1864年4月27日，太平天國領(lǐng)袖洪秀全死于天王府，終年51歲。關(guān)于洪秀全為何突然死亡，曾經(jīng)一直是一個謎。太平天國都城天京被湘軍攻破后，曾國藩在朝廷的奏章和刊刻本《李秀成自述》中曾提到，洪秀全是服毒自殺身亡的，“斯時焦慮，日日煩躁，即服毒身亡”。但是后來有人考證，洪秀全不是服毒自殺的。

1864年春天，曾國藩的湘軍將天京團團圍住，這時的南京城糧草被耗盡，外部又無援兵，形勢極其危險。

就在這時太平天國將領(lǐng)忠王李秀成曾向洪秀全建議，京中人心不固，老小者多，戰(zhàn)兵無有，俱是朝官，費糧費餉者多。曾妖兵困甚嚴，濠深壘固。內(nèi)少糧草，外救不來，讓城別走?！钡窃獾胶樾闳木芙^。

不僅如此，洪秀全還斥責(zé)李秀成，“朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶！爾說無兵，朕之天兵多過于水，何懼曾（曾國藩）妖者乎！爾怕死，便是會死，政事不與爾干。”

前面還在說自己“何懼曾（曾國藩）妖者乎”，但是不久卻突然死亡，這實在有點讓人費解。前面小編說過曾國藩在上報朝廷奏章中提到洪秀全是服毒自殺的，但是這讓人感覺曾國藩有貶低洪秀全的嫌疑。

曾國藩說洪秀全“服毒自殺”還有另一個“證據(jù)”。當(dāng)年李秀成被湘軍俘虜后，曾在湘軍的牢獄中寫下了幾萬字的供詞，這就是后來曾國藩刊刻的《李秀成自述》。在李秀成的自述中，他這樣寫道“天王這時十分焦急，每天煩躁不安，在四月二十七日這天服毒而亡?！?/p>

相比于曾國藩的一家之言，李秀成的自述相對于比較可信，因此洪秀全服毒自殺的說法一直持續(xù)上世紀六十年代。 1962年起7月，珍藏在曾國藩家中長達98年的《湘鄉(xiāng)曾八本堂·李秀成親供手跡》（即《李秀成自述》）被曾國藩曾孫曾約農(nóng)將其臺灣世界書局影印正式影印發(fā)行，這是李秀成獄中的供詞原稿。

當(dāng)人們仔細看了李秀成的親筆供詞后發(fā)現(xiàn)，與曾國藩當(dāng)年的刊刻版本有著很大的改動，這里面關(guān)于洪秀全死因改動最大。李秀成的原稿中關(guān)于洪秀全的死因這樣記載，“此時大概三月將尾，四月將初之候，斯時我在東門城上，天王斯時已病甚重，四月二十一日而故。”

這句話的意思很容易理解，洪秀全在當(dāng)年三月底病情已經(jīng)很重了，結(jié)果沒多久就病死了，就這樣洪秀全在五十一歲突然暴斃的原因最終真相大白。

另外當(dāng)年曾是曾國藩的幕僚趙烈文在自己著作《能靜居日記》中記載，曾國藩曾讓他審看李秀成的口述，“李秀成的供詞，文理不甚通適，而情事真確，僅鈔送軍機處以備查考?！?/p>

自從《李秀成親供手跡》印發(fā)后，原先“服毒自殺”的說法逐漸被“病死”的說法取代。