一百年后，艾瑪?shù)脑捤坪跽谥饾u變成現(xiàn)實(shí)。據(jù)2011年12月14日美國民情調(diào)查機(jī)構(gòu)皮尤（Pew）調(diào)查中心發(fā)布的調(diào)查報(bào)告說，美國十八歲以上的成人，目前只有一半多一點(diǎn)點(diǎn)（51%）的人已婚。這個(gè)數(shù)字在十年前是57%。十年之內(nèi)，進(jìn)入婚姻的人繼續(xù)減少，越來越多的人不再認(rèn)為婚姻是必要的。三十歲以下的年輕人有四成認(rèn)為婚姻已經(jīng)過時(shí)。結(jié)了婚人中，有三分之一的人認(rèn)為結(jié)婚不是人生的必須。

這個(gè)最新的社會(huì)調(diào)查還統(tǒng)計(jì)了美國2010年登記結(jié)婚的人數(shù)，并把這個(gè)數(shù)字與2009年的數(shù)字比較，發(fā)現(xiàn)結(jié)婚的人數(shù)居然下降了5%。這種巨幅下降，到底是因?yàn)槊绹?jīng)濟(jì)衰退還是因?yàn)樯鐣?huì)變化，專家們一時(shí)議論紛紛，似乎沒有共識(shí)。不僅如此，這個(gè)報(bào)告還說美國人現(xiàn)在結(jié)婚的年齡越來越推遲。一半以上第一次結(jié)婚的男性年齡是29歲或以上，女性27歲以上。

我看這條新聞時(shí)并沒感到任何驚訝，因?yàn)檫@就是生活的現(xiàn)實(shí)本身。不結(jié)婚或晚結(jié)婚的人比比皆是，并不奇怪。統(tǒng)計(jì)數(shù)字無非是把現(xiàn)實(shí)變成了新聞而已?；橐鲞@種制度，正在逐漸演變，逐漸分解之中。我認(rèn)為美國可能很快有一天會(huì)像歐洲一樣，不結(jié)婚的人成為主流。從某種意義上看，不結(jié)婚或晚婚是社會(huì)從傳統(tǒng)男女婚姻社會(huì)向更多元的家庭結(jié)構(gòu)的進(jìn)步和發(fā)展的標(biāo)志。

我在美國這里的女朋友們，大多都沒有結(jié)婚。我問我的好朋友們?yōu)槭裁此齻兌疾唤Y(jié)婚。每個(gè)人不結(jié)婚的理由各有所異，但是有一點(diǎn)卻是共識(shí)：婚姻與家庭并不是女人的歸宿。也就是說，她們對(duì)自己的想象或定義并不是以婚姻為標(biāo)志。沒有結(jié)婚，她們并不覺得是一個(gè)精神負(fù)擔(dān)；當(dāng)然也沒有很多人，特別是他們的家人對(duì)他們進(jìn)行“好心”的規(guī)勸，勸她們結(jié)婚。她們沒有必須結(jié)婚的個(gè)人內(nèi)在的和社會(huì)壓力。

從我的左右看，我的女朋友們大都是受過教育的女性，因?yàn)楣ぷ骱褪聵I(yè)，她們并不把婚姻當(dāng)成自己生活的主要目標(biāo)，雖然在美國結(jié)婚仍然是值得大家慶賀的好事，但是如果一個(gè)人沒有遇到自己想結(jié)婚的人，沒有結(jié)婚，或只是跟伴侶同居，大家也不覺得有什么稀奇。如果一個(gè)人選擇單身一個(gè)人，沒有伴侶，大家也不會(huì)覺得這個(gè)人心理不正常。在美國十八歲以上的成人女性，沒有結(jié)婚的人數(shù)超過結(jié)了婚的女性的人數(shù)。也就是說，大多數(shù)美國成人女性是單身。

雖然婚姻型的家庭財(cái)富一般來說比單身要增長的快，但是快樂地做單身在美國也極為正常。年輕的女性單身是因?yàn)楝F(xiàn)在的女性不依賴男性而能經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，生活自給自足，生活方式多彩多樣。年紀(jì)大的女性單身的人，很多都是離了婚，不想再進(jìn)入婚姻的。很多五十歲以上的單身女性都似乎在慶祝自己的單身。美國《紐約時(shí)報(bào)》曾經(jīng)報(bào)道過很多中年女性對(duì)自己單身的想法。一個(gè)名叫伊萊莎·特里斯的在結(jié)束了三十四年的婚姻后說，“一個(gè)很好的男人向我求婚。我對(duì)他說：‘我正要起飛，正要做自己，可別把我這樣的感覺奪走?！绷硪粋€(gè)五十七歲的女性，卡羅·葛瑞肖說：“我現(xiàn)在生活得很舒服，我想做什么做什么，我想跟誰在一起就跟誰在一起，我曾經(jīng)是母親和妻子，我不想再做一遍了?！彼齻冋f出了很多中年之后單身女性的心里話。

在美國做單身并不意味著沒有性生活或生活孤單無侶。我的女朋友們幾乎都有伴侶，同性的或異性的。同時(shí)因?yàn)槊绹鴨斡H家庭相當(dāng)普遍，單身女性自己生孩子、自己養(yǎng)孩子也一點(diǎn)兒也不奇怪。我的同事愛麗絲在跟男朋友分手后，自己到我們附近的約翰·霍普金斯大學(xué)做了精子移植，懷孕生了女兒。她的女兒現(xiàn)在已經(jīng)五歲，非常可愛，母女兩人生活得很快樂。我常感嘆在美國做單身女性沒有什么社會(huì)壓力，也沒有那么多的自我的否定或懷疑。相反，在醫(yī)療保險(xiǎn)等等具體問題上，單身母親和孩子也不用擔(dān)心沒有福利。

在我接觸的環(huán)境里，人們所工作的單位提供的醫(yī)療保險(xiǎn)幫助單身女性付精子移植等費(fèi)用，減輕單身女性懷孕和生孩子的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。由此我想到中國的單身女性愿意做母親，國家和所工作的地方也應(yīng)該提供各種幫助。中國的所謂的大齡女性找伴侶難的問題，是中國社會(huì)和文化上二十年的巨大變化所帶來的后果。女性迅速進(jìn)步，造成女性教育程度越高，越難以找到一個(gè)教育和文化水平相當(dāng)?shù)漠愋园閭H。對(duì)這個(gè)問題，國家應(yīng)該從女性的立場(chǎng)出發(fā)，幫助和協(xié)助單身女性創(chuàng)造幸?？鞓返纳?。

美國女性晚婚或不婚的潮流反映了美國女性社會(huì)地位的變化，也反映了美國女性的自我角色設(shè)定的變化，標(biāo)志著美國社會(huì)家庭結(jié)構(gòu)進(jìn)一步向多元的轉(zhuǎn)化。在越來越多的州批準(zhǔn)同性婚姻的同時(shí)，美國結(jié)婚的人其實(shí)在減少。今天在世界上幾乎沒有一個(gè)社會(huì)不是在轉(zhuǎn)折之中。美國女性的變化，或許對(duì)也在社會(huì)轉(zhuǎn)型中的中國女性有所啟示。