漢服顧名思義漢民族傳統(tǒng)服飾，也可稱之為漢衣冠、漢裝、華服。在漢族居住區(qū)從黃帝即位到明末清初，在以華夏禮儀文化為中心背景和主導思想下，自然演化形成區(qū)別于其他民族的傳統(tǒng)服裝和配飾體系的獨特的漢民族風貌性格，承載并傳承了漢族的杰出的染織繡工藝和美學。

一些古籍中的記載了漢族獨特的服裝體系。漢服最早出現(xiàn)在殷商時期。，中國在約五千年前的新石器時代就有了原始的農業(yè)和紡織業(yè)，用織成的麻布來做衣服，黃帝的妻子嫘祖發(fā)明了飼蠶和絲紡，是人類的衣冠服飾日漸完備。殷商以后，冠服制度初步建立，西周時，服飾制度逐漸完善，并形成了以天子冕服的章服制度。

春秋戰(zhàn)國時期的衣服款式主要體現(xiàn)在深衣和胡服上。在政治、經濟、思想文化發(fā)生了急劇變化周代后期，百家學說對完善服飾有著一定的影響，衣冠服飾及風俗習慣在各個諸侯國間的有著明顯的不同，并創(chuàng)造了深衣。冠服制成了禮儀的一種表現(xiàn)形式，深衣之制古衣之首，深衣制度形式獨特，流行最久，領袖群衣，且上下通服。

胡服與深衣同時出現(xiàn)，胡服一般由短衣、長褲和靴組成，衣身緊窄，便于游牧和射獵。趙武靈王在中原地區(qū)采取胡服作為戎裝。由此，穿著胡服一時相沿成風。

秦統(tǒng)一中國以后，建立了包括衣冠制度在內各項制度，東漢明帝確立的漢代冠服制度，其主要標志以冠帽為區(qū)分等級。服飾整體上呈現(xiàn)凝重、典雅的風格。

魏晉南北朝時期受到社會政治、經濟、思想等方面的影響，南北朝時期各民族相互影響、相互吸收、漸趨融合，使這一時期的服飾主要以自然灑脫、清秀空疏為特點。這個時期的主要首服是巾帛包頭。

唐代服飾承上啟下，法服和常服同時并行。法服是傳統(tǒng)的禮服，包括冠、冕、衣、裳等；常服是一般性正式場合所著服飾，包括圓領袍衫、幞頭、革帶、長筒靴等，平民多著白衣。

襦裙是唐代婦女的主要服式。在隋代及初唐時期，婦女的短襦都用小袖，下著緊身長裙，裙腰高系，一般都在腰部以上，有的甚至系在腋下，并以絲帶系扎，給人一種俏麗修長的感覺。

中唐時期的襦裙并無太大變化，只是比初唐的要寬大一些。宋代服飾總體上依舊延續(xù)了隋唐舊制，但這一時期的服飾崇尚簡樸、嚴謹、含蓄。元朝時期其樣式南北方差異不大，但材料貴賤精粗差距懸殊。明朝時期棉布的普及讓普通百姓衣著材料得以改善，普通百姓服裝品種十分豐富，或長、或短、或衫、或裙基本承襲了傳統(tǒng)服裝樣式。

滿族入關后，清朝統(tǒng)治者為了維護滿州的統(tǒng)治削弱漢人的民族認同感，實行“剃發(fā)易服”，強行更改漢人衣裳樣式，漢族長期的抵制斗爭，使清政府為了穩(wěn)定局勢做了些許讓步，這點有限的讓步得以于保留了一些漢服的特點。