王女士患口腔潰瘍一年多了，時好時壞總在反復。每次犯病的時候，都是按照“上火”，吃一些三黃片、黃連上清片等去火藥，用一點口腔潰瘍粉，也就慢慢好了，但過不了幾天就又犯了。最近朋友介紹了一位老中醫(yī)，把過脈后，老大夫告訴她，平時她吃的藥不對證。老中醫(yī)說，根據(jù)脈象舌象及癥狀，你上的是虛火，卻用了治療實火的藥。王女士頭一次聽說，上火還分虛火、實火，但按照老中醫(yī)開給她的處方，堅持吃了兩盒知柏地黃丸，她的口腔潰瘍真的就沒再犯過。

從醫(yī)學的觀點來看，“上火”只是老百姓對身體某種不適的總稱，它既不是西醫(yī)理論，也不屬于中醫(yī)術語，在中醫(yī)理論中只有“實熱”或“虛火”之稱。中醫(yī)認為，人體的五臟六腑皆有陰陽之氣，陰陽平衡，身體健康，陰陽之間失去相互制約時，就會出現(xiàn)“虛火”或“實熱”等病癥。當陰不足時，陽氣相對過剩，陽屬熱，陽氣過剩，便可產(chǎn)生熱，身體就會出現(xiàn)“上火”的癥狀。而這種上火是因為陰不足造成的，陽氣是正常的，這種由于陰相對不足，陽相對過剩導致的“火”，中醫(yī)稱之為“虛火”。治療虛火，不可一味地用苦寒藥清火，而須“益水之源以制陽光”，也就是中醫(yī)常說的“滋陰降火”。將陰液滋補齊了，與陽氣保持平衡了，陽氣則不再獨亢，這虛高的火也就被制住了，老中醫(yī)給王女士用的正是滋陰去火的知柏地黃丸。虛火常常是因為內(nèi)傷勞損所致，如久病精氣耗損、勞傷過度，陰虛而生內(nèi)熱，內(nèi)熱進而化虛火。而“實火”，是因為某種原因造成了陽氣的絕對亢盛，陽有余便是火，日常人們所說的“上火”，大多是指這種“實火”。

臨床上可根據(jù)病人所表現(xiàn)出來的癥狀、脈象、舌象，辨別上火的虛實，并可分析歸結(jié)出是哪一臟腑的虛火或者是實火。比如，心火：虛火表現(xiàn)為低熱、盜汗、心煩、口干等；實火表現(xiàn)為口舌生瘡、口干、小便短赤、心煩易怒等。肺火：虛火主要表現(xiàn)為干咳無痰、痰中帶血、咽疼音啞、潮熱盜汗等；實火表現(xiàn)為咳嗽咳痰，痰延壅盛，咽喉腫痛，大便干燥等。胃火：虛火表現(xiàn)為噯氣、飲食量少、便秘、腹脹、舌紅、少苔；實火表現(xiàn)為上腹不適、口干口苦、大便干硬。肝火大多為實火，表現(xiàn)為頭痛、面紅目赤、口干咽疼、脅肋疼痛、尿黃便秘、甚至吐血。腎火則多見虛火，主要表現(xiàn)為頭暈目眩、耳鳴耳聾、發(fā)脫齒搖、睡眠不安、五心煩熱、形體消瘦、腰腿酸痛等。

治療上虛火應以生津養(yǎng)血、滋陰降火為原則；實火宜采用苦寒制火、清熱解毒、瀉實敗火的方法。虛火上升的人可常喝百合、銀耳、玉竹煮的甜湯。心有實火者可常喝竹葉、甘草、燈心草、生地、麥冬煮成的茶飲。肺熱實火用清肺抑火片。肝膽實火，可用龍膽瀉肝丸等。預防肝火上升，可用夏枯草、桑葉、菊花或金銀花、綿茵陳煮水代茶飲。

此外，平時易“上火”者，可選用具有清熱敗火作用的食物。

（1）清熱解毒類：如黃瓜、番茄、竹筍、綠豆、芹菜、荸薺、菱角、馬齒莧、金針菜等，多有抗菌消炎作用，適用于各種實火癥候。

（2）苦寒制火類：如苦瓜、苦菜、厥菜、絲瓜、田螺、茄子、蕎麥、兔肉、田雞等，可以寒涼之性化熱降火，多用于實火癥。

（3）利濕瀉火類：如冬瓜、西瓜、薏仁、扁豆、莧菜、赤小豆、鴨肉、鯽魚、泥鰍、萵筍、綠豆芽、雞內(nèi)金等，適用于各種實火癥候。

（4）攻下實火類：如香蕉、芹菜、馬鈴薯、芝麻、桃仁、海蜇、白蘿卜等，適用于小便短黃、大便干結(jié)、口干口苦、腹脹納差等癥候。

（5）涼血斂血類：如蓮藕、梨、荸薺、木耳、黃鱔、糯米、藕粉、薺菜、玉米須、馬齒莧等，可用于鼻衄、便血、尿血、牙齦出血等血熱妄行的情況。

（6）滋陰降火類：如甲魚、海帶、紫菜、海參、菠菜、豬血、烏雞、南瓜、蛤蜊、銀耳等，多用于陰虛火旺、五心煩熱、潮紅盜汗、夜不能寐等癥。