柴油機(jī)是內(nèi)燃機(jī)的一種，將柴油噴射到汽缸內(nèi)與空氣混合，燃燒得到熱能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能的熱力發(fā)動(dòng)機(jī)，即依靠燃料燃燒時(shí)的燃?xì)馀蛎浲苿?dòng)活塞作直線運(yùn)動(dòng)，通過(guò)曲柄連桿機(jī)構(gòu)使曲軸旋轉(zhuǎn)，從而輸出機(jī)械功。
柴油機(jī)總體結(jié)構(gòu)一般由以下幾大系統(tǒng)或機(jī)構(gòu)組成：機(jī)體、燃油系統(tǒng)、曲軸連桿機(jī)構(gòu)、進(jìn)排氣系統(tǒng)、潤(rùn)滑系、冷卻系統(tǒng)、操縱系統(tǒng)。

工作原理
一、常用名詞
1、活塞沖程：上、下止點(diǎn)的最小直線距離稱(chēng)為活塞沖程（或行程）。
2、工作循環(huán)：內(nèi)燃機(jī)中熱能與機(jī)械能的轉(zhuǎn)化是通過(guò)活塞在汽缸內(nèi)工作，連續(xù)進(jìn)行進(jìn)氣、壓縮、膨脹、排氣四個(gè)過(guò)程來(lái)完成的。機(jī)器每進(jìn)行這樣一個(gè)過(guò)程稱(chēng)為一個(gè)工作循環(huán)。
3、上、下止點(diǎn)：活塞在汽缸中移動(dòng)時(shí)，活塞在汽缸中的最高位置稱(chēng)為上止點(diǎn)；活塞在汽缸中的最低位置稱(chēng)為下止點(diǎn)。
四沖程工作過(guò)程：
進(jìn)氣沖程：活塞從上止點(diǎn)向下止點(diǎn)移動(dòng)，目的是吸入新鮮空氣為燃燒作好準(zhǔn)備，此時(shí)進(jìn)氣門(mén)打開(kāi)，排氣門(mén)關(guān)閉?；钊竭_(dá)下止點(diǎn)時(shí)進(jìn)氣門(mén)關(guān)閉，進(jìn)氣沖程結(jié)束。                                                        
壓縮沖程：活塞從下止點(diǎn)向上止點(diǎn)移動(dòng)，此時(shí)上下氣門(mén)關(guān)閉，氣缸內(nèi)空氣受壓縮溫度、壓力提高，為燃燒提供條件，活塞到達(dá)上止點(diǎn)時(shí)壓縮沖程結(jié)束
膨脹（作功）沖程：在壓縮沖程結(jié)束前，噴油器將燃油噴入氣缸，與空氣混合形成可燃?xì)怏w并自燃，產(chǎn)生高溫、高壓推動(dòng)活塞向下止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)并帶動(dòng)曲軸旋轉(zhuǎn)而作功，活塞到達(dá)下止點(diǎn)時(shí)，氣缸內(nèi)壓力下降，直至排氣門(mén)打開(kāi)。
排氣沖程：作功結(jié)束后，氣缸內(nèi)的氣體已成為廢氣，活塞從下止點(diǎn)向上止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)排氣門(mén)打開(kāi)，進(jìn)氣門(mén)關(guān)閉，活塞將廢氣排除氣缸，到達(dá)上止點(diǎn)時(shí)，排氣沖程結(jié)束。排氣沖程結(jié)束后，排氣門(mén)關(guān)閉，進(jìn)氣門(mén)又打開(kāi)，重復(fù)進(jìn)行下一個(gè)循環(huán)，周而復(fù)始不斷對(duì)外作功。