商輅（1414—1486），字弘載，號素庵，浙江淳安人。

商輅小的時候沉默寡言，毫不起眼，但他自小聰明好學(xué)，記憶力超人，有過目不忘之才。在每年的歲考中，他都名列前茅，成績十分優(yōu)異，為此得到了淳安縣令的賞識和資助。

明宣宗宣德十年（1435）秋，每逢三年一度的鄉(xiāng)試日期臨近，這年二十一歲的商輅風(fēng)塵仆仆來到浙江的首府杭州趕考。史料記載，這一年來到杭州趕考的讀書士子們成百上千，而最終能夠幸運被錄取的只有區(qū)區(qū)三十個人。

自古以來讀書被看作是人生大事，讀一輩子圣賢書，考一世的科舉功名，建萬世奇功，這是每一個讀書人的夢想。很多人碌碌無為的讀了一輩子書，到頭來不過中個秀才，更有甚者讀了一輩子書連個秀才也中不上，只能做個草根知識份子，入不了大流。

那么中誰會成為這其中千里挑一的幸運兒呢？

三場激烈而又緊張的科考過后，和眾多滿懷希望的讀書人一樣，商輅和人眾多的士子們都在焦急地翹首等待著朝庭發(fā)布的黃榜。

發(fā)榜那天，雖然榜示前人頭攢動、摩肩接踵，但眼快的商輅還是一眼就看見了自己的名字赫然在列，原因很簡單，因為他的名字就排在榜示的第一位，他中了解元。

在科舉取仕的封建社會，一個讀書人如果中了舉人那就等于是登上了做官的第一級階梯。即便是考不中進士，那也已經(jīng)有資格被朝廷選派去擔(dān)當(dāng)州縣官員。

金榜題名，年少得志，此時的商輅情不自禁地有些飄飄然起來。

第二年春天便是會試，但是商輅暗想，他一個解元將來考進士那還不是十拿九穩(wěn)的事，于是就把學(xué)業(yè)丟在腦后，而整天都奔波忙碌于各種交際應(yīng)酬。沒承想在第二年的會試中，躊躇滿志、意氣風(fēng)發(fā)的商輅卻名落孫山。這對年少輕狂的商輅是一個相當(dāng)沉重的打擊。本來他可以到吏部去登記候選，等到機會時也可謀得個一官半職。

但是，倔強的商輅卻以不中進士為恥辱，立志要繼續(xù)發(fā)奮，精進學(xué)業(yè)。

按照當(dāng)時明朝的規(guī)定，會試落榜的舉人如果本人愿意，他可以進入國子監(jiān)繼續(xù)攻讀。于是，商輅毅然選擇了這條路，開始潛心致志地埋頭讀起書來。

那時的商輅夜以繼日、孜孜以求地博覽群書，刻苦鉆研學(xué)問。光陰似箭，日月如梭，一埋頭就是整整十年。俗話說：板凳要坐十年冷，讀書人要耐得住寂寞。商輅終于在正統(tǒng)九年（1444）的會試中，一舉奪得了會元。

不過，好在這次他汲取了上次的教訓(xùn)，此時的商輅再也沒有松懈，他一鼓作氣，緊接著在之后的殿試中，又力挫群雄、獨占鰲頭，接連又一舉奪得頭名狀元。

連中三元，就是先中了解元，后又中了會元，最后又中了狀元。就相當(dāng)于我們現(xiàn)在小學(xué)考重點初中考了第一，然后初中考高中又考了第一，最后還能在高考中考全國第一。這難度系數(shù)是相當(dāng)高的，因為自古以來我們就不缺會讀書的牛人。

中解元和會元難度系數(shù)相對較小，如果你確實出類拔萃，加上又有點人際關(guān)系，拿個頭名是沒什么問題，因為鄉(xiāng)試和會試的主考官一般都是讀書出身，他自然是有些真才實學(xué)的，看人選才偏差不會太大。

中狀元的難度可就大了去了，在中狀元前你得先考中進士，全國得英才都擠破了頭來爭取這幾百個進士名額，這里面又有很多人要么是高干子弟，要么是認(rèn)了某某國家級領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)一把手做義父或者老師的，那競爭豈可用白熱化來形容，都快競爭激化了?？贾羞M士還不算完，還得通過最后的殿試，就是皇帝老兒親自主考，考完后欽點狀元，只有被點中了那才叫最后的勝利。

姑且不說這延續(xù)了千年的讀書和科舉制度是否在扼殺一代代的青年才俊，若沒有這制度，恐怕許多人也無法登上大歷史的舞臺，上演屬于他們的劇目，而其中以中狀元為舊時讀書人耗費畢生精力所追求的最高境界。在這些狀元中，能連中三元者千余年來僅十三人而已。

商輅連中三元的故事在當(dāng)時到處被人所傳誦，成為當(dāng)時的一大盛事和佳話。

商輅以狀元身份被朝廷授官翰林院修撰，后來還陸續(xù)擔(dān)任過兵部侍郎、兵部尚書、戶部尚書和吏部尚書等職。

他還主持過《宋元通鑒綱目》的修纂工作，并兼任過東閣、文淵閣大學(xué)士，參與國家機要事務(wù)，一躍成為一名內(nèi)閣大臣。

因為他的這種“三元”出身的經(jīng)歷，后來被人們稱為“三元宰相”。

居官之后的商輅為人平易近人、寬厚老成，官風(fēng)清廉正直，頗有謙謙君子之風(fēng)。

“土木堡之變”后，商輅積極支持名臣于謙，反對徐有貞；在明英宗復(fù)辟之后他又不畏權(quán)奸，公開反對權(quán)臣石亨等人，所以屢次受到他們的排擠和打壓，最后被革職，回家賦閑。

明憲宗繼位之后，商輅又被官復(fù)原職，成為位高權(quán)重的內(nèi)閣大臣。但此時的商輅卻仍然看不慣權(quán)閹汪直等人的橫行霸道、作威作福，于是他聯(lián)合其他忠直耿介的大臣們聯(lián)名向皇帝上書彈劾汪直。并列舉了汪直和西廠的十大罪狀。在以商輅為首的忠義大臣們的強烈聲討和壓力之下，明憲宗不得已關(guān)閉了特務(wù)機構(gòu)西廠。汪直和他的爪牙們對商輅恨之入骨，但他們卻又實在是找不出商輅的過失和把柄。最后狗急跳墻的奸侫們利用了一個監(jiān)獄中的罪犯，以殘酷的刑訊逼供，逼這名囚犯誣陷商輅是包庇他的人。然后，汪直一伙以此為依據(jù)唆使諂媚他的官僚告發(fā)商輅。

特務(wù)組織西廠關(guān)閉之后不久就又在汪直等人的鼓動下又重新開設(shè)。

聰明的商輅也已經(jīng)看出明憲宗依然寵信太監(jiān)汪直，他覺得在在這種情況和環(huán)境之下政事已很難再辦，于是他便寫了奏章，向皇帝請求告老還鄉(xiāng)。

在蒙皇帝恩準(zhǔn)之后，商輅毅然回到了家鄉(xiāng)，并為家鄉(xiāng)人民做了不少實事。在家居十年之后，這個有明一代唯一的連中三元的宰相，同時也是廣為士林稱羨的一代名臣，便與世長辭了，享年七十二歲。

商輅是明代近三百年科舉考試中惟一的“三元及第”（解元、會元、狀元）者，歷仕明英宗、代宗、憲宗三朝，歷任兵部尚書、戶部尚書、太子少保、吏部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士，時人稱“我朝賢佐，商公第一”，卒謚文毅。

三元宰相商輅用他的勤奮與智慧，忠貞與耿直，清廉與大義，成為讓后人敬仰的一代名相。