“楚武王僭號”的典故發(fā)生在公元前704年，這是楚國從蠻夷之邦走向強大的一個重要標志，也是“僭號”這一行為的最早起源。

上回說到，周桓王率領(lǐng)三國諸侯討伐鄭國，結(jié)果卻大敗而回，導致天子在諸侯中的影響力嚴重削弱，各路諸侯便趁此機會開始發(fā)展自己的力量，而這當中最有代表性的就是楚國。

楚國是位于我國南方的一個諸侯國，其領(lǐng)地以湖南湖北兩省為主，羋姓熊氏，要說到楚國的起源，大致可以追述到黃帝時期。

傳說黃帝的孫子顓頊，是我國五帝之一，顓頊年少時曾因輔佐少昊有功而被封于高陽，于是就以高陽為氏，等少昊去世之后，顓頊便開始即位主政。

顓頊死后，接替他的人是帝嚳高辛，而顓頊的孫子重黎則在高辛手下?lián)位鹫?，也就是火師。?jù)說重黎是最早發(fā)明鉆木取火的人，由于他可以光融天下，所以高辛賜他名為祝融。

后來共工氏作亂，祝融奉命前去平叛，但卻因為辦事不利而被高辛誅殺，他的弟弟吳回則接替重黎繼續(xù)擔任火正，并沿用祝融的名字。

吳回成為祝融之后，在取火照明方面做出了很大的貢獻，在部族中享有很高的威望，后來他便因此被封在了河南新鄭，所以新鄭就被稱為“祝融之虛”，這里就是楚國最早的發(fā)源地。

祝融氏族后來逐漸分成了八大姓，分別是：曹、彭、禿、董、妘、斟、己和羋姓，其中羋姓的代表人物名叫季連，他是祝融的孫子，在商朝時期，季連家族由于遭到驅(qū)逐而被迫南遷。

到了商朝末年，季連的后裔鬻熊受周文王之邀，協(xié)助文王起兵滅商，而他也因此成為文王的火師，楚國的國君后來以熊為氏，也是因為鬻熊的緣故。

大約到了公元前1042年周成王即位，成王與攝政的周公旦由于感念鬻熊的功勞，下令封賞其子孫，他的曾孫熊繹便因此而受封于荊湘之地，爵位為子爵，楚國由此正式建立。

然而此時的楚國還僅僅是位于河南南陽一帶的弱小國家，無論是經(jīng)濟水平還是戰(zhàn)斗力都無法與中原相比，但聰明的楚國人并沒有選擇與中原爭雄，而是把目標鎖定在了廣闊的南方大地。

由于楚人擁有從中原帶來的先進軍事理論和農(nóng)耕技術(shù)，與當時依然處于蠻荒時代的南方人相比，楚國則顯得異常強大，自楚國的第六代君主熊渠即位后，楚國就開始了它的擴張之路。

等到楚國的第十七代君主熊通上任時，楚國已經(jīng)在南方擁有了大面積領(lǐng)土，單從國土面積來說，當時的各諸侯中，也就唯有晉國能夠與楚國相比。

這個熊通是楚國前任君主楚厲王的弟弟，公元前740年楚厲王去世后，熊通殺死了楚厲王的兒子然后自立為君，這就是楚國歷史上有名的楚武王。

剛才說過，楚國在受封的時候僅僅是個子爵，那為什么熊通和他的哥哥熊眴死后的謚號都是王呢？

周武王建立西周之后，自己以“上天之子”的身份統(tǒng)領(lǐng)天下，稱為“天子”，而他的宗族兄弟以及開國元勛都被封為了諸侯，諸侯又分為公、侯、伯、子、男五個等級。

諸侯由于等級不同，對他的稱謂也就不同。而王作為天子的專屬稱謂，任何諸侯都不得濫用，一旦哪個諸侯敢自稱為王，那就是僭越行為，將會受到天子和其他諸侯的共同討伐，剛才提到的楚國第六代君主熊渠就曾僭號稱王，但由于當時在位的天子周厲王十分暴虐，令熊通感到懼怕，所以沒過多久他又把這一稱呼取消了。

而到了楚武王時期，楚國的國力已經(jīng)有了很大的提升，完全具備了與中原抗爭的實力，就連雄霸一時的鄭莊公此時也開始畏懼楚國，因此楚武王便也產(chǎn)生了僭越的想法。

但楚武王剛開始的時候還并不敢實施，因為當時在位的周桓王在諸侯之中還具有一定的影響力，所以楚武王對于周王室仍然心存忌憚。

到了公元前707年，鄭莊公在繻葛大敗周桓王，導致周桓王顏面掃地，嚴重影響了他在諸侯心中的地位，于是楚武王便再一次打算僭號。

楚武王先是把自己的想法告訴給了令尹斗伯比，斗伯比向他建議道：“主公如果貿(mào)然稱王，不僅會引起天子不滿，恐怕連其他諸侯也不會輕易答應(yīng)，我認為應(yīng)該先以武力征服四方，讓各國諸侯看到我楚國的實力，然后再行稱王，到那時就不會有誰再敢反對了?！?/p>

楚武王便問：“那我們討伐誰最合適呢？”

斗伯比回答說：“如今南方各國中，唯有隨國的實力最強，而隨侯恰好也是天子的親戚，我們就拿隨國開刀，先派人去向隨國求和，如果對方答應(yīng)，主公就順勢讓隨侯替您去向天子請求稱號，而如果他不答應(yīng)，那主公正好以隨侯無禮出兵征伐，以此向各路諸侯彰顯我大楚的國威?！?/p>

斗伯比的這一番分析讓楚武王十分滿意，于是他親自率領(lǐng)大軍前往隨國，等到了暇地之后，楚武王下令軍隊停止前行，然后派大夫薳章去面見隨侯，約定和談之事。

隨侯送走了薳章之后，立刻將他的左右心腹二人叫來商議，這兩人，一個叫季梁，耿直剛毅，另一個叫少師，擅長阿諛奉承。

季梁首先說道：“楚人向來多詐，如今楚子引大軍進犯，主公不可不防，我認為眼下應(yīng)當立即整頓軍馬，隨時準備與楚人決戰(zhàn)?！?/p>

少師卻反對說：“我們與楚人素無仇怨，而楚國又主動講和，主公只需要派臣去與楚國達成協(xié)議就可，何必用兵?！彪S侯本來也不想與楚為敵，聽少師如此說，就派他去出使楚營。

斗伯比聽說隨國方面派來了少師，立即對楚武王說：“隨國是南方的第二大諸侯國，在其他諸侯中有一定的影響力，因此隨人比較驕傲，而這個少師更是個自以為是的人，等他來了之后，主公可將我軍的精銳力量隱藏起來，只把一些老弱病殘展示給他，少師則一定會更加狂妄，從而落入我們誘敵深入的圈套中?！?/p>

楚武王問道：“少師雖然狂妄，但季梁是個謹慎之人，有他在隨侯身邊，隨侯未必會中計?！?/p>

斗伯比回答說：“少師善于拍馬屁，早晚會得到隨侯的寵信，咱們現(xiàn)在這樣做，就是提前在隨侯身邊埋下一顆炸彈。”

楚武王于是按照斗伯比建議，將寨門到中軍帳前的士兵全部換成老弱之人，等少師到來之后，看到楚軍如此羸弱不堪，果然信心倍增。

之后少師便代表隨國與楚武王簽訂了盟約，然后在武王的歡送之下返回隨國。

而等少師剛走到隨國城外時，就聽人說楚軍已經(jīng)全部退卻，于是他立即進城面見隨侯說：“楚軍徒有其名，實則弱不禁風，根本不是我軍的對手，臣剛和楚國定盟，楚國便急于撤退，可見楚國對我們十分畏懼，如果主公能給予臣一支精銳部隊，那臣必定能將熊通的首級獻給主公?！?/p>

季梁立即阻止道：“楚國兵強馬壯，近年來屢次征戰(zhàn)接連得手，從未聽說過楚軍羸弱，這其中必然有詐，主公現(xiàn)在既然已經(jīng)與楚國講和，那就萬萬不可再起爭端。”隨侯畢竟還是畏懼楚武王的，所以就沒有采納少師的建議。

再說楚武王回國之后，就按照斗伯比的建議寫信給隨侯說：“如今南方兵戈不斷，問題復雜，而天子遠在洛邑，無暇顧及，所以我勞煩君侯去面見天子，請求天子加封我天王稱號，使我可以幫助天子管理南方諸國?！彪S侯由于懼怕楚武王，收到信后果然動身前往洛邑。

對于這種無禮要求周桓王當然不會答應(yīng)，隨侯于是將桓王的答復寫信告知了楚武王，沒想到楚武王看完信后后大怒說：“我的祖宗（鬻熊）曾經(jīng)給他的祖宗（周文王）當老師，我們又常年在此幫他們管理條件最為艱苦的南方地區(qū)，如果沒有我們，他們哪能穩(wěn)坐江山，現(xiàn)在竟然連區(qū)區(qū)一個稱號都不給，我索性不求他了。”

于是在公元前704年，楚武王正式僭號稱王，以后楚國的國君都以大王作為稱謂，死后的謚號也同樣冠之以王。

周桓王盡管對此十分不滿，但由于他在軍事上敗給了鄭莊公，很難再號令諸侯，所以只得忍氣吞聲。

這就是歷史上“楚武王僭號”的典故，楚武王也由此開創(chuàng)了諸侯僭號的先河，比第二個成功僭號的魏惠王早了三百年，而湖北某些地方后來經(jīng)常流傳的那句方言“老子就是不服周”也是由這個典故而來。

楚武王的成功僭號，也正式標志楚國開始走向強大，就在武王僭號的當年，他就按照斗伯比的建議，在沈鹿召集南方各國諸侯國前來參加會盟，以此確定他漢東霸主的地位。

在收到楚武王的邀請后，巴、庸、鄧、絞等小國由于懼怕楚國的威力，都按時趕來參會，并當場表示愿意臣服，唯有隨國和黃國沒有參加。

會盟結(jié)束后，楚武王問斗伯比應(yīng)該如何處置二國，斗伯比回答說：“可先派人去兩國問責，如果他們愿意臣服就不再追究，如果繼續(xù)負隅頑抗，到那時再出兵討伐也為時不晚?！?/p>

于是楚武王便派薳章去出使二國，黃國國君見到薳章之后立刻請罪屈服，唯有隨侯卻仍不把沈鹿大會當回事。

斗伯比得知這一情況后告訴楚武王說：“隨侯能如此囂張，定是由于季梁已經(jīng)失寵，而少師得到了的信任，我們當年埋在少師那里的炸彈現(xiàn)在正好可以發(fā)揮作用，眼下就是討伐隨國的最好時機，大王也可借此殺一儆百?！?/p>

于是楚武王親自率領(lǐng)大軍趕赴漢水沿岸駐軍，季梁得知楚軍到來立即建議隨侯向楚武王請和，可少師卻說：“楚國老弱不堪之兵，來了就是送死，這是主公建功立業(yè)的最好時機?！?/p>

隨侯此時已經(jīng)被少師的話完全迷惑，因此親自率領(lǐng)大軍前去與楚國決戰(zhàn)。在戰(zhàn)事開始前，季梁又建議道：“楚軍分為左右二軍，楚人向來以左為上，其國君必定在左軍，因此右軍的兵力肯定要弱的多，我們應(yīng)當避實就虛，專攻他們的右軍，右軍一旦攻陷，敵軍必然潰敗。”

這是個很好的破敵之策，可是少師卻反對說：“我們是禮儀大國，豈能出此下策令蠻夷之邦恥笑，要打就打他們實力最強的部隊?！?/p>

隨侯便采納少師的建議，直奔楚國左軍而來，走到速杞時與遇上楚國主力，楚人各個驍勇善戰(zhàn)，雙方一開戰(zhàn)，隨軍就被殺得大敗，少師也死在了亂軍之中，好在季梁拼死抵抗，才保住了隨侯的性命，隨侯只得帶領(lǐng)少數(shù)人馬狼狽的逃回了隨國。

回到隨國之后，隨侯對季梁說：“寡人悔不聽愛卿之言，連累三軍受苦，如今只有請求愛卿去向楚人求和，以保住我宗廟社稷。”于是季梁便帶著聘禮來到楚國，而楚武王也按照斗伯比的建議與季梁定下盟約。

在收復隨國之后，楚武王又開始了他在漢東的下一步戰(zhàn)略布局，可接下來的一次戰(zhàn)爭中，楚軍主將卻由于其個人的嚴重失誤，竟然導致楚國遭遇慘敗，還差點因此斷送了楚武王多年的心血。

那么這個主將是誰，他是怎樣的一個人，他的失誤又是怎么回事？