬，確保關(guān)中的安全。而河北則主要憑恃燕山山脈，扼險(xiǎn)拒守，這種防御格局卻顯得有些單薄。歷史上，憑武力強(qiáng)行透入河北并建立起政權(quán)的少數(shù)民族屢見(jiàn)不鮮，有時(shí)甚至是先已入據(jù)河北的少數(shù)民族政權(quán)又受到塞外新興游牧民族的侵逼。前燕之滅后趙、北魏之逐后燕、金之滅遼、蒙古之滅金、清之取明，均以塞外侵逼河北，契丹據(jù)幽燕之地，更是影響了五代、北宋幾代政權(quán)的興衰。即使是在中原政權(quán)強(qiáng)盛的時(shí)期，由這里發(fā)起的擾掠性入侵也是非常頻繁。所有這些，都與河北外圍屏障燕山防御體系的單薄有關(guān)。
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