謝芳，原名謝懷復(fù)，北京電影制片廠著名演員。第四屆全國人大代表。前國家主席劉少奇曾說演員里面最漂亮的，一個是紅線女，一個是謝芳。
    1935年11月1日出生于湖北黃陂縣灄口鄉(xiāng)（原籍湖南益陽）一個知識分子家庭，是父母的第九個孩子。父親謝受靈是香港神學(xué)院副院長；母親是湖南長沙人，從長沙女子師范學(xué)校畢業(yè)后考取燕京大學(xué)，是民國初年最早的一批女大學(xué)生。母親給謝芳起名“懷復(fù)”是因當(dāng)時東三省被日軍占領(lǐng)，為寄托收復(fù)國土之意。謝芳自幼受父母的教育和熏陶，天資聰敏，喜讀詩書，酷愛文藝。因為父親工作調(diào)動頻繁，謝芳從小隨父母在漢口、北京、上海、南京、香港等地不斷遷徙。她在上海度過童年，又曾在灄口信義小學(xué)、九龍志賢中學(xué)、廣東寶安縣中學(xué)上過學(xué)。
    1950年秋，新中國成立后的第一個國慶節(jié)即將到來，時任神學(xué)院副院長的父親毅然辭職，帶著全家從香港返回內(nèi)陸。
    1951年夏天，謝芳從漢口圣羅以女中（現(xiàn)二十中）畢業(yè)，在漫長的暑期，她常常撐著下巴靠在窗臺上看街上的人來人往。那時，樓下總有音樂傳出，是中南文工團(tuán)(后相繼更名為中南人民藝術(shù)劇院、武漢人民藝術(shù)劇院、武漢歌舞劇院)音樂部的演員在排練節(jié)目，謝芳有時也跑過去跟著哼上兩句。這個天資聰穎、酷愛文藝的小姑娘引起了文工團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)的注意，經(jīng)過音樂測試，謝芳被中南文工團(tuán)錄取，成為一名歌唱演員。謝芳當(dāng)時隨團(tuán)去湖南農(nóng)村參加土改，副團(tuán)長覺得'謝懷復(fù)’這幾個字叫起來有點兒拗口，就建議改個名字。當(dāng)時參加革命的同志大都喜歡起單名，他就在三張小紙條上分別寫上了“軍”、“筠”、“方”三個字，謝芳隨手抓了個“方”字，從那以后，大家就都叫“謝方”了。因為謝芳素質(zhì)好，又勤奮，很快便成為歌劇院主要演員，與她的丈夫張目曾同臺扮演過歌劇《小二黑結(jié)婚》，《貨郎與小姐》，《開花結(jié)果》，《白毛女》，《太陽初升》中的男女主角，名顯一時，頗露才華。
                             

    1959年，北京電影制片廠拍攝《青春之歌》，謝芳被著名導(dǎo)演崔嵬選中，借調(diào)過去主演電影《青春之歌》。當(dāng)時負(fù)責(zé)字幕的同志看著演員名單想，這是位女同志，名字怎么能叫“謝方”呢？應(yīng)該是“芬芳”、“芳香”的“芳”啊，于是自作主張在“方”字上加了個草字頭，這就是謝芳名字的來龍去脈。謝芳在《青春之歌》中扮演林道靜而一舉成名，轟動了中外觀眾。并從此開始電影表演。
                       

    1963年起任北京電影制片廠演員。她在《早春二月》主演了大革命時期的小知識分子陶嵐的形象。接著又拍了《舞臺姐妹》（1965），與《青春之歌》（1959）、《早春二月》（1963），被稱之為那個年代里最經(jīng)典的三部影片。1976年又拍攝《山花》。“文革”后她又拍了《淚痕》（1979）、《第二次握手》（1980）、《李清照》（1981）、《血總是熱的》（1983）、《清水灣淡水灣》（1984）、《明姑娘》（1984）、《黃河之濱》（1984）、《幸運的人》（1986）、《文成公主》（1986）、《幸運的人》（1986）、《僑鄉(xiāng)情》（1989）、《阿羅漢神獸》（1989）、《送你一片溫柔》（1992）、《東江特遣隊》（2005）等影片。謝芳端莊大方、秀雅靚麗的扮相、細(xì)膩委婉、生動鮮明的人物刻畫很有感染力，在中國的影壇上留下了許多經(jīng)典形象，風(fēng)靡數(shù)代人，至今難忘。除了塑造一系列閃光的銀幕形象之外，謝芳還把出色的表演才華延續(xù)到話劇《日出》以及電視劇中，她拍攝過《女經(jīng)理的一天》、《最后一位市長》、《舞臺新姐妹》、《燈火闌珊處》等多部電視劇。
    謝芳是60年代氣質(zhì)特殊的一位女演員，雖然扮演的都是革命英雄人物，但濃濃的書卷氣和小資情調(diào)卻難以掩飾，又是第一代知性女性的銀幕代言人。她在屏幕上塑造了不同時代，不同性格的知識婦女形象。她的表演細(xì)膩含蓄，優(yōu)雅大方，氣度不凡，對人物心靈刻畫，質(zhì)樸無華。尤其是她那一雙善于傳情的被人稱為“會說話”的大而聰慧的眼睛，給觀眾留下了難忘的印象。她性情文靜持重，衣履樸素，不事打扮，然而在藝術(shù)創(chuàng)造上卻一絲不茍，執(zhí)著追求。謝芳除了演技精湛，還能寫一手好文章，是圈子中有名的才女。如今，年逾古稀的謝芳已相繼出版了藝術(shù)雜文《銀幕內(nèi)外》、現(xiàn)代影視小說《不沉的湖》（1997）和回憶錄《往事匆匆》（1998）、《我這七十年》。透過字里行間，我們分明看到了這位老藝術(shù)家對于祖國的真摯情懷和對于人生的真切感悟。
                

    謝芳丈夫是張目（1930年出生），中國歌劇舞劇院國家一級演員。謝芳和張目1957年10月1日結(jié)婚。他們真的算是天作之合，小時候他們雖然各不相識，但同住在北京的一條胡同，14年后又來到同一座城市，并且在同一天，參加了同一個文藝團(tuán)體———中南文工團(tuán)。他們都成了歌劇演員，并且經(jīng)常在共同演出的歌劇中扮演夫妻。后來，他們真的成了夫妻，成了終生伴侶。他們唯一的兒子（1961年出生）張京現(xiàn)為北京電影制片廠美工師，媳婦李海平在電影洗印廠工作，孫子張小龍（1988年出生），就讀北理工藝術(shù)系?，F(xiàn)在謝芳一家五口人都住在一起，北京北三環(huán)中路77號的北影宿舍27號樓。
               

     年逾古稀的謝芳說：有這么多的人記得我，我感到很幸福。如果哪天我離開了這世界，我不遺憾，因為還有觀眾記得我，喜歡我。作為一名文藝工作者，能被觀眾所認(rèn)可和接受，那是件最大的快樂事。“電影已經(jīng)伴隨我走了一生，也可以說影響了我一生?！敝x芳老師稱。時代在前進(jìn)，經(jīng)濟在發(fā)展，我們那一代的電影人和現(xiàn)在的電影人，但對英雄人物看法仍是相同的。在那個年代，我們追求的是真善美，追求人性美好的一面。在現(xiàn)在這個社會，我們同樣追求真善美。不管在哪個年代，追求真善美的行為永遠(yuǎn)不變，英雄人物依然是主流。她還告訴記者，之所以觀眾到現(xiàn)在還能記住她，不光是表演上的成功，更是這個角色迎合了當(dāng)時的社會和觀眾心理。
    1962年被評為共和國“22大電影明星”之一；1989年被評為建國40年十大影星之一；1995年獲中國電影世紀(jì)獎最佳女演員獎，主演《青春之歌》、《早春二月》獲最佳影片獎；1995年獲中國電影表演藝術(shù)家協(xié)會特別貢獻(xiàn)獎；2004年獲美國世界藝術(shù)家協(xié)會中國藝術(shù)家終身成就獎。