一、無一日不讀書
曾國藩說讀書可以改變命運，“吾輩讀書只有兩事，一者進德之事，以圖無忝所生；一者修業(yè)之事，以圖自衛(wèi)其身。”一是進德，可以幫助人樹立人生信仰，他處逆境不驚就因為有強大的儒學信仰，培養(yǎng)就得靠讀書，人生觀價值觀就得靠讀書；二是要在社會立足，要有特長有專業(yè)，得靠讀書，才能形成立足根本。這個觀點有前瞻性，他還說過：“人之氣質由于天生，本難改變。惟讀書可以變其氣質，古之精于相法者，并言讀書，可以變換骨相?！比藲赓|難改變，只有讀書可以改變?nèi)说臍赓|。
讀書的方法內(nèi)容多，總結起來，曾國藩看重三條：
一是要讀經(jīng)典，這是經(jīng)過時間檢驗的前人的思想與智慧。知識會翻新，但是思想會沉淀。
二是一書不盡不讀新書，這講的是精讀。要進得去，沉浸的讀書法。我們最容易翻翻書，問題是沒讀通。對智慧的東西得讀通透才能讀好，否則不能轉化為自己的東西。這種方法不是死記硬背，他背不好。他說：“凡讀書，不必苦求強記，只須偷竊涵泳，今日看幾篇，明日看幾篇，久久自然有益?！敝鲝堊x書要做札記，要動手，要寫下所感所想，后來胡適對這個讀書法最為推崇。
三是一定要培養(yǎng)個人的讀書興趣和方向。蘇東坡說“可以食無肉，不可居無竹”，曾國藩說“不可一日不讀書”。這是他唯一驕傲的地方。這是擲地有聲的，得多大毅力呀。
二、面對困難要挺住
曾國藩的挺經(jīng)是重要的內(nèi)容，慨括成一個字就是剛，這是曾家祖訓，是祖父曾玉屏提出來的?！拔峒易娓附倘?，亦以濡弱無剛四字為恥。故男兒立志，必須有倔強之氣?！眲偙凰l(fā)展成倔強，再到挺經(jīng)。
面對困難，曾國藩一是挺住，二是挺過去挺到底。挺住上，“古來大有為之人，每于艱險之時，堅制撐得住，可做出非常事業(yè)”，這種人能做得了大事。在長沙練兵，被嘩變，成了笑話，本來打了報告，寫好了奏折還是撕掉，退回衡陽練兵。
挺過去挺到底，到成功為止。這是毅力與品德。清官場上的異類，誰都不待見他。甚至身邊的人都不待見，這苦命的人，在嘲諷中一步步走下去，氣生廉潔，回頭一看，出現(xiàn)了一個立德立功立言的人，這是官場的神話，看得出他的堅忍。環(huán)境是外部，命運是內(nèi)部的力量。面對的命運倔強，就是超越自己了。
“吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可”，永遠不要跟別人比，永遠要跟自己比。在湖口被打敗時，慘得不得了，手下好多幕府都離他而去，皇帝也不支持。人人離他而去，要寫匯報時，別人都上瞞下騙，他講血誠之人，實話實說，攬起責任。這次請求處罰的奏書咸豐看完了，非常感動。原來他把交代自己作戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗改為了屢敗屢戰(zhàn)。一字千金，成了一種精神與意志的表示。曾國藩的屈強是超越了自我，上升到面對命運，上升到男兒立志要倔強的層面。因為，屢戰(zhàn)屢敗確實是痛苦，而屢敗屢戰(zhàn)是堅定與信念。
三、甘于清貧
清朝官員的薪俸是不低的，特別是曾國藩最后已經(jīng)升任兩江總督和直隸總督，收入應該是很可觀的。因此曾國藩雖然不至于過多么奢侈的生活，應該也不會過得很清苦，可是曾國藩和他的家人卻一直過得異常清苦，而且曾國藩也在給自己的弟弟和子女的家書中告誡他們說“無論大家小家、士農(nóng)工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗”?？梢娫谠鴩磥砬趦€節(jié)約才是興旺的根本，而驕奢懶惰就是失敗的溫床，守得住貧苦才能成就一番事業(yè)。
做官要學曾國藩，經(jīng)商要學胡雪巖。一般人都以為曾國藩在晚晴政壇始終屹立不到，要學應該學他那個左右逢源的做官技巧。但是，曾國藩的做官技巧到底是什么？曾國藩自己認為，做官最大的技巧就一個字，窮。在給九弟的家書中曾說過，他覺得弟弟們也要當官，先把為官的心得說說。他認為最重要的就是：“予自三十歲以來，即以做官發(fā)財為可恥，以官囊積金遺子孫為可羞可恨，故私心立誓，總不靠做官發(fā)財以遺后人，章明鑒臨，予不食言?！?/font>
曾國藩和家人過得清苦，為什么一定要過窮呢？主要有三個原因：
1、官場上窮字是保身之道。當時他是清朝最受重用的漢族官員。清不敢重用漢人，有實權的像兵權不敢放心地交給漢人，他是例外，這是時事所迫，他也知道起兵初滿清時刻提防他，所以他在官場上一直如履薄冰。他懂得為官之道，明哲保身。這根本就得窮，不貪，就意味著沒野心，不會給人把柄。組湘軍，就擬口號，不怕死不貪財，這是岳飛的話，說明他是精忠報國。在錢財上沒給人抓住過把柄?！ ?/font>
2、在人生上，窮也是善身之道。民間有俗話是男人有錢就變壞，其實對于男人來講危險的是金錢和權力。名利場場場都是危局，所以小人喻于利。曾國藩只好下盡決心教育孩子，寫給九歲的紀鴻的信，先鼓勵，說他九歲就懂事，好?！胺踩硕嗤訉O為大官，余不愿為大官，但愿為讀書明理之君子。勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約，此君子也。”最后說：“爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰，無論大家小家，士農(nóng)工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。”真是名言，這是治世之名言。我們看現(xiàn)在富二代問題，好像不知道怎么教育，曾家早提出了答案，有錢也得窮著養(yǎng)。
3、窮和人生信仰有關。他是標準的儒生，理學宗師自命，禮義廉恥是他的最高標準。他是一品宰相，每餐只吃一飯一菜，他只吃眼前菜。到揚州去視察時，有錢人多，拍馬屁足，備下盛大的宴會來招待，不好拒絕，一去看傻了。奢侈到這種地步，他實在吃不下去，吃吃眼前幾筷子菜。下來后，跟身邊人解釋了，一食千金，吾口不忍食，目不忍睹。用這個表明自己的態(tài)度做無聲的抗議。他有名聯(lián)：“養(yǎng)活一團春意思，撐起兩根窮骨頭?！边@樣人生才生機盎然。還說：“受不得窮，立不得品，受不得屈，做不得事?！备F不得，就不可能成就非凡人生。安貧樂道說起來容易，做起來難。除了窮，有沒有哪種說時容易做得難的事呢？
四、守住寧靜
克服惰傲
剛剛步入仕途的曾國藩其實是一個滿身缺點、舉止輕浮，做了不少荒唐事的浪蕩公子。但是后來有一個人送給曾國藩一個字，不但幫助他徹底改掉了身上的毛病，從此更省身也密、見理也明。而曾國藩在日記和家書中也反反復復多次提到這個字，告誡子孫只要做到這個字就“便有幾分真學問”。
這個人便是唐鑒，這個字就是靜。從此，曾國藩始終牢記于心，成就一生事業(yè)。
一是不論壓力大，一定要找時間靜坐，這可以引發(fā)內(nèi)心的寧靜。
二是臨事淡泊守志?！叭諆?nèi)不敬不靜，常致勞乏，以后須從，心正氣順，四字上體驗。”遇事時，要養(yǎng)成先靜下來的好習慣。先淡定從容。他有名言：“能甘淡泊，便有幾分真學問?！痹鴩f養(yǎng)得胸中一種恬靜。靜能使人舒暢，幸福有價值。靜下來，心地空靈了，他看到了人生成就的關鍵兩個字。
靜能生智慧，能思慮空明，看問題看得清楚。對人生的難題與困擾獲得認識。他有一句名言：“敗人兩字非傲即惰?！彪m簡但是精辟。介紹人生經(jīng)驗時拓展來是：“天下古今之庸人，皆以一惰字致敗，天下古今之才人，皆以一傲字致敗。吾因軍事而推之，莫不皆然?！逼接够疽驗槎?，原來有才的人無所成就也因為一個字傲。
惰就是懶惰，又不同，懶是什么也不做，而惰是惰性。梁實秋先生說，“我自己是浪費了很多時間的一個人……我痛自反省，我發(fā)現(xiàn)，除了職務上的必須及人情上所不能免的活動之外，我的時間大部分都浪費了……然而悔之晚矣。”事實上，我們大多數(shù)時間都被浪費了，很少人珍惜自己的時間?；爝^去了，知道應該做有意義的事，卻總找理由，不是不做事，惰就是做無聊的事。
曾國藩克服惰的方法就是勤。他的家訓中闡述了勤的作用：
一是，勤在個人，養(yǎng)生。兒子體弱，常寫信告訴他不要吃藥，他一生不相信吃藥，藥能治人也能害人。他的方子是飯后要走千步以上，掃屋清地，沏茶倒水，早起耕作，多種菜蔬。此外，勤在個人養(yǎng)品，引發(fā)其他優(yōu)良品格的形成。要五勤手腳口腦事，多問，多思考，一定能明白儒家仁義之道?！ ?/font>
二是勤在家庭，家和萬事興。家勤也能萬事興，他非?？粗厍?，每個人都有自己應該干的活。囑咐家人要干活，不要荒廢日常生活。分四類食事家事細工粗工，交給老婆，要帶頭示范。除了官服，衣服全是女眷自己做的。
三是，勤在團隊，意義重大。帶兵最看重這個，清末官僚全沒骨氣?！氨扇私鼩q在軍，不問戰(zhàn)事之利鈍，但課一己之勤惰?！贝騽俅驍o所謂，看重的是樹立勤奮的典范，他能做到，大家就會跟著做到，就能形成良好的團隊精神。
五、自省
曾國藩的家書和日記中，“自省”占了很大的篇幅，對于自己的缺點，曾國藩向來都是毫不隱諱直接記錄。
曾子說“吾日三省吾身”。曾國藩是兩千多年儒家文化中、儒家知識分子中最具自省精神的一個典范。他從29歲開始寫日記，終其一生，一直到死基本上沒斷過。死前一天還堅持在寫，眼瞎一只還堅持寫。后來手抖得握不住筆，還堅持寫。日記的主要內(nèi)容就是自我反省。
自律、自省、自我，使他從平凡走向成功。學習曾國藩就要明白人生的三重境界，一是自立，年青時要完成，樹立價值觀，這是青年時該完成的。二是自信，不是盲目的自大，不是一句“我能”就能包打天下的。在閱歷豐富后，能自控的能力。三是自省。能達到這個層次，人生會真正做到生生不息，永不止步。順與逆都能清醒，不會得意忘形。
守住自信守住恒，達到儒家的高境界。
