愛新覺羅·弘歷，滿族，生于康熙五十年(1711年)八月，卒于嘉慶四年(1799)正月，是清朝第六任皇帝，入關(guān)后的第四任皇帝。他是雍正帝第四子，屬兔，康熙五十年(1711年)生于雍親王府。雍正元年(1723年)，弘歷被其父雍正秘密建儲(chǔ)，十一年封為和碩寶親王，開始參與軍國要?jiǎng)?wù)。雍正十三年(1735年)，雍正去世，弘歷即位，改年號(hào)乾隆。由此，他站到了當(dāng)時(shí)中國社會(huì)的至高點(diǎn)，開始施展其“文治武功”。乾隆在位六十年，退位后又當(dāng)了三年太上皇，無疾而終，終年89歲。葬于裕陵(今河北遵化西北70里昌瑞山)。
清乾隆帝弘歷能詩，會(huì)畫，尤精書法，留下了大量的書法作品，存世墨跡僅故宮博物院就藏有2000多幅。而他在古代書畫和當(dāng)時(shí)的名家繪畫中題跋題詩不下萬段，為歷代帝王之冠。
乾隆善楷書、行書和行草書，未見有篆書、隸書傳世。他的書法師承，不見文獻(xiàn)記載，但從其傳世作品看，早年學(xué)的是其祖父康熙。而康熙帝的字受其老師沈荃的指導(dǎo)，康熙曾言“沈荃教朕字盡六十年弗衰”。沈荃的書法則師法董其昌和米芾，上溯至?xí)x唐諸家，故乾隆帝早年之書，較多地受到董、米、鐘、王的影響應(yīng)該是可信的。約中年以后，乾隆帝酷愛趙孟的字。在他的影響下，清中期的書風(fēng)從尚董轉(zhuǎn)為崇趙。乾隆帝不僅大力提倡群臣學(xué)趙書，而且自己也臨仿不息，力求肖似。
從乾隆帝中后期傳世之作分析，他的書法確實(shí)有趙字的秀媚之體、流潤(rùn)之筆和飄逸之韻，正如書法評(píng)論家馬宗霍《岳樓筆談》所說：其書圓潤(rùn)秀發(fā)，蓋仿松雪。”但馬宗霍只說對(duì)了一半，乾隆之書除有較多的趙書遺風(fēng)外，還有董書秀潤(rùn)、率真的特色。綜觀他的書法，其楷書規(guī)正端麗，圓潤(rùn)豐滿;其行書飄逸勁健，豪放流潤(rùn)，這種書風(fēng)實(shí)際是融合董、趙之書的優(yōu)點(diǎn)而進(jìn)行的變革，最后形成了與宮廷環(huán)境相適應(yīng)的端莊、富麗、圓潤(rùn)、典雅的特色，從而受到收藏愛好者的青睞。但也應(yīng)看到，乾隆之書實(shí)有不足之處，“惟千字一律，略無變化，雖饒承平之象，終少威武之風(fēng)”(《岳樓筆談》)。千字一律，缺少變化，乃乾隆之書最大的弱點(diǎn)。但由于“字畫以人貴”，乾隆之書在藝術(shù)市場(chǎng)成交價(jià)格屢創(chuàng)新高。下面再就幾件乾隆的書法作品作一分析。
