哈勃25周年紀念：璀璨的Westerlund 2星團

水共山華 2015-04-26

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原文標題：Hubble Space Telescope Celebrates 25 Years of Unveiling the Universe

原文作者：Felicia Chou，Georgia Bladon；Donna Weaver，Ray Villard

來自：哈勃官網(wǎng)；發(fā)表時間：2015.4.23

今年的4.23（北京時間）是美國宇航局（NASA）和歐洲空間局（ESA）合作的哈勃太空望遠鏡（HST）發(fā)射升空25周年紀念日。為此，天文學(xué)家公布了美麗的Gum29星云以致慶?！@是大自然的節(jié)日焰火：星云位于南天的船底座，離地球約2.0萬光年，其中央的五彩星團Westerlund 2，包含大約3000顆的年輕恒星。這些巨星的年齡僅約200萬歲，其中一些屬于銀河系中最亮最熱的大質(zhì)量恒星。它們傾斜強烈的紫外輻射和強勁的恒星風(fēng)，蝕刻包裹著星團的的冷氫云，形成的云柱、峰巒、云谷共同組成了這張驚艷奇異的太空風(fēng)景畫。

哈勃拍攝的Westerlund 2星團及Gum29星云。巨圖：116MB，版權(quán)：NASA，ESA，下同。

本圖由哈勃高級巡天相機（ACS）和第三代廣域相機（WFC3）拍攝。外圍星云和中央星團都包含ACS的光學(xué)數(shù)據(jù)，星團還含有WFC3的近紅外數(shù)據(jù)。星云的紅色區(qū)代表電離的氫，藍色來自電離的氧。配色如下：外圍星云，ACS廣域通道，555nm（納米）的黃綠光，藍；814nm的近紅外光，紅；紅+藍混合圖層，綠。中央星團，ACS，555nm的黃綠光，藍；814nm的近紅外光，綠；WFC3近紅外通道，1.25微米的J波段，紅。

1990年4月24日（美國東部時間），哈勃太空望遠鏡發(fā)射升空，開啟了其探索宇宙之旅?，F(xiàn)在四分之一個世紀過去了，在這幅25周年紀念圖中，璀璨的年輕巨星就像為此燃放的巨大節(jié)日焰火（譯注：近幾年的哈勃周年慶都是巨大的星云和星團，比如22周年的蜘蛛星云、23周年的馬頭（暗）星云）。

美國華盛頓特區(qū)，NASA科學(xué)任務(wù)委員會副主任、宇航員約翰·格倫斯菲爾德（John Grunsfeld）感慨：“哈勃徹底改變了我們對宇宙的認識。這幅恒星焰火和燦爛星云的圖像，很配得上慶祝25來哈勃的驚人科學(xué)成就?！保℅runsfeld正是哈勃2009年最后一次維護的宇航員之一，譯注）

為慶祝哈勃25周年紀念而閃亮登場的主角，是包含約3000顆恒星的大星團Westerlund 2，二十世紀六十年代，瑞典天文學(xué)家Bengt Westerlund首先發(fā)現(xiàn)了它。孕育并滋養(yǎng)了大星團的星云編號Gum 29，它位于南天的船底座，離我們約2.0萬光年。

Gum29星云的4個細節(jié)特征。大圖：2.4MB。各位請下載上面的大圖以細看其中細節(jié)。

哈勃的第三代廣域相機（WFC3）使用近紅外波段，透過星云的氣體塵埃面紗，為我們呈現(xiàn)了星云和高密度星團的清晰圖像。星團大小約6～13光年。

這個大星團的年齡僅約200萬歲，其中含有一些銀河系中最亮最熱的大質(zhì)量恒星。它們傾斜強烈的紫外輻射和強勁的恒星風(fēng)，蝕刻包裹著星團的的冷氫云。

星云形成的云柱、峰巒、云谷，組成了這張飄渺虛幻的太空風(fēng)景畫。云柱都指向中央星團，由稠密氣體組成，約幾光年長，其頂端正在孕育新恒星。圍繞云柱的稠密區(qū)域，由絲狀泛紅光的氣體塵埃云構(gòu)成。

明亮的巨星雕塑星云的地貌，并幫助星云形成一代代的恒星。當恒星風(fēng)撞擊稠密的氣體墻，產(chǎn)生的沖擊波可能沿著氣體墻邊緣，觸發(fā)新一波的恒星誕生潮。散布圖中的紅點就是新近形成的群星，它們還包裹在其氣體塵埃的襁褓中。這些暗淡的小質(zhì)量恒星僅有100～200萬年——極為年幼，其核心的氫聚變尚未點燃。圖中還有一些明亮的藍色恒星，它們大部分是前景星，不屬于星云。

上述4個細節(jié)在Gum29星云的定位。大圖：3.2MB。

由于從天文學(xué)角度而言，這個星團非常年輕，還沒有時間把其成員散布到茫茫太空，因此它為天文學(xué)家提供了好機會，通過收集星團及滋生地的環(huán)境數(shù)據(jù)，研究星團如何形成。

對Westerlund 2星團的原始觀測數(shù)據(jù)由太空望遠鏡科研所（STScI）和歐洲空間局（ESA）的Antonella Nota領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團隊獲得（使用哈勃ACS），成員包括STScI的Elena Sabbi 、Carol Christian，德國海德爾堡天文學(xué)計算研究所的Eva Grebel 、Peter Zeidler，意大利國立天體物理研究院（INAF）的Monica Tosi，希臘雅典國家天文臺兼天文研究所的Alceste Bonanos，以及荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)的Mink。后續(xù)觀測由哈勃遺產(chǎn)團隊實施（使用WFC3），成員包括STScI的Zolt Levay，全美大學(xué)天文研究聯(lián)合會（AURA）兼STScI的Max Mutchler、Jennifer Mack、Lisa Frattare, Shelly Meyett、Mario Livio、 Carol Christian，以及美國宇航局（NASA）戈達德太空飛行中心（GSFC）的Keith Noll。