橋是一種架空的通道。由上部結(jié)構(gòu)和下部結(jié)構(gòu)兩部分組成。上部結(jié)構(gòu)包括橋身和橋面；下部結(jié)構(gòu)包括橋墩、橋臺和基礎(chǔ)。它們高懸低臥，形態(tài)萬千，有的雄距山岙野嶺，古樸雅致；有的跨越巖壑溪間，山川增輝；有的坐落鬧市通衢，造型奇巧；有的一橋多用，巧奪天工。不管風(fēng)吹雨淋，無論酷暑嚴(yán)冬，它們總是默默無聞地為廣大的行人、車馬跨江過河，飛津濟渡。在現(xiàn)代，橋又在城市交通中發(fā)揮著重要作用，平地起橋（立交橋），貫通東西南北，不僅有助于緩解交通堵塞，還成為現(xiàn)代化城市的亮麗風(fēng)景。橋是跨水行空的道路，也是鬧中取靜之幽徑。說文解字段玉裁的注釋為：“梁之字，用木跨水，今之橋也?！闭f明橋的最初含意是指架木于水面上的通道，以后方有引伸為架于懸崖峭壁上的“棧道”和架于樓閣宮殿間的“飛閣”等天橋形式。

天安門前金水橋                                                                                                                          安濟橋 （隋朝趙州大石橋）

中國山川眾多、江河縱橫，是個橋梁大國，在古代無論是建橋技術(shù)，還是橋梁數(shù)量都處于世界領(lǐng)先地位。千百年來，橋梁早已成為人們社會生活中不可缺少的組成部分。我國是個文明古國，地大物博，山河奇秀，南北地質(zhì)地貌差異較大，因此對建橋的技術(shù)要求也高。大約在漢代時，橋梁的四種基本橋型：梁橋、浮橋、索橋、拱橋便已全部產(chǎn)生了。這四種橋根據(jù)其建筑材料和構(gòu)造形式的不同，又分別演化出：木橋、石橋、磚橋、竹橋、鹽橋、冰橋、藤橋、鐵橋、葦橋、石柱橋、石墩橋、漫水橋、伸臂式橋、廊橋、風(fēng)雨橋、竹板橋、石板橋、開合式橋、溜索橋、三邊形拱橋、尖拱橋、圓拱橋、連拱橋、實腹拱橋、坦拱橋、徒拱橋、虹橋、渠道橋、曲橋、纖道橋、十字橋，以及棧道、飛閣等等，幾乎應(yīng)有盡有，什么形式的古橋，在我國都能找到，許多橋梁樣式仍繼續(xù)對世界近代橋梁建筑產(chǎn)生影響。同時，它又是活的文物瑰寶，記載著許多珍貴的資料。一橋飛架東西，也可連接南北；橋梁成為了天塹之通途。數(shù)千年來，愛橋護路成為一種良好風(fēng)尚，而“修橋鋪路”則是造福大眾的慈善行為，被民眾所推崇。

頤和園十七孔橋

中國的橋世界聞名。河北趙州橋、北京盧溝橋、福建泉州洛陽橋、廣東潮州廣濟橋是中國四大名橋。位于石家莊市東南45公里處的趙縣趙州橋，也稱安濟橋，以最古老的敞肩石拱橋獨占鰲頭，更以高超的科學(xué)藝術(shù)價值而馳名中外，被譽為中國第一橋。安濟橋建于隋代開皇十五年至大業(yè)元年（公元595—605年），由匠師李春監(jiān)造，距今已有1400年的歷史了。該橋結(jié)構(gòu)堅固，雄偉壯觀。全長64.4米，拱頂寬9米。大橋的設(shè)計完全合乎科學(xué)原理，施工技術(shù)堪稱巧妙絕倫。

在北京天安門太和門前，有一條形似弓背的人工河道，叫內(nèi)金水河、跨越河上有五座并列的石橋，就是內(nèi)金水橋（天安門前面的人工河叫外金水河，五座石橋叫外金水橋）。 五座內(nèi)金水橋居中的最長最寬，為主橋，過去只有皇帝才能通過；左右四座為賓橋，由宗室王公和文武百官通行。五座石橋全部用漢白玉石砌成，望柱和欄板刻有云龍紋的紋飾，造型優(yōu)美，雕刻精細(xì)，宛如玲瓏剔透的雕冰砌玉，臥于碧波之上，位于四周高大建筑的紅墻黃瓦之中，更顯得素雅美麗?，F(xiàn)在，天安門金水橋已是中國的世界遺產(chǎn)。

北京盧溝橋                                                                                                                  泉州洛陽橋

位于北京廣安門外豐臺區(qū)，距離市中心約20公里的盧溝橋，始建于金大定二十九年（1189年），迄今已經(jīng)有八百余年的歷史。該橋所跨越的盧溝渡口是當(dāng)時進出都城的唯一門戶，盧溝橋初名廣利橋。盧溝橋是一座有11拱的大石橋，全長266.5米，橋面寬度為9.3米，橋身用巨大的白石砌成。橋墩砌筑為船型，其前有名為“斬龍劍”的分水尖，用于抵御急流。該橋的建筑設(shè)計先進，制造精良。 盧溝橋的建筑裝飾亦別具特色。橋欄為高達近一米半的的281根望柱與欄板連接而成，每根望柱頂端都刻有一個大獅，它的身上攀附有形象各異、或藏或露的小獅子，于是民間便有“盧溝橋的石獅數(shù)不清”的歇后語。根據(jù)考古工作隊的勘察，已知共有大小石獅485只。盧溝橋位列中國三大古代名橋之首，是國家重點文物保護單位。

在福建省泉州市東郊的洛陽江上，有一座我國現(xiàn)存年代最早的跨海梁式大石橋——洛陽橋，它是世界橋梁筏形基礎(chǔ)的開端。洛陽橋，原名“萬安橋”。北宋泉州太守莆田人蔡襄主持建橋工程。從皇祐五年（公元1053年）至嘉祐四年（公元1059年），前后歷七年之久，耗銀一千四百萬兩，建成了這座跨江接海的大石橋。據(jù)史料記載，初建時橋長三百六十丈， 寬一丈五尺，武士造像分立兩旁。造橋工程規(guī)模巨大，結(jié)構(gòu)工藝技術(shù)高超，名震寰宇。洛陽橋建橋九百余年以來，先后修復(fù)十七次。大修有宋紹興八年（公元1138年），颶風(fēng)所至橋壞，邵守趙思誠修復(fù)。明宣德間（公允1426－1435年）橋址下沉，潮至，橋梁俱沒。知府馮楨命郡人李俊育增正淳，增高三尺；萬歷三十二年（公元 1597年），地大震橋梁倒塌，基址低陷，知府姜志禮修復(fù)；清雍正八年（公元1730年）秋，橋崩，知縣工之琦修復(fù)；民國二十年（公元1932年）蔡廷鍇軍長改建為鋼筋混凝土公路橋，橋面增高2米。抗日戰(zhàn)爭時期受到嚴(yán)重破壞；1993年3月—1996年10月，國家撥出600多萬元?？睿瑢嵤┞尻枠虮Ｗo修復(fù)工程?，F(xiàn)橋長742.29米、寬4.5米、高7.3米，有44座船形橋墩、645個扶欄、104只石獅、座石亭、7座石塔。橋之中亭附近歷代碑刻林立，有“萬古安瀾”等宋代摩巖石刻；橋北有昭惠廟、真身庵遺址；橋南有蔡襄祠，著名的蔡襄《萬安橋記》宋碑，即立于祠內(nèi)，被譽為書法、記文、雕刻“三絕”。洛陽橋的建造，是對世界橋梁科學(xué)的一大貢獻。由于當(dāng)時洛陽江潮狂水急，“水闊五里”、“深不可址”，橋基層被摧毀。造橋工匠創(chuàng)造了一種直到近代才被人們認(rèn)識的新型橋基----筏形基礎(chǔ)，就是沿著橋的中軸線拋置人量石塊，形成一條連結(jié)江底的矮石堤，然后在上面建造船形墩。同時采用“激浪漲舟，浮運架梁”的妙法，把一條條重達數(shù)噸的大石板架在橋面上。他們又在橋下養(yǎng)殖大量牡蠣，把橋基石和橋墩石膠合凝結(jié)成牢固的整體。這就是造橋史上最別出心裁的“種蠣固基法”，也是世界上笫一個把生物學(xué)運用于橋梁工程的創(chuàng)舉。洛陽橋的建成，不僅使洛陽江天塹變成通途，對泉州的南北交流和海外交通事業(yè)的發(fā)展起著巨大的作用，大大加快了泉州的發(fā)展。

廣東潮州廣濟橋

潮州廣濟橋以其“十八梭船二十四洲”的獨特風(fēng)格，曾被著名橋梁專家茅以升譽為“世界上最早的啟閉式橋梁”。廣濟橋，俗稱湘子橋，宋乾道七年（1171年）太守曾江創(chuàng)建，初為浮橋，由八十六只巨船連結(jié)而成始名“康濟橋”。 淳熙元年間（1174年）浮橋被洪水沖垮，太守常煒重修之，并創(chuàng)杰閣于西岸，開始了西岸橋墩的建筑，至紹定元年（1194年）歷五十四年間，朱江、王正功、丁允元、孫叔謹(jǐn)?shù)忍叵嗬^增筑，完成了十個橋墩的建造。其中又以淳熙十六年（1189年）太守丁允元建造的規(guī)模最大、功績最著而改稱西橋為“丁公橋”。

廣濟橋始建于南宋乾道六年（1170年），歷時57年建成，全長515米，分東西兩段18墩，中間一段寬約百米，因水流湍急，未能架橋，只用小船擺渡，當(dāng)時稱濟州橋。明宣德十年（1435年）重修，并增建五墩，稱廣濟橋；正德年間，又增建一墩，總共24墩。橋墩用花崗石塊砌成，是中國橋梁建筑中的一份寶貴遺產(chǎn)。中段用18艘梭船聯(lián)成浮橋，能開能合，當(dāng)大船、木排通過時，可以將浮橋中的浮船解開，讓船只、木排通過。然后再將浮船歸回原處。這是中國、也是世界上最早的一座開關(guān)活動式大石橋。

在福建省晉江縣安海鎮(zhèn)和南安縣水頭鎮(zhèn)之間的海面上，有一座著名的石梁橋，橋長2070米，因橋長約合5華里，因而又稱為五里橋。這就是我國目前最長的石梁橋——安平橋。南宋紹興八年（1138年），大橋開始動工興建，歷經(jīng)14年，于紹興二十二年（1152年）正式完工。據(jù)1957年調(diào)查，橋長2070米，寬3～3.8米，建有橋墩314座。80年代初，人們又對這座全國文物保護單位的古橋進行大規(guī)模維修，現(xiàn)橋長2251米，比橫跨長江的南京長江大橋正橋還長數(shù)百米。安平橋上建有五座亭子，在水心亭上，有1幅對聯(lián)：上聯(lián)是“世間有佛宗斯佛”，下聯(lián)是“世上無橋長此橋”。安平橋不僅是我國最長的石梁橋，也是世界上最長的石梁橋 。安平橋全部由閩南開采的花崗石筑成的，每兩座橋墩之間用6～7條大石板鋪就，石板長8～11米，寬0.6～1米，厚0.5～1米，每塊重達3噸左右，其中最大的石板重達25噸，工程十分浩大。

福建安平橋                                                                                                                          漳州江東橋

久負(fù)盛名的漳州市江東橋古稱“虎渡橋”，始建于宋紹熙年間（1190年），是一座十五孔梁式石橋，長1000米，寬6．6米，高30米，是中國古代十大名橋之一。江東橋與泉州的洛陽橋、晉江的安平橋、福州的龍江橋合稱為“福建四大石橋”，建筑技術(shù)在中國乃至世界橋梁史上有顯著地位，尤其是橋上的梁石最長達26．6米，寬、厚各1．6米，最重的近200噸，在古代科技相對落后的條件下是如何開采、搬運、架設(shè)的，至今還是一個謎。2001年，該橋被列為全國重點文物保護單位。

坐落在北京頤和園寬闊的昆明湖上的十七孔橋，整體橋長150米，寬8米，因由17個橋洞組成而得名，是園內(nèi)最大的一座石橋梁。它西連南湖島，東接廊如亭，飛跨于東堤和南湖島之間，不但是前往南湖島的唯一通道，而且是湖區(qū)的一個重要景點。石橋兩側(cè)的欄桿上，雕刻有大小不同、形態(tài)各異、奇趣造型的石獅544只。比起北京石獅子最多的盧溝橋，還多上59只。十七孔橋上所有匾聯(lián)，均為清乾隆皇帝所撰寫。在橋的南端橫聯(lián)上刻有“修蝀凌波”四個字，形容十七孔橋如同一道彩虹，飛架于昆明湖碧波之上。橋北端的一副對聯(lián)寫著：“虹臥石梁岸引長風(fēng)吹不斷，波回蘭漿影翻明月照還望。”此橋的風(fēng)景，在優(yōu)雅寧靜之夜游賞更加怡人。十七孔橋的橋洞為什么要建十七個孔呢？因為橋正中的大孔，從橋兩端數(shù)來正好是“9”，而“9”被稱為極陽數(shù)，是過去封建帝王最喜歡的吉利數(shù)字，所以將橋建成17孔。

西湖斷橋                                                                                                                                           無錫清名橋

在西湖古今諸多大小橋梁中，名氣最大的要數(shù)斷橋。據(jù)說，早在唐朝，斷橋就已建成，詩人張祜《題杭州孤山寺》詩中就有“斷橋”一詞。西湖的斷橋究竟如何得名眾說紛紜，一說孤山之路到此而斷；一說段家橋簡稱段橋，諧音為斷橋；一說大雪初停，登寶石山往南俯瞰，白堤皚皚如鏈。日出映照，斷橋向陽面積雪融化，露出褐色的橋面一痕，仿佛長長的白鏈到此中斷了，因此叫斷橋。斷橋享譽天下，很大程度上得益于《白蛇傳》的重要故事情節(jié)就發(fā)生在這里。

現(xiàn)在的斷橋建于1941年，是一座獨孔環(huán)洞橋。當(dāng)積雪初融時，橋上的雪光融融，看去有似斷如殘之感。斷橋是西湖觀賞雪景之最佳處。一場大雪過后，只見遠山銀裝素裹，近樹燦若梨花，寶石葛嶺堆瓊砌玉，湖水晶瑩朗徹，令人樂而忘返。

福清?？阪?zhèn)的龍江橋， 始建于宋政和三年(公元1113年)竣工于宋宣和六年(公元1124年)，歷時十載。該橋東西走向，屬座梁式石板橋，全長476米，寬4.6米，現(xiàn)存40孔，39墩，橋梁用長10米，寬0.8米的大型條石互相扣合，十分牢固，橋頭還有一對實心石塔，塔高五米多，保存完好。海口龍江橋與龍海江東橋，泉州洛陽橋、晉江安平橋合橋稱為福建省四大古橋梁。1961年列為福建省人民政府文物保護項目。

無錫清名橋，原叫清寧橋，始建于16世紀(jì)晚些時候的明萬歷年間。它是無錫“寄暢園”的主人秦燿的兩個兒子捐資建造的，因兄弟倆的大名分別是太清、太寧，因此各取一字叫做“清寧橋”。這座石橋在清康熙八年（1666年），由無錫縣令吳興祚重建。到了道光年間，因諱道光皇帝的名字改名為清名橋，也有人稱它為“清明橋”。清名橋為單孔石拱橋，橋長43.2米，寬5.5米，高8.5米，橋孔跨度13.1米，全系花崗巖堆砌而成。因兩岸地勢高低關(guān)系，東西石級不等。拱圈為江南常見的分節(jié)平列式，共11節(jié)，圈洞兩面的圈石上，各有題刻。橋欄上沒有雕飾，每側(cè)立兩個望柱，顯得十分古樸。整座橋造型勻稱，穩(wěn)固雄偉，是無錫古運河上最著名的景點，也是最吸引中外游客的地方。

揚州瘦西湖的五亭橋

侗族風(fēng)格風(fēng)雨橋

當(dāng)代重慶朝天門大橋

揚州瘦西湖的五亭橋，建于蓮花堤上；是清乾隆二十二年（1757）巡鹽御史高恒所建，因其形狀象一朵盛開的蓮花，所以它又叫蓮花橋。瘦西湖在全國園林中獨樹一幟，五亭橋又是瘦西湖的標(biāo)志。五亭橋由三種不同的卷洞聯(lián)系，橋孔共有十五個，中心橋孔最大，跨度為7.13米，呈大的半圓形，直貫東西，旁邊十二橋孔布置在橋礎(chǔ)三面，可通南北，亦呈小的半圓形，橋階洞則為扇形，可通東西。正面望去，連同倒影，形成五孔，大小不一，形狀各殊。

五亭橋上建有極富南方特色的五座風(fēng)亭，橋的造型秀麗，黃瓦朱柱，配以白色欄桿，亭內(nèi)彩繪藻井，富麗堂皇。橋下列四翼，正側(cè)有十五個卷洞，彼此相通。每當(dāng)皓月當(dāng)空，各洞銜月，金色蕩漾，眾月爭輝，倒掛湖中，不可捉摸。正如清人黃惺庵贊道：“揚州好，高跨五亭橋，面面清波涵月鏡，頭頭空洞過云橈，夜聽玉人簫?！碧贫拍猎姡骸扒嗌诫[隱水迢迢，秋盡江南草木凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”之句。五亭橋中秋時正側(cè)有十五個卷洞因此有徐凝的《憶揚州》一詩。五亭橋，古稱“蓮花橋”，建造在瘦西湖上，好象湖的一根腰帶。因橋上建亭，故又名五亭橋。我國著名橋梁專家茅以升這樣評價道：中國最古老的橋是趙州橋，最壯美的橋是蘆溝橋，最具藝術(shù)美的橋就是揚州的五亭橋。

我國幅員遼闊，地大物博，古橋名橋不勝枚舉。千百年來，橋梁專家用豐富的智慧創(chuàng)造了無數(shù)橋梁建筑的奇跡和神話，令國人引以為豪，也為世界橋梁史寫下重要的篇章。