盆景是我國傳統(tǒng)的藝術(shù)珍品，濫觴于漢晉，形成于唐，發(fā)展于宋元，興盛于明清，近代一度衰落，今又復(fù)興。

        揚(yáng)州是中國的歷史文化名城，位于江蘇中部、長江北岸、古運(yùn)河畔，自春秋建城，已有2?500多年歷史，積淀下深厚的文化底蘊(yùn)。同時(shí)揚(yáng)州風(fēng)景秀麗，氣候宜人，自然植被十分豐富，構(gòu)成了盆景藝術(shù)生成與發(fā)展的土壤。

▲明末古柏盆景—— 天寧遺物

       揚(yáng)州盆景的起源與發(fā)展幾乎與中國盆景同步，唐代已在流行，歷代都有發(fā)展。它是中國盆景的重要組成部分。

▲清代黃慎—— 盆景圖

       宋代蘇東坡在《雙石》詩的詩引中寫道，“至揚(yáng)州，獲二石，其一綠色，岡巒迤邐，有穴達(dá)于背；其一玉白可鑒，漬以盆水，置幾案間”，這是現(xiàn)知揚(yáng)州山水盆景最早的描述。今揚(yáng)州瘦西湖風(fēng)景區(qū)陳列的鐘乳石水旱盆景，系宋代花石綱遺物，也可看作宋代揚(yáng)州盆景的實(shí)物。

       元人張之翰在《謝譚學(xué)正送盆梅》詩中提到：“去年揚(yáng)州梅數(shù)株，紅紅白白才須臾。中有一盆六尺余……”詩中所述的“盆梅”，便是揚(yáng)派盆景的早期形式之一——梅樁盆景。

       明代揚(yáng)州盆景迅速復(fù)蘇，樹木盆景開始形成獨(dú)特的地方風(fēng)格，如揚(yáng)州天寧寺遺物——明末古柏盆景。

        清代揚(yáng)州盆景的發(fā)展達(dá)到高峰。清代李斗《揚(yáng)州畫舫錄》，對揚(yáng)州當(dāng)時(shí)“家家有花園，戶戶養(yǎng)盆景”的盛況作了多處描述。清人沈復(fù)在《浮生六記》中記錄了“在揚(yáng)州商家，見有虞山游客，攜送黃楊、翠柏各一盆”。揚(yáng)州盆景進(jìn)入百姓家，并用于禮品或作為商品交換，應(yīng)視為盆景藝術(shù)進(jìn)入鼎盛期的顯著標(biāo)志。

        清代揚(yáng)州盆景的迅猛發(fā)展借助于兩個(gè)重要因素，一是揚(yáng)州文人墨客的介入，他們不僅喜愛盆景，還會(huì)自已動(dòng)手制作，又為盆景作下許多詩詞、書畫，從而提升了揚(yáng)州盆景的文化品味，豐富了文化內(nèi)蘊(yùn)；二是以揚(yáng)州鹽商為代表的富豪階層的介入，他們長期雇用專職盆景工匠，精工細(xì)作盆景，以示自身格調(diào)高雅和用于“斗富”，客觀上對揚(yáng)州盆景的普及和技藝的提高，起到了推波助瀾的作用。清代揚(yáng)州已出現(xiàn)家族式盆景作坊，專業(yè)化和商業(yè)化運(yùn)作，將盆景技藝推向極致。

       清末以后揚(yáng)州盆景因戰(zhàn)亂而遭遇困境。新中國建立以后，為使這項(xiàng)古老的藝術(shù)得以復(fù)蘇，揚(yáng)州的園林部門從民間收集古老盆景及古盆，尋訪民間盆景藝人，并吸收其中的高手到園林部門工作。先后共收集到明清時(shí)代古盆景20多件。經(jīng)過精心養(yǎng)護(hù)和再創(chuàng)作，這些活的文物，重新獲得生機(jī)，見證了揚(yáng)州盆景發(fā)展的歷程，現(xiàn)已成為揚(yáng)派盆景博物館的藏品。

       1981年9月，國家城市建設(shè)總局在揚(yáng)州召開了“中國盆景藝術(shù)科研成果審定會(huì)”，在其成果中將揚(yáng)派盆景與蘇派、嶺南派、川和海派盆景一起確認(rèn)為中國盆景藝術(shù)五大流派。

▲揚(yáng)派規(guī)則式樹木盆景——碧云（黃楊）

       由于古代盆景藝人地位不高，極少有記載。但清代李斗《揚(yáng)州畫舫錄》中，記錄了揚(yáng)州一位張姓秀才，以制作梅花盆景出名，顯示揚(yáng)州較早的盆景人物史料。盆景受到文人的喜受和介入后，不少著述提及揚(yáng)州盆景，如明人李日華《味水軒日記》、清人沈復(fù)的《浮生六記》等。其中，沈復(fù)還在書中談了他親自動(dòng)手制作盆景的經(jīng)驗(yàn)，像這樣的文人不在少數(shù)，也可算得上“半個(gè)揚(yáng)派盆景傳承人”。清代揚(yáng)州“戶戶養(yǎng)盆景”，百姓人家也有不少掌握盆景技藝者。有的專業(yè)匠人被鹽商等大戶人家所雇，長年為其制作盆景。

▲揚(yáng)派山水盆景——云峰古剎（英德石）

       至現(xiàn)代，揚(yáng)州盆景更是人才輩出。近30年來，已經(jīng)獲得建設(shè)部城建司、中國風(fēng)景園林學(xué)會(huì)聯(lián)合授予，以及中國盆景藝術(shù)家協(xié)會(huì)授予的“中國盆景藝術(shù)大師”榮譽(yù)稱號(hào)者就有萬覲棠（1904—1986）、徐曉白（1909—2006）、萬瑞銘（1944—）、林鳳書（1947—）、趙慶泉（1949—）等五人。

        2004年，揚(yáng)州市政府通過整合資源，集中優(yōu)勢力量，將原揚(yáng)州紅園的盆景與部分技術(shù)人員并入揚(yáng)州盆景園；2009年，在揚(yáng)州瘦西湖風(fēng)景區(qū)的萬花園內(nèi)，又建設(shè)了功能齊全的揚(yáng)派盆景博物館，使之成為揚(yáng)州盆景的重要展示窗口。

▲絢爛（貼梗海棠）

        揚(yáng)派盆景包括樹木盆景、山水盆景和水旱盆景三大類。

       以植物為主要材料，通過攀扎、修剪等造型加工和園藝栽培，在盆中表現(xiàn)自然樹木景觀者，稱為樹木盆景。樹木盆景的造型又分自然式和規(guī)則式兩類：前者以自然為師，以繪畫為鑒，表現(xiàn)自然樹木形象；后者采用精扎細(xì)剪法將將樹木主干扎成“游龍彎”，枝葉扎成“云片”狀，形神不凡。

       以山石為主要材料，經(jīng)過精選和加工，布置于淺口水盆中，表現(xiàn)自然山水景象者，稱為山水盆景。

       以植物、山石、土、水等材料，通過加工、布局，在盆中表現(xiàn)自然界水面、旱地、樹木、山石兼而有之的景觀者，稱為水旱盆景。

       當(dāng)代揚(yáng)派盆景在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，內(nèi)涵不斷豐富，外延不斷拓展，形式不斷創(chuàng)新，呈多元化的發(fā)展態(tài)勢。一大批代表品作在歷年國際、國內(nèi)舉辦的一系列盆景展覽中出類拔萃，深孚眾譽(yù)。《巧云》《騰云》《行云》《蒼龍出谷》《飲馬圖》《探海》《清泉石上流》《古木清池》等作品先后榮獲國際、國內(nèi)盆景展覽的重要獎(jiǎng)項(xiàng)。揚(yáng)州的盆景大師多年來還編著了《中國揚(yáng)派盆景》《水旱盆景》《揚(yáng)州盆景》等多本專著，并相繼赴國外交流及表演，使揚(yáng)派盆景藝術(shù)的影響越來越大。???

       2008年，揚(yáng)派盆景技藝作為傳統(tǒng)美術(shù)列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

       2013年，揚(yáng)州成功舉辦了國際盆景大會(huì)暨國際盆景協(xié)會(huì)50周年慶典，來自44個(gè)國家和地區(qū)盆景界人士參會(huì)。國際盆景協(xié)會(huì)主席托馬斯·伊萊亞斯在接受記者采訪時(shí)說：“揚(yáng)州就是盆景藝術(shù)的天堂，已經(jīng)

成為讓中國乃至全世界人民了解盆景的絕佳去處。”

       近年來，揚(yáng)州盆景以更為開放的胸襟和更加積極的態(tài)勢，謀求在更廣的范圍和更高的層面上進(jìn)一步擴(kuò)大、加強(qiáng)與國內(nèi)國際同行間的合作交流。盆景藝術(shù)這朵古老而神奇的藝術(shù)之花一定會(huì)常開長好，香滿寰宇。

▲揚(yáng)派盆景技藝列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄