如圖所示，這是一個低氣壓區(qū)域，根據(jù)北半球風(fēng)向的畫法可確定它的東部吹偏南風(fēng)，西部吹偏北風(fēng)。低氣壓向外延伸的狹長區(qū)域稱為低壓槽，如同地形上的山谷，圖中AB、CD為兩條槽線。
鋒面一般形成于地面氣旋的低壓槽中。圖中氣旋東部偏南風(fēng)來自較低的緯度，氣溫較高，當(dāng)它向北移動時，遇到較高緯度的冷空氣就形成了暖鋒（圖中CD附近）。同樣的，氣旋西部氣流是來源于北方高緯度地區(qū)的偏北風(fēng)，南下會遇到較低緯度的暖空氣而形成冷鋒（圖中AB附近），這樣地面天氣系統(tǒng)中的鋒面氣旋便形成了。北半球的氣旋是一個按逆時針方向流動的旋渦，它同樣也帶著已生成的鋒面隨氣流呈逆時針方向移動。
鋒面氣旋系統(tǒng)形成之后，將會對原有的單一天氣系統(tǒng)控制下的天氣產(chǎn)生什么影響呢?
我們知道，由于氣流從四面八方流入氣旋中心，中心氣流被迫上升而凝云致雨，所以氣旋過境時，云量增多，常出現(xiàn)陰雨天氣，即氣旋雨。在鋒面天氣系統(tǒng)中，無論冷鋒還是暖鋒，鋒面上方的暖氣團(tuán)都是沿鋒面抬升的，都將形成有云和降水的天氣，即鋒面雨。當(dāng)兩種系統(tǒng)結(jié)合在一起形成鋒面氣旋后，將輻合成更強烈的上升氣流，天氣變化將更為劇烈，往往會產(chǎn)生云、雨甚至造成暴雨、雷雨、大風(fēng)天氣。
在圖中，冷鋒和暖鋒的降水區(qū)域會略有不同。因冷氣團(tuán)密度大于暖氣團(tuán)，冷氣團(tuán)始終位于暖氣團(tuán)之下，鋒面始終倒向冷氣團(tuán)一側(cè)，降水區(qū)域總是位于鋒面的冷氣團(tuán)的一側(cè)，圖中在CD前方會形成寬闊的暖鋒云系和相伴隨的連續(xù)性降水天氣，在AB后方會形成狹窄的冷鋒云系和降水天氣。氣旋中部（冷鋒雨區(qū)與暖鋒雨區(qū)之間）則是單一暖氣團(tuán)控制下的晴好天氣。