螞蟻已經(jīng)在地球上生存了1億多年了，我們在任何地方都能看到螞蟻的蹤影。據(jù)估計世界上存在2萬多種不同的螞蟻，因此螞蟻被稱為地球上最成功的物種。但另我們奇怪的是，每當我們發(fā)現(xiàn)螞蟻時，它們大多是在搬運東西，且多為食物。為什么它們總是在搬運食物呢？

 螞蟻的世界遠比我們想象的復(fù)雜

螞蟻的群內(nèi)系統(tǒng)

要解釋這個問題，我們首先要了解螞蟻的群內(nèi)系統(tǒng)。螞蟻是群居動物，它們居住在一個大的團體中，這些群體可能由上百萬只螞蟻組成。在每個群體中都有蟻后、工蟻、士兵蟻以及雄蟻，它們的任務(wù)是各不相同的。

蟻后成年后的主要任務(wù)是產(chǎn)卵，一般來說一個蟻群中只有一個蟻后；雄蟻壽命很短，它們的主要任務(wù)是和蟻后交配，在交配結(jié)束后它們就要面臨死亡了；士兵蟻的體型比較大，實際上就是大的工蟻，它們是沒有生殖系統(tǒng)的，主要任務(wù)是保衛(wèi)蟻群安全，抵擋其他蟻群的攻擊。

工蟻是蟻群中數(shù)量最多的，它們也沒有生殖能力，就像自己的名字一樣，它們?yōu)橄伻鹤鏊械墓ぷ鳎ㄎ桂B(yǎng)幼蟻、為整個蟻群尋找并儲存食物。因此我們看到的搬運食物的螞蟻都是工蟻，它們在為整個蟻群辛勤忙碌著。

螞蟻的生活習(xí)慣

了解了螞蟻的社會系統(tǒng)，接下來我們要知道螞蟻的生活習(xí)慣。一般情況下，我們只能在春天到秋天看到螞蟻，因為螞蟻在冬天是要冬眠的。到了冬天，螞蟻的體溫會隨著外界氣溫的下降而下降，它們的行動會變得非常遲緩，因此它們需要找一個溫暖的地方進行冬眠，有時是土壤中，有時是在大樹下面。

為了冬眠，螞蟻們要在秋天吃大量的食物來儲存體內(nèi)的脂肪，在接下來的整個冬天它們是不進食的。正因為如此，蟻群中的工蟻們每天都在尋找大量的食物，保證蟻群中的每個個體都能吃到足夠的脂肪來抵御冬季的寒冷。

螞蟻鐘愛的食物

螞蟻一般喜歡什么食物呢？我們經(jīng)常會在糖或者有甜味的食物周圍發(fā)現(xiàn)大群的螞蟻，這是因為螞蟻非常喜歡甜食，它們對蜂蜜和糖的氣味非常敏感，甜的食物能夠給螞蟻的各種活動提供能量。不過它們并非只吃甜食，死去的昆蟲、植物的種子等也是螞蟻的重要食物。

當工蟻們發(fā)現(xiàn)固體食物時，它們會獨自或者和同伴一起把食物搬運回蟻穴。而當它們發(fā)現(xiàn)了蜂蜜等液體食物后，會把液體儲存在腹腔里的囊中，然后回到蟻穴直接從嘴里一點一點的喂給其他的同伴。

有時候我們會看到螞蟻搬運同伴的尸體，這些工蟻的任務(wù)就是打掃蟻穴，清除蟻穴內(nèi)的垃圾，包括這些同伴的尸體。有一種歐洲木蟻喜歡參與長時間的血腥戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭結(jié)束后，勝利者會把失敗者的尸體帶回蟻穴吃掉，因為螞蟻的身體含有豐富的蛋白質(zhì)。

螞蟻的搬運能力

我們經(jīng)常會看到螞蟻搬運比自己身體大得多的食物，那么螞蟻能夠搬運多重的物體呢？根據(jù)螞蟻的種類以及蟻群類別的不同，螞蟻的搬運能力也各不相同。如山茶膠木類螞蟻可以用下頜骨搬運最大達身體5倍重的物品，如果是在地上拖拽物體，這種螞蟻能搬運超過其身體25倍的重量。

不同種類的螞蟻在搬運食物時采用的方法也不盡相同。體型較大的螞蟻一般會獨自搬運或者與另外3-4只同伴一起搬運，而體型較小的螞蟻則會數(shù)十只一起組成團隊來搬運食物，或者把食物撕成小片來分別搬運。