孟子最著名的是他的“性善倫”。其實(shí)在孟子提出“性善倫”之為，中國的古人們就己經(jīng)提出了三種有代表性的人性理論。

（一）孟子以前的人性論思想

據(jù)孟子說，在他之前己經(jīng)有過三種人性論。

第一種人性論是說：人性既不善又不惡。持這種觀點(diǎn)的是告子。告子說：“人的本性是沒有善惡分別的，無所謂善，也無所謂惡。它就像水流一樣，你往東方挖溝，它就往東流，你向西方開渠，它就往西流。它的流向完全取決于人們?nèi)绾我龑?dǎo)；它本身是不辯東西的。人性正如水流，是不分善惡的，就像水流不分東西

的。”。這個(gè)看法很有代表性，影響也很大。大家知道孟子是怎么反駁告子的這種人性論的嗎？孟子說：“水固然可以不分東西，難道它還能不分高低？水往低處流，這才是水的本性。而人性向善，就象水往低處流一樣，是人的本性”。

    第二種人性倫是說：有的人的本性是善的，而另外一些人的本性是惡的。即便是親兄弟，親父子，本性也可能有天壤之別。舉例子說吧，大家都知道舜，那是中國上古傳說中的明君，是天下有數(shù)的圣人?？墒撬挠H生父親瞽瞍，卻是一個(gè)脾氣暴躁，無惡不作的大惡棍。又例如盜跖，“莊子”書中曾提到過的，帶領(lǐng)幾千人占山為王，食人心肝，飲人血髓，搞得天下不得安寧。可大家知道他的原名嗎？他的原名叫柳下跖，他和那個(gè)出了名的溫文爾雅、高尚禮貌、坐懷不亂的君子柳下惠乃是親兄弟。為什么一脈相承的親父子，一母同胞的親兄弟竟然會固然相反呢？這只能說明有些人天生的性善，而另外一些人天生就是本性邪的。

    （柳下惠，姓展，名獲，字子禽，春秋時(shí)魯孝公兒子公子展的后裔。曾官拜士師，因他居官清正，執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)。棄官歸隱后，居于柳下（今濮陽縣柳屯），死后被謚為“惠”，故稱柳下惠。史書記載有一次，柳下惠宿于城門處，在一個(gè)寒冷的夜晚，有一個(gè)沒有住處的婦人來投宿，柳下惠恐她凍死，叫她坐在懷里，解開外衣把她裹緊，同坐了一夜，也沒有發(fā)生非禮行為。于是柳下惠就被譽(yù)為“坐懷不亂”的正人君子。孟子對柳下惠非常推崇，《孟子》一書曾把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子并稱四位大圣人，認(rèn)為他不因?yàn)榫鞑皇ッ鞫械叫邜u，不因官職卑微而辭官不做；身居高位時(shí)不忘推舉賢能的人，被遺忘在民間時(shí)也沒有怨氣；貧窮困頓時(shí)不憂愁，與鄉(xiāng)下百姓相處，也會覺得很愉快；他認(rèn)為自己和任何人相處，都能保持不受不良影響。因此，聽說了柳下惠為人處世的氣度，原來心胸狹隘的人會變得寬容大度，原來刻薄的人會變得老實(shí)厚道。像柳下惠這樣的圣人，是可以成為“百世之師”的。）

    第三種人性論是說：人的本性中既有善的成分，也有惡的成分。人最終性善還是性惡主要還是看環(huán)境給他的影響，也就是環(huán)境使他本性中的哪一方面得到充分發(fā)展。我們通常說的“近朱者赤，近墨者黑”，說的就是這個(gè)意思。舉例來說，一個(gè)人如果出生在周文王，周武王統(tǒng)治的王道盛世，就會自然而然的本性向善，成為一個(gè)善人。而他如果要是出生在周幽王、周厲王這兩個(gè)暴君統(tǒng)治下，就會發(fā)展本性中邪惡的成份，長成一個(gè)惡人。

    這三種人性論在孟子之前己經(jīng)盛行了。直到今天看來，這三種人性觀點(diǎn)都還是深刻和有價(jià)值的。

人性無論是善的還是惡的，或者人性受外力規(guī)定比如“近朱者赤，近墨者黑”這樣的說法都不是孟子的出發(fā)點(diǎn)，孟子的性善論認(rèn)為，性善可以通過每一個(gè)人都具有的普遍的心理活動(dòng)加以驗(yàn)證。既然這種心理活動(dòng)是普遍的，因此性善就是有根據(jù)的，是出于人的本性、天性的，孟子稱之為“良知”、“良能”。并能歸之于真，這一點(diǎn)倒是與莊子相似。莊子反對外在的人為，主張“無為”以保有人的本性之心使它得到萌發(fā)成長，回歸自然。但儒家孟子的人性論是社會人性論，它最終要回歸社會，回到禮法森嚴(yán)的現(xiàn)實(shí)道德秩序；而莊子的人性論是自然人性論，最終要回歸自然，即個(gè)體精神自由。儒道兩家盡管出發(fā)點(diǎn)一致，道路卻正好相反。一個(gè)實(shí)現(xiàn)的是人的社會、歷史性，一個(gè)成全的是人的個(gè)體性。

    針對這三種人性理論，孟子汲收揚(yáng)棄，提出了自己的人性主張，這就是著名的“性善倫”思想。這一思想可以具體地分為以下幾個(gè)層次。

   （1）每一個(gè)人都天生具有四種善端。

    孟子舉了一個(gè)例子來證明這一點(diǎn)。他說，有一天，你一個(gè)人地路上走著，看見一個(gè)兩三歲的小孩正在一口深不見底的水井邊玩耍，眼看就要掉到井里去了。而且這時(shí)候周圍也沒有其他人。你會怎么辦呢？你當(dāng)然會毫不猶豫把這個(gè)小孩救離井口。那么，我們就要問了，是什么原因讓你救這個(gè)小孩的呢？是因?yàn)槟愫瓦@個(gè)小孩的父母是好朋友嗎？不是，你和小孩的父母可能素不相識。那么是因?yàn)槟阌憛捖牭叫『⒆拥暨M(jìn)井里的哭鬧的聲音？或者是你想在父老鄉(xiāng)親面前表現(xiàn)一把都不是。你救這個(gè)小孩，只是出于一種天性，出于一種天生的惻隱之心。大家請注意“天生”這個(gè)詞，我們這里用的是它的本意，也就是由上天賦予我的。

首先，孟子提出，每個(gè)人都天生具有四種善端。“善”是“善的善”，“端”是“開端”的“端”。

所謂“天生”，就是說這種“惻隱之心”是我們一生下來就具備的，是人們與生懼來的本能，是上天踢給人類的稟賦。

    所謂“惻隱”，“惻”指“悱惻”，也就是每個(gè)人的心靈深處最柔軟，最容易被打動(dòng)的地方。“惻隱”就是感受到心被牽扯，而隱隱作痛！

    孟子認(rèn)為，人們看到一個(gè)小孩就快要掉到井里時(shí)，會不由自主地感到心里牽扯得難受，會不忍心看到這一幕發(fā)生。而這種“惻隱之心”是每個(gè)人都具備的，是我們?nèi)诵缘墓餐c(diǎn)。“惻隱之心”也就是人天生就有的善良的種子，是“善端善之端始，善之萌芽。

    除了“惻隱之心”這個(gè)善端外，人們還具有“羞惡之心”，“辭讓之心”、“是非之心”等善端。

這四種善端是人的天生稟賦，也是我們“性善”的根本。那么這四端究競是哪四善的端呢？孟子說：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也；這惻隱、羞惡、辭讓、是非四心，分別是仁、義、禮、智這四種善德的端始萌芽。如果我們把這四心充實(shí)并推廣開來，就能培養(yǎng)仁、義、禮、智這四種善良的品德”。

    所以，接下來的第二個(gè)問題是：

    這四種善端是如何成長為仁、義、禮、智這四種善德的。

孟子還是以“惻隱之心”為例

有一天，孟子來到齊國王宮，游說齊宣王實(shí)行仁政。齊宣王認(rèn)為實(shí)行仁政實(shí)在是太難而且也太飄渺了，就干脆說：“我不行，因?yàn)槲矣袀€(gè)毛病，——我貪財(cái)”。孟子不以為意，反而苦口婆心地勸道：“你貪財(cái)不要緊，這并不是什么壞事。只要你能以自己對財(cái)物的喜愛中體會到別的人，老百姓也同樣喜愛財(cái)物，并且努力在滿足自己貪財(cái)欲望的同時(shí)，讓老百姓也富裕起來，也滿足他們對財(cái)物的需求，那就是行仁政了”。齊宣王還是很猶豫，又說：“我還有個(gè)毛病，我好色”。孟子回答到：“當(dāng)年的圣人太王宣父也好美色，但并不妨礙他成為一個(gè)大圣人?？梢娚坪妹郎膊荒艹蔀椴恍腥收慕蹇?。只要你自己好美色的時(shí)候想到老百姓也喜好美色并在滿足自己好色愿望的同時(shí)也滿足老百姓對美色的喜好，那也是在仁政了”。

從這段話中我們可以看出，惻隱之心就是設(shè)身處地的為別人著想，將心比心，推己及人，也就是孔子所說的“忠怒之道”。 》：

   “人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可運(yùn)之掌上。孟子的性善論實(shí)來自孔子的“天生德于予”。孟子以性善論作為根據(jù)，在政治上主張實(shí)行仁政即“不忍人之政”。但孟子只承認(rèn)心之性為人性，而把生理本能排除在人性之外，其目的在于凸現(xiàn)人性更本質(zhì)的東西——心之性，以便把人和動(dòng)物作根本區(qū)分。

    孟子還說：“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼”“孤寡鰥獨(dú)皆有所養(yǎng)”。先要做到在家庭內(nèi)部，敬老愛幼，再把這種情感推廣出去，落實(shí)到其他人身上。最終實(shí)現(xiàn)天下大同。在這里，孟子的主張?bào)w現(xiàn)了儒家大同社會的理想。“天下為公”“和而不同”的大同社會理想甚至可以追溯到三皇五帝的氏族時(shí)代，包含著儒家對于中國延綿不斷歷史的整體性理解，非常深刻。所以更顯得彌足珍貴。后來的道家和墨家都在某種程度上貫徹了這樣的主張。墨家 “天下兼相愛” ，道家“圣人后其身而身先”在精神上也與之是相通的。這一點(diǎn)上儒道墨等主流思想似乎又取得了難得的共性。

    孟子還把惻隱之心直接解釋為“不忍人之心”。有一天，孟子還是去拜會這個(gè)齊宣王。齊宣王就跟他發(fā)牢騷說：“前幾天，我在院子里看書，正好有一個(gè)下人牽了一頭牛經(jīng)過。我就問他牽牛去干什么。他回答說要牽到太廟中宰了祭祖。我看著牛行將就死的樣子，很不忍心，就跟下人說讓他換下這頭牛，改用一只羊來祭祠。沒想到這一來，人們紛紛議論，說我小氣，祭祖連一頭牛都舍不得，要改用一頭羊，我都煩死了”。孟子借機(jī)大發(fā)議論：“其實(shí)，大王你并不是舍不得用一頭牛來祭祀。只是因?yàn)槟阌H眼看見這頭牛就要被殺死，所以心中不忍。因而要下人改用那只你不會親眼看到的羊來代替作犧牲品”。也就是說你把對牛的不忍心換成對羊的忍心，如果大王能從親眼所見的牛的凄慘樣子，誰想到你尚未親眼目見的羊身上，了解到羊也同樣可憐，把不忍之心推及到羊身上，相應(yīng)地，一步步把這種不忍之心推廣到你先前所忍心的人、物事情上，你就己經(jīng)推行了惻隱之心，就己經(jīng)在行仁政了。

    從這兩則故事可以看出，孟子是一個(gè)很會講道理的人。而且，他的理想主義也并不是空中樓閣，霧里看花，而是從一些很具體、很嚴(yán)實(shí)的事情上一點(diǎn)點(diǎn)推廣開去的。這就是所謂“極高明而道中庸”，是儒家的核心宗旨和活力之源。

    孟子看重心的道德本性。所謂“惻隱之心，人皆有之”。“ 無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心；非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也”。人的四端猶如人有四肢的身體。缺一不可（《公孫丑》上）　由不忍人之心孟子得出’四端’說，所以人才有“仁義禮智”四德。孟子將善這種本性看做生而有之的也就是說是先驗(yàn)的。四端是人之本性的自然呈現(xiàn)和發(fā)端，是人與動(dòng)物的不同之處。所以孟子認(rèn)為沒有四端，則不能成為人。而“養(yǎng)浩然之氣”也是擴(kuò)充善端的途徑和手段。那么浩然之氣是如何養(yǎng)成的，我們不妨繼續(xù)收聽武漢大學(xué)哲學(xué)學(xué)院青年教師秦平博士為我們繼續(xù)解讀孟子思想的微妙之處。