上圖：吉薩金字塔群

下圖：女法老哈特舍普蘇坐像，現(xiàn)藏于紐約大都會藝術(shù)博物館。

史家常說，埃及是“尼羅河的贈禮”。尼羅河之于古埃及文明的重要意義自不待言，但深刻影響古埃及文明發(fā)展的并不只有尼羅河。

翻開地圖，找到埃及，是所謂非亞歐交匯之處。古埃及所在的土地，從東南非內(nèi)陸深處蜿蜒而來的尼羅河流貫?zāi)媳?，其東邊是狹長的紅海，或經(jīng)蘇伊士地峽，或跨渡紅海，或出亞丁灣，與古代文明的另一發(fā)祥地——美索不達米亞——有千絲萬縷的聯(lián)系，其北面則是地中海，從利凡特到希臘，從希臘到羅馬，又是一番廣闊天地。

正是在這多樣的環(huán)境里，古埃及文明孕育、發(fā)生、發(fā)展，為人類貢獻神秘與輝煌；也正是在這復(fù)雜的環(huán)境里，古埃及文明不斷遭遇各種挑戰(zhàn)，最終消亡。

尼羅河與“非洲的埃及”

尼羅河自東南非內(nèi)陸的大湖地區(qū)向北流淌，經(jīng)數(shù)處瀑布后放慢速度，延展出一帶河谷，在快要抵達地中海時又縱橫分流而成三角洲。尼羅河水定期泛濫，一時淹沒河谷和三角洲。水退去后，河谷和三角洲就出現(xiàn)了一片片有松軟肥沃淤泥的土地，適宜種植多種農(nóng)作物。

但是，尼羅河帶來的這一切并非自動生成。古埃及人花了很長時間進行觀察，才逐漸了解尼羅河的“脾性”，掌握它泛濫與退卻的周期。然后，古埃及人又花了很長時間探索如何利用尼羅河的“饋贈”，何時播種，種什么，何時收獲，都必須按照周期安排。河水的泛濫和退卻，盡管有周期，但并不總是盡如人意，因此要考慮盡可能地趨利避害，及不斷增長的人口需求，于是古埃及人逐漸發(fā)展起溝渠堤壩系統(tǒng)和蓄水灌溉設(shè)施。

做好這些工作首先需要組織管理，于是一些地方逐漸聚合而成規(guī)模不一的“州”，這些大大小小的州之間有合作有爭奪，經(jīng)過分化整合后開始形成較大的國家。到約公元前4000年時，南部——上埃及和北部——下埃及各自完成了統(tǒng)一。但尼羅河只有一條，尼羅河的“贈禮”固然可以分成兩份，但歸根結(jié)底只是一份。又經(jīng)過了約1000年的爭奪，到公元前3100年時，上埃及征服下埃及，統(tǒng)一國家形成，埃及由此進入所謂“王朝時期”。

古埃及的王朝時期延續(xù)近3000年（公元前3100年—前332年），共出現(xiàn)31個王朝，可分為7個階段：早王朝時期、古王國時期、第一中間期、中王國時期、第二中間期、新王國時期、后王朝時期。

尼羅河，注定是古埃及人無法割舍的存在，法老們似乎總希望有一天能到達河流的源頭，于是他們不斷向南，越過一個個瀑布，不斷向臉龐越來越黑的人們居住的地區(qū)深入。這些黑臉龐的人被稱作“埃塞俄比亞人”——不同于今日的埃塞俄比亞國家，他們居住的地方被稱作“努比亞”（Nubia）——大致相當(dāng)于今埃及南部和今蘇丹北部地區(qū)。

從第二王朝時期開始，埃及便與南方的努比亞地區(qū)發(fā)生密切的聯(lián)系，在埃及的影響下，努比亞的政治、經(jīng)濟和文化都有所發(fā)展。在第六王朝時期，法老已開始在努比亞地區(qū)征兵，并從這里獲取烏木、象牙等產(chǎn)品。第十二王朝的法老曾四次出兵努比亞，占領(lǐng)了尼羅河第一瀑布和第二瀑布之間的地區(qū)。到第十八王朝時，埃及勢力已到達尼羅河第四瀑布以南地區(qū)。

古埃及人的南進影響了非洲東南部內(nèi)陸地區(qū)的歷史。盡管人們直到19世紀才確認尼羅河的源頭在大湖地區(qū)，但古埃及人的文化可能在此之前很久就抵達了這里。當(dāng)然，非洲內(nèi)陸的因素也被帶回埃及，除了黑人和熱帶叢林的奇珍異品出現(xiàn)在埃及的宮廷外，有埃及人血統(tǒng)的努比亞人還曾統(tǒng)治埃及，締造了古埃及的第二十五王朝——“埃塞俄比亞王朝”。

后世的非洲人在經(jīng)歷了歐洲的殖民統(tǒng)治后，力求恢復(fù)黑人種族自尊，申言非洲文明并不低劣，他們常引古埃及為援，竭力主張古埃及文明屬于非洲，甚至聲稱古埃及人是黑種人。這并非全無道理，但要真正認識古埃及卻絕不能只看非洲。

紅海與“亞洲的埃及”

我們至今仍無法確定古埃及人到底屬于哪一人種。歐洲學(xué)者以及一些亞洲學(xué)者曾認為，古埃及人屬于白種人，或至少古埃及文明的主要締造者是白種人；但非洲的一些學(xué)者則堅持認為，古埃及人是黑種人。這兩種觀點可以說都有一定的證據(jù)，但都沒有能讓人完全信服的證據(jù)。當(dāng)然，也有人采取折中的看法，認為古埃及人是某種混合的種。

與古埃及人種之謎相對應(yīng)的，是我們至今也無法確切地說清古埃及文明的起源。主要問題集中于，古埃及文明到底是本土發(fā)生的，還是受到美索不達米亞地區(qū)的影響發(fā)生的。

迄今為止關(guān)于古埃及文明早期的考古發(fā)現(xiàn)中，人們可以找到獨一無二只屬于埃及本土地區(qū)的元素，但同樣也能找到美索不達米亞影響的痕跡。古埃及語言的語法、詞匯和發(fā)音與閃米特語言多有相似之處，一些研究者認為古埃及的語言要么是一種變化了的閃米特語，要么是一種“非洲語言”和閃米特語的混合。這種種客觀存在的聯(lián)系和主觀做出的推論、猜測其實都聚焦于這樣一種理論：在很早很早的時候，有多路移民從西南亞進入埃及，這導(dǎo)致了種族和文化的交流，而正是這種種族和文化的交流才導(dǎo)致了古埃及文明的發(fā)生和發(fā)展。

無論如何，古埃及與亞洲之間的復(fù)雜關(guān)系不可否認，狹長的紅海和蘇伊士地峽不但不是阻隔，反而因其容易越過而造就了一種相互的吸引。

中王國崩潰時，埃及一片混亂，來自亞洲的喜克索斯人趁機大舉入侵，并以三角洲為基地建立政權(quán)，控制下埃及，形成古埃及歷史上的第十五和十六王朝。而在上埃及，控制權(quán)仍在埃及人手中，他們形成與喜克索斯人對壘的第十七王朝。第十七王朝的法老發(fā)起驅(qū)逐喜克索斯人的斗爭，驅(qū)逐成功后誕生了第十八王朝，古埃及由此進入了最輝煌的帝國時期。

第十八王朝法老圖特摩斯一世反擊亞洲，侵入巴勒斯坦和敘利亞，一直推進到幼發(fā)拉底河畔，在亞洲建立起埃及人的統(tǒng)治，但這種統(tǒng)治一直不是很穩(wěn)固。圖特摩斯一世之后，女法老哈特舍普蘇的統(tǒng)治引發(fā)內(nèi)部爭斗，亞洲統(tǒng)治地區(qū)也由此發(fā)生叛亂。圖特摩斯三世在內(nèi)爭中勝出后，即御駕東征，鎮(zhèn)壓巴勒斯坦和敘利亞的反叛者。此后，圖特摩斯三世不斷在亞洲用兵，威震兩河流域，亞述、巴比倫等國的君主一度臣服，埃及首都底比斯成為“世界性的城市”。

但是，并非所有的法老都能像圖特摩斯三世那樣勇武，而亞洲的統(tǒng)治者們也不可能永遠沉淪下位。公元前525年，波斯帝國征服埃及，建立第二十七王朝，史稱“波斯王朝”。公元前404年，埃及趁波斯內(nèi)亂之機獲得獨立，先后建立了第二十八、二十九和三十王朝。但到了公元前343年時，埃及再次被波斯帝國吞并。

紅海之于古埃及，并不像尼羅河之于古埃及那樣水乳交融；相對而言，古埃及更多的是以外來者的身份介入亞洲，但無論如何，我們不應(yīng)低估古埃及與亞洲之間聯(lián)系的密切性和復(fù)雜性。

地中海與“歐洲的埃及”

希臘和羅馬，隔地中海與埃及相望，它們之間的聯(lián)系早已有之。

面對一個隔海相望的異域大國，希臘人和羅馬人對埃及十分好奇，但更實在的是對異域物產(chǎn)的渴望。埃及人從非洲之角、東非沿海以及努比亞等地區(qū)獲得黃金、象牙、香料、獸皮、活體野生動物等，再加上埃及人自己生產(chǎn)的麻紗、金屬工藝品、石器、陶器、糧食、白銀等銷往愛琴海諸島和希臘半島等地。對于埃及物產(chǎn)的豐富和埃及文明的發(fā)達程度，希臘的文人史家們總是不乏贊美和復(fù)雜的向往之情。

但是，在希臘和羅馬面前，古老的埃及是太過古老了。

公元前332年，馬其頓王亞歷山大率軍征服埃及，埃及成為亞歷山大帝國的一部分。而即便如亞歷山大大帝，也愿意逢迎埃及，他宣布信奉埃及太陽神并向埃及神廟祭司表示尊重。祭司們也回報之，稱亞歷山大是太陽神拉（Ra）的兒子，是阿蒙神（Amon）的寵兒。這樣，亞歷山大便成了埃及法老的合法繼承人。隨后，亞歷山大在尼羅河入海口處建造了一座新城，它就是亞歷山大里亞。

公元前323年，亞歷山大逝世，其駐埃及的大將托勒密·臘加自立為王，建立托勒密王朝。托勒密王朝在公元前3世紀中葉達到鼎盛，除占有埃及外還控制昔蘭尼加、巴勒斯坦、南敘利亞、小亞細亞西部和南部、塞浦路斯、愛琴海諸島嶼、黑海沿岸等地。托勒密王朝時期，古希臘文明與古埃及文明廣泛交融，產(chǎn)生出一種以埃及文明為主體，兼有希臘文明特點的新文明。這種交融促進了文明的發(fā)展和文化的繁榮，亞歷山大里亞一度是地中海世界最大的商業(yè)和文化交流中心。

然而，托勒密王朝的輝煌未能持續(xù)，這一方面是因為托勒密王朝的統(tǒng)治者要與其他亞歷山大大帝的后繼者爭雄，另一方面則是因為羅馬的日益強大。與此同時，托勒密王朝內(nèi)部的斗爭也在激化，羅馬勢力終于乘機侵入埃及。

公元前48年，羅馬統(tǒng)帥愷撒到達埃及，扶植克列奧帕特拉當(dāng)政；愷撒死后，其愛將安東尼更是與克列奧帕特拉成婚。公元前30年，愷撒養(yǎng)子屋大維率軍攻入埃及，克列奧帕特拉自殺，托勒密王朝終結(jié)，埃及成為羅馬帝國的一部分。羅馬長期將埃及作為糧倉，并不像亞歷山大和托勒密王朝的統(tǒng)治者那樣愿意與埃及融合，而是力圖推行羅馬化，這遭到了埃及人的強烈抵觸。

亞歷山大的征服標(biāo)志著法老埃及的終結(jié)，再經(jīng)托勒密時代到羅馬時代，埃及文明的形式和內(nèi)容都發(fā)生了很大的變化。

公元639年，伊斯蘭大軍由巴勒斯坦進入埃及。公元642年，阿拉伯人占領(lǐng)亞歷山大里亞，埃及被征服。此后，埃及逐漸伊斯蘭化和阿拉伯化。

如今，我們來看埃及，盡管是在一個幾乎完全不同的架構(gòu)里，但經(jīng)數(shù)千年發(fā)展而累積的古埃及文明并未因劇烈的外部沖擊和打磨而消失殆盡。古埃及留給我們的有可以看得到摸得到但仍有諸多難解之謎的金字塔，有讓人嘆為觀止的象形文字和文獻，有總讓人浮想聯(lián)翩的墓穴、木乃伊及種種傳說，更有至今研究者仍不能很好解決的諸多學(xué)術(shù)問題。

于是，為以上種種，人們專辟出一門“埃及學(xué)”——這應(yīng)該是對神秘而輝煌的古埃及文明的最高致敬了！

（劉偉才 作者為上海師范大學(xué)非洲研究中心副教授）