唐朝是中國詩壇的頂峰。有資料統(tǒng)計，現(xiàn)存全部唐詩中，有作者三千六百多人，詩五萬五千多首。詩人無疑是盛世唐朝最為光彩奪目的群體。但整個唐朝，大詩人官居高位者卻不多。《舊唐書·高適傳》中說：“有唐以來，詩人之達者，唯適而已?！币簿褪钦f，唐朝大詩人中，政治才干最出色的、官也做的最大的就數(shù)高適。高適晚年，官至左散騎常侍，加銀青光祿大夫，進封渤?？h侯，食邑七百戶。

可是，讓人想不到的是，這位加爵封侯的大詩人，年輕時竟然當(dāng)過乞丐！

高適本來是官家子弟，他的父親曾任韶州長史，可惜英年早逝。父親去世后，年少的高適生活沒了著落，只好在今梁宋（今河南開封、商丘）一帶流浪，靠乞討維生。不過，是金子到哪里都能發(fā)光，高適的乞丐生涯似乎也很風(fēng)光。據(jù)說他“任俠好賭”，估計是在丐幫中的地位比較高，不然哪有資格活得如此逍遙。

如果不是后來遇上了李白和杜甫，說不準高適還能成為丐幫幫主。然而，命運給他開了一個不大不小的玩笑，讓他結(jié)識了流浪到梁宋的李白和杜甫。天寶四年（745年）夏天，李白被唐玄宗“賜金放還”，打算拿著失業(yè)補償費去訪道求仙，卻在洛陽遇上了杜甫。兩個寫詩的酒鬼碰到了一塊自然談得比較投機，花天酒地一陣子之后還不滿足，相約秋天再同游梁宋。到了梁宋，又遇上了丐幫長老高適，一見如故，于是三人暢游甚歡。分手后，高適發(fā)現(xiàn)當(dāng)詩人比當(dāng)乞丐更有前途，決定改行當(dāng)詩人。

此時的高適已年過半百，可學(xué)起詩來絲毫不含糊，沒過幾年便聲名大振。天寶八年（749年），宋州刺史張九皋認為高適是個人才，推薦他去參加科舉考試。腦瓜子靈活的人干啥事都能成，高適一試即中，隨后被任命為汴州封丘（今河南封丘）縣尉。高適起初以為縣尉是一份清閑的工作，沒想到一上任不僅要俯首拜迎長官，還要鞭打黎民百姓，令他極其厭煩。所以，高適后來辭掉了這個小官職。

天寶十三年（754年），高適跑到河西地區(qū)去投軍，得到了河西節(jié)度使哥舒翰的賞識，將他招入幕府中掌管文書工作。高適極受哥舒翰器重，有一次他跟著哥舒翰入朝，哥舒翰居然在皇帝面前猛夸他。有了貴人相助，高適想不發(fā)達都難。

天寶十四年（755年），安祿山起兵叛亂，唐玄宗連派大將封常清、高仙芝出兵平叛，均告失敗。玄宗只好請正在養(yǎng)病的哥舒翰出馬。高適隨即被升為左拾遺，轉(zhuǎn)監(jiān)察御史，隨哥舒翰出征。不過，由于玄宗讓不懂軍事的宦官出任監(jiān)軍，逼迫哥舒翰盲目出擊。身經(jīng)百戰(zhàn)的哥舒翰這回是一敗涂地，不僅讓首都長安的最后一到屏障潼關(guān)失守，而且自己也成了安祿山的俘虜。

潼關(guān)失守后，長安告急，唐玄宗倉皇逃往四川避難。高適帶領(lǐng)一小隊殘兵向西撤退，走到河池郡（今陜西鳳縣）時趕上了逃亡途中的玄宗。當(dāng)面向玄宗面陳述了潼關(guān)失守的經(jīng)過和原因，反映了士卒生活艱苦、有些長官只知享樂而軍無斗志等情況。玄宗聞言，嘉其忠義，任命他為侍御史，到了四川又升他為諫議大夫。

唐肅宗即位后，鎮(zhèn)守江陵的永王李磷召募了數(shù)萬人馬，擅自東巡，準備割據(jù)金陵，被肅宗定性為“謀反”。至德二年（757年），肅宗任命高適為淮南節(jié)度使，會同其它幾路兵馬討伐永王。永王手下是一群烏合之眾，三兩下就被高適等人給擺平了?？善脚呀Y(jié)束后，由于大宦官李輔國忌恨高適的正直敢言，在皇上面前說他的壞話，有功之臣高適反被降了職。

上元二年（761年），四川發(fā)生騷亂，高適出任蜀、彭二州刺史，穩(wěn)定了當(dāng)?shù)鼐謩荨２痪?，梓州刺史段子璋反唐，高適又隨西川節(jié)度使崔光遠消滅了段子璋。亂平后，崔光遠因趁機搶占地盤，被肅宗罷免了職務(wù)。高適于是代理劍南西川節(jié)度使。不過，高適鎮(zhèn)守西川時，在與吐蕃的交戰(zhàn)中，老是打敗仗，因而落了個“內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，外戰(zhàn)外行”的臭名。唐代宗即位后，高適被召還京師，后加爵封侯。

馳騁疆場的經(jīng)歷，使高適對邊塞風(fēng)光和軍旅生活有著深切地感受。他的詩作氣勢壯闊，境界高遠，極具感染力，是邊塞詩人中的代表人物。

有趣的是，當(dāng)年促使高適結(jié)束丐幫生涯改行當(dāng)詩人的李白和杜甫，后來都混得很差。高適領(lǐng)兵討伐永王時，李白正在永王手下混飯吃。永王兵敗后，李白成了階下囚。幸好李白與宰相張鎬、江南宣慰使崔渙和御史中丞宋若思等人有舊交，才保住了一條老命。高適出任蜀州刺史時，杜甫也帶著一家人流浪到了四川，住在成都郊外浣花溪的一座茅屋里。蜀州離成都很近，雙方曾互相探望。李白和杜甫一心想當(dāng)官，到頭來以流浪之身告終。而“任俠好賭”的乞丐高適，最后卻成了達官貴人。命運總是這樣令人啼笑皆非。（文/謝志東）

【摘自謝志東《撥云見日：你所不知道的唐朝與唐人》一書，作者授權(quán)發(fā)布】