6月25日星期二，第9天：早上起來，早餐，在海德公園最后散散步，9點，去酒店附近的Europcar取車處，很順利，5分鐘搞好手續(xù)，裝上行李就出發(fā)了。

從倫敦出發(fā)，原來只需要約1.5小時，開車僅80公里就可以到達今天的第一目的地---利茲堡（Leeds Castle），可惜車剛剛開出倫敦城20公里，就出故障了，前不沾村后不沾店的，這是啥運氣啊，幾大洲租了無數(shù)次的車了，從來沒遇到過這種事兒，況且這還是一臺嶄新的奔馳！沒辦法，聯(lián)系租車公司，打了一堆電話，至少用掉50美金的漫游費，最后總算是解決問題，租車公司的開了另外一輛奔馳過來換。這一折騰，整整花掉3個多小時。第一天開右舵走左線，本來就別扭，被這么一驚嚇，后面開得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，等到達利茲堡，已經(jīng)快下午三點了。

利茲堡位于肯特郡小鎮(zhèn)梅德斯頓（Maidstone，Kent）以東7公里處倫河（LEN）河谷中。占地寬廣，從入口進去，需要走不短的一段距離，本來是可以坐小電動車進去的，不過只在大門口看了一眼，就知道風景很好，還是且看且走更合適。就這樣在滿園綠色里面走了一小會兒，終于能遠遠看見城堡了，不大，位于倫河邊一個小湖的中央，在秀美的湖水映襯下顯得十分優(yōu)雅。

最早的利茲堡（Esdeles）建造于公元857年，是在木結(jié)構(gòu)城堡基礎上建造的。1119年城堡由木構(gòu)改為石制，為當時盛行的諾曼式（Norman）。寧靜的湖面、繁花似錦的植物、活潑可愛的動物，然后加上一座不大的城堡，可能是所有女性都夢寐以求的意境。利茲堡就是這樣一個地方，寧靜地坐落在兩個小島中間的湖面之上，被英國人稱為世界上最美麗的城堡，又被譽為“城堡中的王后”。

現(xiàn)存的利茲堡興建的具體年份已無從考證，從13世紀起，它正式成為皇家別墅。當時皇室的一個習俗就是：歷代新任國王把利茲堡送給王后享用。以后的3個世紀里，利茲堡成為6位王后的離宮，作為環(huán)境優(yōu)雅的鄉(xiāng)間別墅，深受王后們的寵愛， 因此被稱為“王后的城堡”。這一點在英國歷史和建筑史上享有盛名，所以后人評價說：利茲堡里的一切都有濃厚的女性氣息。直到1552年，愛德華六世將城堡賜予圣雷捷爵士，以獎勵他在平定愛爾蘭時所立下的赫赫戰(zhàn)功，籠罩在利茲城堡300年的皇族光環(huán)才漸漸隱去。1823年，城堡又在河岸上加建了一個都鐸式（Tudor）的部分，通過小橋和老堡連為一體。

1926年，利茲堡由26歲的芭莉夫人（Hon. Olive，Lady Baillie）買下。她1899年出生于英國的貴族家庭，父親是男爵，母親雖然是美國人，但十分熱衷于歐洲大陸藝術(shù)品和古董的收集，芭莉夫人從她母親那里繼承了這種癡迷。她的英美貴族血統(tǒng)，加上在法國受的教育，更使她具有一種非凡的氣質(zhì)。這種氣質(zhì)體現(xiàn)在她對城堡修繕的點點滴滴之中。她聘請專家，對城堡進行了多次修繕，將這座具有傳奇色彩的古堡變得更加優(yōu)美典雅。現(xiàn)在內(nèi)部參觀的大多數(shù)布置，都來自于這些精心的改造。她曾3次結(jié)婚，每一次婚姻都為她帶來名譽或經(jīng)濟利益，這些經(jīng)歷，也給城堡增添了一層神秘的色彩。晚年的芭莉夫人，以慷慨的胸懷，已經(jīng)將利茲堡用于公益事業(yè)，作為藝術(shù)中心、慈善中心，以及學術(shù)會議中心。1974年，芭莉夫人去世，遺囑里把城堡捐獻出來，1976年，利茲堡正式對外開放。

現(xiàn)在的整個利茲城堡主要分為兩大部份，一部分是城堡主體，保存著中世紀時候作為防御工事的建筑，另一部分是湖岸東面的花園，高爾夫球場等設施。

城堡主體是主人活動的主要場所，各個臥室、會客廳、宴會廳、圖書室等都對公眾開放，可看的東西實在很多，美侖美奐的家具，格調(diào)的布局，歷史感出色的軟裝飾，都透著皇家的尊榮之氣。

各類藝術(shù)品和收藏品也很多，還有一些頗有趣味的布置，帶中國風的東西也不少，像這個門套上的花瓶，墻上的鳳凰彩陶，客廳里的屏風，都很漂亮。

特別是位于畫廊和小教堂之間都鐸樣式的宴會廳，裝飾華麗，至今依然帶著亨利八世時的皇家氣派，凸出的窗欞，安裝于1517年。櫟木的天花板和烏木地板，都是經(jīng)貝利夫人精心從法國挑選來的。17世紀意大利式的長條木桌，據(jù)說是來自一個修道院。16世紀法國風格的壁爐架，上面刻有半身人像浮雕。英式的鐵背壁，鑄造于愛德華四世時期。壁爐臺上，放著一個17世紀地中海的花瓶和一個鑲有珍珠的大杯。爐前有一組15世紀意大利的扶手椅，墻上掛著16世紀的巨幅精美掛毯。精致的壁爐上懸掛著亨利八世的畫像。

后部臨水的區(qū)域有一個大酒窖，梅花鹿角搭成的傘架也不錯。

壁壘森嚴的城堡里，居然還能容納下一個有水池的內(nèi)院，內(nèi)院雖然很小，但很別致，古意盎然。

我最喜歡這些靠窗戶邊的布置，柔和的光線下，一切都是那么精致，內(nèi)外兩個世界，就像亙古與現(xiàn)代，有對話的意味。

       參觀完城堡內(nèi)部，已經(jīng)5點過，別說原來預定去45公里外的坎特伯雷（Canterbury）看世界文化遺產(chǎn)大教堂的計劃了，就連城堡后面新區(qū)里的傳奇鳥舍和花園都沒有時間了！我靠，出門在外就是麻煩，一點點小小的變故就能讓你精心準備的計劃完全泡湯。。。。。

       時間不夠，也沒心情再走，就享受電動車好了，很快就到達出口。