展子虔（約550-604）隋代杰出畫家。渤海(今山東惠民縣何坊鄉(xiāng)展家村)人。他是現(xiàn)在唯一有畫跡可考的隋代著名的畫家，在中國繪畫史上占據(jù)著重要位置。他歷北齊、北周入隋，他多才多藝，對(duì)各種畫類幾乎無所不能。他畫人物，畫立馬，畫山川，都形象生動(dòng)、逼真，呼之欲出。特別是他描繪貴族游春情景的《游春圖》，是我國現(xiàn)在保存下來最古老的卷軸山水畫之一，對(duì)后世山水畫的發(fā)展影響很大他在中國繪畫史上，是承前啟后的一代宗師。

藝術(shù)史中一般將這張畫說成是中國第一幅獨(dú)立的山水畫作，展子虔是歷北齊、北周入隋的畫家，應(yīng)隋文帝楊堅(jiān)之召，做過朝散大夫、帳內(nèi)都督。不過有很多學(xué)者也對(duì)此畫的歸屬表示疑問，認(rèn)為其中的建筑裝飾不是展子虔時(shí)期的特色，底本可能是中晚唐以后，而現(xiàn)在看到的這張則是五代或宋的摹本；還有人認(rèn)為山水并不是展子虔擅長的，此畫可能不是他的作品，因?yàn)楝F(xiàn)在將它歸在展子虔名下的所有證據(jù)不過是手卷上宋徽宗所題“展子虔游春圖”幾個(gè)字與元明以后的文獻(xiàn)記載。雖然疑問重重，但《游春圖》仍然被公認(rèn)為中國早期山水畫走向成熟的一個(gè)最好的典范。

圖繪江南早春二月，樹葉吐綠，桃杏爭(zhēng)芳。一水自左上流下中間，水面寬闊，微波皺起，有游艇輕泛。兩岸游人三兩成群，沿途觀賞春景，或步行佇立，或主騎馬而仆隨后。小橋連岸，坡后有農(nóng)舍，而山谷中則寺廟隱現(xiàn)。人、馬、舟、橋與山石、樹木、江水的比例已經(jīng)十分合適，樹、石近大而遠(yuǎn)小，江水斜下，兩岸錯(cuò)落，樹林密布，白云繚繞，顯得疏密有致，透視的空間感和縱深感也十分恰當(dāng)。江水滿勾起伏蕩漾的波紋，漸遠(yuǎn)漸淡，天際水天一色。山石樹木以細(xì)勁流利的墨線勾勒，但無皴筆，樹身染深赭色，樹葉染濃綠。山石則通體染淡赭色后，石腳染重赭而石身敷青綠重彩。小橋欄桿及寺廟廊柱填朱砂，而人、馬、白云則填以白粉。整幅畫山石樹木的色彩濃郁，但由于中間大片水色的清澈相映，顯得艷而不俗。不過，此圖尚有不足之處，如樹的造型還嫌單調(diào)，枝干少變化，樹葉雖已精細(xì)至雙勾法，但大都平鋪而欠生動(dòng)，而遠(yuǎn)樹則處理稍覺簡(jiǎn)單，更多裝飾意味。比之唐代李思訓(xùn)的《江帆樓閣圖》尤覺稚拙，但同時(shí)卻也折射出唐前繪畫風(fēng)格的歷史內(nèi)涵。

這是一幅流傳有緒、著錄詳實(shí)的珍貴古畫，雖然也有爭(zhēng)議，但并不影響我們將其視作幾乎僅有的唐前山水畫的史料價(jià)值。而從另一方面，又讓我們感悟了一回大收藏家張伯駒的赤子之心。北宋徽宗最早得到此圖，題“展子虔游春圖”，鈐“宣和五璽”。此后輾轉(zhuǎn)宮內(nèi)外。清乾隆時(shí)復(fù)歸內(nèi)府。清末溥儀遜位后，被偷出宮外。1946年出現(xiàn)于長春的一家古玩店，轉(zhuǎn)到北京琉璃廠的馬霽川，意欲高價(jià)賣給洋人。張伯駒聞?dòng)崳陌付?，但馬霽川開價(jià)八百兩黃金。張伯駒找到當(dāng)時(shí)故宮博物院院長馬叔平，先迫使禁止倒賣于外國人，但故宮博物院拿不出那么多錢。最后，張伯駒變賣了他的曾為李蓮英居住的老宅，加上夫人的全部首飾，終于將《游春圖》留下。1956年，張伯駒將其與其他文物一起獻(xiàn)給了國家。