人類的婚姻制度，從最初的無序群婚，演變到現(xiàn)在的一夫一妻，經(jīng)歷了漫長、復雜的過程。

1，群婚（亂婚）

人類從類人猿進化而來，最初的兩性關系帶有猿類特征，以群體方式生活，無所謂婚姻家庭，有著毫無節(jié)制的兩性關系，處于雜亂無序的群婚狀態(tài)之中。人與人之間，沒有父母、兄弟、姐妹的概念，只有性的需求。

《淮南子.本經(jīng)訓》：男女群居雜處無二別。

《列子.湯問》：男女雜游，不聘不媒。游，是指男女兩性間的結合；聘，是兩性結合的程序；媒，是指婚姻的中介人角色。

《呂氏春秋》：其民聚生群處，知母不知父，無親戚兄弟夫妻男女之別，無上下長幼之道。

古代神話故事還保留這些因素。希臘神話中俄狄浦斯殺父娶母，與其母生了四子。這都是是遠古時期婚姻狀態(tài)的一種表述。

2，班輩婚（兄妹婚）

進入氏族社會時期，婚姻按輩份進行，在家族范圍內(nèi)，同一輩份的人互為夫妻。

古代神話中的伏羲、女媧，本是兄妹倆個，在自然災害導致人類滅頂之災時，為延續(xù)種族，他們兄妹結合。這在漢代畫像中有所反映：他們?nèi)耸咨呱?，纏在一起。

東漢梁武祠石室畫像中，伏羲、女媧蛇尾相交，兩人上方尚有兩小兒也在相交，他們應該是伏羲、女媧的后代。畫像形象地反映了班輩婚的特征：同輩通婚。

3，搶親婚

在家族內(nèi)班輩婚的同時，也有家族外搶親婚作為補充。古代的女性，也可作為一種財產(chǎn)。在部落戰(zhàn)爭中，女性被搶走，用以繁衍后代。

搶親婚在無意中實現(xiàn)了人類的優(yōu)生，是人類文明的一大進步。它克服了以前群婚、班輩婚導致的基因小范圍遺傳的弱點，使人類體質(zhì)健康水平大幅度提高。人類在搶親婚的過程中逐漸發(fā)現(xiàn)一個道理：男女同姓，其生不蕃。

現(xiàn)代婚姻風俗中，仍然保留很多搶親婚的特征。

紅蓋頭：男方迎娶女方時，為了防止女子半路出逃，或者防止她們記住回家的路。

哭嫁：新娘子被人搶走時的反抗。

紅包：現(xiàn)在廣西、云南的僳僳族，在娶親時由雙方約好地點，男方結伴持刀搶親，新娘假裝呼救，女方親屬佯裝救人，男方扔下錢財，女方親屬撿拾錢財后撤退。

4，族外婚

族外婚是人類進入母系氏族社會的標志之一。一個部落內(nèi)禁止通婚，必須到其它部落尋求配偶。這種群婚多是以野合形式進行的，子女只知其母，不知其父。

《周禮》：“中春之月，令會男女，于是時也，奔者不禁?！?/p>

春秋時期，上至天子后妃，下至庶民百姓，仍保留群婚之遺風，即“桑林之會”。據(jù)《月令－仲春之月》記載：仲春之時，人們停止工作，紛紛前往大牢祠祭祀求子之神“高禖”，天子、后妃也須參加。入夜，男女皆寢于廟后。

壯族的“歌圩”、布依族的“趕表”、黎族的“放寮”、仫老族的“走坡”、傣族的“潑水節(jié)”、侗族的“行歌坐月”等等，都保留了古老的群婚和族外婚的特征。

明代岳和聲《后驂鸞錄》談及萬歷年間柳州城外的“搭歌”：“遙望松下，搭歌成群。數(shù)十人一聚。其俗女歌與男歌相答。其答亦相當，則男女相挽而去，遁走山隘中相合，或信宿，或浹旬，而后各歸其家，取牛酒財物，滿志而后為之室。不則寧異時再行搭歌耳”。

拉祜族在農(nóng)閑時，甲寨男青年同乙寨女青年，白天唱歌，夜晚在乙寨附近燃火集體過夜。有時甲寨青年男女與乙寨青年男女混合一堂，甲寨男人對乙寨女人，乙寨男人對甲寨女人集體過夜。

廣東某些瑤族，在舊歷除夕至正月初二的三天中，凡是成年男女，無論婚否，均可“在山峒間，山崗樹林底下……互相酬唱民歌，自朝至暮，唱至情投意合，互相依偎發(fā)生關系”。

族外婚是人類婚姻史上的重大進步。實行族外婚的部落，其成員的智商、體質(zhì)，明顯優(yōu)于內(nèi)婚制的血緣家族。在當時的社會發(fā)展進程中，起著巨大的作用。

族外婚作為一種婚姻制度，產(chǎn)生了一個變種：女兒國、男兒國。南美洲巴西邊界有一個女兒國，全國沒一個男人。每年到一定的日期，從另一個部落過來一批男人，和她們配合成婚。男子離去后，女方生育。第二年相會時，生育的女孩子被留下，男孩子被抱走。

我國古文獻中也有關于女兒國的記載，如《山海經(jīng)》《淮南子》《大荒西經(jīng)》《三國志》《后漢書》等。

5，對偶婚

對偶婚，指母系氏族社會時期，不同氏族的男女雙方，在或長或短的時間內(nèi)組成臨時配偶，以女子為中心，婚姻關系不穩(wěn)固的一種婚姻形式。這是從多偶婚向單偶婚過渡的階段。

一個女性可以有多個穩(wěn)定的伴侶，男性也有幾個比較固定的伴侶。男女雙方并不形成家庭經(jīng)濟關系。子女仍然屬于母系氏族。

對偶婚產(chǎn)生于母系氏族的全盛時期，至家庭經(jīng)濟出現(xiàn)時才告終結。

6，一夫多妻制

由于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的進一步發(fā)展，貧富現(xiàn)象出現(xiàn)，私有財產(chǎn)開始萌芽。男子在生產(chǎn)中的地位和作用越來越大，人類社會從母系氏族社會發(fā)展到父系氏族社會。以父權為中心的個體家庭成為與氏族對抗的力量，原始社會逐漸趨于解體。

在父系氏族社會中，男性的財產(chǎn)權和社會地位高于女性，婚姻關系也由“從妻居”變?yōu)椤皬姆蚓印?，子女也成為父親財產(chǎn)的繼承者。

男子是生產(chǎn)的主持者，掌握經(jīng)濟大權。女性成為生兒育女的工具。因為兒子要繼承父親的財產(chǎn)，所以有無子嗣便成為決定婦女命運的頭等大事。

陜西、山西等地的龍山文化遺址中，發(fā)現(xiàn)了在父系氏族社會時期象征男子生殖器的陶祖和石祖。已婚婦女對陶祖或石祖頂禮膜拜，祈禱自己能生兒育女。

為了繁衍后代，男性根據(jù)自己的能力和社會地位，可以擁有多位配偶。

《禮記》規(guī)定：“天子后立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻”?！吨芏Y》：“王之妃百二十人：后一人、夫人三人、嬪九人、世婦二十七人、女御八十一人?！?/p>

云南西盟佤族某些落后地區(qū)，仍然實行父系氏族外婚，一般是兩個毗鄰而居的氏族互相通婚，以交換婚為主，即兄弟的子女同姊妹的子女互相通婚。還有一夫多妻的現(xiàn)象，包括同時娶姊妹為妻。

佤族另一種婚姻形式是轉(zhuǎn)房。如妻死，丈夫可以續(xù)娶妻之姊妹。夫死，妻則轉(zhuǎn)嫁給丈夫的兄弟。如果不轉(zhuǎn)嫁給丈夫的兄弟及其從兄弟，則必須賠償一定的身價，其身價可由續(xù)娶她的男子承擔。

在這各種形式的婚姻中，女性作為財產(chǎn)，從屬于男性。

現(xiàn)在許多非洲國家和一些亞洲國家（如泰國）仍然實行一夫多妻制。

7，一夫一妻制

一夫一妻制，最早出現(xiàn)在古代的埃及和古代的歐洲?；浇套钤缤ㄟ^法律對一夫一妻制進行了規(guī)范。

耶穌基督認為，要嚴格遵守律法和《圣經(jīng)》，《創(chuàng)世記》描述的一夫一妻制是耶和華的思想，所有違反一夫一妻制的以色列人和歐洲人，都將受到耶和華的懲罰。

在中國，1912年的《中華民國臨時約法》規(guī)定實行一夫一妻制。1950年5月1日頒行的《中華人民共和國婚姻法》規(guī)定，中國實行一夫一妻制。

情況就是這么個情況。