我又問：“大蒜薄膜和往年相比少賣多少？”，他回答說：少賣了30%。

我再問：“那么棉花呢？”（棉花在春天也用薄膜覆蓋）

“棉花更差，少賣百分之四五十！”

和他聊天之后，我對棉花種植面積的減少心理上有了大概的預(yù)估。（后來我又自己開車去各地考察確認。）

關(guān)注一個品種，實地考察很重要，對種子和塑料薄膜用量的了解也很重要。除了了解棉花、大蒜等作物薄膜的銷量變化外，我還會去種子站（賣各種農(nóng)作物種子的），去了解當年或近幾年哪個品種的種子好賣，哪個品種不好賣，哪個品種的種子銷量明顯上升，哪個明顯下降等。這種類型的信息了解，可以以點帶面，對一個作物的播種面積增減有一個初步的估測。

   我比較關(guān)注各個品種的比價關(guān)系，一般會多角度觀察，多方面打聽。某些品種可能價格多少年都沒怎么動過，但在比價關(guān)系很差，農(nóng)民都不愿意種的時候，價格可能會一下子漲起來。

   我在預(yù)判棉花要上漲之后，花了較多時間和精力關(guān)注、打聽棉花現(xiàn)貨各方面、各渠道、各層次、各群體、各鏈條的情況，并且自己也開車去了周邊產(chǎn)棉區(qū)，還有山東德州、河北等地調(diào)研。

   棉花價格在13000左右一噸的時候，很多人根據(jù)棉花前幾年歷史價格的波動特征，認為漲不上去了，而且國家號稱有500萬噸左右?guī)齑?，所以棉花?yīng)該要跌下去，不跌下去也不該漲上去。

    而我發(fā)現(xiàn)這個13000的價格，十年前就到過，在2003年2004年的時候甚至還到過19000呢！農(nóng)民工資十年前15塊一天，2009年已經(jīng)漲到80塊一天了，漲了4倍以上；小麥十年前是4毛左右一斤，2009年已經(jīng)9毛一斤了，漲了1倍多；玉米十年前3毛5左右一斤，2009年已經(jīng)8毛一斤了，也漲了1倍多；其他農(nóng)作物價格的上漲，使得種棉花的比價效益越來越不合算，這對棉花種植造成嚴重打擊；同時棉花又是費工費時的農(nóng)作物，種同樣面積的棉花要比種小麥和玉米多花2-3倍的時間精力去勞作和維護；十年前小麥、玉米、棉花都是人工作業(yè)，2009年小麥和玉米的機械化作業(yè)程度大大提高了，而種植棉花，基本上還是要靠人工作業(yè)（棉花要分幾次采摘，如果用機械化一次性采摘，則會造成較多的浪費）；黃河流域的棉花春天的谷雨前后播種，直到十月份還在忙，這一期間農(nóng)民都不能離開（不能出去打工），播種、覆膜、整枝、打叉、除草、打藥、治蟲、施肥、灌溉、采摘（采摘還得分幾次收，不像玉米小麥一次性收完了事。棉花的收割是一個漫長的過程，從8月開始，一直到10月，三個月都要摘棉花。）。

    棉花的價格還是十年前的價格，而小麥玉米的價格都已經(jīng)翻倍了，種棉花又費工費時，經(jīng)濟效應(yīng)已經(jīng)大大落后。棉花平均一畝地收籽棉500斤左右，合著國標328棉花13000一噸的價格，籽棉大約是2塊7毛一斤，一畝地的毛收入是1400元，成本800元左右。種玉米和小麥可以種兩季（一年兩熟，一季小麥、一季玉米），一季小麥500公斤左右，一季玉米也是500公斤左右，按照平均9毛左右一斤來算，一年的毛收入有1800元，成本不到800元。這么一比，棉花的經(jīng)濟效益就差很多了！

另外，農(nóng)村的農(nóng)民出去打工的很多，農(nóng)村基本上也沒有閑余勞動力了，叫一個農(nóng)村的家庭婦女干一天活少說也要給50塊。誰還愿意種棉花呢？

     而2008年的金融危機又讓所有的商品都泥沙俱下，籽棉在2008年還跌到過1塊8毛一斤。這些因素的綜合作用，導(dǎo)致很多棉花副產(chǎn)區(qū)能改種其他作物的都改種了。

   根據(jù)我2009年春天實地調(diào)查的結(jié)果來看，副產(chǎn)區(qū)的種植面積急劇下降，至少下降30%。而主產(chǎn)區(qū)則有所不同，因為某些主產(chǎn)區(qū)的土地是鹽堿地，種植其他作物收成差，棉花耐鹽堿，所以只能種棉花，在地力原因的限制下，主產(chǎn)區(qū)也減產(chǎn)了20%左右。綜合來看，主產(chǎn)區(qū)、副產(chǎn)區(qū)棉花的種植面積總體下降25%左右（種植面積下降，單產(chǎn)也很可能下降）。

   當時中國的國儲庫存有500萬噸，而中國棉花一年的產(chǎn)量才700萬噸，乍一看，這500萬噸的庫存都快接近1年的產(chǎn)量了，有人覺得即使減產(chǎn)再多這些庫存一釋放，市場的供應(yīng)還是充足的，因此13000的價格不會再漲，甚至反而應(yīng)該跌一點才對（當時很多人還沒從經(jīng)濟危機中緩過氣來）。

    但如果棉花維持在13000的價格，從長遠來看就沒有人愿意生產(chǎn)了。當時國家的收儲價就在13000左右（2008年金融危機國家以12600的價格收了272萬噸棉花），這個價格根本就沒有吸引力。如果農(nóng)民都不愿意種棉花了，國家的庫存再多也用不了多久。

   雖然2008年國家收儲了272萬噸，但在所謂的金融危機時期，人們的吃穿消費也不會變少，生產(chǎn)量少了，庫存的消耗是很快的。另外，2008年收儲的量比較大的核心原因并不是當時市場的貨太多了，而是因為中間商怕價格下跌，把貨給了國家，是中間商去庫存的結(jié)果。中間商怕價格下跌去了庫存，等價格上漲了他們必然要增庫存，增庫存的需求又是一個巨大的潛在需求。

    所以，我當時的判斷是棉花必漲，今年（2009年）不漲，明年漲；如果今年漲多了，那么明年少漲；如果今年不漲或者漲少了，那么明年將要暴漲（今年不漲或漲得少，農(nóng)民的播種積極性依然很低，明年的產(chǎn)量還是不行，那么棉花的供應(yīng)就要出大問題了）。