清太祖愛新覺羅·努爾哈赤是女真族首領(lǐng)，以十三副鎧甲起兵，告七大恨而反明。1616年，建國號為金，即汗位，自稱“覆育列國英明汗”，年號天命，史稱后金。努爾哈赤逝后，努爾哈赤之子皇太極繼承汗位，年號崇德。1636年，皇太極在沈陽稱帝，改國號為清，年號為天聰，追尊努爾哈赤為太祖，確定滿族為族名。1644年，清帝福臨與寡母孝莊皇太后在攝政王多爾袞的扶助下，入山海關(guān)，定鼎中原，清朝由此成為中國歷史上第二個由少數(shù)民族建立的統(tǒng)一政權(quán)。滿清從努爾哈赤到溥儀共計十二個皇帝，為什么被人稱為滿清十三皇朝呢？原來，滿清雖然是十二帝，但卻出現(xiàn)了十三個年號，因此，人們通俗地將清朝稱為滿清十三皇朝。雖然的咸豐皇帝去世后，新帝繼位時還曾用過一個“祺祥”的年號。但是不久兩宮皇太后與恭親王奕?發(fā)動辛酉政變，消滅了咸豐帝任命的肅順等贊襄政務(wù)八大臣，兩宮垂簾聽政，隨即廢除“祺祥”的年號，改年號同治，因此，“祺祥”之年號被忽略不計了。

下面是滿清十二帝的基本情況：

愛新覺羅·努爾哈赤，國號金，年號天命，葬福陵。廟號太祖，謚號承天廣運圣德神功肇紀立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業(yè)高皇帝，簡稱武皇帝。

愛新覺羅·皇太極，即位時改年號天聰，后又改國號為清并改年號崇德，葬昭陵。廟號太宗，謚號應天興國弘德彰武寬溫仁圣睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝，簡稱文皇帝。

愛新覺羅·福臨，年號順治，葬孝陵。廟號世祖，謚號體天隆運定統(tǒng)建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝，簡稱章皇帝。

愛新覺羅·玄燁，年號康熙，葬景陵。廟號世祖，謚號合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信功德大成仁皇帝，簡稱仁皇帝。

愛新覺羅·胤禛，年號雍正，葬泰陵。廟號世宗，謚號敬天昌運建中表正文武英明寬仁信毅睿圣大孝至誠憲皇帝，簡稱憲皇帝。

愛新覺羅·弘歷，年號乾隆，葬裕陵。廟號高宗，謚號法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神圣純皇帝，簡稱純皇帝。退位后還當了三年太上皇。

愛新覺羅·颙琰，年號嘉慶，葬昌陵。廟號仁宗，謚號受天興運敷化綏猷崇文經(jīng)武光裕孝恭勤儉端敏英哲?；实郏喎Q?；实?。

愛新覺羅·旻寧，年號道光，葬慕陵。廟號宣宗，謚號效天符運立中體正至文圣武智勇仁慈儉勤孝敏成皇帝，簡稱成皇帝。

愛新覺羅·奕詝，年號咸豐，葬定陵。廟號文宗，謚號協(xié)天翊運執(zhí)中垂謨懋德振武圣孝淵恭端仁寬敏莊儉顯皇帝，簡稱顯皇帝。  

愛新覺羅·載淳，年號同治，葬惠陵。廟號穆宗，謚號繼天開運受中居正保大定功圣智誠孝信敏恭寬明肅毅皇帝，簡稱毅皇帝。

愛新覺羅·載湉（載淳之堂弟，道光皇帝之七子、咸豐帝之弟醇親王奕譞之子，有清一代唯一的兄終弟及），年號光緒，葬崇陵。廟號德宗，謚號同天崇運大中至正經(jīng)文緯武仁孝睿智端儉寬勤景皇帝，簡稱景皇帝。

愛新覺羅·溥儀（載湉之弟載灃之子，因同治、光緒均無子，奉太皇太后懿旨，入承大統(tǒng)，嗣穆宗，兼承德宗之祧），年號宣統(tǒng)，1912年宣布退位。后在日本人的扶植下，出任滿洲國執(zhí)政，后稱皇帝，年號康德，所以又稱“康德皇帝”。因為溥儀是清朝最后一個皇帝，也是中國歷史上封建社會最后一個皇帝，所以有人稱其為清廢帝，或尊稱為清遜帝。但是，溥儀畢竟是末代皇帝，當過三年的清朝真正的皇帝，所以愛新覺羅家族在臺灣的后裔曾于1967年給溥儀上廟號、謚號，廟號憲宗、謚號配天同運法古紹統(tǒng)粹文敬孚寬睿正穆體仁立孝襄皇帝，簡稱襄皇帝。后又重新給溥儀上廟號、謚號，廟號恭宗，謚號配天同運法古紹統(tǒng)粹文敬孚寬睿正穆體仁立孝愍皇帝，簡稱愍皇帝。尊骨灰奉安處（在北京的八寶山革命公墓）為獻陵。

滿清于1644年以孤兒（福臨）寡母（生母、孝莊皇太后）在（皇叔父）攝政王多爾袞的扶助下入關(guān)定鼎，于1912年又以孤兒（溥儀）寡母（嫡母，非生母、隆裕皇太后）在攝政王載灃的“扶助”下退位。冥冥中體現(xiàn)了歷史的宿命。