麗沙是日本裔巴西公民，成年后移民到加拿大，現(xiàn)在一家超市當(dāng)收銀員。堅(jiān)尼是在加拿大本土出生的華裔，喜歡和華人朋友在一起，但不會(huì)說(shuō)中文。崔西是移民到加拿大的越南女孩子，如果問(wèn)她有沒有華人血統(tǒng)，她會(huì)毫不猶豫的回答“我爺爺是中國(guó)人”。這些例子絕大多數(shù)中國(guó)人聽了會(huì)感到很稀奇，可這些人就生活在我身邊，全是熟人。

剛到加拿大時(shí)在食品加工廠打工，管理人員比較人性化，只要不耽誤手里的活兒，工人聊天一般不管。如果遇上好嘮的，多聊幾句既學(xué)習(xí)英語(yǔ)又消磨難耐的時(shí)間。這天一起在生產(chǎn)線上干活的是一男一女兩個(gè)非洲裔工友。聊了幾句，這黑哥們說(shuō)我是蘇丹來(lái)的，那黑姐們說(shuō)她是厄立特里亞來(lái)的。這種聊天，多數(shù)是從你是那國(guó)人到加拿大多長(zhǎng)時(shí)間開始，如果能接著講出你對(duì)對(duì)方國(guó)家有所了解，那是很有禮貌的事情。筆者印像中這厄立特里亞近年獨(dú)立，而且好像就是從蘇丹獨(dú)立的，旁邊就站一蘇丹哥們，不談為妙。腦筋急轉(zhuǎn)彎來(lái)了句：“厄立特里亞？位于非洲東北部，是個(gè)新國(guó)家，對(duì)吧。”回答是：“不，我的祖國(guó)不是新國(guó)家，已經(jīng)建國(guó)五十年了?！卑。口s緊說(shuō)SORRY，然后解釋中國(guó)有五千年有記載的歷史，美國(guó)加拿大這些有一二百年歷史的國(guó)家在我們中國(guó)人眼里都算年輕。好在對(duì)方挺滿意，談話可以繼續(xù)，三個(gè)人聊得挺熱鬧。

回家趕緊查資料，原來(lái)這厄立特里亞和蘇丹確是臨國(guó)，但不是自蘇丹獨(dú)立，而是1993年從另一個(gè)鄰國(guó)埃塞俄比亞分立出來(lái)的。至于那個(gè)大姐是怎么計(jì)算的五十年建國(guó)史，在這個(gè)國(guó)家獨(dú)立過(guò)程中內(nèi)戰(zhàn)不斷的蘇丹扮演了什么角色，這些移居加拿大的厄立特里亞人和蘇丹人都是什么部族，又對(duì)非洲人都輕易理不出頭緒的非洲政治持什么態(tài)度，恐怕專家級(jí)人士也不見得一時(shí)半會(huì)兒能弄清。我從這事兒里又學(xué)了個(gè)乖：以后再也不說(shuō)別人的祖國(guó)年輕了，那怕這個(gè)國(guó)家昨天才建國(guó)。

在中國(guó)，會(huì)講兩種以上語(yǔ)言都算語(yǔ)言學(xué)家，在加拿大，會(huì)講幾種外語(yǔ)的很常見，多數(shù)人至少會(huì)本族裔語(yǔ)言和英語(yǔ)。遇上過(guò)一個(gè)庫(kù)爾德人，會(huì)講英語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、土耳其語(yǔ)、庫(kù)爾德語(yǔ)和波斯語(yǔ)。這是一個(gè)從伊拉克移民到加拿大的庫(kù)爾德人，家庭有一定的土耳其淵源，又長(zhǎng)期居住在伊拉克的波斯語(yǔ)地區(qū)。

1535年，加拿大（Canada）這個(gè)名稱才誕生，可這并不妨礙今天的加拿大容納了包含八十種以上文化形態(tài)的各種族群。不同的族裔，讓加拿大成了真正的民族七彩馬賽克。筆者一個(gè)朋友，懷里揣著國(guó)內(nèi)的本科文憑和加拿大的Master，自稱是“加拿大學(xué)歷最低的華人便利店主”，總結(jié)經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)說(shuō)：“加拿大人是與我們中國(guó)人不同的人。我們世代生活在單一民族和語(yǔ)言環(huán)境中，而加拿大人長(zhǎng)期習(xí)慣于多民族多語(yǔ)言的社會(huì)。加拿大人比我們想像的敏感得多，你以為他聽不懂你講的話看不明白你的眼神，實(shí)際他領(lǐng)會(huì)的速度可能比你反應(yīng)得還要快?！奔?xì)想真是這么回事。筆者細(xì)查國(guó)內(nèi)密切接觸過(guò)的同事朋友，居然有朝鮮族、滿族、回族、蒙族、錫伯族和達(dá)斡爾等多個(gè)民族，可這些人無(wú)論是生活方式還語(yǔ)言習(xí)慣都已經(jīng)完全漢化，甚至不會(huì)本民族語(yǔ)言了。反過(guò)來(lái)，當(dāng)進(jìn)入內(nèi)蒙蒙區(qū)、東北的朝鮮屯這樣的地方，又隨時(shí)意識(shí)到這是民族地區(qū)。而筆者了解到的絕大多數(shù)中國(guó)人，包括政府民委的工作人員，也都如此，事實(shí)上只習(xí)慣單一民族環(huán)境。

來(lái)到加拿大，就必然和來(lái)自世界各國(guó)、膚色各異的人打交道，如果四個(gè)人挨個(gè)報(bào)國(guó)家名，肯定至少有一個(gè)國(guó)家得查字典才能搞清楚在哪兒，換成報(bào)民族名稱，那就更暈頭了。出國(guó)前掌握的那點(diǎn)“不要問(wèn)年齡，不要問(wèn)收入，不要問(wèn)宗教信仰”的社交規(guī)則，實(shí)實(shí)在在不夠用。移民加拿大，進(jìn)入了一個(gè)民族七彩馬賽克。