這里是老北京的“記憶”
   北京是中華民族文化的搖籃，也是人類文明發(fā)祥地之一，早在五十多萬年前，就有人類再此生息、繁衍。北京最早見于文獻的名稱叫做“薊”。公元前十一世紀(jì)，薊國是西周王朝的一個分封國。春秋中期，位于薊國西南的另一個分封國燕國吞并了薊，并遷都于薊城，從這時起到秦始皇統(tǒng)一六國，薊城一直是燕的都城。在此后的三千多年間，盡管朝代更迭，城名屢改，北京始終是中國北方的軍事重鎮(zhèn)和貿(mào)易中心，并逐漸成為成名顯赫的國都。

老北京—東單牌樓

【中國著名民俗畫家方硯筆下“東單牌樓”圖】

    在老北京胡同街巷名稱中，叫“條”的大多因地標(biāo)性建筑而得名，比如東單二條、三條，其名稱均緣于東單牌樓；而東四頭條至十四條、西四北頭條至八條等，則分別是以東四牌樓和西四牌樓命名的。

    東單（西單）的名稱來歷—— 只因牌樓“單崩兒”一個佚名“東單”、“西單”、“東四”、“西四”，這類京城商業(yè)旺地盡管被當(dāng)下新冒出來的商圈諸如“國貿(mào)”、“亞運村”等等搶去了大半風(fēng)光，但平心而論，這撥兒老字號的街區(qū)對于老北京人包括外地人說來，仍舊是最具親和力，因為這里邊有歷史和文化的濃韻，講不完說不盡的故事與傳奇。

    老北京的主要街巷早年間都建有牌樓，牌樓亦稱牌坊或簡稱為坊。元大都居民區(qū)曾劃分為五十坊，坊各有門，門上署有坊名。到了明代，牌樓更是遍及京城各主要街巷，東單牌樓和西單牌樓即是于明代永樂年間修建的。

【這組圖片是東單西金街（王府井）路口上的北京飯店，這組建筑往西一直到南河沿路口】

    東單牌樓與西單牌樓形制相同，均為三間四柱三樓沖天式木牌樓。東單牌樓上書“就日”，西單牌樓額曰“瞻云”。據(jù)考，這兩座牌樓上的文字典出《史記·五帝記》：“就之如日，望之如云。”意即東邊看日出，西邊望彩云。因此，東單牌樓也被稱為“就日坊”，西單牌樓也被稱為“瞻云坊”，但由于這兩處的牌樓都是單個兒的，老百姓就約定俗成地叫成了東單牌樓和西單牌樓。
【東方廣場位于王府井至東單“金”、“銀”兩街之間，這是亞洲最大的綜合性商務(wù)區(qū)】
【這是東方廣場對面的長安俱樂部】

   從建筑格局的角度分為：一間兩柱一樓坊、一間兩柱三樓坊、三間四柱三樓坊、三間四柱七樓坊、三間四柱九樓坊、五間六柱五樓坊、五間六柱十一樓坊等等。東單（西單）牌樓就是“三間四柱三樓坊”而像前門五牌樓就是“五間六柱五樓坊”的牌樓。
【這張圖全景展現(xiàn)了坐擁在十里長安街與王府井大街交匯處“黃金地帶”上的北京飯店】
   東單一帶早年間商鋪的發(fā)展是因為臨近科舉取士的考場———貢院而不斷興起，在明清時期，其商業(yè)就有了初步的發(fā)展。隨著應(yīng)試之人逐年增多，會館人滿為患，因此東單一帶居民開辦了眾多客店和飯鋪。

【這兩張是清代東單牌樓北面老銀號“北義和銀號”的憑單】
   1900年庚子事變以后，東長安街南側(cè)的東交民巷成為各帝國主義國家享有駐兵權(quán)的使館區(qū)，因而左近很快涌現(xiàn)了一些專做洋人買賣的新式店鋪和洋行，東長安街牌樓東側(cè)路北的北京飯店即是1903年由東單菜市遷建于此。而按照當(dāng)年訂立的“北京各國使館界址四至專章”，使館界至東長安街以北80米的地方均被劃為了“公界”，因而拆除了街北的大批房屋。

【東單東側(cè)中華全國婦女聯(lián)合會大廈】
    我家原來住在方巾巷（現(xiàn)在叫北京站口那帶），離東單也就是一站地，聽老人說過“東單牌樓”但沒有見過。如今東單變化很大，周圍很多的老胡同和平房都拆了（我曾經(jīng)在59年上過的建國門幼兒園，現(xiàn)在蓋起了交通運輸部辦公樓；63年就讀的建國門大街小學(xué)，現(xiàn)在是中華婦女聯(lián)合會大樓；我家從50年開始居住的南衣袍胡同15號也是在建交通運輸部辦公樓87年時拆遷了），蓋起了高樓大廈，但東單的名字沒有變，有些老的痕跡還能依稀可見。同時，她也有了一個新的響亮的名字——“銀街”，那川流不息的過街天橋和高懸在天橋上“銀街”大字，仿佛老北京“東單牌樓”又回到我們的面前。

                  2011年4月3日古巴總統(tǒng)于北京

    注：本文使用圖片來自網(wǎng)絡(luò)，特此向原作者致謝！