有一次，兩人共同出席活動(dòng)之前，撒切爾夫人讓秘書向王室通報(bào)了自己會(huì)穿什么衣服。言下之意，讓女王有個(gè)準(zhǔn)備，避免撞衫。女王卻不緊不慢地回答，首相想穿什么都可以，不用通報(bào)。

“更重要的是，女王在關(guān)鍵時(shí)刻用自己的方式，支持了撒切爾夫人的政策?！睆垷樥f。1982年，阿根廷軍政府占領(lǐng)馬爾維納斯群島（英國(guó)稱?？颂m群島），撒切爾夫人決定作戰(zhàn)，但內(nèi)閣反對(duì)意見不少，她循例前來征詢女王的意見。女王沒有直接表態(tài)，只說同意她的次子安德魯王子參戰(zhàn)。消息一出，王室貴族大為震驚，紛紛設(shè)法阻止，但安德魯最終還是登上了開往戰(zhàn)場(chǎng)的航母。

撒切爾夫人對(duì)女王回報(bào)以敬意。在向女王行屈膝禮時(shí)，她比其他首相俯身更低，與女王每周二例行會(huì)面時(shí)也總是提前15分鐘到，確保不會(huì)遲到。1983年，美國(guó)事先沒有通知英國(guó)就派兵侵入英聯(lián)邦成員國(guó)格林納達(dá)，撒切爾夫人首先談到了女王的尊嚴(yán)，她對(duì)美國(guó)政府表示：“今后請(qǐng)務(wù)必記住，我們是你的朋友，但那是女王的島！”進(jìn)入上世紀(jì)90年代，歐洲政治出現(xiàn)新一輪“向左轉(zhuǎn)”，工黨和社會(huì)民主黨紛紛主政，一時(shí)形成“粉紅色的歐洲”。在這一潮流中，英國(guó)“工黨神童”布萊爾問鼎首相寶座。女王本人通常被認(rèn)為是保守穩(wěn)健的象征，崇尚秩序，不喜歡布萊爾在大選中承諾的激進(jìn)社會(huì)改革。女王曾不失幽默地對(duì)布萊爾說：“你是我繼位為王以來的第十位首相。從最初的丘吉爾到現(xiàn)在的你……首相先生，我加冕那年，你才剛出生。”這實(shí)際上是暗示布萊爾，女王有豐富的經(jīng)驗(yàn)。布萊爾日后回憶說：“當(dāng)時(shí)我感覺，自己只是漫長(zhǎng)歷史中的一小部分?！碑?dāng)然，女王提醒布萊爾的分寸仍然把握得很好。有一次，布萊爾覲見女王時(shí)被引進(jìn)了女王的畫室。按照禮儀，只有女王落座后，其他人才能坐下。布萊爾急于同女王交談，很唐突地先入座了。他很快發(fā)覺了自己的失禮，氣氛尷尬，但女王卻大度地原諒了他，就像母親原諒兒子一樣。

“縱觀女王與12位首相的相處之道，不難發(fā)現(xiàn)，她頗得英國(guó)政治傳統(tǒng)的精髓。自君主立憲制確立以來，英王一直秉承游離于政治的原則，同時(shí)通過很隱晦的方式保持影響力。這與英國(guó)曾長(zhǎng)期在外交上實(shí)行的光榮孤立政策本質(zhì)上有些相似：遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，但能把握住微妙的平衡，在若即若離中，保證自身的話語權(quán)?！睆垷樥f。

英聯(lián)邦中的妥協(xié)“女王受到歡迎，因?yàn)樗吞@，不干涉政治，在許多人看來，她從來不是一個(gè)政治家?！眰惗貒?guó)王學(xué)院教授帕特麗夏這樣評(píng)價(jià)伊麗莎白二世。但她的名號(hào)——大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)及其他領(lǐng)土和屬地女王、英聯(lián)邦元首、國(guó)教捍衛(wèi)者——決定，她必須為英聯(lián)邦和英國(guó)的穩(wěn)定發(fā)揮作用。

二戰(zhàn)之后，伊麗莎白二世認(rèn)識(shí)到，昔日的帝國(guó)已經(jīng)難以維持，必須推動(dòng)帝國(guó)向聯(lián)邦轉(zhuǎn)變。女王推崇的轉(zhuǎn)變方式也有濃厚的英國(guó)現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)：溫和的變革與適當(dāng)?shù)耐讌f(xié)。自1688年“光榮革命”開始，英國(guó)人就習(xí)慣用改良的方式推動(dòng)社會(huì)變革。當(dāng)女王面對(duì)殖民地上此起彼伏的獨(dú)立訴求時(shí)，她沒有像法國(guó)對(duì)待越南、阿爾及利亞那樣出兵鎮(zhèn)壓，而是在對(duì)方保證留在英聯(lián)邦后，采取了寬容的態(tài)度?！芭跏莻€(gè)現(xiàn)實(shí)主義者，她知道獨(dú)立運(yùn)動(dòng)是大勢(shì)所趨。與其武力鎮(zhèn)壓，不如各退一步，保住英國(guó)與這些國(guó)家的傳統(tǒng)聯(lián)系?！睆垷樥f。

盡管女王竭力維護(hù)，英聯(lián)邦在發(fā)展中還是遇到了危機(jī)。1957年，恩格魯瑪宣布加納獨(dú)立，但仍留在英聯(lián)邦內(nèi)。這是女王可以接受的結(jié)果。1961年，在蘇聯(lián)的游說下，恩格魯瑪考慮退出英聯(lián)邦。原本女王一年前就準(zhǔn)備訪問加納，但因?yàn)閼言猩a(chǎn)沒能成行，恩格魯瑪非常不快。事情到了這一步，女王再次準(zhǔn)備訪問加納，卻受到大臣的勸阻：“加納局勢(shì)動(dòng)蕩，陛下要慎重?！迸鹾苌鷼?。在她看來，如果自己再不去，讓赫魯曉夫搶先去了，加納很可能倒向蘇聯(lián)。在她啟程前幾天，加納首都阿克拉發(fā)生了爆炸案。但女王淡然處之，一切活動(dòng)照舊，還和恩格魯瑪一起跳了舞，訪問大獲成功。時(shí)任英國(guó)首相的麥克米倫趁機(jī)向美國(guó)總統(tǒng)肯尼迪建議：“我們的女王已經(jīng)出來冒險(xiǎn)了，你們?cè)撃缅X出來冒險(xiǎn)了?！逼浜螅绹?guó)對(duì)加納大規(guī)模投資，加納留在了英聯(lián)邦。

上世紀(jì)70年代，英國(guó)原殖民地羅德西亞出現(xiàn)了白人政權(quán)和黑人武裝的大規(guī)模沖突，1979年舉行的英聯(lián)邦會(huì)議打算解決該問題。撒切爾夫人不想促成羅德西亞問題的解決，勸女王不要出席會(huì)議。女王拒絕了。她不但出席了會(huì)議，還通過舉辦晚宴等形式，為解決問題創(chuàng)造了寬松的氛圍。最終，羅德西亞于1980年舉行了大選，穆加貝當(dāng)選總統(tǒng)，成立了津巴布韋共和國(guó)，并加入了英聯(lián)邦。

女王致力于維系的英聯(lián)邦是一個(gè)松散的“大家庭”，她也從不指望借英聯(lián)邦實(shí)現(xiàn)對(duì)其他國(guó)家的控制。曾任英聯(lián)邦副秘書長(zhǎng)的斯里尼瓦桑說：“英聯(lián)邦沒有憲法，沒有章程，也沒有程序規(guī)則。然而，這恰是它的幸存之道?！边@條生存之道也具有濃厚的英式氣息——英國(guó)同樣沒有成文的憲法。

在英國(guó)國(guó)內(nèi)，女王兩次出面，參與化解蘇格蘭獨(dú)立危機(jī)。近千年來，英格蘭與蘇格蘭恩怨不斷，合并后的幾百年間，蘇格蘭獨(dú)立的意愿始終未曾間斷。好萊塢電影《勇敢的心》里，男主角蘇格蘭起義領(lǐng)袖華萊士臨死前那一句“Freedom（自由）”，便是這段恩怨的經(jīng)典體現(xiàn)。20世紀(jì)中后期，隨著愛爾蘭的獨(dú)立，蘇格蘭的離心傾向更盛。而女王則盡力用軟性手段維系著蘇格蘭對(duì)王室的感情。在過去，最好的辦法就是王室聯(lián)姻，但現(xiàn)在這一套行不通了。女王就另辟蹊徑。每年夏天，她總是帶著家人到蘇格蘭的城堡避暑；還把后代送到蘇格蘭接受大學(xué)教育，威廉王子就畢業(yè)于蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)?！皣?guó)王是由蘇格蘭培養(yǎng)的”，這會(huì)是若干年后阻止蘇格蘭獨(dú)立時(shí)一張不錯(cuò)的感情牌。在她的用心維系下，蘇格蘭人對(duì)英國(guó)政府十分不滿，但對(duì)王室充滿敬意。

1977年，伊麗莎白二世登基25周年，蘇格蘭以需要更大自主權(quán)為由舉行公投。女王利用周年紀(jì)念期間的一次演講，對(duì)國(guó)家可能的分裂表明了態(tài)度：“我理解地方需要更多權(quán)力的想法，但我無法忘記，我是大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)的女王。也許，這次周年慶典正好能提醒我們，國(guó)家統(tǒng)一給英國(guó)所有地區(qū)居民帶來的利益?！边@番話，喚起了蘇格蘭對(duì)王室，尤其是女王的感情，被認(rèn)為幫助化解了那次危機(jī)。2014年，蘇格蘭獨(dú)立呼聲再起，蘇格蘭決定就是否留在聯(lián)合王國(guó)舉行全民公投。在英國(guó)媒體煽情疾呼、卡梅倫首相焦急萬分時(shí)，女王卻出奇地沉默。直到公投迫近，她前往蘇格蘭參加活動(dòng)時(shí)才最終開口：“我希望大家慎重地考慮一下未來。”這句話如同壓艙石，穩(wěn)住了一度慌亂的政治氣氛和輿論氣氛。在隨后的公投中，大多數(shù)蘇格蘭人選擇留在英國(guó)。