周朝官制，即西周開始實行的官吏制度。西周時代的政治思想以及官職制度對后世都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。西周嚴(yán)格的施行宗法制度和嫡長子繼承制，建立了周天子－卿士－諸侯－卿大夫－士－國人的統(tǒng)治序列。就官制而言，大體上有卿士－諸侯－卿大夫三等。卿士輔佐周天子執(zhí)政，諸侯世守其國，卿大夫輔佐諸侯治理國家、并且從諸侯手里領(lǐng)受世襲采邑。 

秦國的政治體制在戰(zhàn)國時期已經(jīng)基本形成，滅六國完成統(tǒng)一后，秦始皇趙政引引建立起中國歷史上第一個專制主義中央集權(quán)的郡縣制國家，歷史上稱為秦朝。秦朝建立了以皇帝為首的高度集中的政治體制，它與之前的秦國制度有所不同，也為后世歷朝沿襲，其監(jiān)察制度與九卿制度甚至延續(xù)到中國的最后一個朝代—清朝。 

西漢仿秦制，皇帝之下，中央政府的最高行政長官是丞相或稱相國，丞相一人或兩人（左右丞相）；次于丞相的有太尉與御史大夫，分掌軍政與監(jiān)察。后丞相又改稱大司徒，太尉又稱大司馬，御史又改稱大司空，合稱三公，三公之上有上公（太師、太傅、太保），為榮譽(yù)職，不常置。三公之下，分設(shè)九卿，總管庶政，又有九卿以外的列卿宮官，與將軍尚書臺。 

東漢的中央政府組成沿用西漢制度，以三公領(lǐng)九卿為基本架構(gòu)。但是實際政治權(quán)力已經(jīng)完全轉(zhuǎn)移到尚書臺。東漢皇帝即位，往往以太傅或太尉錄尚書事，總領(lǐng)政務(wù)。御史臺體制貶損，成為少府屬官。侍中從西漢的加官轉(zhuǎn)為正式職務(wù)，設(shè)侍中寺作為侍中的正式官署，隸屬少府。 

魏，晉王朝都是由手握軍事力量的權(quán)臣逐步建立起來的，他們有一批手下人物，組成一套機(jī)構(gòu)，完全在正規(guī)官制以外，自由行使職權(quán)。因為這是一個非常時期，軍、民、財不再各成系統(tǒng)，只要為了軍事上的便利，都可以打破常規(guī)。自從魏晉開此先例，直到南北朝，一般制度都是由臨時措置而逐漸成為習(xí)慣的。歷史上稱這些權(quán)臣所獨自掌握的政權(quán)為“霸府”。 

隋、唐時期專制集權(quán)中央政體趨于完備，建立起以皇帝為中心的三省六部制?！疤瞥酰己先?，中書主出命，門下主封駁，尚書主奉行”。三省長官具有宰相之職，形成三省分工明確，又相互牽制的機(jī)制。這是行政制度的重要變化。 

宋代專制主義中央集權(quán)達(dá)到前所未有的程度，基本上消除了造成封建割據(jù)和威脅皇權(quán)的種種因素。為了防范文臣、武將、女后、外戚、宗室、宦官等六種人的專權(quán)獨裁，宋朝廷制訂出一整套集中政權(quán)、兵權(quán)、財權(quán)、司法權(quán)等各種制度。所謂中央集權(quán)，是指把地方的權(quán)力集中到中央；專制主義則是把權(quán)力集中到皇帝手里，君主主宰一切。秦漢時代，中央集權(quán)制就已經(jīng)確立起來，但專制主義還未至登峰造極的程度。宰相權(quán)力的變化就是一個例子。 

世祖即位，登用老成，大新制作，立朝儀，造都邑，遂命劉秉忠、許衡酌古今之宜，定內(nèi)外之官。其總政務(wù)者曰中書省，秉兵柄者曰樞密院，司黜陟者曰御史臺。體統(tǒng)既立，其次在內(nèi)者，則有寺，有監(jiān)，有衛(wèi)，有府；在外者，則有行省，有行臺，有宣慰司，有廉訪司。其牧民者，則曰路，曰府，曰州，曰縣。官有常職，位有常員，其長則蒙古人為之，而漢人、南人貳焉。于是一代之制始備，百年之間，子孫有所憑藉矣。 

明朝官制分兩部分，選官制度和任官制度。明朝官制分為中樞、地方、軍事官制三部分。為了加強(qiáng)皇權(quán)，明朝廢除了沿用已久的三省制，亦罷宰相職，六部直接對皇帝負(fù)責(zé)。明首創(chuàng)的內(nèi)閣則成為六部之上的中央最高行政機(jī)構(gòu)。地方官制，明朝共設(shè)省、府、縣三級行政機(jī)構(gòu)。軍事官制，明朝設(shè)錦衣衛(wèi)。武官第一次掌有監(jiān)察百官萬民之權(quán)。明朝官制在漢、唐舊制的基礎(chǔ)上，又有所發(fā)展。其官制影響一直延續(xù)到清朝，甚至是今天。 

清朝所建立的一套有別于以前各朝的官制，包括文京內(nèi)官，文京外官，武京內(nèi)官，武京外官等。清朝是中國歷史上最后一個封建王朝，為加強(qiáng)中央集權(quán)，削弱、分化大臣權(quán)利，以防權(quán)臣篡位，建立了一套有別于以前各朝的官制。