耿恭，字伯宗，扶風(fēng)茂陵（今陜西興平東北）人，東漢開國名將耿弇弟弟耿廣之子。耿氏家族在東漢初期可謂是群星閃耀，為東漢帝國的建立與崛起立下汗馬功勞。耿恭的祖父耿況與其膝下六個兒子，全部成為東漢開國將領(lǐng)，他的六個兒子分別是：耿弇、耿舒、耿國、耿廣、耿舉、耿霸；其中耿弇更是成為東漢一代名將。

在中國，如果不是熟悉漢代歷史的人，恐怕聽都沒聽說過他。

但是，我要告訴諸位，他的歷史地位，超越了他的堂伯父耿弇，超越了李陵蘇武，甚至超越了馬援和李廣，至少可與班超平起平坐。

這并不是我個人的看法，面對耿恭的偉大，就連《后漢書》作者范曄，也在本應(yīng)平實而客觀的史簡中，大費筆墨深情無比的贊嘆說：“我初讀《漢書》，被蘇武在冰封窮海之地茹毛飲雪，不為大漢羞的精神所感動。后來披閱耿恭堅守疏勒之事，卻不覺長嘆流涕、淚如雨下。嗟哉！正義重于生命，竟然到了這種境界！從前曹劌在柯地盟會時劫持齊桓公，藺相如在澠池會上大申趙國之威，兩人不過是在短時間內(nèi)逞其英豪，與耿恭身處百死之地而堅持數(shù)載的精神差之遠矣。我認為兩漢朝廷應(yīng)當(dāng)賜予蘇武、耿恭兩人高官顯爵，并給他們后嗣十代人大赦的權(quán)利?！?/p>

歷史有時也是不公平的，蘇武倒是流芳千古了，耿恭卻默默無聞、郁郁而卒、被人淡忘。

漢明帝劉莊即位后第七年（公元64年），北匈奴之勢猶盛，數(shù)擾邊郡，又得寸進尺，遣使要求漢朝開放邊市，恢復(fù)通商。此時明帝也志在發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟民生，不欲多開邊釁，于是又一次隱忍答應(yīng)下來。

次年漢明帝永平八年，時任越騎司馬的外交武官鄭眾奉命出使北匈奴，卻被北匈奴單于強迫下跪，鄭眾拔刀相向，誓死不肯屈膝，這才保得漢使尊嚴(yán)安全歸國。

以東漢之國力已足夠支撐一場轟轟烈烈的北伐，來好好教訓(xùn)一下囂張的北匈奴人。但漢明帝遲遲沒有動手，就是為了省錢做一件造福天下千秋萬代的大工程——

永平十二年（公元69年），漢明帝劉莊征調(diào)民夫數(shù)十萬，耗資百億，修筑了一條綿延千里的黃河堤防。

這是一個劃時代的豐功偉績，因為它竟確保了黃河兩岸民眾近千年不受水害。從此黃河堤岸再次決口，已至唐代；黃河再次改道，已至北宋。

東漢永平十七年（公元74年），帝國第二次出師西域，這次作戰(zhàn)任務(wù)有兩個：其一，清除匈奴在西域的殘余兵團；第二，占領(lǐng)西域的咽喉之地車師國。

奉車都尉竇固擔(dān)任遠征軍總司令，駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張為副將，從敦煌郡的昆侖要塞出發(fā)，全軍共有一萬四千名騎兵。在前一年的西域會戰(zhàn)中，竇固軍團擊潰匈奴南呼衍王的軍隊，占領(lǐng)了伊吾盧城，匈奴的殘軍撤退到天山。

耿秉大破車師之后，打通了西域的交通線。

東漢政府恢復(fù)了西域都護與戊己校尉。西域都護由陳睦擔(dān)任；戊己校尉在漢史中，有時是一個校尉，有時是兩個校尉，漢明帝時設(shè)置為兩校尉，戊校尉由耿恭擔(dān)任，駐屯于車師后國的金蒲城；己校尉由關(guān)寵擔(dān)任，駐屯于車師前國的柳中城。

漢帝國再度介入西域，而此時，漢帝國在西域的根基十分脆弱，畢竟西域脫離漢政府已經(jīng)達數(shù)十年久。

隨著春天的來臨，東漢皇帝一紙詔書，召回了竇固的大軍。

竇固大軍的馬蹄聲在二月漸去漸遠，而匈奴人的鐵騎在三月便越過邊境線。兩萬名匈奴騎兵在左鹿蠡王的率領(lǐng)下，直逼車師后國。

車師后王安得沒有在匈奴人面前投降，雖然他明白自己顯然不是匈奴人的對手，他親率大軍迎戰(zhàn)匈奴騎兵，同時緊急向耿恭屯墾兵團發(fā)出求救信。耿恭兵團總共只有數(shù)百人，雖然與匈奴的二萬騎兵相比，實在少得可憐，但耿恭還是派出三百人前往支援車師后王。

三百名勇士出發(fā)了，但并沒有到達前線，在半途中，遇到了大批匈奴騎兵，三百人奮勇作戰(zhàn)，但是敵眾我寡，最終全部戰(zhàn)死，無一降者，無一被俘。漢軍援軍被殲滅，匈奴騎兵轉(zhuǎn)而全力進攻車師后王，大破車師的軍隊，并陣斬后王安得。車師后國的局勢急轉(zhuǎn)直下，匈奴鐵騎長驅(qū)直入，直奔耿恭所在的金蒲城。

史書中沒有詳細記載耿恭的軍隊人數(shù)，僅僅知道戊、已兵團各有數(shù)百人的屯墾部隊，數(shù)百人是具體是多少人呢？假設(shè)以上限來估算，就是九百人，耿恭派出救援車師后王的三百人全軍覆沒，他剩下的部隊，不會超過六百人了。

不足六百人的小部隊，能否頂?shù)米⌒倥f騎兵的進攻，守得住金蒲城呢？

于是，耿恭在自身兵力不足的情況下，還是向車師后國派出了三百人的援兵。其實大家也都很清楚，多這三百壯士也是不可能守住務(wù)涂谷城的，他們的任務(wù)只是爭取寶貴的時間，以等待朝廷援兵到來。多撐數(shù)日都好。在軍情瞬息萬變的戰(zhàn)場上，幾天已經(jīng)夠耿恭做很多事情了。

他做了兩件事：

第一，派遣軍吏范羌單騎南下，去酒泉郡請朝廷援兵與過冬寒衣，以做長期抗戰(zhàn)之準(zhǔn)備（當(dāng)時尚在公元75年初夏，此可謂未雨綢繆）。

第二，日夜趕工，加筑城防工事，同時令人熬制大量毒藥，命士卒們喂在弓弩的箭頭上。耿恭這是要將每個漢軍士卒都武裝成“西毒歐陽鋒”，給匈奴人點顏色看看。

另外一邊，務(wù)涂谷城下，北匈奴偵騎很快就發(fā)現(xiàn)了這一支人數(shù)可憐的漢軍援兵，他們的指揮官左鹿蠡王得報后大笑：“三百漢虜來塞我牙縫乎？”

正在笑，三百壯士已經(jīng)義無反顧的，向兩萬匈奴軍隊，發(fā)起了暴風(fēng)驟雨般的襲擊。

正在笑，三百壯士已經(jīng)義無反顧的，向兩萬匈奴軍隊，發(fā)起了暴風(fēng)驟雨般的襲擊。

事發(fā)突然，北匈奴人措不及防，一時間被殺的人仰馬翻，哭爹喊娘。

左鹿蠡王簡直不敢相信自己的眼睛：三百人也敢沖過來，漢軍把自己這兩萬鐵騎當(dāng)成什么了，兩萬螞蟻？兩萬草芥？是可忍孰不可忍！

于是，左鹿蠡王下令：留一萬鐵騎繼續(xù)圍攻務(wù)涂谷城，而自率另一萬，將沖入陣中的漢朝援兵團團圍住，四面輪番攻打，毫不停歇，不留余地，以最快速度解決戰(zhàn)斗。

然而，大半天的時間過去了，三百漢軍巋然不動。雖然他們一直在戰(zhàn)斗，連飯都沒能顧得上吃，饑餓疲憊到了極點。

眼看就要撐不下去的車師后王，被城下三百漢軍的精神深深感動了：漢不負我，我又豈能負漢？傳令下去，各部須堅守城池至最后一刻，妄言降者斬！

左鹿蠡王明白了，不先拿下這三百漢軍，就無法瓦解車師守軍的斗志，就無法破滅車師后王的最后一線希望，當(dāng)然也就無法保住大匈奴鐵騎的顏面。

在這種情況下，左鹿蠡王只得命令：大軍晚上也不休息了，繼續(xù)戰(zhàn)斗，車輪戰(zhàn)，總之不給漢人半刻喘息的機會。

匈奴人的習(xí)慣，本是從不打夜戰(zhàn)的，這次大概真的打急了。

漢軍將士們只得急匆匆喝一口水，再次投入戰(zhàn)斗。他們舉起環(huán)首長柄的斬馬刀，策騎朝烏云蓋頂般涌來的匈奴大軍反迎了上去，沒有片刻猶豫。

出發(fā)之時，他們已有覺悟，戰(zhàn)場就是他們的歸宿，直拼至最后一人一馬倒下為止。

最終，三百壯士以血肉之軀，在務(wù)涂谷城下拖住匈奴大軍一日一夜，殺敵千余，在給匈奴人留下前所未有的精神震駭后，全部戰(zhàn)死，無一降者，無一被俘。

此時，耿恭以數(shù)百人守金蒲城，面對匈奴兩萬騎兵，形勢十分嚴(yán)峻，耿恭要以自己有死無生的武士精神，來捍衛(wèi)家族的榮譽與大漢帝國的聲威！

匈奴人將金蒲城團團圍住，戰(zhàn)馬揚起滾滾飛塵。

耿恭將城內(nèi)的百姓動員起來，加入保衛(wèi)城池的后勤隊伍中，顯然，以區(qū)區(qū)數(shù)百人要擊退數(shù)萬匈奴人是不可能的，除了要斗勇之外，還要斗智，必須要充分運用心理戰(zhàn)術(shù)，挫傷匈奴人進攻的銳氣?？墒且趺崔k呢？

足智多謀的耿恭不知用什么方法，研制出一種毒藥，他命令士兵們將這種毒藥涂抹在箭簇上，這并不是一種致命的毒藥，但是一旦被射傷后，毒藥便會在人的皮膚上發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，中箭的傷口會有一種強烈的灼燒感，似乎皮膚上的血液在火焰上燒烤得沸騰，繼而傷口潰爛，令人痛苦無比。這是否是一種化學(xué)武器呢？

耿恭站在城頭上，沖著匈奴人大喊道：“你們可得當(dāng)心，我們漢家神箭威力巨大無比，只要中箭者必有怪異的反應(yīng)！”

匈奴左鹿蠡王聽罷哂然一笑：以我千軍萬馬，踏平金蒲城有如探囊取物罷了，何懼你什么漢家神箭？

對金蒲城的強攻開始了。

漢軍雖然在人數(shù)上不多，但是強弓勁弩的威力十分驚人，等待匈奴人進入射程范圍后，耿恭下令數(shù)百張強弩同時發(fā)射，涂滿毒藥的箭飛向匈奴人的陣中，這下匈奴人可嘗到“神箭”的厲害了，只要中箭受傷者，很快便巨痛難忍，創(chuàng)口處灼燒得似乎肌肉要爆炸開來。左鹿蠡王大驚失色，急忙下令收兵。

毒藥并不致命，但是給匈奴人所帶來的心理上的壓力，要遠遠甚于其實際的殺傷力。入夜時分，傷者的傷口不斷地惡化，再堅強的人也忍不住呻吟，意志力稍薄弱者更是哀號連連，給匈奴兵營蒙上一層恐怖的陰影。

匈奴人的攻勢減弱了，他們不得不小心謹慎地對待漢軍的秘密武器。

耿恭的處境仍然很艱難，怎么再次打擊匈奴人的心理呢？耿恭構(gòu)想一個大膽的計劃：要主動出擊，偷襲匈奴人的兵營。這真是一個不可思議的念頭，只有象耿恭這樣有勇有謀的人，才想得出區(qū)區(qū)數(shù)百人的守城部隊，去對一支兩萬人的大軍發(fā)動反突擊！

老天爺來幫忙了！

金蒲城突然暗云密布，大風(fēng)飛揚，暴雨傾盆。這場暴風(fēng)雨來得太及時了，耿恭抑制不住心里的喜悅，他命令全體戰(zhàn)士做好準(zhǔn)備，深夜后借助暴風(fēng)雨的掩護，溜出城外，襲擊匈奴人的兵營，所有的戰(zhàn)士這對道命令無不感到震驚，對能否守得住金蒲城，誰心里也沒有把握，做夢也不會想到居然可以反客為主，主動出擊！

當(dāng)然，匈奴人也不會想到。暴風(fēng)雨中，匈奴人都躲進營帳，喝起熱酒，誰也沒有意識到，此時耿恭帶領(lǐng)數(shù)百大漢男兒已經(jīng)冒著暴風(fēng)雨，手持刀劍弓弩，殺到兵營了！猝不及防的匈奴人面對似乎從天而降的漢軍，根本來不及拿起武器，就成了刀下之鬼了。耿恭與他的手下弟兄砍瓜切菜般的一陣沖鋒，估摸成果不小了，見好就收，等匈奴人反應(yīng)過來時，耿恭與他的部隊已經(jīng)溜回城里了。

左鹿蠡王看著營內(nèi)橫七豎八的匈奴人尸體，慨嘆道：“漢軍用兵如神，真是可怕的對手啊?！?/p>

說罷下令軍隊解圍而去，左鹿蠡王準(zhǔn)備先清洗車師后國境內(nèi)的反匈奴力量，鞏固匈奴的勢力后，回過來再來對付耿恭。

耿恭保住了金蒲城，但是他估計匈奴人很快還會回來的，金蒲城的守備條件并不是很好，所以必須要另選一處可以長期堅守的城池。疏勒城是很好的一個據(jù)點，這個城雖然不大，但城體堅固，而且在城旁有一小河流，可以為城中補給水源，在西域，沒有比水更為重要的物質(zhì)了。

五月，耿恭把殘余部隊調(diào)往疏勒城，盡可能多地儲備糧食物資，修繕城防工事，并且招募了數(shù)千名車師人，作為守城的民兵。即便如此，面對匈奴人的絕對優(yōu)勢的兵力，耿恭仍顯力不從心。

不出所料，匈奴人又一次卷土重來了。

七月，左鹿蠡王的北匈奴軍隊兵臨疏勒城下。耿恭深知堅守疏勒城之不易，所以必須要先以一次勝利來激發(fā)守軍的斗志，他趁匈奴人立足未穩(wěn)之際，率領(lǐng)招募來的數(shù)千民兵，出城迎戰(zhàn)，匈奴人沒有想到耿恭哪里弄來了那么多的軍隊，心有怯意，又深知耿恭足智多謀，怕不小心吃虧，于是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就跑，向后撤退，以靜觀局勢。

此戰(zhàn)大大鼓舞了守軍的士氣。匈奴人發(fā)現(xiàn)這數(shù)千人的軍隊，不過是招募來的烏合之眾罷了，于是又慢慢向疏勒城靠攏，開始向守軍發(fā)動進攻。疏勒城雖然小，但是極其堅固，匈奴人久攻不下。

時值盛夏，天氣酷熱，疏勒城的飲水全依賴于從城邊流過的小河。匈奴人見久攻不克，開始打起這條小河的主意了，他們在河流的上游處把河道堵塞，使水流改向。匈奴人這一招實在是厲害，在這缺水的地帶，用不上幾天的功夫，耿恭跟他的守軍將全軍覆沒！

原來清澈的小河成了干涸的河道，耿恭這一驚非同小可。他一面下令節(jié)約使用儲存的水源，一面在城內(nèi)挖井，希望可以尋找到地下水。

疏勒城數(shù)千人用水量十分巨大，沒幾天儲備的淡水都用完了。這是一個極其嚴(yán)峻的時刻，沒有水，只要幾天全部都得渴死，而挖掘地下水源卻沒有任何進展，守軍在城中多個地方鑿井，已經(jīng)挖得很深了，但仍然沒有一滴水冒出來。而挖掘是強體力活，尤其是在仍然十分炎熱的七月，對體力的消耗極大，很多人活活渴死在干涸的井邊。

儲備的淡水都渴完了，此時是考驗人的堅強意志的時候了。這是生存的極限了，為了生存，要喝得下所有可以喝的東西：身上流出的汗水，排泄的尿，不僅是人的尿，也包括馬的尿。這是無形的戰(zhàn)場，敵人就是自己，如果被薄弱的意志所打敗，那么就無法生存下去。形勢還在不斷地惡化，每天都有戰(zhàn)士死去，喝馬尿都成為一種奢侈了，還有什么可以喝的，為了珍貴的水分，戰(zhàn)士們從馬的糞便中榨取水汁！不要說喝下去，光是想象就足以讓人惡心嘔吐了，但是英勇的守軍以令人不可思議的意志力，為了生存，捏著鼻子，硬是將難以下咽的糞汁喝入肚中！

作為衛(wèi)戍司令的耿恭，親自下坑挖井，一直挖到十五丈的深處，仍然沒有水源！難道是天意亡我！不會的，耿恭仰天自語自語：“當(dāng)年貳師將軍李廣利拔刀刺山，飛泉涌出（這只是傳說），現(xiàn)今大漢國家強盛昌明，自有上蒼保佑，豈會是窮途末路！”說罷整好衣裳，對井而拜，禱祝神明的佑護，拜完之后下井再挖，蒼天不負有心人，終于一股清泉噴涌而出！

終于找到地下水源了！所有的人都跪倒在井邊，激動之情溢于言表，高呼“萬歲——”，一股清流噴涌到耿恭的臉上，耿恭眼睛模糊了，不知是水還是淚。

耿恭扛著一桶水走上城頭，沖著匈奴人的營地，強壯的手臂持著水桶，將水潑往城下，向匈奴人示威：你們的陰謀破產(chǎn)了！我們有水了！疏勒城還在我們手中！

左鹿蠡王眼中露出迷惘的神情，怎么這個漢人怎么打也打不倒呢？莫非是有神靈相助？他嘆了一口氣，帶著匈奴兵神色沮喪地撤退了。

然而故事還遠未結(jié)束。

雖然耿恭堅守住了疏勒城，但是車師后國已經(jīng)淪入匈奴人之手，匈奴人在西域的勢力極劇地膨脹，天山南側(cè)的車師前國也岌岌可危。在匈奴人的威逼利誘之下，焉耆國與龜茲國倒向匈奴，出兵進攻車師前國。東漢的西域都護府設(shè)在車師前國，西域都護陳睦手頭上并沒有多少軍隊，很快在焉耆與龜茲軍隊的聯(lián)合打擊之下，全軍覆沒。

北匈奴趁機大舉南下，侵入車師前國，東漢在此處有關(guān)寵的屯墾部隊數(shù)百人，屯柳中城，北匈奴軍隊將柳中城團團圍住，關(guān)寵率部英勇抵抗。

從疏勒城與柳中城發(fā)出的求援信如雪片般地傳到首都洛陽。

然而這一年，帝國發(fā)生了一件大事：漢明帝于八月份去世。十八歲的太子劉炟繼位，是為漢章帝。依照漢制，國喪期間不發(fā)兵。再加上帝國最高權(quán)力交接之時，諸事繁雜，政局不穩(wěn)，朝廷自顧不暇，哪里還有心思管萬里之外的耿恭等人！這樣救援西域一事，就自然而然被擱置起來。耿秉、竇固一干大臣雖然十分擔(dān)心、掛記耿恭，但此時也只能在旁干著急。

漢帝國的援軍沒有到，車師前、后國不得已又向匈奴投降。車師軍隊會同匈奴軍隊，再度對疏勒城發(fā)動進攻。

這樣一來，面對匈奴大軍的猛烈攻勢，忠心無二的西域各部漢軍雖仍在苦苦堅持，但車師人卻撐不下去了，他們苦侯救兵不至，于是全體投降匈奴。如此匈奴如虎添翼，又聯(lián)合倒戈的車師前、后國軍隊攻至疏勒城下。

這次匈奴單于學(xué)乖了，既然耿恭有天神相助，那我就不跟你正面交鋒了。把軍隊全撤到山下，將疏勒城遠遠的圍起來，渴不死你我還餓不死你？反正咱有的是時間，不如在這里跟你耗上了。你運氣再好，你再能挖井，算你掘地一百五十丈，也不可能從地里挖出糧食來吧！

但是匈奴人又錯了，耿恭他就是一個奇跡的發(fā)動機，在他不拋棄不放棄的偉大精神之下，一切皆有可能，沒有什么不可以。從夏到冬天，耿恭兵團數(shù)百將士，竟然在孤城缺糧之幾近絕境中，堅持了數(shù)月之久。

不過這一次奇跡的發(fā)生，卻不是天神相助，而是貴人相助。

這位貴人，便是車師后王的夫人，一位有著漢人血統(tǒng)的偉大女性。正是她甘冒彌天大險，充當(dāng)內(nèi)應(yīng)，為漢軍偷送匈奴情報與寶貴糧草，這才使疏勒城得以屹立于驚濤駭浪之中，數(shù)月巋然不倒。

胡服雖然穿在身，但王后的心是中國心。祖先的教誨她一刻未忘，祖國的軍隊就由她來拯救。

然而，車師王后所掌握的資源畢竟有限，再說匈奴人的情報系統(tǒng)也不是吃干飯的。數(shù)月后，外援徹底斷絕，耿恭兵團斷糧了。但他們依然在堅持，實在餓到不行，只好流著眼淚殺死心愛的戰(zhàn)馬充饑；再后來又學(xué)起了蘇武，在山里挖老鼠洞，抓些野鼠烤了吃；野鼠都吃完了，就在墻腳找些蜘蛛、螞蟻往嘴巴里送；再不行就吃草根煮樹皮。最后入冬連草根樹皮都沒有了，他們就只好把弓弩、鎧甲上的筋革制的配件取下來，放在水里煮爛了吃。當(dāng)然這需要很好的牙口，咬不動的人就沒轍了。

深冬季節(jié)，北雁南飛，千里冰封，萬里雪飄，可在這片壯美的異域美景之中，漢軍將士們卻沒有鎧甲（都吃了），沒有寒服（范羌早沒了音訊），只能身著單衣，點起柴火，擠在城頭瑟瑟發(fā)抖的互相取暖?；锇?，一個一個在身旁死去。還活著的人，卻笑著掩埋戰(zhàn)友，為之祈福：安心去吧，你們解脫了，再也不用忍受折磨了。等著我們吧，我們也快到了，等我們一起到了地下，就可以大聲的對我們的先輩說——我們死也沒有向匈奴人屈服！死也沒有為祖國丟臉！雖然祖國似乎已經(jīng)拋棄了我們。

熬啊，熬啊，熬過了年，轉(zhuǎn)到公元76年正月，漢軍將士終于吃完了他們最后一副鎧甲，最后一張弓弩。在這最后的斷糧時刻，耿恭環(huán)顧城頭上他最后數(shù)十個弟兄，笑道：“恭與諸公跋涉萬里至絕域抵敵匈奴，前后已一載有余矣！一年以來，歷寒暑，當(dāng)鋒鏑，我等同袍弟兄，心相結(jié)交，患難與共，情同手足，義如斷金。今不幸糧盡兵窮，至于絕境，恭愿與諸位立生死之約，拼將玉碎以報國恩，何如？”

眾人聞言皆感奮流涕，齊聲道：“將軍推誠相待我等，我等自當(dāng)誓死報國，絕無二心，以揚大漢神威，氣震胡虜，方不負我丈夫之志！”

耿恭大笑：來吧，我們唱首歌，給城下的匈奴人打打氣。彼等鼠輩，坐擁數(shù)萬大軍，攻伐累月，竟不能近我金城半步，實可笑也！

于是全體將士，在城頭齊聲唱起了漢家戰(zhàn)歌，其聲慷慨豪壯，響徹云霄。匈奴人聞歌面面相覷，交頭接耳，一片騷亂。

沒想到漢軍在這種時候還有心情唱歌，他們簡直不是人！

當(dāng)然不是人，他們是神，漢家戰(zhàn)神！

歌罷，戰(zhàn)神耿恭傲立城頭仰天長嘯，慨然吟道：“飲風(fēng)吞沙可飽腹，落雪為裘擁鐵骨，無有鎧弩戰(zhàn)歌護，萬里天山我穹廬?！?/p>

此情此景，北匈奴單于也不由衷心佩服起耿恭來。此人節(jié)過蘇武，才比李陵，智勇雙全，豪氣萬千，殺之可惜??！趁著現(xiàn)在他窮途末路，不如派個使者試試看招降他？條件都是可以商量的嘛，封白屋王（白屋為匈奴中一部族，后稱靺鞨），妻以公主，如何？

高官美女，條件不可謂不誘人，但耿恭能被它誘惑么？

出乎意料，耿恭竟然答應(yīng)了：既然如此，那你們就派個人進城來談?wù)劙桑?/p>

北單于大喜，趕緊在軍中選了個能說會道的使者，讓他進城去招降耿恭。

更出乎意料，耿恭見到匈奴使者后，根本不給對方“能說會道”的機會，半句不羅嗦，直接把人推上城頭，當(dāng)著城下匈奴單于的面，迎頭就是一刀下去！

可憐的匈奴使者，直挺挺地就躺一邊涼快去了。

耿恭把刀一扔，頭也不回的命令：把這家伙給我放血，完了切吧切吧烤了，它再難吃總比皮革好下咽。

漢軍士兵們早餓壞了，聞令趕緊動手，聚柴生火，剝皮切肉，直忙的熱火朝天不亦樂乎。好像他們烤的不是一個人，而是一頭豬。

一切準(zhǔn)備停當(dāng)，耿恭和將士們便用碗盛著匈奴血，在城頭上開起了燒烤宴會。他們一面大口吃肉，一面開懷對飲，談笑風(fēng)生，視城下數(shù)萬匈奴大軍如無物。

原野上萬籟俱寂，所有匈奴人都嚇呆了。耿恭營造的這個場面，實在太震撼，使他們?nèi)缦葚瑝糁?，千年難醒，永世難忘。從此，耿恭“吃人魔王”的稱號響遍草原，傳聞可止匈奴小兒夜啼。

這邊耿恭正在美餐，忽然想起什么，忙站起來走到城墻邊，深深向下一鞠躬道：“恭雖不降，然謹謝單于賜食！”

寂靜，死一般的寂靜。

接著，城下爆發(fā)出一片哭爹喊娘之聲。

讀史至此，實贊范曄筆鋒傳神：“虜官屬望見，號哭而去。”他們不幼小但脆弱的心靈受到了巨大創(chuàng)傷。

耿恭在前線苦斗之際，東漢朝廷內(nèi)部也正進行著一場激烈的爭論。

東漢新上臺的章帝召開公卿會議，討論援救西域耿恭、關(guān)寵一事。司空第五倫以為國家新君初立，國事未定，不宜勞師遠征。

司徒鮑昱挺身而出，反駁第五倫的謬論，鮑昱說：“現(xiàn)在把別人置于危險之地，情勢緊急時卻要拋棄他們，這樣做的結(jié)果，外則縱蠻夷之暴，內(nèi)則傷死難之臣。試問日后匈奴犯塞寇邊，陛下將以何人為將呢？如今耿、關(guān)兩部人數(shù)都不足百人，而匈奴圍困久而不下，由是可知匈奴人的的戰(zhàn)斗力不怎么樣。陛下可令敦煌、酒泉太守，各率領(lǐng)二千人的精兵，晝夜兼程，前往拯救。北匈奴的部隊，久暴于野，已經(jīng)疲憊不堪一戰(zhàn)，必定不敢戀戰(zhàn)。臣以為整個救援計劃，將在四十天內(nèi)完成?！?/p>

鮑昱的建議得到壓倒性的支持。這年冬季，酒泉太守段彭、謁者王蒙、皇甫援率領(lǐng)張掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善國軍隊共計七千人，開始了救援計劃。前往敦煌籌集冬衣的耿恭部將范羌也隨著大軍一同出發(fā)。

轉(zhuǎn)眼已是次年的正月（76年），經(jīng)過晝夜兼程的趕路，七千人的援軍終于抵達柳中城，柳中城的衛(wèi)戍司令關(guān)寵經(jīng)過數(shù)月艱苦卓絕的守城戰(zhàn)，已經(jīng)心力交瘁，當(dāng)看看援軍終于來到時，他臉上浮現(xiàn)出欣慰的笑容，幾個月來支撐著他的堅強意志，終于不抵身體在饑餓與寒冷中的摧殘，他沒有能活著回到祖國，他一病不起，竟然死于軍中。關(guān)寵守衛(wèi)柳中城的經(jīng)過，史書上沒有詳細的記載，但我們可以想象得出，這是何等艱巨的一場戰(zhàn)事！

段彭指揮七千人馬反擊車師前國，兵臨車師前國王城交河城，大破車師前軍，擊斃車師軍隊三千八百人，另俘虜三千余人，繳獲駱駝、馬、牛、羊、驢共三萬七千頭。車師前國再次向漢軍投降，北匈奴見漢軍兵威正盛，不敢交鋒，遠遠地逃走了。

此時，營救關(guān)寵一部的作戰(zhàn)任務(wù)已經(jīng)圓滿完成了。然而在營救耿恭一事上，軍隊內(nèi)部又出現(xiàn)了分歧！救援軍的副將、謁者王蒙認為漢軍經(jīng)過千里行軍，又在交河城打了一場大仗，戰(zhàn)士們已經(jīng)疲憊不堪，而耿恭的疏勒城仍然在數(shù)百里之外，而且現(xiàn)在也沒任何消息，說不定疏勒城已經(jīng)被北匈奴攻破，說不定耿恭等人已經(jīng)全體遇難了。

所有的高級將領(lǐng)都沒有吭聲，大家心里都明白，救援耿恭，首先必須翻越白雪皚皚的天山，此時正是寒冷的正月，大雪滿山，有些地方的積雪，超過一丈，其行軍的難度之大，可想而知，光行軍路上部隊減員的人數(shù)，都會超過所拯救出來的耿恭的部隊。

面對諸將的軟弱與絕情，范羌拒不領(lǐng)命，只擋在大帳之前，屈男兒之膝，撲通跪在地上，開始一個勁的叩頭，頭碰之處，血流滿地。漢軍主將秦彭無奈站起身來，一聲長嘆：范羌，你接受現(xiàn)實吧，耿校尉他們已經(jīng)死了，他們不可能還活著！你為了救一群必死之人再去送死，這種無謂的犧牲值得嗎？

值得嗎？

值或不值，這不是一個數(shù)學(xué)問題。前方的將士，為著國家的榮譽，正忍人所不所忍，受盡苦楚與艱辛。沒有水，喝馬糞擠榨出的水汁；沒有糧食，吃戰(zhàn)服上的皮革；沒有過冬的衣服，正忍受著嚴(yán)寒的威脅；數(shù)百個日日夜夜，擊敗數(shù)十倍于己的敵人，使大漢的軍旗還飄揚在疏勒城的上空；萬里長城尚且擋不住匈奴人南下的鐵騎，但他們以血肉之軀所筑起的精神長城，卻抵擋住匈奴人如潮水般的進攻。

這是有史以來從未有過的奇跡！哪怕傷亡千人，只救出疏勒城的一名戰(zhàn)士，都是偉大的勝利。沒有英雄，撐不起這個國家的強大；沒有英雄，照不亮這個國家的未來；是要讓英雄的傳奇永遠流傳在歷史的天空呢？還是默默無聲地消失？這就是值與不值的問題。

只有經(jīng)歷過這種人間地獄的人，才能明白意義之所在。范羌泣血請求解救疏勒城的戰(zhàn)士，全體戰(zhàn)士無不動容，紛紛要求追隨范羌前往疏勒城。段彭、王蒙諸將最后決定由范羌率領(lǐng)二千名戰(zhàn)士，翻越天險天山，前往疏勒城，救出耿恭余部。

耿恭的數(shù)百人的守軍，在經(jīng)過缺水、缺糧、缺衣以及夜以繼日的戰(zhàn)斗后，有的死于饑餓與寒冷，有的死于戰(zhàn)場，到現(xiàn)在，一座城池只剩下最后的二十六人了。

“不好，有敵情——”突然城墻上觀察哨響起了一聲叫喊聲，打破了死一般的寂靜。耿恭從淺淺的夢中驚醒，趕忙登上城頭，放眼一望，遠處星星點點的火把，由遠及近，分明是沖著疏勒城而來，估摸有一二千人。夜很黑，看不清對方的面孔，連穿著也看不清。

這也許是最后一戰(zhàn)了，他心里想著。“全體集合，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”他的聲音依然洪亮而堅毅。不知從什么角落里冒出稀稀拉拉的一支隊伍，個個衣裳襤褸，鞋襪都磨破得不成樣子，說是一支隊伍，其實總共只有二十六個人。

戰(zhàn)士們引矢上弩，嚴(yán)陣以待，只等指揮官下達開火的命令。

城外的那支隊伍越行越近了，突然，為首的一人跳下馬，持著火把，朝著城頭揮手，城上的守軍看愣了一下，他們的神經(jīng)忽的繃緊了，難道這……不是敵軍？沒有人敢這樣想，但是這時，城下的人開口說話了，他沖著城頭揮舞著雙手：“耿校尉——，我是范羌，大漢帝國派遣軍隊來迎接校尉了——”

公元76年三月，耿恭率領(lǐng)兩千漢軍終于成功抵達玉門關(guān)。然而，由于饑餓傷病的長期折磨，又連遭惡劣天氣與路途顛簸，這些堅守疏勒至最后一刻的二十六勇士，只有一半堅持到最后，活著見到了故鄉(xiāng)景色。也就是說，連同耿恭在內(nèi)，生返中原者，只有十三人，確切的說，是十三個不成人形的人。他們衣衫襤褸，鞋履洞穿，面容憔悴，形銷骨立，但滿身的凄苦，卻難掩其面目之堅定，這簡直就是一群從煉獄中重生的活鬼，給予人世間無比巨大的震撼，轉(zhuǎn)眼傳遍中國，聲動寰宇！

于是，朝廷特使中郎將鄭眾來到玉門關(guān)，為他們接風(fēng)洗塵，迎接英雄歸來。面對這十三個堅強的男人，鄭眾及玉門關(guān)全體將士不由肅然起敬、齊齊對他們致以了最高規(guī)格的軍禮，以表達內(nèi)心的感動與欽佩。

然后，鄭眾又把耿恭等十三人迎入大帳，親自為他們沐浴更衣，又趕緊安排人醫(yī)治調(diào)養(yǎng)。從此，鄭眾死心塌地做了耿恭的粉絲，雖然他的官位比耿恭高上不止一截。

待耿恭等人被護送回洛陽，他的粉絲就更多了。整個洛陽為之轟動，無數(shù)百姓爭相出城，萬人空巷，只為一睹他們偶像的風(fēng)采。

打劉秀那一輩牛人銷聲匿跡后，東漢帝國已經(jīng)很久沒出英雄了，現(xiàn)如今在遙遠的西域，竟然一連出了班超、耿恭兩個英雄，你說老百姓們能不激動嗎？

不久，耿恭的第一粉絲鄭眾上書皇帝，為偶像請功：“耿恭以單兵固守孤城，當(dāng)匈奴之沖，對數(shù)萬之眾，連月逾年，心力困盡。鑿山為井，煮弩為糧，出于萬死無一生之望。前后殺傷丑虜數(shù)千百計，卒全忠勇，不為大漢恥。恭之節(jié)義，古今未有。宜蒙顯爵，以厲將帥?！?/p>

鄭眾上書很快得到了朝中大臣的支持，司徒鮑昱也上奏說耿恭節(jié)過蘇武，宜蒙爵賞。

然而，剛上臺不久的漢章帝顯然對戰(zhàn)爭并不熱心，所以也不覺得耿恭這個戰(zhàn)斗英雄有多了不起。結(jié)果只給了耿恭一個安慰獎——“顯爵”對不起沒有，封侯不是你想封，想封就能封；至于官位倒是可以提一提，給個騎都尉吧，秩比兩千石，已經(jīng)夠意思了，這還是看在老耿家開國元勛滿門忠良的面子上。

不說了，越說越氣。

接著，章帝又下詔將戊、己校尉和西域都護府一并撤銷，并召班超回國，準(zhǔn)備全面放棄西域（史稱“二絕”。）然而，在耿恭精神的感召下，班超最終沒有奉詔回國，他決意繼續(xù)自己未竟的事業(yè)，單槍匹馬留在西域奮斗到底。