1977年9月，湖北隨州城郊的一個小山包上，沉睡于地下2430年后,曾侯乙編鐘得以重見天日。 這是中國文物考古、音樂史和冶鑄史上的空前發(fā)現(xiàn)。 那一天，隨州城郊擂鼓墩駐軍擴建營房過程中， 偶然發(fā)現(xiàn)了曾侯乙墓。這是個面積達220平方米、比長沙馬王堆漢墓大6倍的“超級古墓”。 當勘測小組趕到現(xiàn)場時，部隊施工打的炮眼距古墓頂層僅差80厘米，只要再放一炮，這座藏有千古奇珍的古墓就會永遠不復(fù)存在。1978年5月22日凌晨5時，墓室積水抽干后，雄偉壯觀的曾侯乙編鐘露出了它的真面目，所有在場的人都被這座精美絕倫的青銅鑄器驚呆了：歷經(jīng)二千四百多年，重達2567公斤的65個大小編鐘整整齊齊地掛在木質(zhì)鐘架上。 
        編鐘出土后，文化部的音樂家黃翔鵬、王湘等人趕到現(xiàn)場，對全套編鐘逐個測音。檢測結(jié)果顯示：曾侯乙編鐘音域跨越5個八度， 只比現(xiàn)代鋼琴少一個八度，中心音域12個半音齊全。[

曾侯乙墓是戰(zhàn)國時期曾侯乙的一座墓葬，呈“卜”字形，位于湖北隨州城西兩公里的擂鼓墩東團坡上。其中出土的曾侯乙編鐘是迄今發(fā)現(xiàn)的最完整最大的一套青銅編鐘。

曾侯乙，姓姬名乙。戰(zhàn)國時代曾國（今湖北隨州棗陽一帶)一個名叫乙的諸侯。他不僅是一位熟諳車戰(zhàn)的軍事家，也是一位興趣廣泛的藝術(shù)家。

 
曾侯乙墓隨葬數(shù)量龐多的樂器，鐘磬銘文中有大量樂理樂律銘文，顯示了曾侯乙生前對于樂器制造與音律研究的重視程度。墓內(nèi)還有大量鑄造極精的青銅器珍品，及繪畫、雕塑藝術(shù)、書法精品，并且大量文物并非冥器，而是曾侯乙生前所用之物，多為他親自督造，說明他興趣廣泛，具有多方面的才華和較高的藝術(shù)鑒賞力 

曾侯乙墓出土的編鐘，是我國古代最龐大的樂器，它共64件，(計鈕鐘19件，角鐘45件)，分三層懸掛在滿飾彩繪花紋的銅木結(jié)構(gòu)的鐘架上，每層的立柱是一個青銅佩劍武士。它們的形體和重量是上層最小，中層次之，下層最大。最小的一件重2.4公斤，高20.2厘米；最大的一件重203.6公斤，高153.4厘米。它們的總重量在2500公斤以上。鐘架通長11.83米；高達2.73米。氣魄宏大，場面相當壯觀。這座墓的下葬年代為公元前432年，距今2410余年。它的出土引起國內(nèi)外的重視，被認為是世界音樂史上的重大發(fā)現(xiàn)。  

上百名科技人員通力協(xié)作，采用了激光全息攝影和掃找電鏡等現(xiàn)代技術(shù)手段，發(fā)現(xiàn)我們的祖先早在兩千四百多年前就摸索出了銅、錫、鉛三種成份的最佳配方，以獲得優(yōu)美的音色；掌握了鐘體大小，鐘壁厚薄與音高的嚴格比例，鑄造出不同音高的編制系列；設(shè)計了“合瓦式”的獨特鐘形與復(fù)雜的鐘腔結(jié)構(gòu)，形成了奇妙的一鐘雙音和優(yōu)美的旋律。這套編鐘都能別兩個樂音，全部音域貫穿五個半八度組，高音、低音明顯，中間三個八度，十二個半音齊備。由于有了完備的中間音，所以能在任何一個音上靈活自如地旋宮轉(zhuǎn)調(diào)。尤為可貴的是，鐘體和附件上，還篆刻有二千八百多字的錯金銘文，記載了先秦時期的樂學理論以及曾和周、楚、齊等諸侯國的律名和階名的相互對應(yīng)關(guān)系，這一重大發(fā)現(xiàn)，據(jù)棄了所謂“中國的七聲音階是從歐洲傳來、不能旋宮轉(zhuǎn)調(diào)”的說法。 

 

國寶三編磬
通高109、寬215厘米。
　　青銅錯金磬架，由一對圓雕怪獸及其頭上插附的立柱為虡，兩根圓桿作橫梁，呈單面雙層結(jié)構(gòu)。獸頂插附的立柱從腰、頂兩處與橫梁榫接。橫梁底等距焊鑄銅環(huán)，以串鉤掛磬。磬架施線條流暢的錯金云紋。
       墓中還出土了編磬、鼓、瑟、笙、排簫等大量樂器，為研究中國古代音樂史提供了珍貴的實物資料。 出土的一件漆木衣箱蓋上，繪有包括青龍、白虎、北斗圖形及二十八宿名稱的天文圖像，說明中國是世界上最早創(chuàng)立二十八宿體系的國家之一。墓中還出土金盞、金杯、金帶鉤及長達48厘米的十六節(jié)龍鳳玉掛飾，是曾侯乙生前奢侈生活的具體寫照。許多青銅器上有“曾侯乙乍（作持）”之類銘文，為判定墓主提供了證據(jù)。

國寶二青銅尊盤
尊高33.1厘米，口寬62厘米，盤高24厘米，寬57.6厘米，深12厘米。
　　尊敞口，呈喇叭狀，寬厚的外沿翻折，下垂，上飾玲瓏剔透的蟠虺透空花紋，形似朵朵云彩上下疊置。尊頸部飾蕉葉形蟠虺紋，蕉葉向上舒展，與頸頂微微外張的弧線相搭配，和諧又統(tǒng)一。在尊頸與腹之間加飾四條圓雕豹形伏獸，軀體由透雕的蟠螭紋構(gòu)成，獸沿尊頸向上攀爬，回首吐舌，長舌垂卷如鉤。尊腹、高足皆飾細密的蟠虺紋，其上加飾高浮雕虬龍四條，層次豐富，主次分明。盤直壁平底，四龍形蹄足口沿上附有四只方耳，皆飾蟠虺紋，與尊口風格相同。四耳下各有兩條扁形鏤空夔龍，龍首下垂。四龍之間各有一圓雕式蟠龍，首伏于口沿，與盤腹蟠虺紋相互呼應(yīng)，從而突破了滿飾蟠螭紋常有的滯塞、僵硬感。出土時尊置于盤內(nèi)，兩件器物放在一起渾然一體。  

國寶八云紋金盞（含金漏匙）
盞通高11、口徑15．1厘米 重2156克
　　匙長13厘米 重56．45克
　　直口，方唇，淺腹，平底。三個鳳首形矮足。腹上部有兩個對稱的環(huán)耳。蓋略大于盞口，蓋沿有三個等距離的外卡。蓋頂有一個圓形捉手。蓋面和盞口下飾云紋、绹紋、勾連雷紋、蟠螭紋等。盞內(nèi)放置金漏匙一件，方柄圓身，器身鏤空變形龍紋。
　　至遲到商代時，我國就出現(xiàn)黃金制品，但多為一些片飾。而此盞是仿銅的金制容器，反映了墓主人的特殊身份。這是目前所見我國先秦金器中最大最重的1件。