人體表面分布著多種毛發(fā)，卻因為所處“地理位置”的不同，呈現(xiàn)截然不同的風貌。古人曾有一個成語來描述類似的問題：南橘北枳。

研究毛發(fā)的地緣學，要從毛發(fā)生長的根基——毛囊談起。傳統(tǒng)觀點認為，毛發(fā)是由毛囊的球部長出來的，不過，近來也有研究認為，位于毛囊的隆突部的干細胞的分裂、分化起了關鍵性作用。

不管怎么說，毛囊的內(nèi)環(huán)境決定了它培養(yǎng)的那根毛發(fā)的生長命運。毛發(fā)并沒有一直生長的欲望，例如，頭發(fā)的生長速度大約是每天0.27-0.4毫米，按這個速度計算，嬰兒從出生到10歲，如果不剃頭的話，頭發(fā)至少長到1米。然而，萬物都有一個命定的終止，毛發(fā)也不是一個勁地長的。這一點留長發(fā)的女生定有體會，并不是人人能留到臀部以下。

每根毛發(fā)的自然生長周期分為3個階段：生長期（catagen）、退行期（telogen）和休止期（anagen），不同部位毛囊所培育的毛發(fā)的三個階段各不相同，也就決定了毛發(fā)的最終長度。這可能是由個體間或不同組織間的基因表達水平差異所導致的。

在人體中，頭皮中的毛囊的生長期最長，可達2～6年，所以頭發(fā)可以長得很長。頭發(fā)的退行期約為2～3周，休止期約為3個月。正常人的頭發(fā)中，生長期頭發(fā)約占85%～90%，退行期占1%，休止期占了9%～14%。處于休止期的頭發(fā)在洗頭、梳頭或者搔頭時，容易隨之而落。但這個衰老的毛囊附近又會重新形成一個成長期的毛球，進入下一個輪回。

相形之下，眉毛有90%都處于休止期，汗毛大概也差不多，它們的生長期很短，而后兩個時期很長，就像被休眠了一樣，怎么也長不長。

不過，毛發(fā)的生長不是一成不變的。剃頭、刮胡子會刺激毛發(fā)生長。剃頭是一種損傷，人為的損傷，如剪短或刮掉后，受損的毛發(fā)會刺激毛囊細胞增殖并加速形成毛發(fā)組織，促進毛發(fā)生長。不過，不同部位的毛發(fā)對這種刺激的應答程度可能不一致。經(jīng)常刮腿毛和胸毛的同志可以發(fā)表一下看法。有心人也可以挑些汗毛來演練一番。