祁連山脈是中國境內(nèi)主要山脈之一，位于青藏高原北緣，地跨甘肅和青海，西接阿爾金山山脈，東至蘭州興隆山，南與柴達(dá)木盆地和青海湖相連，山脈西北至東南走向，由數(shù)條近似平行的山脈組成，包括托來山、疏勒南山、大通山、冷龍嶺等，平均海拔4000米以上，長約2000公里，寬200～500公里，平原河谷占山地面積的三分之一以上，每年降水量250-600毫米，有山地草原和針葉樹林交替分布。

“祁連山”之名源自古代匈奴，在古匈奴語中，“祁連”意即“天”，祁連山因此而得名“天山”；又因位于河西走廊以南，故稱南山。唐代詩人李白的“明月出天山，蒼茫云海間；長風(fēng)幾萬里，吹度玉門關(guān)?！敝兄疤焐健奔粗钙钸B山。《漢書》記載：祁連山“在張掖、酒泉二界上，有松柏五木，莢水萆，冬溫夏涼，宜畜牧。”有青鹿、馬鹿、猞猁、雪雞、野驢、雪豹等動物出沒，有萬寶山之譽(yù)。西漢時霍去病出臨洮，掃蕩匈奴后，匈奴發(fā)出悲歌：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”。

近來由于祁連山濫伐、濫牧、開礦，祁連山的高山原始森林正在減少，蓄水量嚴(yán)重缺乏，致使林區(qū)上移和自然原因使得林子呈斑塊狀存在，西部的冰川亦日漸萎縮。

扁都口為一位于祁連山中部的山口，高約3500多米。扁都口為一交通要道，向北可達(dá)甘肅省張掖市民樂縣，向南可達(dá)青海省海北藏族自治州祁連縣。

　7月29日，在青海省門源縣境內(nèi)，幾位游客以遠(yuǎn)處的雪山為背景拍攝紀(jì)念照。夏季到祁連山去看雪景，成為許多內(nèi)陸游客西北之行的“必修課”。祁連山脈貫穿青海省東北部和甘肅省西部，平均山脈海拔在4000~5000米之間，高山積雪形成的碩長而寬闊的冰川地貌，一年四季都可呈現(xiàn)，堪稱奇麗、壯觀。