冬宮喬治大廳正中放著一把沙皇的“御座”，紅金絲絨靠背椅上鑲嵌著銀光閃爍的雙頭鷹國徽，透著“北極熊”的那種霸氣:
 

由于葉卡捷琳娜二世酷愛收藏，1764年后圣彼得堡逐漸成為世界藝術(shù)品的重鎮(zhèn)，艾爾米塔什博物館建立，1852年起對外開放。1922年，前蘇聯(lián)把國立冬宮博物館與艾爾米塔什博物館合為一體，稱為國立艾爾米塔什博物館。

艾爾米塔什博物館是世界四大博物館之一，與巴黎的盧浮宮、倫敦的大英博物館、紐約的大都會藝術(shù)博物館齊名。艾爾米塔什博物館內(nèi)共有353個展廳，珍藏著歷史文物及繪畫、雕塑等藝術(shù)品約270多萬件。據(jù)說，要看完這么多藏品，按每天八小時、每件展品看一分鐘計算，需要看18年之久。所以，有人說“冬宮賞的是文物，夏宮玩的是噴泉”。