造紙術(shù)發(fā)明之前，我國(guó)古人寫(xiě)書(shū)以竹為紙，稱(chēng)竹簡(jiǎn)，書(shū)寫(xiě)之前，要選青竹簡(jiǎn)火烤，令其“出汗”脫水，這樣竹簡(jiǎn)干后易書(shū)寫(xiě)又不易為蟲(chóng)蛀，故稱(chēng)竹簡(jiǎn)為汗青，引申為書(shū)冊(cè)、史籍。
　　著書(shū)時(shí)，據(jù)說(shuō)初稿往往草擬于青竹的表皮上，待定稿后，將竹剮去青皮，再書(shū)于竹白上，字跡吃入竹白不易磨滅，“殺”字意為削、剮，故后世泛稱(chēng)著書(shū)之定稿為殺青。
　　“丹青”本指丹砂礦石顏料，因其不易褪色，故史家以此比喻一個(gè)人業(yè)績(jī)昭著，又因?yàn)榈?cè)多記勛，青冊(cè)多記事，故“丹青”意同史冊(cè)。