“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”。公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊于期首級，前往秦國刺殺秦王。友人送別荊軻至易水邊，壯士高吟《渡易水歌》，場面十分悲壯。

《史記 .剌客列傳》載：荊軻者，衛(wèi)人也，其先乃齊人，徙于衛(wèi)，衛(wèi)人謂之慶卿。而之燕，燕人謂之荊卿。

荊軻嘗游過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之，荊軻出。荊軻游于邯鄲，魯句踐與荊軻博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。荊軻嗜酒，然其為人沉深好書。其之燕，荊軻愛燕之狗屠及善擊筑者高漸離。燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。其所游諸侯，盡與其賢豪長者相結(jié)。

居頃之，會燕太子丹質(zhì)秦亡歸燕。其后秦日出兵山東以伐齊、楚、三晉②，稍蠶食諸侯，且至于燕，燕君臣皆恐禍之至。太子丹患之。居有間，秦將樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子丹受而舍之。秦將王翦破趙，虜趙王，盡收入其地，進兵北略地至燕南界①。太子丹恐懼。荊軻曰：“夫樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠得樊將軍首與燕督亢之地圖，奉獻秦王，秦王必說見臣?！?/span>

荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期曰： “愿得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣，臣左手把其袖，右手揕其匈，然則將軍之仇報而燕見陵之愧除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒搤捥而進曰：“此臣之日夜切齒腐心也，乃今得聞教！”遂自剄。太子聞之，馳往，伏尸而哭，極哀。既已不可奈何，乃遂盛樊于期首函封之。

遂至秦，持千金之資幣物，厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉。嘉為先言于秦王。秦王聞之，大喜，乃朝服，設(shè)九賓，見燕使者咸陽宮。荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。至陛，秦舞陽色變振恐。秦王謂軻曰：“取舞陽所持地圖。”軻既取圖奏之。秦王發(fā)圖⑩，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕。拔劍，劍長。時惶急，劍堅，故不可立拔。荊軻逐秦王，秦王環(huán)柱而走。是時侍醫(yī)夏無且以其所奉藥囊提荊軻也⒂，秦王方環(huán)柱走，卒惶急，不知所為，左右乃曰：“王負劍！”，負劍，遂拔以擊荊軻，斷其左股⒃。荊軻廢，乃引其匕首以擿秦王⒄，不中，中桐柱。秦王復擊軻，軻被八創(chuàng)。軻自知事不就，倚柱而笑，箕踞以罵。于是左右既前殺軻。

附：《史記.剌客列傳》

軻者，衛(wèi)人也。其先乃齊人，徙于衛(wèi)，衛(wèi)人謂之慶卿。而之燕，燕人謂之荊卿。

    荊卿好讀書擊劍，以術(shù)說衛(wèi)元君，衛(wèi)元君不用。其后秦伐魏，置東郡，徙衛(wèi)元君之支屬于野王。

    荊軻嘗游過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軻出，人或言復召荊卿。蓋聶曰：“曩者吾與論劍有不稱者，吾目之；試往，是宜去，不敢留?！笔故雇魅耍G卿則已駕而去榆次矣。使者還報，蓋聶曰：“固去也，吾曩者目攝之！”

　　荊軻游于邯鄲，魯句踐與荊軻博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。

　　荊軻既至燕，愛燕之狗屠及善擊筑者高漸離。荊軻嗜酒，日與狗屠及高漸離飲于燕市，酒酣以往，高漸離擊筑，荊軻和而歌于市中，相樂也，已而相泣，旁若無人者。荊軻雖游于酒人乎，然其為人沈深好書；其所游諸侯，盡與其賢豪長者相結(jié)。其之燕，燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。

    居頃之，會燕太子丹質(zhì)秦亡歸燕。燕太子丹者，故嘗質(zhì)于趙，而秦王政生于趙，其少時與丹驩。及政立為秦王，而丹質(zhì)于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡歸。歸而求為報秦王者，國小，力不能。其后秦日出兵山東以伐齊、楚、三晉，稍蠶食諸侯，且至于燕，燕君臣皆恐禍之至。太子丹患之，問其傅鞠武。武對曰：“秦地遍天下，威脅韓、魏、趙氏，北有甘泉、谷口之固，南有涇、渭之沃，擅巴、漢之饒，右隴、蜀之山，左關(guān)、殽之險，民眾而士厲，兵革有余。意有所出，則長城之南，易水以北，未有所定也。奈何以見陵之怨，欲批其逆鱗哉！”丹曰：“然則何由？”對曰：“請入圖之?！?/span>

    居有間，秦將樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武諫曰：“不可。夫以秦王之暴而積怒于燕，足為寒心，又況聞樊將軍之所在乎？是謂‘委肉當餓虎之蹊’也，禍必不振矣！雖有管、晏，不能為之謀也。愿太子疾遣樊將軍入匈奴以滅口。請西約三晉，南連齊、楚，北購于單于，其后乃可圖也?！碧釉唬骸疤抵?，曠日彌久，心惛然，恐不能須臾。且非獨于此也，夫樊將軍窮困于天下，歸身于丹，丹終不以迫于彊秦而棄所哀憐之交，置之匈奴，是固丹命卒之時也。愿太傅更慮之?！本衔湓唬骸胺蛐形Ｓ蟀?，造禍而求福，計淺而怨深，連結(jié)一人之后交，不顧國家之大害，此所謂‘資怨而助禍’矣。夫以鴻毛燎于爐炭之上，必無事矣。且以雕鷙之秦，行怨暴之怒，豈足道哉！燕有田光先生，其為人智深而勇沈，可與謀?！碧釉唬骸霸敢蛱刀媒挥谔锵壬?，可乎？”鞠武曰：“敬諾?！背鲆娞锵壬?，道“太子愿圖國事于先生也”。田光曰：“敬奉教。”乃造焉。

    太子逢迎，卻行為導，跪而蔽席。田光坐定，左右無人，太子避席而請曰：“燕秦不兩立，愿先生留意也。”田光曰：“臣聞騏驥盛壯之時，一日而馳千里；至其衰老，駑馬先之。今太子聞光盛壯之時，不知臣精已消亡矣。雖然，光不敢以圖國事，所善荊卿可使也?！碧釉唬骸霸敢蛳壬媒Y(jié)交于荊卿，可乎？”田光曰：“敬諾。”即起，趨出。太子送至門，戒曰：“丹所報，先生所言者，國之大事也，愿先生勿泄也！”田光俯而笑曰：“諾?！眱E行見荊卿，曰：“光與子相善，燕國莫不知。今太子聞光壯盛之時，不知吾形已不逮也，幸而教之曰‘燕秦不兩立，愿先生留意也’。光竊不自外，言足下于太子也，愿足下過太子于宮?！鼻G軻曰：“謹奉教?！碧锕庠唬骸拔崧勚?，長者為行，不使人疑之。今太子告光曰：‘所言者，國之大事也，愿先生勿泄’，是太子疑光也。夫為行而使人疑之，非節(jié)俠也?！庇詺⒁约でG卿，曰：“愿足下急過太子，言光已死，明不言也?！币蛩熳载囟?。

    荊軻遂見太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有頃而后言曰：“丹所以誡田先生毋言者，欲以成大事之謀也。今田先生以死明不言，豈丹之心哉！”荊軻坐定，太子避席頓首曰：“田先生不知丹之不肖，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不棄其孤也。今秦有貪利之心，而欲不可足也。非盡天下之地，臣海內(nèi)之王者，其意不厭。今秦已虜韓王，盡納其地。又舉兵南伐楚，北臨趙；王翦將數(shù)十萬之眾距漳、鄴，而李信出太原、云中。趙不能支秦，必入臣，入臣則禍至燕。燕小弱，數(shù)困于兵，今計舉國不足以當秦。諸侯服秦，莫敢合從。丹之私計愚，以為誠得天下之勇士使于秦，闚以重利；秦王貪，其勢必得所愿矣。誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。彼秦大將擅兵于外而內(nèi)有亂，則君臣相疑，以其間諸侯得合從，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荊卿留意焉?！本弥?，荊軻曰：“此國之大事也，臣駑下，恐不足任使。”太子前頓首，固請毋讓，然后許諾。于是尊荊卿為上卿，舍上舍。太子日造門下，供太牢具，異物間進，車騎美女恣荊軻所欲，以順適其意。

　　久之，荊軻未有行意。秦將王翦破趙，虜趙王，盡收入其地，進兵北略地至燕南界。太子丹恐懼，乃請荊軻曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉！”荊軻曰：“微太子言，臣愿謁之。今行而毋信，則秦未可親也。夫樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠得樊將軍首與燕督亢之地圖，奉獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報。”太子曰：“樊將軍窮困來歸丹，丹不忍以己之私而傷長者之意，愿足下更慮之！”

　　荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期曰：“秦之遇將軍可謂深矣，父母宗族皆為戮沒。今聞購將軍首金千斤，邑萬家，將奈何？”於期仰天太息流涕曰：“於期每念之，常痛于骨髓，顧計不知所出耳！”荊軻曰：“今有一言可以解燕國之患，報將軍之仇者，何如？”於期乃前曰：“為之奈何？”荊軻曰：：“愿得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣，臣左手把其袖，右手揕其匈，然則將軍之仇報而燕見陵之愧除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒搤捥而進曰：“此臣之日夜切齒腐心也，乃今得聞教！”遂自剄。太子聞之，馳往，伏尸而哭，極哀。既已不可奈何，乃遂盛樊於期首函封之。

　　于是太子豫求天下之利匕首，得趙人徐夫人匕首，取之百金，使工以藥焠之，以試人，血濡縷，人無不立死者。乃裝為遣荊卿。燕國有勇士秦舞陽，年十三，殺人，人不敢忤視。乃令秦舞陽為副。荊軻有所待，欲與俱；其人居遠未來，而為治行。頃之，未發(fā)，太子遲之，疑其改悔，乃復請曰：“日已盡矣，荊卿豈有意哉？丹請得先遣秦舞陽?！鼻G軻怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，豎子也！且提一匕首入不測之彊秦，仆所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣！”遂發(fā)。

　　太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高漸離擊筑，荊軻和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”復為羽聲慷慨，士皆瞋目，發(fā)盡上指冠。于是荊軻就車而去，終已不顧。

　　遂至秦，持千金之資幣物，厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉。嘉為先言于秦王曰：“燕王誠振怖大王之威，不敢舉兵以逆軍吏，愿舉國為內(nèi)臣，比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟?？謶植桓易躁悾敂胤镀谥^，及獻燕督亢之地圖，函封，燕王拜送于庭，使使以聞大王，唯大王命之?！鼻赝趼勚?，大喜，乃朝服，設(shè)九賓，見燕使者咸陽宮。荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。至陛，秦舞陽色變振恐，群臣怪之。荊軻顧笑舞陽，前謝曰：“北蕃蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振慴。愿大王少假借之，使得畢使于前?！鼻赝踔^軻曰：“取舞陽所持地圖?！陛V既取圖奏之，秦王發(fā)圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕。拔劍，劍長，操其室。時惶急，劍堅，故不可立拔。荊軻逐秦王，秦王環(huán)柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；諸郎中執(zhí)兵皆陳殿下，非有詔召不得上。方急時，不及召下兵，以故荊軻乃逐秦王。而卒惶急，無以擊軻，而以手共搏之。是時侍醫(yī)夏無且以其所奉藥囊提荊軻也。秦王方環(huán)柱走，卒惶急，不知所為，左右乃曰：“王負劍！”負劍，遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引其匕首以擿秦王，不中，中桐柱。秦王復擊軻，軻被八創(chuàng)。軻自知事不就，倚柱而笑，箕踞以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也?！庇谑亲笥壹惹皻⑤V，秦王不怡者良久。已而論功，賞群臣及當坐者各有差，而賜夏無且黃金二百溢，曰：“無且愛我，乃以藥囊提荊軻也。”

　　于是秦王大怒，益發(fā)兵詣趙，詔王翦軍以伐燕。十月而拔薊城。燕王喜、太子丹等盡率其精兵東保于遼東。秦將李信追擊燕王急，代王嘉乃遺燕王喜書曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王誠殺丹獻之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食?！逼浜罄钚抛返?，丹匿衍水中，燕王乃使使斬太子丹，欲獻之秦。秦復進兵攻之。后五年，秦卒滅燕，虜燕王喜。

    其明年，秦并天下，立號為皇帝。于是秦逐太子丹、荊軻之客，皆亡。高漸離變名姓為人庸保，匿作于宋子。久之，作苦，聞其家堂上客擊筑，傍徨不能去。每出言曰：“彼有善有不善?！睆恼咭愿嫫渲鳎唬骸氨擞鼓酥?，竊言是非?！奔艺扇苏偈骨皳糁?，一坐稱善，賜酒。而高漸離念久隱畏約無窮時，乃退，出其裝匣中筑與其善衣，更容貌而前。舉坐客皆驚，下與抗禮，以為上客。使擊筑而歌，客無不流涕而去者。宋子傳客之，聞于秦始皇。秦始皇召見，人有識者，乃曰：“高漸離也。”秦皇帝惜其善擊筑，重赦之，乃矐其目。使擊筑，未嘗不稱善。稍益近之，高漸離乃以鉛置筑中，復進得近，舉筑樸秦皇帝，不中。于是遂誅高漸離，終身不復近諸侯之人。

    魯句踐已聞荊軻之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不講于刺劍之術(shù)也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我為非人也！”

    太史公曰：世言荊軻，其稱太子丹之命，“天雨粟，馬生角”也，太過。又言荊軻傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且游，具知其事，為余道之如是。自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂后世，豈妄也哉！

譯文：

　荊軻是衛(wèi)國人，他的祖先是齊國人，后來遷移到衛(wèi)國，衛(wèi)國人稱呼他慶卿。到燕國后，燕國人稱呼他荊卿。荊卿喜愛讀書、擊劍，憑借著劍術(shù)游說衛(wèi)元君，衛(wèi)元君沒有任用他,因為他看不出荊軻有什么出眾的才華來，而且性格平和，與一般人無異.

　　荊軻漫游天下時，曾路經(jīng)山西榆次，與當時著名的劍客蓋聶談論劍術(shù)，蓋聶對他怒目而視，以殺氣駭之。荊軻居然不敢和他直視。荊軻出去以后，蓋聶得意地對周圍的人說："剛才我和他談論劍術(shù)，他談的有不甚得當?shù)牡胤?，我以眼中殺氣瞪他，他不敢應招，很知趣地退下。你們?nèi)フ艺铱窗桑矣醚鄣伤?，他應該走了，不敢再留在這里了。"派人到荊軻住處詢問房東，荊軻已乘車離開榆次了。派去的人回來報告，蓋聶很不屑地說："懦夫??！本來他早就該走了，那會兒我用眼睛瞪他，他害怕到這種地步。這樣的人以后能做什么呢？可笑啊可笑。"

　　后來荊軻漫游到邯鄲，魯句踐跟荊軻較量搏擊之術(shù)，兩人最后爭執(zhí)起博局的路數(shù)，魯句踐最后惱羞成怒，大聲地呵斥他，荊軻卻默無聲息地逃走了，于是兩人不再見面。當時諸人都認為荊軻膽小懦弱，不能做大事。

　　但是他們不明白荊軻的為人。荊軻并不是怕他們，他對自己的技藝從來都沒有懷疑過。他只不想在這些小事上浪費精力，嘩眾取寵。大丈夫胸懷大志，心襟開闊，沒有理由糾纏這些細枝末節(jié)。

　　荊軻到燕國以后，遇到了一個以宰狗為業(yè)的人和擅長擊筑的高漸離。荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以后，高漸離擊筑，荊軻就和著拍節(jié)在街市上唱歌，相互娛樂，不一會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。世人都認為他們是不可理喻的怪人！

　　荊軻雖說混在酒徒中，可是他的為人卻深沉穩(wěn)重，喜歡讀書；他游歷過的諸侯各國，都是與當?shù)刭t士豪杰德高望眾的人相結(jié)交。他到燕國后，燕國隱士田光先生非常友好地對待他，知道他不是平庸的人，每日都以厚禮待他。

　　過了不久，適逢在秦國作人質(zhì)的燕太子丹逃回燕國。燕太子丹，過去曾在趙國作人質(zhì)，而秦王嬴政出生在趙國，他少年時和太子丹要好。等到嬴政被立為秦王，太子丹又到秦國作人質(zhì)。秦王對待燕太子不友好，所以太子丹因怨恨而逃歸。歸來就尋求報復秦王的辦法，燕國弱小，力不能及。此后秦國天天出兵山東，攻打齊、楚和三晉，像蠶吃桑葉一樣，逐漸地侵吞各國。

　　戰(zhàn)火將波及燕國，燕國君臣唯恐大禍臨頭。太子丹為此憂慮，請教他的老師鞠武。鞠武回答說："秦國的土地遍天下，威脅到韓國、魏國、趙國。它北面有甘泉、谷口堅固險要的地勢，南面有涇河、渭水流域肥沃的土地，據(jù)有富饒的巴郡、漢中地區(qū)，右邊有隴、蜀崇山峻嶺為屏障，左邊有肴山、函谷關(guān)做要塞，人口眾多而士兵訓練有素，武器裝備綽綽有余。有意圖向外擴張，那么長城以南，易水以北就沒有安穩(wěn)的地方了。為什么您還因為被欺侮的怨恨，要去觸動秦王的逆鱗呢！"

　　太子丹說："既然如此，那么我們怎么辦呢？"

　　鞠武回答說："讓我進一步考慮考慮。"

　　過了一些時候，秦將樊於期得罪了秦問，逃到燕國，太子接納了他，并讓他住下來。

　　鞠武規(guī)勸說："不行。秦王本來就很兇暴，再積怒到燕國，這就足以叫人擔驚害怕了，又何況他聽到樊將軍住在這里呢？這叫作‘把肉放置在餓虎經(jīng)過的小路上'啊，禍患一定不可挽救！即使有管仲、晏嬰，也不能為您出謀劃策了。希望您趕快送樊將軍到匈奴去，以消除秦國攻打我們的借口。請您向西與三晉結(jié)盟，向南連絡齊、楚，向北與單于和好，然后就可以想辦法對付秦國了。"

　　太子丹說："老師的計劃，需要的時間太長了，我的心里憂悶煩亂，恐怕連片刻也等不及了。況且并非單單因為這個緣故，樊將軍在天下已是窮途末路，投奔于我，我總不能因為迫于強暴的秦國而拋棄我所同情的朋友，把他送到匈奴去這應當是我生命完結(jié)的時刻。希望老師另考慮別的辦法。"

　　鞠武說："選擇危險的行動想求得安全，制造禍患而祈請幸福，計謀淺薄而怨恨深重，為了結(jié)交一個新朋友，而不顧國家的大禍患，這就是所說的‘積蓄仇怨而助禍患'了。拿大雁的羽毛放在爐炭上一下子就燒光了。何況是雕鷙一樣兇猛的秦國，對燕國發(fā)泄仇恨殘暴的怒氣，難道用得著說嗎！燕國有位田光先生，他這個人智謀深邃而勇敢沉著，可以和他商量商量。"

　　太子說："希望通過老師而得以結(jié)交田先生，可以嗎？"

　　鞠武說："遵命。"

　　鞠武便出去拜會田先生，說："太子希望跟田先生一同謀劃國事。"

　　田光說："謹領(lǐng)教。"就前去拜訪太子。

　　太子上前迎接，倒退著走為田光引路，跪下來拂拭座位給田光讓坐。

　　田光坐穩(wěn)后，左右沒別人，太子離開自己的座位向田光請教說："燕國與秦國誓不兩立，先生如何看待之。"

　　田光說："我聽說騏驥盛壯的時候，一日可奔馳千里，等到它衰老了，就是劣等馬也能跑到它的前邊。如今太子光聽說我盛壯之年的情景，卻不知道我精力已經(jīng)衰竭了。雖然如此，我不能冒昧地謀劃國事，我的好朋友荊卿是可以承擔這個使命的。"

　　太子說："希望能通過先生和荊卿結(jié)交，可以嗎？"

　　田光說："遵命。"于是即刻起身，急忙出去了。太子送到門口，告誡說："我所講的，先生所說的，是國家的大事，希望先生不要泄露！"田光俯下身去笑著說："是。"

　　田光彎腰駝背地走著去見荊卿，說："我和您彼此要好，燕國沒有誰不知道，如今太子聽說我盛壯之年時的情景，卻不知道我的身體已力不從心了，我榮幸地聽他教誨說：‘燕國、秦國誓不兩立，希望先生留意。'你我私下和不必見外，我已經(jīng)把您推薦給太子，希望您前往宮中拜訪他，一來求得功名，二來展現(xiàn)先生的本領(lǐng)，讓天下人知道荊卿你的冠世才華。明珠豈能長時間地埋沒在土里？"

　　見荊軻默然不語，田光又說："我聽說，年長老成的人行事，不能讓別人懷疑他。如今太子告誡我說：‘所說的，是國家大事，希望先生不要泄露'，這是太子懷疑我。一個人行事卻讓別人懷疑他，他就不算是有節(jié)操、講義氣的人。"

　　其時田光早已身染重癥，知道自己在世上活不長了，于是想用自殺來激勵荊卿，說："希望您立即去見太子，就說我已經(jīng)死了，表明我不會泄露機密。"趁他不注意，拿出隨身匕首，就刎頸自殺了。

　　荊軻大驚失色，悔恨不已。他覺得不能辜負田光的死以及遺志，于是便去會見太子，告訴他田光已死，并轉(zhuǎn)達了田光的話。

　　太子拜了兩拜跪下去，跪著前進，痛哭流涕，過了一會說："我所以告誡田先生不要和他人講，是想使大事的謀劃得以成功。如今田先生用死來表明他不會說出去，這難道是我的初衷嗎！都是我害了他啊。"

　　隨后整衣拾襟，等荊軻坐穩(wěn)，太子又離開座位以頭叩地說："田先生不知道我不上進，使我能夠到您跟前，不揣冒昧地有所陳述，這是上天哀憐燕國，不拋棄我啊。如今秦王有貪利的野心，而他的欲望是不會滿足的。不占盡天下的土地，使各國的君王向他臣服，他的野心是不會滿足的。如今秦國已俘虜了韓王，占領(lǐng)了他的全部領(lǐng)土。他又出動軍隊向南攻打楚國，向北逼近趙國；王翦率領(lǐng)幾十萬大軍抵達漳水、鄴縣一帶，而李信出兵太原、云中。趙國抵擋不住秦軍，一定會向秦國臣服；趙國臣服，那么災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰(zhàn)爭所困擾，如今估計，調(diào)動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢一定能達到我們的愿望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵占各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大將在國外獨攬兵權(quán)，而國內(nèi)出了亂子，那么君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯(lián)合起來，就一定能夠打敗秦國。這是我最高的愿望，卻不知道把這使命委托給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。"

　　過了好一會兒，荊軻說："這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。"

　　太子上前以頭叩地，堅決請求不要推托，而后荊軻答應了。

　　當時太子就尊奉荊卿為上卿，住進上等的賓館。太子天天到荊軻的住所拜望。供給貴重的飲食，時不時地還獻上奇珍異物，車馬美女任荊軻隨心所欲，以便滿足他的心意。

　　過了很長一段時間，荊軻仍沒有行動的表示。這時，秦將王翦已經(jīng)攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領(lǐng)土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。

　　太子丹害怕了，于是請求荊軻說："秦國軍隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎么能辦得到呢！"

　　荊軻說："太子就是不說，我也要請求行動了?，F(xiàn)在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那么秦王就不可以接近。那樊將軍，秦王懸賞黃金千斤、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊將軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王一定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。"

　　太子說："樊將軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位長者的心，希望您考慮別的辦法吧！"

　　荊軻明白太子不忍心，于是就私下會見樊於期說："秦國對待將軍可以說是太殘酷了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用黃金千斤、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎么辦呢？"

　　於期仰望蒼天，嘆息流淚說："我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！"

　　荊軻說："現(xiàn)在有一句話可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎么樣？"

　　於期湊向前說："怎么辦？"

　　荊軻說："希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那么將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺凌的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？"

　　樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一只手緊緊握住另一只手腕，走近荊軻說："這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！"于是就自刎了。

　　太子聽到這個消息，駕車奔馳前往，趴在尸體上痛哭，極其悲哀。已經(jīng)沒法挽回，于是就把樊於期的首級裝到匣子里密封起來,然后置入冰室,以求不腐!。

　　當時太子已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬浸，用人試驗，只要見一絲兒血，沒有不立刻死的。于是太子就準備行裝，送荊軻出發(fā)。

　　燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，別人都不敢正面對著看他。于是太子就派秦舞陽作助手,輔助荊軻刺秦。荊軻等待一個人，打算一道出發(fā)；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊軻已替那個人準備好了行裝。有人問他等的是什么人，荊軻說是殺狗之人，如果他和自己同行，刺秦必成。

　　又過了些日子，那人始終不來，荊軻就一直等待著，沒有出發(fā).太子聽別人誹言，以為他心生懼意,在拖延時間，懷疑他反悔，于是就再次命人催請說："日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？如不行，請允許我派遣秦舞陽先行。"

　　荊軻發(fā)怒，斥責使人道："太子這樣派遣是什么意思？只顧去而不顧完成使命回來，那是沒出息的小子！況且是拿一把匕首進入難以測度的強暴的秦國,成功與否,不得不慎重行事。我所以暫留的原因，是等待另一位朋友同去。他至今不能來，必是有重要的事情發(fā)生了。眼下太子認為我拖延了時間，那荊軻就與太子告辭決別吧，這就上路刺殺秦王！"于是就出發(fā)了。

　　太子及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽來為荊軻送行。到易水岸邊，餞行以后，荊軻及秦舞陽帶著行裝上路，高漸離在后面擊筑，荊軻和著拍節(jié)唱歌，發(fā)出蒼涼凄惋的聲調(diào)，送行的人都流淚哭泣著，一邊向前走一邊唱道："風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！"復又發(fā)出慷慨激昂的聲調(diào)，送行的人們怒目圓睜，頭發(fā)直豎，把帽子都頂起來。

　　于是荊軻就上車走了，始終連頭也不回。

　　一到秦國，荊軻帶著價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊軻先在秦王面前說："燕王確實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情愿全國上下做秦國的臣子，比照其他諸侯國排列其中，納稅盡如同直屬郡縣職分，使得以奉守先王的宗廟。因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。謹此砍下樊於期的首級并獻上燕國督亢地區(qū)的地圖，裝匣密封。燕王還在朝廷上舉行了拜送儀式，派出使臣把這種情況稟明大王，敬請大王指示。"

　　秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在咸陽宮召見燕國的使者。荊軻捧著樊於期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前臺階下秦舞陽臉色突變，害怕得發(fā)抖，大臣們都感到非常奇怪，不知道這人怎么會是這個樣子。

　　荊軻回頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說："北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王稍微寬容他，讓他能夠在大王面前完成使命。"

　　秦王對荊軻說："遞上舞陽拿的地圖。"

　　荊軻取過地圖獻上，秦王展開地圖，隨著荊軻之手將圖卷慢慢展到盡頭，匕首終于露出來。千均一發(fā)剎那，荊軻趁機左手猛然抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未等近身，秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷。他慌忙之下急去抽劍，可是劍太長，只是抓住劍鞘。一時驚慌急迫，劍又套得很緊，所以不能立刻拔出。

　　荊軻目眥欲裂，怒喊著追趕秦王，秦王繞柱奔跑，一時之間竟無人敢上前來。

　　大臣們嚇得發(fā)呆，突然發(fā)生意外事變，大家都一籌莫展。當時秦國的法律規(guī)定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；各位侍衛(wèi)武官也只能拿著武器都依序守衛(wèi)在殿外，沒有皇帝的命令，不準進殿。正當危急時刻，秦王也來不及傳喚下邊的侍衛(wèi)官兵，因此荊軻一個勁兒地追趕秦王。倉促之間，驚慌急迫，也沒有用來攻擊荊軻的武器，秦王暗暗叫苦，只能赤手空拳和荊軻搏擊。

　　這時，侍從醫(yī)官夏無且已到。夏無且見秦王命在旦夕，而大家又不能上前幫手，急得也是剁腳。猛然間情急生智，一把拿過他所捧的藥袋投擊荊軻。就這么一擊的功夫，荊軻的追勢就稍緩了一下，秦王和他拉開了一段距離。不過荊軻此時已殺紅了眼，稍稍停頓了一下，又繼續(xù)猛追秦王。

　　正當秦王圍著柱子跑，倉猝慌急，不知如何是好的時候，侍從們在下面喊道："大王，把劍推到背后撥劍！"秦王把劍推到背后，才拔出寶劍攻擊荊軻。秦王劍長，荊軻匕首短，再加上秦王一向勤奮尚武，力大勁猛，荊軻立時處于下風。

　　七八招以后，秦王一劍砍斷他的左腿，荊軻殘廢，不能動彈，就舉起他的匕首拼盡全力直接投刺秦王，一道白光矢過，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被刺傷八處，血流如注。

　　荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道："我大事之所以沒能成功，是因為我想活捉你，迫使你訂立歸還諸侯們土地的契約回報太子。今不能手刃你這個暴君，來世荊某也必取你狗命！"

　　這時侍衛(wèi)們沖上前來，一擁而上，殺死荊軻，秦王坐在一旁，嚇得好長時間才緩過氣來，臉都變白了。

　　過了幾天，秦王心情漸漸平復下來，于是上朝理政，評論臣將各自的功過，賞賜群臣及處置當辦罪的官員都各有差別，一連殺了十幾名有失職過錯的臣將，蒙嘉也險些丟失了性命。然后又賜給夏無且黃金二百鎰，賞田賜帛，世襲爵位。秦王對眾臣夸獎夏無且道："荊軻刺我時，眾卿皆不能助我。幸虧無且護我心切，用藥袋投擊荊軻，勇謀雙全，這才是我秦國的好臣子啊。"又看了看荊軻的尸體，說："此人有智有謀，借獻圖之名敢以一已之力刺我，可稱得上勇猛豪氣，倒真是一個猛士！"雖然許多大臣力薦不能優(yōu)待荊軻，不過秦王還是命手下以國士之禮葬之。

　　這件事以后，秦王很是生氣，于是增派軍隊前往趙國，命令王翦的軍隊去攻打燕國，十月攻克了薊城。燕王喜、太子丹等率領(lǐng)著全部精銳部隊向東退守遼東。秦將李信緊緊地追擊燕王，代王嘉就寫信給燕王喜說："秦軍之所以追擊燕軍特別急迫，是因為太子丹的緣故?，F(xiàn)在您如果殺掉太子丹，把他的人頭獻給秦王，一定會得到秦王寬恕，而社稷或許也僥幸得到祭祀。"此后李信率軍追趕太子丹，太子丹隱藏在衍水河中，燕王就派使者殺了太子丹，準備把他的人頭獻給秦王。但秦王并不就此罷手，繼續(xù)命秦國大軍攻打燕國。此后五年，秦國終于滅掉了燕國，俘虜了燕王喜。

　　魯句踐聽到荊軻行刺秦王的事后，私下里不禁喟嘆說道："唉！實在是太可惜啦，先前我一直認為他刺劍之術(shù)很不正統(tǒng)嚴謹，因此斥責他，原來這只是我太不了解這個人的緣故！過去我呵斥他的時候，他肯定以此認為我和他不是同路人，道不同不相為謀，所以不屑于我爭執(zhí)，相避而走，這實在是太遺憾了。"