視乎客戶端是否第一次登錄網(wǎng)路，DHCP 的工作形式會有所不同。
第一次登錄的時候：

1. 尋找 Server。當(dāng) DHCP 客戶端第一次登錄網(wǎng)路的時候，也就是客戶發(fā)現(xiàn)本機上沒有任何 IP 資料設(shè)定，它會向網(wǎng)路發(fā)出一個 DHCPDISCOVER 封包。因為客戶端還不知道自己屬于哪一個網(wǎng)路，所以封包的來源位址會為 0.0.0.0 ，而目的位址則為 255.255.255.255 ，然后再附上 Dhcpdiscover 的信息，向網(wǎng)路進行廣播。

在 Windows 的預(yù)設(shè)情形下，Dhcpdiscover 的等待時間預(yù)設(shè)為 1 秒，也就是當(dāng)客戶端將第一個 Dhcpdiscover 封包送出去之后，在 1 秒之內(nèi)沒有得到回應(yīng)的話，就會進行第二次 Dhcpdiscover 廣播。若一直得不到回應(yīng)的情況下，客戶端一共會有四次 Dhcpdiscover 廣播(包括第一次在內(nèi))，除了第一次會等待 1 秒之外，其余三次的等待時間分別是 9、13、16 秒。如果都沒有得到 DHCP 伺服器的回應(yīng)，客戶端則會顯示錯誤信息，宣告 Dhcpdiscover 的失敗。之后，基于使用者的選擇，系統(tǒng)會繼續(xù)在 5 分鐘之后再重復(fù)一次 Dhcpdiscover 的過程。

2. 提供 IP 租用位址。當(dāng) DHCP 伺服器監(jiān)聽到客戶端發(fā)出的 Dhcpdiscover 廣播后，它會從那些還沒有租出的位址范圍內(nèi)，選擇最前面的的空置 IP ，連同其它 TCP/IP 設(shè)定，回應(yīng)給客戶端一個 DHCPOFFER 封包。

由于客戶端在開始的時候還沒有 IP 位址，所以在其 Dhcpdiscover 封包內(nèi)會帶有其 MAC 位址信息，并且有一個 XID 編號來辨別該封包，DHCP 伺服器回應(yīng)的 Dhcpoffer 封包則會根據(jù)這些資料傳遞給要求租約的客戶。根據(jù)伺服器端的設(shè)定，Dhcpoffer 封包會包含一個租約期限的信息。

3. 接受 IP 租約。如果客戶端收到網(wǎng)路上多臺 DHCP 伺服器的回應(yīng)，只會挑選其中一個 Dhcpoffer 而已(通常是最先抵達(dá)的那個)，并且會向網(wǎng)路發(fā)送一個Dhcprequest廣播封包，告訴所有 DHCP 伺服器它將指定接受哪一臺伺服器提供的 IP 位址。

同時，客戶端還會向網(wǎng)路發(fā)送一個 ARP 封包，查詢網(wǎng)路上面有沒有其它機器使用該 IP 位址；如果發(fā)現(xiàn)該 IP 已經(jīng)被占用，客戶端則會送出一個 DHCPDECLINE 封包給 DHCP 伺服器，拒絕接受其 Dhcpoffer ，并重新發(fā)送 Dhcpdiscover 信息。

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