曾國藩一生分為兩個部分，前半段，他篤信邪不壓正，認(rèn)為一個人只要持身端正，剛直勁厲，有著沖破一切羅網(wǎng)的勇氣，就可以把事情辦好。

后半段，他開始篤信老子，為人處事學(xué)會了拐彎的技巧，懂得示弱，懂得迂回，懂得了不敢為天下先。自此之后，曾國藩終于平定了為禍?zhǔn)畮啄甑奶教靽?，成為一代中興名臣，更是成為近代以來，立德、立功、立言第一人。

一、直面現(xiàn)實，處處碰壁

曾國藩自小學(xué)習(xí)圣人之道，心思單純，認(rèn)為這個世界是非黑即白的。只要臣子聽取圣人的教誨，按照圣人的準(zhǔn)則做事，就可以政治清明，海河晏清。

他是這么想的，也是這么做的。

同僚瀆職，官場大都睜一只眼閉一只眼，獨獨曾國藩非要上書彈劾。于是，他被迫離京。

長沙練兵，為了讓綠營恢復(fù)戰(zhàn)力，他把綠營和自己的新軍一起訓(xùn)練，這本來是利國利民的好事，但長沙副將帶頭反對。曾國藩行事剛強(qiáng)，一紙奏疏，副將被革職查辦。

這一下就捅了馬蜂窩，整個長沙官場聯(lián)合起來對付曾國藩，甚至縱容大兵沖進(jìn)了曾國藩的府邸，曾國藩遭受了生平最大的恥辱，差點因此喪命。被迫帶著自己的新軍撤出長沙。

湘軍在攻打太平天國取得了不俗的成績之后，湘軍依然處處受制，困守江西，為了讓湘軍獲得更大的作用，他要求朝廷授予自己督撫大權(quán)，不然就撂挑子，回家守制去。結(jié)果他強(qiáng)硬的態(tài)度并沒有換了好的結(jié)果。朝廷順?biāo)浦郏屗丶沂刂?，剝奪了他的兵權(quán)。

回到老家的曾國藩開始反思自己在官場的種種，終于明白，一味的剛強(qiáng)，勇往直前并不能實現(xiàn)自己報國的愿望。他開始明白，為什么老子講柔能克剛，他興奮地在書上寫下“大柔非柔，至剛無剛”，自此之后，鋒芒內(nèi)斂，再也不逞一時的剛強(qiáng)。

二、再度出山，斂盡鋒芒

由于太平天國死灰復(fù)燃，曾國藩再次得到了皇帝的任命，有了二次出山的機(jī)會。曾國藩毫不拖沓，接旨謝恩，迅速趕赴任上。歸來之后的曾國藩，變得謹(jǐn)慎低調(diào)了很多。

1、上善若水，懂得示弱

首先是修復(fù)與左宗棠的關(guān)系，曾國藩歸來之后不帶隨從，不坐官轎，灰衣小帽，獨自一人來到左宗棠府上，主動講和，和左宗棠重歸于好。他給左宗棠一副對聯(lián)，“敬勝怠，義勝欲；知其雄，守其雌”，自認(rèn)于雌，示弱于左宗棠。而這也換來了左宗棠的低頭，左宗棠也回送給曾國藩一聯(lián)“集眾思，廣忠義；寬小過，總大綱”。兩人自此共同為討伐太平天國而努力，建立起不世功勛。

上善若水，懂得示弱，比一味剛強(qiáng)更有力量。

2、拖字訣，懂得迂回

曾國藩在早年的時候，對待皇帝從來不假辭色?；实巯胝{(diào)湘軍解武漢之圍。曾國藩認(rèn)為自己練兵未畢，勝算不大，堅決不去，直接在奏折里懟回去，說，與其去了毫無功績，不如直接治他欺君之罪，語氣剛硬，把皇帝頂?shù)臒o話可說。

而歸來之后，皇帝讓他帶領(lǐng)湘軍入川作戰(zhàn)，曾國藩深知客軍作戰(zhàn)不力，卻沒有直接回絕，他不奉命，也不抗旨。只是推脫說，自己在攻打景德鎮(zhèn)脫不開身，或者說自己在守江西無法分兵，多方周旋，剛?cè)岵?jì)，終于擺脫了西上四川，客軍作戰(zhàn)之苦。而幾次推脫之后，四川的作亂已經(jīng)解決，皇帝也不再問他什么。

懂得迂回，可以避免發(fā)生正面沖突，減少很多不必要的麻煩。

3、不為天下先，不給人難堪

有人算過，曾國藩做了十二年的總督，大概有一百八十萬的存銀。但是實際上，他死后，只留下了一萬八千兩。而這一萬八千兩最后還花在了曾國藩自己的葬禮上，可以說，曾國藩確實實現(xiàn)了自己當(dāng)年做官不為利的諾言。

曾國藩一生清廉，卻從不以清廉自居。

有一次，他調(diào)職離任的時候，小金庫里還有一萬多兩銀子，他沒有帶走，反而讓家人捐給了學(xué)堂或者個人。而且特地囑咐，不要讓人知道是自己捐的。

別人給他送禮，他不拒絕，默默留下一件不起眼的，然后把剩下的送回去。

他說，他不想成為一個大家眼里的清官，因為這樣會讓別人難堪。

自己若是敢為天下先，當(dāng)了清官，那自己越高尚，就襯托得別人越卑瑣。別人自然也就會疏遠(yuǎn)你。很多事也就做不成了。

中國人常講，內(nèi)圣外王。對內(nèi)，用君子的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，讓自己成為一個圣賢。這并不夠，對外，還要能做出一番事業(yè)，人生才算圓滿。

一個人想要修煉自己的內(nèi)心，只需要自己一個人就可以了，所以，內(nèi)圣是可以自己完成的。但是外王卻不一樣，自己想要獲得成功，就需要借助各方的力量，所謂“泰山不辭細(xì)土，方成其大”，這時候，就需要為人處世的技巧來維護(hù)良好的人際關(guān)系。

剛烈勇猛的結(jié)果就是處處碰壁，一事無成。柔能克剛，懂得迂回拐彎，懂得示弱，懂得不為天下先，才能實現(xiàn)內(nèi)圣外王的最高人生境界。

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