歷法與天文學(xué)的發(fā)展是緊密相聯(lián)的，中國是世界上產(chǎn)生天文學(xué)最早的國家之一，也是最早有歷法的國家之一。遠(yuǎn)在5000多年前，中國就有了《陰陽歷》，每年366天。商代（公元前1600年～公元前1066年）時期，已有專門的官員負(fù)責(zé)天文歷法，當(dāng)時采用的是《陰陽合歷》，將閏月放在歲末，稱為“十三月”。西周（公元前1066年～公元前771年）時期，天文學(xué)家用圭、表測量日影，確定冬至、夏至和一年的二十四個節(jié)氣，來指導(dǎo)農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)。
西漢（公元前206年～公元23年）漢武帝時，命令官員在古歷的基礎(chǔ)上重新制定了新的歷法——《太初歷》（公元前104年成書），沿用200余年。東漢（公元25年～公元220年）初年，國家又制定了《四分歷》。魏晉南北朝（公元220年～公元518年）時期，祖沖之制定《大明歷》，首次將歲差計(jì)算入內(nèi)，每年365.2428天，與現(xiàn)在的精確測量值僅相差52秒。
唐代（公元618年～907年）著名天文學(xué)家僧一行經(jīng)過數(shù)年的測量后制定了中國歷史上最全面最詳盡的歷書——《大衍歷》。該書共七部分，包括：計(jì)算朔月，望月的方法，計(jì)算二十四節(jié)氣及晝夜長短的方法，計(jì)算太陽，月亮運(yùn)動，計(jì)算五大行星的運(yùn)動，七十二侯，六十四卦，以及預(yù)測日食，月食等。這個歷
法對中國歷法史影響很大，在明末采用西歐方法編歷之前，歷次修訂歷法都是仿照它的結(jié)構(gòu)進(jìn)行的。
北宋時期（公元960年～公元1127年）沈括制訂了依據(jù)時令氣節(jié)而定的《十二氣節(jié)歷》，撤銷閏月，與現(xiàn)行的公歷主張一致。元朝（公元1279年～公元1368年）郭守敬在實(shí)際觀測的基礎(chǔ)上，吸取了前人的經(jīng)驗(yàn)，加上自己的創(chuàng)見，編訂了中國最優(yōu)秀的歷法《授時歷》。廢除了上元積年的日法，創(chuàng)立了
招差法，孤矢割圓術(shù)，精確而圓滿地解決了古歷中定朔、閨月安排，二十四節(jié)氣安排，預(yù)推日、月食日期、時刻和見食情的四個主要問題。
從明朝（公元1368年～公元1644年）萬歷年間開始，中國歷法引入西學(xué)，清代（公元1644年～公元1911年）初期順治時，德國傳教士湯若望等人編制《時憲歷》。公元1912年，中國開始使用公歷，但同時使用農(nóng)歷，其實(shí)質(zhì)上仍是《時憲歷》。
上古人們認(rèn)為宇宙有一位至高無上的主宰，稱為“帝”或“上帝”。在上古文獻(xiàn)里，天和帝常常成為同義詞。自然現(xiàn)象各有它的人格化的主持者，如風(fēng)師謂之飛廉，雨師謂之屏翳，云師謂之豐隆，日御謂之羲和，月御謂之望舒。(這些名字，主要用作古詩賦中的辭藻。)可刪，因?yàn)?#8220;豐隆”、“羲和”、“望舒”在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中用以論述自然界氣候變化對人體的影響。
出于農(nóng)耕民族掌握四季變化的需要，古人觀測天象是很勤的，殷商時代的甲骨文就有了某些星名和日食、月食的記載，《尚書》、《詩經(jīng)》、《春秋》、《左傳》、《國語》、《爾雅》等書有許多關(guān)于星宿的敘述和豐富的天象記錄，史記有《天官書》，《漢書》有《天文志》。
古人的天文知識不僅豐富，而且也很普及。明末顧炎武在《日知錄》里說：
“三代以上，人人皆知天文。“七月流火”，農(nóng)夫之辭也。“三星在戶”，婦人之語也。“月離于畢”，戍卒之作也。“龍尾伏辰”，兒童之謠也。后世文人學(xué)士，有問之而茫然不知者矣。
”
以下介紹七政五緯、二十八宿四象、三垣、十二次、分野等天文基本概念。
一、七政、五緯： 古人把日月和金木水火土稱七政，也叫
七曜。其中金木水火土合起來又稱五緯。
金星古稱明星，又名太白，這是因?yàn)樗馍y白，亮度特強(qiáng)。《詩經(jīng)》的“子興視夜，明星有燦”（
《鄭風(fēng)·女曰雞鳴》），“昏以為期，明星煌煌”（ 《陳風(fēng)·東門之楊》）都是指金星說的。金星黎明見于東方叫“啟明”，黃昏見于西方叫“長庚”。
木星常稱為歲星，簡稱歲
水星又叫辰星。
火星古名熒惑。
土星又叫鎮(zhèn)星或填星
需要注意的是，先秦古籍中談到天象時所說的水并不是指行星中的水星，而是指恒星中的定星（營室），即室宿，在西方則為飛馬坐的αβ兩星。如《左傳莊公十九年》
“水昏而正栽”。 先秦古籍中談到天象時所說的火也不是指行星中的火星，而是恒星中的大火，特指心宿二，在西方則天蝎座的α星，如《詩經(jīng)》中的“七月流火”。
二、二十八宿、四象
古人觀測日月五星的運(yùn)行是以恒星為背景的，因?yàn)楹阈窍嗷ラg的位置相對穩(wěn)定不變，可以用它們來做日月五星運(yùn)行所到的位置。古人選取黃道赤道附近的十十八星宿作為坐標(biāo)。下面先介紹一下黃道、赤道。
黃道是古人假想的太陽周年運(yùn)行軌道。地球沿著自己的軌道國境線太陽公轉(zhuǎn)，從地球軌道不同的位置上看太陽，則太陽在天球（為研究天文而假想的，通常是以地球?yàn)橹行模瑹o限長為半徑的球體）上的投影的位置也不盡相同。這種視位置的移動叫做太陽的視運(yùn)動，大陽周年的視運(yùn)動軌跡就是黃道。
赤道不是指地球的赤道，而是指天球赤道，就是地球赤道在天球上的投影。
星宿不是一顆星，而是鄰近若干得的集合。古人把比較靠近的幾顆恒星聯(lián)系起來，東西南北各有七宿，每七宿，想象成一種動物，稱為二十八宿：
東方蒼龍：角亢氐房心尾箕
北方玄武：斗扣女虛危室壁
西方白虎：奎婁胃昴畢觜參
南方朱雀：井鬼柳星張翼軫
(亢音kang4，
氐音di1，箕音ji1，昴音mao3，觜音zi1，參shen1，軫zhen3)。蒼龍、玄武、白虎和朱雀稱為四象。玄武是一種龜蛇合體的動物。
古人以二十八宿來觀測日月和五個行星的運(yùn)行。了解了這一點(diǎn)，古書上的一些內(nèi)容就不難懂了。《尚書》“月離于畢”指的是月亮附于畢宿（離通麗，附著的意思）；《論衡》“熒惑守心”指的是火星位于心宿；《詩經(jīng)》“太白食昴”指金星遮蔽了昴宿。
二十八宿不僅用于觀測日月五星，有的還是古人測定歲時季節(jié)的觀測對象。上古時代，人們認(rèn)為初昏時參宿在南方就是春季正月，心宿在正南方就是夏季五月等。另外，古人還按上述二十八宿為主體，把黃道附近的一周天按照由西向東的方向分為28個不等分。所以在這個意義上說，二十八宿就意味著28個不等分的星空區(qū)域了。
三、三垣
古代對星空的分區(qū)，除了二十八宿以外，還有所謂三垣。既然紫微垣、太微垣、天市垣。
古人在黃河流域的北天上空，以北極星為標(biāo)準(zhǔn)，集合周圍其它各星，合為一區(qū)，名曰紫微垣。在紫微垣外，在星張翼軫以北的星區(qū)是太微垣；在房心箕斗以北的星區(qū)是天市垣。
北斗七星在古代天文也占有重要地位。北斗是由天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光七星組成的。古人把這七星聯(lián)系起來想像成舀酒的斗形。天樞、天璇、天璣、天權(quán)為斗身，古曰魁；玉衡、開陽、搖光為斗柄，古曰杓。北斗七星屬于大熊座。
古人很重視北斗，因?yàn)榭梢岳盟鼇肀娣较?，定季?jié)。把天璇、天樞連成直線并延長五倍距離，就可以找到北極星，而北極星是北方的標(biāo)志。北斗星在不同的季節(jié)和夜晚不同的時間，出現(xiàn)在于天空不同的方位。人們看起來它在圍繞著北極星轉(zhuǎn)動，所以古人又根據(jù)初昏時斗柄所指的方向來決定季節(jié)：斗柄指斗，天下皆春；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指北，天下皆冬。
四、十二次
古人為了說明日月五星的運(yùn)行和節(jié)氣的變換，黃道附近一周天按照由西向東的方向分為十二等分，稱為十二次。每次中都有二十八宿中的某些星宿作為標(biāo)志。由于十二次是等分的，而二十八宿廣狹不一，所以十二次各次的起止界限不能宿與宿之間的界限一致，有些宿是跨屬于相鄰的兩個次的。列表如下：
十二次 二十八宿
1．星紀(jì) 斗牛女
2．玄枵 女虛危
3．諏訾 危室壁奎
4．降婁 奎婁胃
5．大梁 胃昴畢
6．實(shí)沈 畢觜參井
7．鶉首 井鬼柳
8．鶉火 柳星張
9．鶉尾 張翼軫
10．壽星 軫角亢氐
11．大火 氐房心尾
12．析木 尾箕斗
枵音xiao1， 諏訾音zou1 zi1
編輯本段起止界限與中國的大致對照
外國古代把黃道南北各八度以內(nèi)的空間稱為黃道帶，也自西向東分為十二等分。起止界限與中國的十二次略有差異，大致對照如下：
十二次 黃道十二宮
1．星紀(jì) 摩羯宮
2．玄枵 寶瓶宮
3．諏訾 雙魚宮
4．降婁 白羊?qū)m
5．大梁 金牛宮
6．實(shí)沈 雙子宮
7．鶉首 巨蟹宮
8．鶉火 獅子宮
9．鶉尾 室女宮
10．壽星 天秤宮
11．大火 天蝎宮
12．析木 人馬宮
古人創(chuàng)立十二次主要有兩個用途：第一：用來指示太陽所在的位置，以說明節(jié)氣的變換，例如太陽在星紀(jì)中交冬至，在玄枵中交大寒。第二，用來說明歲星（木星）每年運(yùn)行所到的位置，并拒以紀(jì)年，例如說某年“歲在星紀(jì)”，次年在“歲在玄枵”等。
十二次的名稱，多和各自所屬的星宿有關(guān)。例如大火是次名，同時又是心宿的星名。鶉首、鶉火、鶉尾，其所以名鶉，顯然又和南方朱雀有關(guān)，朱雀七宿也正屬于這天宿內(nèi)。
五、分野
古人是把天上的星宿和地上的州域聯(lián)系起來看的。在春秋戰(zhàn)國時代，人們根據(jù)地上的區(qū)域來劃分天上的星宿，把天上的星宿分別指配于地上的州圖，使它們相互對應(yīng)。說某星是某國的分星，某某星宿是某某州國的分野，這種看法，即是“分野”的概念。
古人的建立分野的目的在觀察天象，以占卜地上所配州國的吉兇?！墩摵狻分姓劦綗苫笫匦臅r就說：“熒惑，天罰也；心，宋分野也。視當(dāng)君。”對野有了了解，就可以知道古代作家在寫到某地區(qū)時會連寫到這個地區(qū)相配的星宿。如庚信《衷哀江南賦》：以鶉首而賜秦，天何為而此醉，王勃《滕王閣序》，“星分翼軫”，李白《蜀道難》“捫參歷井”。指的就是所描繪的地方的星宿分野。
古代是把天象的變化和人事的吉兇聯(lián)系到一起的。如日食是上帝對當(dāng)政者的警告，彗星的出現(xiàn)象征關(guān)兵災(zāi)。歲星正常運(yùn)行到某某星宿，則地上與之相配的州國就會五谷豐登，而熒惑運(yùn)行到某一星配，這個地區(qū)就會有災(zāi)禍等。古人還認(rèn)為，一些天象的變化還是水旱、饑饉、疾疫、盜賊等自然、社會現(xiàn)象的預(yù)兆。
編輯本段中國天文學(xué)發(fā)展
中國是世界上天文學(xué)起步最早、發(fā)展最快的國家之一，天文學(xué)也是我國古代最發(fā)達(dá)的四門自然科學(xué)之一，其他包括農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)和數(shù)學(xué)，天文學(xué)方面屢有革新的優(yōu)良?xì)v法、令人驚羨的發(fā)明創(chuàng)造、卓有見識的宇宙觀等，在世界天文學(xué)發(fā)展史上，無不占據(jù)重要的地位。
我國古代天文學(xué)從原始社會就開始萌芽了。公元前24世紀(jì)的帝堯時代，就設(shè)立了專職的天文官，專門從事“觀象授時”。早在仰韶文化時期，人們就描繪了光芒四射的太陽形象，進(jìn)而對太陽上的變化也屢有記載，描繪出太陽邊緣有大小如同彈丸、成傾斜形狀的太陽黑子。
公元16世紀(jì)前，天文學(xué)在歐洲的發(fā)展一直很緩慢，在從2世紀(jì)到16世紀(jì)的1000多年中，更是幾乎處于停滯狀態(tài)。在此期間，我國天文學(xué)得到了穩(wěn)步的發(fā)展，取得了輝煌的成就。我國古代天文學(xué)的成就大體可歸納為三個方面，即：天象觀察、儀器制作和編訂歷法。
我國最早的天象觀察，可以追溯到好幾千年以前。無論是對太陽、月亮、行星、彗星、新星、恒星，以及日食和月食、太陽黑子、日珥、流星雨等罕見天象，都有著悠久而豐富的記載，觀察仔細(xì)、記錄精確、描述詳盡、其水平之高，達(dá)到使今人驚訝的程度，這些記載至今仍具有很高的科學(xué)價值。在我國河南安陽出土的殷墟甲骨文中，已有豐富的天文象現(xiàn)的記載。這表明遠(yuǎn)在公元前14世紀(jì)時，我們祖先的天文學(xué)已很發(fā)達(dá)了。舉世公認(rèn)，我國有世界上最早最完整的天象記載。我國是歐洲文藝復(fù)興以前天文現(xiàn)象最精確的觀測者和記錄的最好保存者。
我國古代在創(chuàng)制天文儀器方面，也作出了杰出的貢獻(xiàn)，創(chuàng)造性地設(shè)計(jì)和制造了許多種精巧的觀察和測量儀器。我國最古老、最簡單的天文儀器是土圭，也叫圭表。它是用來度量日影長短的，它最初是從什么時候開始有的，已無從考證。
此外，西漢的落下閎改制了渾儀，這種我國古代測量天體位置的主要儀器，幾乎歷代都有改進(jìn)。東漢的張衡創(chuàng)制了世界上第一架利用水利作為動力的渾象。元代的郭守敬先后創(chuàng)制和改進(jìn)了10多種天文儀器，如簡儀、高表、仰儀等。
世界天文史學(xué)界公認(rèn)，我國對哈雷彗星觀測記錄久遠(yuǎn)、詳盡，無哪個國家可比。我國公元前240年的彗星記載，被認(rèn)為是世界上最早的哈雷彗星記錄從那時起到1986年，哈雷彗星共回歸了30次，我國都有記錄。1973年，我國考古工作者在湖南長沙馬王堆的一座漢朝古墓內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一幅精致的彗星圖，圖上除彗星之外，還繪有云、氣、月掩星和恒星。天文史學(xué)家對這幅古圖做了考釋研究后，稱之為《天文氣象雜占》，認(rèn)為這是迄今發(fā)現(xiàn)的世界上最古老的彗星圖。早在2000多年前的先秦時期，我們的祖先就已經(jīng)對各種形態(tài)的彗星進(jìn)行了認(rèn)真的觀測，不僅畫出了三尾彗、四尾彗，還似乎窺視到今天用大望遠(yuǎn)鏡也很難見到的彗核，這足以說明中國古代的天象觀測是何等的精細(xì)入微。
古人勤奮觀察日月星辰的位置及其變化，主要目的是通過觀察這類天象，掌握他們的規(guī)律性，用來確定四季，編制歷法，為生產(chǎn)和生活服務(wù)。我國古代歷法不僅包括節(jié)氣的推算、每月的日數(shù)的分配、月和閏月的安排等，還包括許多天文學(xué)的內(nèi)容，如日月食發(fā)生時刻和可見情況的計(jì)算和預(yù)報(bào)，五大行星位置的推算和預(yù)報(bào)等。一方面說明我國古代對天文學(xué)和天文現(xiàn)象的重視，同時，這類天文現(xiàn)象也是用來驗(yàn)證歷法準(zhǔn)確性的重要手段之一。測定回歸年的長度是歷法的基礎(chǔ)??連續(xù)兩次冬至的時刻，它們之間的時間間隔，就是一個回歸年。
根據(jù)觀測結(jié)果，我國古代上百次地改進(jìn)了歷法。郭守敬于公元1280年編訂的《授時歷》來說，通過三年多的兩百次測量，經(jīng)過計(jì)算，采用365.2425日作為一個回歸年的長度。這個數(shù)值與現(xiàn)今世界上通用的公歷值相同，而在六七百年前，郭守敬能夠測算得那么精密，實(shí)在是很了不起，比歐洲的格里高列歷早了300年。
我國的祖先還生活在茹毛飲血的時代時，就已經(jīng)懂得按照大自然安排的“作息時間表”，“日出而作，日入而息”。太陽周而復(fù)始的東升西落運(yùn)動，使人類形成了最基本的時間概念--“日”，產(chǎn)生了“天”這個最基本的時間單位。大約在商代，古人已經(jīng)有了黎明、清晨、中午、午后、下午、黃昏和夜晚這種粗略劃分一天的時間概念。計(jì)時儀器漏壺發(fā)明后，人們通常采用將一天的時間劃分為一百刻的做法，夏至前后，“晝長六十刻，夜短四十刻”；冬至前后，“晝短四十刻，夜長六十科”；春分、秋分前后，則晝夜各五十刻。盡管白天、黑夜的長短不一樣，但晝夜的總長是不變的，都是每天一百刻。
包括天文學(xué)在內(nèi)的現(xiàn)代自然科學(xué)的極大發(fā)展，最早是從歐洲的文藝復(fù)興時期開始的。文藝復(fù)興時期大致從14世紀(jì)到16世紀(jì)，大體相當(dāng)于我國明初到萬歷年間。我國天文史學(xué)家認(rèn)為，這200年間，我國天文學(xué)的主要進(jìn)展至少可以列舉以下幾項(xiàng)：翻譯阿拉伯和歐洲的天文學(xué)事記；從公元1405-1432年的20多年間，鄭和率領(lǐng)艦隊(duì)幾次出國，船只在遠(yuǎn)洋航行中利用“牽星術(shù)”定向定位，為發(fā)展航海天文學(xué)作出了貢獻(xiàn)；對一些特殊天象作了比較仔細(xì)的觀察，譬如，1572年的“閣道客星”和1604年的“尾分客星”，這是兩顆難得的超新星。
我國古代觀測天象的臺址名稱很多，如靈臺、瞻星臺、司天臺、觀星臺和觀象臺等?，F(xiàn)今保存最完好的就是河南登封觀星臺和北京古觀象臺。
我國還有不少太陽黑子記錄，如公元前約140年成書的《淮南子》中說：“日中有踆烏。”公元前165年的一次記載中說：“日中有王字。”戰(zhàn)國時期的一次記錄描述為“日中有立人之像”。更早的觀察和記錄，可以上溯到甲骨文字中有關(guān)太陽黑子的記載，離現(xiàn)在已有3000多年。從公元前28年到明代末年的1600多年當(dāng)中，我國共有100多次翔實(shí)可靠的太陽黑子記錄，這些記錄不僅有確切日期，而且對黑子的形狀、大小、位置乃至分裂、變化等，也都有很詳細(xì)和認(rèn)真的描述。這是我國和世界人民一份十分寶貴的科學(xué)遺產(chǎn)，對研究太陽物理和太陽的活動規(guī)律，以及地球上的氣候變遷等，是極為珍貴的歷史資料，有著重要的參考價值。
世界天文史學(xué)界公認(rèn)，我國對哈雷彗星觀測記錄久遠(yuǎn)、詳盡，無哪個國家可比?！妒酚?#183;秦始皇本紀(jì)》記載的秦始皇七年（公元前240年）的彗星，各國學(xué)者認(rèn)為這是世界上最早的哈雷彗星記錄。從那時起到1986年，哈雷彗星共回歸了30次，我國史籍和地方志中都有記錄。實(shí)際上，我國還有更早的哈雷彗星記錄。我國已故著名天文學(xué)家張鈺哲在晚年考證了《淮南子·兵略訓(xùn)》中“武王伐紂，東面而迎歲，……彗星出而授殷人其柄”這段文字，認(rèn)為當(dāng)時出現(xiàn)的這顆彗星也是哈雷彗星。他計(jì)算了近四千年哈雷彗星的軌道，并從其他相互印證的史料中肯定了武五伐紂的確切年代應(yīng)為公元前1056年，這樣又把我國哈雷彗星的最早記錄的年代往前推了800多年。
我國古代對著名的流星雨，如天琴座、英仙座、獅子座等流星雨，各有好多次記錄，光是天琴座流星雨至少就有10次，英仙座的至少也有12次。獅子座流星雨由于1833年的盛大“表演”而特別出名。從公元902～1833年，我國以及歐洲和阿拉伯等國家，總共記錄了13次獅子座流星雨的出現(xiàn)，其中我國占7次，最早的一次是在公元931年10月21日，是世界上的第二次紀(jì)事。從公元前7世紀(jì)算起，我國古代至少有180次以上的這類流星雨紀(jì)事。
