1965年7月1日上午9時(shí)，北京地鐵一期工程開工典禮在京西玉泉路西側(cè)兩棵大白果樹下舉行。市長(zhǎng)彭真主持，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人朱德、鄧小平、羅瑞卿等出席了開工典禮。楊勇講話，提出了地鐵建設(shè)三條原則:“地上服從地下，交通服從戰(zhàn)備，時(shí)間服從質(zhì)量。”會(huì)后，年近八旬的朱德拿起扎著紅綢的鐵鍬，為北京地鐵一期工程破土。

不過，出于戰(zhàn)備工程的保密考慮，開工典禮當(dāng)天，組委會(huì)只邀請(qǐng)了新華社、《人民日?qǐng)?bào)》等少數(shù)幾個(gè)新聞單位參加，并明確表示地鐵開工典禮的消息不登報(bào)，只作為內(nèi)參保留。

北京地鐵一期工程，就這樣神秘地開工了。

當(dāng)時(shí)路上車輛很少，施工并沒有對(duì)交通造成多大影響。

1969年10月1日，第一輛地鐵機(jī)車從古城站呼嘯駛出。經(jīng)過四年零三個(gè)月的緊張施工，北京地鐵一期工程建成通車了。雖然比原計(jì)劃晚了一年多，但總算趕在新中國(guó)成立20周年的時(shí)候完成了。

由于是戰(zhàn)備工程，并且在設(shè)備調(diào)試和管理調(diào)度上都缺乏經(jīng)驗(yàn)，在1969年10月通車以后，地鐵只是小范圍接受參觀性質(zhì)的乘客。想乘坐或參觀地鐵，都需要持單位統(tǒng)一領(lǐng)取的參觀券。當(dāng)時(shí)地鐵是北京一景兒，不少外地單位都組織人來參觀，一隊(duì)一隊(duì)的人馬，前面還專門有人解說。而且地鐵站還劃分了級(jí)別：北京站、前門站都是甲級(jí)站；古城、蘋果園站則是丙級(jí)站；剩下的大都是乙級(jí)站了。

有人收藏了一張地鐵開通當(dāng)年的車票。這張票為藍(lán)色，票上寫有“北京地下鐵道參觀券”字樣。票身左側(cè)還寫有毛澤東的“最高指示”：“精心設(shè)計(jì)，精心施工，在建設(shè)過程中一定會(huì)有不少錯(cuò)誤、失敗，隨時(shí)注意改正。”

這句話是1965年北京提出修建地鐵的報(bào)告后，毛澤東給當(dāng)時(shí)的北京軍區(qū)司令員楊勇的批示。

1971年1月15日，地鐵公主墳至北京站路段開始試運(yùn)營(yíng)，票價(jià)1角。

兩年后，試運(yùn)營(yíng)線路擴(kuò)大到蘋果園至北京站。1972年底，北京地鐵由原憑證出售地鐵票改為免證件出售地鐵票，單程票價(jià)仍為一角?？蓜e小看這1毛錢，當(dāng)時(shí)一斤肉也就一兩毛錢，一般工人的月收入只有幾十塊錢。因而，乘地鐵在當(dāng)年絕對(duì)是高消費(fèi)。

一角的地鐵票價(jià)持續(xù)到1987年底。

60年代，人民生活很艱苦，很少有什么旅游。旅游的概念，基本上局限在接待外面的客人。