在了解拉伸之前讓我們先來了解一下關(guān)于柔韌性的一些問題，因為拉伸和柔韌性有著密切聯(lián)系。

什么是柔韌性？

　　柔韌性的常見定義是單一關(guān)節(jié)或一群關(guān)節(jié)的活動或運(yùn)動范圍。用一般人的說法來說，就是身體能伸展、彎曲和旋轉(zhuǎn)的程度。專業(yè)教練及生理學(xué)家古莫森（Tony Gummerson）將一般定義擴(kuò)展成以下描述：[單一關(guān)節(jié)或一群關(guān)節(jié)在有同伴或器材協(xié)助之下，瞬間可達(dá)到的活動范圍極限。]柔韌性是健康體適能五要素之一，也是身體訓(xùn)練的重要組成部分，良好的柔韌性使原動肌的工作更經(jīng)濟(jì)、更高效，良好的柔韌性有利于預(yù)防肌肉僵硬和肌肉勞損，有利于保持肌肉的良好功能，防止肌肉拉傷。

　　在某些情形下，柔韌性不佳可能就是肌肉酸痛及關(guān)節(jié)疼痛的原因。嚴(yán)重缺乏柔韌性甚至?xí)?dǎo)致無法彎腰或轉(zhuǎn)頭看后方。

　　緊繃、僵硬的肌肉無法有效伸縮和放松，就會導(dǎo)致肌肉活動表現(xiàn)不佳，肌肉活動控制不良?？s短、緊繃的肌肉也造成身體在運(yùn)動時肌力和爆發(fā)力大幅減弱。

　　限制血液循環(huán)。血液循環(huán)不良可能導(dǎo)致肌肉愈來愈疲憊，最后會影響肌肉在激烈運(yùn)動后的復(fù)原能力，如果身體兩側(cè)的肌肉力量和柔韌性不同，還會導(dǎo)致脊椎的偏移、錯位。外在影響美觀，內(nèi)在會增加椎間盤突出的風(fēng)險，壓迫神經(jīng)還會導(dǎo)致疼痛。

　　脊柱關(guān)節(jié)的失衡。進(jìn)而引起人體運(yùn)動系統(tǒng)、血液循環(huán)系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、生殖泌尿系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能紊亂。軀干與內(nèi)臟疾病的密切聯(lián)系，已經(jīng)得到國內(nèi)外專家的廣泛關(guān)注，但國內(nèi)外的專家研究太多的局限于骨骼與癥狀上面，忽視了導(dǎo)致這種病變的根本原因“肌張力”。而改變肌張力的最快方法就是讓兩邊肌肉的柔韌性一致。

　　上述這些因素可能大幅度提高受傷的風(fēng)險，引起一系列的臟腑問題，以及容易重復(fù)受傷等。

　　柔韌性可能受限于內(nèi)在及外在的因素。內(nèi)在因素例如骨骼、韌帶、肌肉量、肌肉長度、肌腱，以及皮膚都會限制肌肉和關(guān)節(jié)的活動范圍。舉例來說，腿伸直后就無法再往前彎曲，這是因為受限于構(gòu)成膝關(guān)節(jié)的骨骼和韌帶結(jié)構(gòu)。外在因素，則包括年齡、性別、溫度、太緊的衣服，還有受傷或身體障礙，都會影響一個人的柔軟度。

　　柔韌性和老化

　　隨著年齡增加，肌肉和關(guān)節(jié)會愈來愈緊繃僵硬，這是大家都知道的常識。這是老化的必然現(xiàn)象，因為身體退化的活動力降低所造成。雖然我們沒辦法阻止老化，但我們通過改善身體的柔韌性可以讓我們的身體的各項技能運(yùn)作正常，人體功能正常，就可以維持運(yùn)作近百年而不衰。年齡不該是健康和活躍生活的阻礙，隨著年齡增加，我們確實必須更應(yīng)該注意一些事情。此外，你要花更長的時間運(yùn)動，才能達(dá)到效果，而且需要更有耐心和更謹(jǐn)慎。

　　肌肉解剖學(xué)

　　想改善身體的柔軟度，肌肉和肌筋膜應(yīng)該是訓(xùn)練重點(diǎn)。盡管骨骼、關(guān)節(jié)、韌帶、肌腱和皮膚都是影響柔軟度的因素，但我們無法控制這些因素。

　　骨骼和關(guān)節(jié)

　　骨骼和關(guān)節(jié)先天的結(jié)構(gòu)，讓我們的活動受到限制。例如，當(dāng)我們把腿伸直時，不論我們再怎么努力，膝關(guān)節(jié)都無法往前彎曲。

　　韌帶

　　韌帶鏈接骨骼，是關(guān)節(jié)的穩(wěn)定裝置。我們應(yīng)該盡量避免伸展韌帶，因為這可能造成關(guān)節(jié)就此變得不穩(wěn)定，導(dǎo)致關(guān)節(jié)脆弱及容易受傷。

　　肌腱

　　肌肉借由肌腱和骨骼相連接，而肌腱由致密的結(jié)締組織所構(gòu)成。肌腱非常強(qiáng)健，但又非常柔韌。肌腱也是影響關(guān)節(jié)穩(wěn)定性的因素之一，對關(guān)節(jié)柔韌性的影響力不到百分之十，因此不該是拉筋伸展運(yùn)動的主要目標(biāo)。

　　肌肉

　　肌肉由數(shù)千個稱為【肌纖維】的微小圓柱狀細(xì)胞所構(gòu)成。這些肌纖維平行分布，有些可長達(dá)三十公分。每條肌纖維里有無數(shù)個成細(xì)絲狀的【肌原纖維】，肌原纖維讓肌肉能夠收縮、放松及延展。每個肌原纖維又由數(shù)百萬個稱為【肌小節(jié)】的肌束所構(gòu)成，而肌小節(jié)又由眾多粗細(xì)肌絲交疊組成，每條粗肌絲和細(xì)肌絲的主要構(gòu)成物是收縮性蛋白——【肌動蛋白】與【肌凝蛋白】。由于肌肉和肌膜含有較上述其他構(gòu)造數(shù)量更多的彈性組織，因此肌肉和肌膜應(yīng)該是柔韌性訓(xùn)練的重點(diǎn)。

什么是最好的肌肉？

　　1.拉面式（李建民老師）

　　2.軟如棉，硬如鐵（楊敬民老師）

　　3.動態(tài)柔韌性好的（石在哲老師）

　　4.能應(yīng)對突發(fā)性被動拉伸的（日本空手道國家隊教練）

　　拉伸是提高柔韌性的最佳辦法。

　　我們已經(jīng)大略了解柔韌性，現(xiàn)在再來看看拉伸的作用。拉伸，可以讓特定身體部位的肌肉及其相關(guān)的軟組織處于延展的狀態(tài)下。我們接受這一類規(guī)律性的身體伸展訓(xùn)練后，體內(nèi)會發(fā)生一些改變，而肌肉是發(fā)生改變的主要部位。其他會隨著拉伸動作而變化的組織，還包括韌帶、肌腱、肌筋膜、皮膚和疤痕組織。

　　延展肌肉因而擴(kuò)大活動范圍的過程，是從肌肉里的肌小節(jié)開始發(fā)生。當(dāng)身體的某個部位進(jìn)入延展肌肉的姿勢時，粗肌絲和細(xì)肌絲之間的重疊部分會減少。一旦達(dá)到這種狀態(tài)，讓所有肌小節(jié)徹底延展時，肌纖維就能達(dá)到放松時的長度極限。在這種情況下，進(jìn)一步的拉伸將有助于延展結(jié)締組織及肌筋膜。高斯平克（G.Goldspink）分別于一九六八年及一九七一年聯(lián)同威廉斯（P.E.Williams)提出這樣的結(jié)論：【固定做拉伸一段時間后，肌小節(jié)的串連會增加，肌原纖維末端會出現(xiàn)新的肌小節(jié)，肌肉的長度和活動范圍會因此增加?！?/p>

　　柔韌性差異。

　　進(jìn)行過拉伸的人都能感覺到柔韌性一天和一天不同，關(guān)節(jié)與關(guān)節(jié)之間也不同。因此，要記住拉伸不是競賽，每天都要拉伸而且盡可能地去拉伸。就像建議那些通過飲食減肥的人，不要每天停留在關(guān)注體重多少上，我們也不要每天去檢查柔韌性是否提高，最好是觀察長期的改變。

節(jié)選《諾亞第拉伸療法》（第三版）