這是一版具有創(chuàng)新特點的《水滸傳》：它將金圣嘆為 “金本”《水滸傳》所寫的 “回前評”，置于100回本《水滸傳》的相應(yīng)位置。

 在中國文學(xué)史上，金圣嘆是卓有成就的古代小說理論家。對他評改的 “金本”《水滸傳》，由于復(fù)雜的歷史原因，學(xué)術(shù)界一直存在著激烈的爭論。但是對于他以評點《水滸傳》的方式創(chuàng)立的中國古代小說理論，卻受到學(xué)術(shù)界的普遍肯定。

 金圣嘆的古代小說理論，主要見于他為 “金本”《水滸傳》所寫的《序》、“回前評”、“眉批”、“夾批” 當(dāng)中，而在 “回前評” 中卻有較為集中的體現(xiàn)。因此，這一版《水滸傳》將金圣嘆為 “金本”《水滸傳》所寫的 “回前評”，置于自己的相應(yīng)位置，就是將金圣嘆的古代小說理論較為集中的部分吸收過來。這一具有創(chuàng)新特點的舉措，對于讀者理解和欣賞這一版《水滸傳》，一定會有所幫助。

 中國古代小說中的“評點”，又稱“評點文學(xué)”，是中國古代文藝?yán)碚摷覄?chuàng)造的，獨具中國特色的文學(xué)批評形式。為世界文學(xué)、美學(xué)史作出了獨創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。金圣嘆對《水滸傳》的評點，論析極為深刻，文字精美，章法靈動，被學(xué)術(shù)界公認(rèn)是成就最高的。金圣嘆代表了評點文學(xué)的最高峰。有學(xué)者還將金圣嘆和《文心雕龍》的作者劉勰、20世紀(jì)中國最杰出的美學(xué)家王國維并稱為中國文藝?yán)碚摰娜蟾叻?，而金圣嘆的成就在三人中是最大的。

 《清代七百名人傳》在評價金圣嘆時說：“縱橫批評，明快如火，辛辣如老吏。筆躍句舞，一時見者嘆為靈鬼轉(zhuǎn)世?！鼻宕墓糯≌f評點文學(xué)，諸如毛綸、毛宗崗父子《三國演義》中的評點、張竹坡《金瓶梅》中的評點、諸家《聊齋志異》中的評點、脂硯齋等諸家《紅樓夢》中的評點，無不都仿照金圣嘆評點的體例進(jìn)行。毛綸、毛宗崗父子為了提高《三國演義》評點本的聲望，還偽造了一篇金圣嘆寫的《序》，致使許多讀者、專家（包括魯迅）都以為這本書也是金圣嘆評點的。

 脂硯齋在評點《紅樓夢》時感嘆：“ 寫盡寶黛無限心曲，假使圣嘆見之，正不知批出多少妙處?！保ā都t樓夢》甲辰本第三十回夾批）胡適早在1920年寫的《<水滸傳>考證》中說:“金圣嘆是十七世紀(jì)的一個大怪杰。”1961年他在寫給友人的信中也說：“（金圣嘆）真是有絕頂高明的文學(xué)見地的天才，批評家的大本領(lǐng)，真使那部偉大的小說格外顯出精彩！”他感嘆：“這真是‘點鐵成金’的大本領(lǐng)”，“是《水滸傳》的最大幸運”。（《胡適紅樓夢研究論述全編》上海古籍出版社1988年出版，第294頁）

 在金圣嘆評點《水滸傳》的文字中，有相當(dāng)多的部分是論述古代小說的寫作方法和寫作技巧的。有學(xué)者統(tǒng)計，金圣嘆從《水滸傳》中分析、總結(jié)出來的寫作方法和寫作技巧竟有15中之多。如我們比較熟悉的：草蛇灰線法、橫云斷山法、夾敘法、倒插法、極省法、正犯法……等等。

 第十回《林教頭風(fēng)雪山神廟》，描寫林沖一人殺了陸謙、富安、差撥三人。這種場面氣氛緊張，人物之間的矛盾沖突極為復(fù)雜、激烈，這在行文、敘事方面是有相當(dāng)難度的。金圣嘆是這樣評點的：“以一個人殺三個人，凡三四個回身，有節(jié)次，有間架，有方法，有波折，不慌不忙，不疏不密，不缺不漏，不一片，不煩惱。真鬼于文，圣于文也。”

 第九回《林沖棒打洪教頭》的故事，是由“林沖誤入白虎堂”和“魯智深大鬧野豬林”的故事發(fā)展而來：先前出場人物的故事尚未講完，新的人物又出場了，新的故事也必須講下去。這就涉及到“倒敘”、“補(bǔ)敘”、“插敘”等許多寫作方法的問題。

 金圣嘆是這樣評點的：“又如前回敘林沖時，筆墨極忙，不得不將智深一邊暫時擱起，此行文之家要圖手法干凈，萬不得已而出于此也。今入此回，卻忽然就智深口中一一追補(bǔ)敘還，而又不肯一直敘去，又必重將林沖一邊逐段穿插相對而出，不惟使智深一邊不曾漏落，又反使林沖一邊再加渲染，真似山雨欲來風(fēng)滿樓也。”這樣精辟、深入的評點，對讀者是會大有裨益的。

 在金圣嘆評點《水滸傳》的文字中，最受學(xué)術(shù)界推崇的，是關(guān)于古代小說塑造人物形象、描繪人物性格的理論。金圣嘆這一理論的提出，領(lǐng)先西方近200年。

 在《水滸傳》中，武松這個人物，是讀者公認(rèn)是塑造最為成功的藝術(shù)形象之一。武松打虎、殺嫂、血濺鴛鴦樓等精彩故事，家喻戶曉，膾炙人口。關(guān)于這個人物的性格特點，在第二十六回《供人頭武二設(shè)祭》的“回前評”中，金圣嘆是這樣評點的：“武松天人者，固具有魯達(dá)之闊，林沖之毒，楊志之正，柴進(jìn)之良，阮七之快，李逵之真，吳用之捷，花榮之雅，盧俊義之大，石秀之警者也?！苯鹗@深入而概括地指出了武松人物性格的多樣性和復(fù)雜性。

 在《水滸傳》中，像武松這樣性情剛烈，嫉惡如仇，武功高強(qiáng)的英雄人物還有很多，然而讀者卻能夠輕易地將他們區(qū)別開來。為什么？金圣嘆在第二十六回《供人頭武二設(shè)祭》的“回前評”中是這樣評點的：“寫魯達(dá)又寫出林沖，斯已大奇矣；不意其又寫出楊志，又極丈夫之致也。是三丈夫也者，各自有其胸襟，各自有其心地，各自有其形狀，各自有其裝束。寫魯、林、楊三丈夫以來，技至此，技已止，觀至此，觀已止。乃忽然磐控，忽然縱送，便又騰筆涌墨，憑空撰出武都頭一個人來。我得而讀其文，想見其為人。其胸襟則又非如魯、如林、如楊者之胸襟也，其心事則又非如魯、如林、如楊者之心事也，其形狀結(jié)束則又非如魯、如林、如楊者之形狀結(jié)束也。”

 金圣嘆在這里強(qiáng)調(diào)的是，在水泊梁山眾多英雄人物中，他們的性格特點固然有其相似的地方，但是他們各自仍然有其獨特的不易混淆的性格特點?？傊?，這種強(qiáng)調(diào)人物性格的復(fù)雜性和獨特性的論述，正是金圣嘆中國古代小說理論的精華部分。

 讀者閱讀金圣嘆的這些評點，有時會讀到這樣的文字：“此書寫一百七人，都有一百七人行徑心地，然曾未有如宋江之權(quán)詐不定者也?！保ǖ谌呋兀按藭鴺O寫宋江權(quán)詐……”（第五十二回）這是因為，金圣嘆的這些評點，原來是為他的“金本”《水滸傳》寫的?！敖鸨尽薄端疂G傳》雖然刪掉了宋江受招安打方臘的尾巴，但是宋江主張受招安的言論卻仍然遍布全書。

 于是，金圣嘆就在評點中“強(qiáng)調(diào)”宋江說的這些話都是“假”的，宋江是“權(quán)詐”之人，是“真強(qiáng)盜”。所謂“真強(qiáng)盜”，在讀者的審美藝術(shù)感受中就是造反英雄。從“金本”《水滸傳》風(fēng)行300余年的盛況來看，金圣嘆在評點中的這種手法是達(dá)到了他的預(yù)期目的的。

 《水滸傳》的思想內(nèi)容是什么？學(xué)術(shù)界曾經(jīng)有過激烈的爭論。但是有一點是大家都贊同的：《水滸傳》有著非常濃厚的忠義思想。

 忠義思想是儒家文化最重要的內(nèi)容。 在人類歷史上，以儒家文化為基礎(chǔ)的中華文明是唯一沒有中斷過的古代文明。在2000多年時間里， 儒家文化以其強(qiáng)大的生命力始終沒有減弱和停止過它的發(fā)展步伐。儒家文化及其價值觀已經(jīng)成為中華民族精神的重要因素。

 在中國漫長的封建社會中，儒家文化的傳播，主要依賴儒家的經(jīng)典著作和有能力閱讀這些經(jīng)典著作的讀書人。雖然統(tǒng)治階級可以通 過政策、法令，通過行政手段對人民群眾產(chǎn)生影響，可是，對于處在文盲狀態(tài)的廣大人民群眾來說，儒家文化對他們的影響是有限的。然而，大約自宋、元時期以來，戲曲和 “說話” （現(xiàn)在稱 “說書” ）開始盛行。這些主要以說唱為手段的文藝形式，深受處于文盲狀態(tài)的老百姓的歡迎。這些文藝作品，普遍有著濃厚的忠義思想。

 可以說，在中國漫長的封建社會中，儒家文化在處于文盲狀態(tài)的老百姓當(dāng)中的傳播，主要是借助戲曲和 “說話” 進(jìn)行的?！端疂G傳》的故事，大多是由宋、元時期雜劇中的 “水滸戲” 和 “說話” 中的水滸故事發(fā)展演化而來，因此，不論哪一種版本的《水滸傳》，都具有濃厚的忠義思想。

 什么是“忠”？在封建社會就是忠于皇帝，忠于國家。對于梁山好漢來說，還要忠于自己的首領(lǐng)。然而，普通老百姓對于“忠”的理解，更多是將 “忠君” 與 “愛國” 聯(lián)系在一起：忠君即愛國，愛國必忠君；并且常常將感情的天平向 “愛國” 這邊傾斜。

  這種現(xiàn)象也說明了，《水滸傳》的忠義思想具有極大的包容性，具有最廣泛的社會基礎(chǔ)：既得到統(tǒng)治階級的贊許，又能代表人民群眾的思想感情。梁山好漢被朝廷招安以后，所做的第一件大事便是“征遼”，這樣可以突出梁山好漢受招安的合理性。在宋江的頭腦中，忠君與報國總是密不可分的。 第七十一回的菊花會上，宋江的《滿江紅》詞高唱：“統(tǒng)豺虎，御邊幅；號令明，軍威肅。中心愿，平虜保民安國。” 宋江是一個忠誠的愛國者和民族英雄的形象。

 什么是“義”？在《水滸傳》的藝術(shù)描寫中，主要指的是 “義氣”，或稱 “江湖義氣”。這所謂 “義氣”，還包含了俠義、正義、信義、仁義、禮義等等。膾炙人口的魯智深援救林沖的故事，就很能說明問題。自從林沖受到高俅迫害后，魯智深就不離不棄地援助他。在野豬林，當(dāng)兇殘的差撥就要打殺他的危急時刻，是一路暗中保護(hù)他的魯智深救了他。魯智深和林沖成為朋友的時間并不長，為什么會這樣不避艱險地援救他？這就是“義氣”，就是“江湖義氣”；其中還有“俠義”，還有“正義”，還有“信義”，等等。

 還有李逵和宋江的關(guān)系，從頭到尾都是江湖義氣在起作用。使得李逵深受感動的，不僅是宋江能仗義疏財 ，還有宋江尊重他的人格，待他真誠，對這個在貧困中長大的黑旋風(fēng)關(guān)懷備至。 宋江對待梁山好漢的所作所為，具體地體現(xiàn)了古代江湖義氣的內(nèi)涵。

 《水滸傳》在其長期的成書過程中，由于經(jīng)過了許多次的加工和創(chuàng)造，這部長篇小說的忠義思想，在倫理道德方面形成了完整而合乎邏輯的體系。在小說里，讀者常常會讀到一些令人費解的東西。例如：第十九回晁蓋等人“智取生辰綱”以后，在蓼兒洼里伏擊何濤率領(lǐng)的官軍。 阮小五唱道：

阮小七也唱道：

 歷來有人對這兩支歌感到不好理解，甚至認(rèn)為有點莫名其妙——既然要將“酷吏贓官都?xì)⒈M”，怎么又說要“忠心報答趙官家”？既然要“先斬何濤巡檢首”，怎么又要將這個官軍將領(lǐng)的腦袋“獻(xiàn)與趙王君”呢？諸如此類的問題，在一部《水滸傳》中還有不少。這些問題如果用忠義思想來解釋，就變得合情合理了。

 所以，明朝有個名叫袁無涯的書商在刊印《水滸傳》時，在他撰寫的《序》里說了這么一句話：“《水滸》而忠義也，忠義而《水滸》也?！边@位書商對《水滸傳》的忠義思想是有很深刻的理解的。 《水滸傳》的忠義思想，主要表現(xiàn)在宋江的身上。宋江一舉手，一投足，一言一行，一顰一笑，一喜一怒，無不是忠義思想的具體表現(xiàn)。

 在藝術(shù)構(gòu)思方面，《水滸傳》在第一回便把梁山好漢設(shè)計為“妖魔”，將這一百單八位造反英雄說成是長期被鎖鎮(zhèn)于地穴之中的“ 三十六天罡星，七十二地煞星”，被洪太尉誤放了出來。既是“妖魔”出世，當(dāng)然要亂天下，攪得朝廷上下不得安寧。小說的這種設(shè)計，既沒有觸犯封建王朝的忌諱，也使自己站穩(wěn)了腳跟。

 但是，這一百單八位天罡、地煞星并不是一般的“妖魔”，他們的出世，是“宋朝必顯忠良”，是“天數(shù)”?！端疂G傳》進(jìn)一步將忠義思想的光環(huán)加在這些“妖魔”的頭上，使得他們既要造反，又可以使用那個時代所崇尚的倫理道德和哲學(xué)思想為他們辯解。 

 《水滸傳》講述一群江湖好漢造反的故事，描寫了一批造反英雄的形象，為什么在明、清兩朝沒有被禁毀，反而得到迅速而廣泛的傳播？要知道，中國封建社會的“文字獄”是非常殘酷的。誰要是“犯禁”，就要“滅九族”，甚至連題寫《序》、《跋》的，寫評點文字的，以及出版商、書商，甚至讀者都會受到牽連。要解釋這種奇怪的歷史文化的現(xiàn)象并不難。簡單地說，就是《水滸傳》自己的忠義思想掩護(hù)了它，保護(hù)它躲過了封建專制殘酷的文字獄，躲過了封建專制的屠刀，使它能夠廣為流傳，一路順風(fēng)。

 明朝末年，有個叫李青山的人，因為“嘯聚梁山”，鬧得“二京鼎沸”。于是，“刑科給事中”左懋第給皇帝上了一道《請焚毀〈水滸傳〉》的題本。于是朝廷下旨：“凡坊間家藏《水滸傳》并原板，盡令速行燒毀，不許隱匿。”

 然而，此時已經(jīng)是崇禎十五年（1642年），再過兩年，明王朝就要滅亡了。此時《水滸傳》已經(jīng)在民間廣為流傳了一百多年了。從朝廷這道禁令的語氣來看，似乎并不很嚴(yán)厲。而且實際上也是行動不力，效果也就不怎么樣了。《水滸傳》照舊在民間廣為流傳。到了清朝，也由朝廷發(fā)布過幾次查禁《水滸傳》的命令，如乾隆十九年（1754年）的禁令。但是總的來說，情況并不嚴(yán)重，往往是雷聲大，雨點小。

 從現(xiàn)有的歷史材料來看，還沒有見到因為刻印、發(fā)賣、評點或閱讀、收藏《水滸傳》而被殺頭的記載。這同清初殺人如麻的文字獄血案比較起來，《水滸傳》的評點者、出版者和讀者要算是很幸運的了。

 不難看出，《水滸傳》為了保護(hù)自己而編織的忠義思想的 “ 防護(hù)網(wǎng) ”，是多么嚴(yán)密、多么完整了。然而， 僅有《水滸傳》自己的保護(hù)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。因為，在由政治專制而造成思想專制的封建社會里，從水滸故事流傳到小說成書的漫長過程中，一直籠罩著 “ 強(qiáng)盜說 ” 的陰影，時常有人給梁山好漢扣上一頂 “ 強(qiáng)盜 ” 的帽子，企圖將這部長篇小說扼殺在襁褓之中。

 因而，那些想要使這部小說廣為流傳的有識之士和出版商，在他們評點和刊印這部小說的時候，還得另尋保護(hù)之法。這樣做當(dāng)然是為了保護(hù)《水滸傳》，同時也是為了保護(hù)評點者和出版商自己。他們的保護(hù)方法主要有兩種：

 其一，在書名的前面明明白白地標(biāo)出“忠義”二字。從現(xiàn)在能夠找到的材料來看，幾乎所有的“繁本”《水滸傳》書名的前面，都有“忠義”兩個字。所謂“繁本”，是指一種 “ 文繁事簡 ”，文學(xué)意味很濃的本子。其刊印者大多是喝了一些墨水的書商。他們這樣賣力地將“忠義”二字印在《水滸傳》的封面上，赫然標(biāo)出，其用意當(dāng)然是想借這兩個字保護(hù)自己，給自己增加一些安全系數(shù)。

 “繁本”《水滸傳》的讀者，有不少是一些中下層的讀書人。他們閱讀《水滸傳》，是要欣賞這部小說的傳奇藝術(shù)和美學(xué)趣味，是要用傳奇故事來消磨那許多的閑暇時光。但是，他們又特別看重三綱五常，看重君臣、父子的人倫關(guān)系。他們中間有些人，雖然在心里也同情宋江和梁山好漢，可是，這必須是在同 “ 忠義 ” 二字掛上了鉤以后，他們才會放下心來。因而，《水滸傳》要吸引這部分讀者，在封面上用大字標(biāo)出 “ 忠義 ” 二字，就是最好的方法之一了。

 其二，在這部小說的序跋中大談 “《水滸》而忠義也，忠義而《水滸》也 ” 的道理，竭力為梁山好漢的造反行為作出合乎忠義思想的解釋。幾乎所有版本《水滸傳》的前面都有這么一篇文字。

 明代思想家李贄對《水滸傳》的忠義思想最為看重。他的《〈忠義水滸傳〉敘》將《水滸傳》的忠義思想闡述得非常透徹。他說：“今觀一百單八人者，同功同過，同死同生，其忠義之心，猶之乎宋公明也。獨宋公明者，身居水滸之中，心在朝廷之上，一意招安，專圖報國，卒至于犯大難，成大功，服毒自縊，同死而不辭，則忠義之烈也，真足以服一百單八人者之心。故能結(jié)義梁山，為一百單八人之主。最后南征方臘，一百單八人陣亡已過半矣。又智深坐化于六和，燕青涕泣而辭主，二童就計于混江，宋公明非不知也。以為見幾明哲，不過小丈夫自完之計，決非忠于君義于友者所忍屑矣。是之謂宋公明也，是以謂之忠義也?！?nbsp;

 由于使用了這些頗有效果的 “ 保護(hù) ” 方法，《水滸傳》終于比較順利地流傳下來，甚至還受到歷代統(tǒng)治階級的歡迎和欣賞。據(jù)記載，明神宗朱翊鈞就非常喜歡閱讀《水滸傳》，明嘉靖年間武定侯郭勛和都察院參與了刊印《水滸傳》的工作，為《水滸傳》的成書和廣為流傳做了一件大好事。

 總起來說，是《水滸傳》自己的忠義思想保護(hù)了它，保護(hù)它躲過了封建專制殘酷的文字獄，躲過了封建專制的屠刀；同時也保護(hù)了評點者、出版者、書商和讀者，從而使它能夠在老百姓中間廣為流傳，一路順風(fēng)。金圣嘆于清初被殺，是因為“哭廟案”冤獄所致，與他評改《水滸傳》無關(guān)。 

我們閱讀這一版具有創(chuàng)新特點的《水滸傳》，不僅可以領(lǐng)略其中濃厚的忠義思想，即儒家思想文化的精華，還可以欣賞金圣嘆古代小說理論的成就。這對于廣大讀者是大有裨益的，一定會受到廣大讀者的歡迎。