我國的假日制度由來以久，它始于距今兩千余年前的西漢，當(dāng)時(shí)官員休息那天，都要沐浴更衣，所以稱假日“沐休”。漢代規(guī)定，朝中官員每五日返家沐休，故稱之為“五日休”。唐朝改為“旬休”，官員每十日可以休息一天。

    古代除平日的休息日外，還有節(jié)假日。唐代，中秋節(jié)給假三天，寒食清明四天。明代冬至放假3日，元宵節(jié)放假10天。為鼓勵(lì)臣下盡心國事，晉代定有“急假”，官吏用以處置緊急家事，一年以60天為限，不得超過。后晉時(shí)，家居外地的吏官探親時(shí)給路程假。清政府有功的人賜“賞假”。

    對(duì)于官吏的假休、歷代均有嚴(yán)格的規(guī)定。唐德宗曾明文規(guī)定，三品官以上，假滿之日，須到衙門報(bào)到，否則，扣發(fā)俸祿一月。有的還因此被罷免官職。

    清朝初年，隨四方傳教士進(jìn)入我國，“禮拜天”這一宗教用語開始流行，辛亥革命勝利后，開始實(shí)行星期日休息制。